Глава 168. Беглый предводитель преступников
第168章 流落的罪犯头目 Глава 168. Беглый предводитель преступников
Звездолет «Элбер», словно крошечная пылинка, исчез в направлении Звездного сектора Тёмной Меди.
Древние гномы не придали этому значения.
По их мнению, эта низшая раса скоро станет пищей для многочисленных бродячих насекомых.
Тьма, холод, одиночество и запустение.
В заброшенном уголке звездной системы Акуза звездолет «Элбер» вошел в Звездный сектор Тёмной Меди.
Здесь больше не встречались корабли Древних гномов.
А невдалеке показалась полуразрушенная карликовая планета серо-белого цвета.
Когда-то на ней были руины, оставленные немногими Древними гномами, но теперь она была полностью заброшена.
Линь Фань спросил:
— Ты знаешь название этой карликовой планеты?
Механический глаз просканировал карликовую планету, завершив разблокировку данных.
Он медленно произнес:
— Она называется Шахтерская-154. Это каменная планета, выброшенная гравитационной пращой на окраину звездной системы Акуза. Она богата различными минералами.
— А много ли там осталось месторождений?
— Неизвестно. Спустя столько лет невозможно сказать, сколько еще ресурсов осталось на этой планете.
Линь Фань понимал.
Топлива на звездолете оставалось немного. Продвижение вглубь Звездного сектора Тёмной Меди сулило еще больше опасностей и могло поставить их в пассивное положение.
Он сказал:
— У нас нет времени исследовать весь этот огромный Звездный сектор Тёмной Меди. Пусть это место станет первой базой Империи Элбер в звездной системе Акуза!
В этот момент Механический глаз добавил:
— Ты заметил? Кажется, на этой карликовой планете идет война между Древними гномами и насекомыми.
Восприятие Линь Фаня уже было неординарным, но даже он счел это странным.
Он произнес:
— Но ведь Четвертое государство уже покинуло Звездный сектор Тёмной Меди. Откуда здесь взяться конфликту?
Шахтерская-154.
Она находилась в Звездном секторе Тёмной Меди, очень далеко от звезды.
Свет звезды и так был слаб, а из-за поврежденной Сферы Дайсона здесь царил почти полный мрак.
Во тьме, в огромном каньоне.
У входа в каньон лежал гигантский труп насекомого.
Внутри прятались больше десяти Древних гномов. Их летательный аппарат был разорван в клочья, и им пришлось совершить вынужденную посадку.
На лицах этих Древних гномов были серебряные клейма, на них были черные доспехи, а в руках они держали тяжелое оружие.
Все они выглядели свирепо и устрашающе, а в глазах застыла жажда убийства.
Это были беглые преступники Древних гномов.
С помощью приборов они могли видеть сквозь мрак.
За пределами каньона.
Черная туча жуков-панцирников надвигалась, подобно приливу.
Очевидно, они уже обнаружили присутствие Древних гномов.
Перед натиском насекомых у Древних гномов не было пути к отступлению.
Пожилой Древний гном встал впереди всех. Он был предводителем этой группы беглых преступников.
Его лицо было изборождено морщинами, но годы лишь закалили в нем стойкость и решительность.
Когда насекомые приблизились, его оружие выстрелило серебряными лучами по наступающим жукам-панцирникам.
В одно мгновение несколько жуков были подбиты.
Жуки-панцирники были низшими насекомыми, но их панцирь был необычайно прочен — куда крепче, чем у роботов цинъянцев.
Однако и оружие Древних гномов было не из простых.
Куда бы ни попадал серебряный луч, в воздух летели ошметки плоти и раздавались пронзительные визги.
Предводитель жуков-панцирников не отступил, а с еще большей яростью повел бесчисленных низших насекомых в атаку на Древних гномов.
Часть жуков покрупнее расправила крылья и полетела к каньону на низкой высоте.
Эти преступники из расы Древних гномов уже пережили не одну атаку насекомых, и их тела были сплошь покрыты ошметками плоти жуков-панцирников.
Они заняли выгодную позицию и, полагаясь на свое оружие, изо всех сил сдерживали наступление.
Однако.
Врагов было много, а их — мало. Ситуация была критической.
Лица Древних гномов омрачились, они обменивались фразами на своем странном языке.
На них лежало бремя преступлений, и власти Древних гномов отреклись от них.
Нынешнее Четвертое государство не знало милосердия и не прощало никаких проступков.
Именно поэтому они решили бежать в это опасное место.
Результат был очевиден.
Насекомые разорвали их корабль, загнав в ловушку. Отчаяние разъедало сердца Древних гномов.
Мрачная тень нависла над этой звездной системой, и не было от нее спасения.
Пожилой Древний гном выкрикнул старый боевой клич и, видя приближение насекомых и уклоняясь от их ядовитых атак, повел своих товарищей в контратаку.
В руках предводителя появился острый клинок, его доспехи засветились синеватым светом, а сам он метнулся вперед, подобно молнии.
Достигнув жуков-панцирников, он замелькал вспышками света.
Крепкие панцири жуков трескались, их огромные тела падали, изливая зеленую жижу.
Но.
Жуков-панцирников было слишком много, Древние гномы просто не могли их всех перебить.
На его глазах одного товарища за другим разрывали и пожирали жуки.
Пожилой Древний гном уже обезумел от ярости и яростно сражался с подступающими тварями.
Он был стар, но его боевые навыки были отточены до совершенства. Храбрый и умелый, он не отступал ни на шаг.
Неизвестно, сколько времени прошло.
Старый Древний гном, волоча уставшее тело, с трудом взобрался на груду останков жуков-панцирников. Глядя на атакующих внизу насекомых, он выпрямился.
Его доспехи покрылись трещинами, энергия иссякла, но он не хотел сдаваться.
Но какой в этом был смысл?
Все его товарищи погибли, а у таких преступников, как они, подкрепления не бывает.
«Возможно, пасть в бою — такова моя последняя судьба как Древнего гнома...»
Его тело достигло предела, он сделал все, что мог.
Он ждал, когда насекомые набросятся, разорвут его на куски и сделают своей пищей.
«Шахтерская-154 станет моей могилой...»
Старый Древний гном все же поднял оружие, взглянул на небосвод и громко крикнул:
— Да пребудет победа с Древними гномами!
В тот самый миг, когда панцири на мордах жуков раскрылись, обнажив усеянные щупальцами пасти, готовые вцепиться в добычу...
Эти обезумевшие насекомые почувствовали чье-то приближение и бросились врассыпную.
Внезапно окружающее пространство исказилось.
Старый Древний гном почувствовал неладное, но сил бежать у него уже не было.
И тут.
Распространилась ударная волна!
На темной планете вспыхнул белый свет.
Земля содрогнулась, раскололась, во все стороны полетели камни!
Бесчисленные низшие насекомые не успели увернуться и были мгновенно раздавлены в кровавую кашу.
Пыль застилала глаза старому Древнему гному. Он был в полном недоумении.
Когда сквозь клубы пыли он разглядел огромный силуэт, он остолбенел.
Пыль рассеялась, и оказалось, что это был Гигантский пожиратель звезд!
Что за чудовище!
Он возвышался на карликовой планете, словно горный пик.
Несмотря на страх, жуки-панцирники, движимые инстинктом, оскалили зубы, с которых капала зеленая слизь, и уставились на Гигантского пожирателя звезд.
Это было противостояние между насекомыми!
И в этот момент.
Гигантский пожиратель звезд склонил голову и посмотрел на рой.
На его лбу вспыхнули шесть фиолетовых огней, и все насекомые тут же затихли.
Жуки-панцирники, охваченные ужасом, не смели пошевелиться и плотно прижались к земле.
В облаке пыли Древний гном наконец разглядел голову Гигантского пожирателя звезд и невольно вздрогнул!
Он много лет воевал и сталкивался с такими шестиглазыми насекомыми, поэтому прекрасно знал, насколько они сильны.
Вот только на периферии Звездного сектора Тёмной Меди шестиглазые насекомые встречались редко, а у этого Гигантского пожирателя звезд было целых шесть глазных яблок!
Даже предводитель, прошедший через сотни битв, почувствовал страх при виде такого монстра.
Он медленно поднялся, пытаясь слезть с трупа жука-панцирника.
И тут в его разуме раздался голос.
«Старик, ты хочешь сбежать?»
Когда старый Древний гном поднял голову, он увидел Механический глаз.
— Ты?
— Я Механический глаз, но теперь я гражданин Империи Элбер, — Механический глаз добавил:
— Ты хочешь присоединиться к нам, преступник?
— Куда?
— В Империю Элбер, — Механический глаз посмотрел на серебряное клеймо на лице предводителя и сказал:
— Похоже, в Четвертом государстве тебе жилось несладко. Империя Элбер не побрезгует твоей плотью и кровью.
Старый Древний гном презрительно фыркнул:
— Механический глаз, ты предатель. Хоть я и преступник цивилизации Древних гномов, когда-то я был гордым воином. Я буду сражаться за нашу страну до конца и никогда не перейду на сторону насекомых!
— Ты не так понял, мы не насекомые.
Предводитель взглянул на Гигантского пожирателя звезд и сказал:
— Тебе меня не обмануть. Ты уже присягнул этому шестиглазому Гигантскому пожирателю звезд.
— Нет, насекомые — не мои начальники, — Механический глаз сделал паузу и продолжил:
— Мой начальник — Император Империи Элбер, таинственное существо, способное повелевать насекомыми.
Внутри звездолета «Элбер».
Старый Древний гном огляделся.
Здесь были странные существа, разумные роботы и даже Механический глаз, предавший цивилизацию Древних гномов.
А снаружи звездолет охранял шестиглазый Гигантский пожиратель звезд.
Он был крайне удивлен. Взглянув на Линь Фаня, он спросил на языке Древних гномов:
— Ты... к какой расе принадлежишь?
— Мы — раса из далекой звездной системы, Солнечной системы. Можешь называть нас хэжэнь, — ответил Линь Фань.
— Зачем ты спас меня?
— Ты храбрый воин и не должен был погибнуть в пасти этих жуков-панцирников.
— Пасть в бою с насекомыми — не позор.
— Но я видел в твоих глазах сожаление, — добавил Линь Фань. — Геза, бывший генерал планеты Массар!
— Ты знаешь мое имя?
— На Платине Механический глаз видел приказ о твоем розыске. Мне все о тебе известно, — Линь Фань продолжил:
— Сто лет назад, когда насекомые захватили планету Массар, власти Древних гномов приказали тебе взорвать это небесное тело. Но ты колебался, потому что там было бесчисленное множество мирных жителей.
— ...
— Насекомые слишком сильны, а власть Древних гномов слабеет с каждым днем. Четвертое государство уже в упадке, — сказал Линь Фань. — Присоединяйся к нам, к Империи Элбер.
— На каком основании?
Линь Фань посмотрел Гезе прямо в глаза и медленно произнес:
— Ты — солдат с чувством чести. Ты почувствовал опасность, понял, что с насекомыми происходят кардинальные перемены, и что не пройдет и ста лет, как Древние гномы окончательно падут. Поэтому ты собрал тех преступников, угнал корабль и сбежал из тюрьмы.
— Ты очень странный, — ответил старый Древний гном. — Хоть вы и спасли меня, я не предам свою родную планету!
— Я собираюсь возглавить бродячих насекомых Звездного сектора Тёмной Меди. Я тебе не враг, — сказал Линь Фань.
— Возглавить бродячих насекомых? Что ты задумал?
— Изгнать вассальное государство насекомых, что окопалось в Поясе планет звездной системы Акуза! — заявил Линь Фань.
Услышав эти слова, бывший генерал Массара, а ныне беглый предводитель преступников на Шахтерской-154, Геза, остолбенел.