Глава 246. Устрашение от Королевы Сирен
Это психическое давление было слишком тяжким. Оно не знало логики. Казалось, вся беспросветная пучина внезапно пробудилась, превратившись в невидимую исполинскую руку, которая мертвой хваткой вцепилась в Ковчег Паньгу.
Крак-крак-крак.
Несокрушимый корпус из сверхпрочного сплава издал мучительный стон. В местах стыков брони сорвало добрую дюжину заклепок, посыпались искры. Мостик принял на себя основной удар.
Несколько молодых матросов, недавно пополнивших команду, даже не успели вскрикнуть. Им показалось, что на головы обрушилась гора Тайшань.
Плюх! Плюх!
Раздались глухие удары. Их колени подкосились, и они тяжело рухнули на металлический пол. Удар был такой силы, что на коленях проступила кровь. Но им было не до боли. Лица парней побагровели, вены на лбу и шее вздулись, они судорожно хватали ртом воздух, словно выброшенные на берег рыбы.
Удушье. Раскалывающая голову боль. Это не была трусость. Это было физиологическое подчинение, прописанное в ДНК, когда низшее звено пищевой цепи сталкивается с высшим существом.
Линь Чжися до крови закусила губу. Она изо всех сил вцепилась в пульт управления перед собой, её костяшки побелели от напряжения. Ей чудом удалось устоять на ногах. Спина в мгновение ока промокла от холодного пота, а дыхание стало тяжелым и прерывистым. Её ментальная сила на текущем этапе считалась выдающейся, но сейчас, перед лицом этой мощи, она чувствовала себя каплей воды, пытающейся сокрушить ледник. Она ощущала лишь глубокое отчаяние.
"Черт возьми, как сражаться с монстром такого уровня?"
У радарного поста парень-оператор буквально распластался по экрану. Его голос дрожал, как на ледяном ветру:
— Докладываю... Показатели цели зашкаливают. Системные датчики сгорели. Мы не можем рассчитать предел её ментальной силы.
Тревожный красный свет мигал, окрашивая мостик в цвета скорой расправы.
В этой удушающей панике Цзян Е даже не шелохнулся. Он стоял на месте, выпрямив спину. Невидимое лезвие, способное в клочья разорвать разум обычного человека, неслось к нему, но стоило ему достичь цели, как оно исчезало, словно капля воды, упавшая в раскаленную сталелитейную печь. С шипением оно просто испарилось, не оставив даже легкого дымка.
Лицо Цзян Е не выражало ни единой лишней эмоции. Его глаза, обычно чуть ленивые и рассеянные, сейчас были полуприкрыты, скрывая вспыхнувший в глубине зрачков холодный блеск. Он поднял правую руку. Тонкие пальцы легли на кожаный подлокотник капитанского кресла. Подушечки пальцев начали ритмично опускаться и подниматься.
Дон. Дон.
Звук был глухим, но он нес в себе странный ритм. Он начал распространяться по замершему в ужасе мостику, удар за ударом разбивая витающий в воздухе страх.
— А это довольно любопытно, — Цзян Е вскинул подбородок, глядя на далекий костяной алтарь.
Королева Сирен лениво возлежала на троне из белых костей. Эта ментальная мощь была куда более впечатляющей, чем та, с которой он столкнулся при расправе над Лордом Пустоты. В ней не было никакой примеси, она была предельно сконцентрирована, сжата до немыслимого состояния. Словно хирургический скальпель, выкованный под колоссальным давлением специально для того, чтобы кромсать души.
— Жалкие контрабандисты... — пустой, неземной голос внезапно взорвался в глубине сознания каждого присутствующего. Это был не звук, проходящий через барабанные перепонки, он не знал физических преград, он транслировался напрямую в языковой центр человеческого мозга. Тембр был божественно красив, напоминая резонанс тысяч флейт в пучине океана, но в интонации не было ни капли тепла — лишь холодное безразличие существа, стоящего превыше всего сущего. — Кто позволил вам вторгаться во владения мертвых? Неужели вы считаете, что этих костей на дне недостаточно? Не терпится самим стать удобрением?
На троне Королева Сирен медленно приподнялась. В её глубоких, синих, как бездна, глазах, пронзающих толщу воды и броню корабля, отразился Цзян Е. Её изящная бровь слегка приподнялась, выражая мимолетное удивление.
"Этот человеческий самец довольно интересен. Он не дрожит на полу, подобно насекомому, а смеет смотреть мне прямо в глаза".
Цзян Е перестал стучать по подлокотнику. Он даже слегка усмехнулся и подался вперед. Без каких-либо эффектных жестов подготовки, обычное, будничное ментальное колебание рвануло по связующему каналу в обратную сторону. В нем не было величественных звуков или высокомерия — лишь одна фраза, прозвучавшая так просто, будто сосед зашел попросить соли:
— Говорят, ты неплохо поешь. Жаль только, что на меня это ни черта не действует.
Эти слова были настолько прямолинейны, что казались звонкой пощечиной, без всякого предупреждения прилетевшей в идеальное лицо Королевы Сирен. Её высокомерная улыбка застыла. Окружающая вода внезапно замерла. Температура на глазах упала до точки замерзания.
— Включить систему внешнего вещания, — не оборачиваясь, приказал Цзян Е. Его голос был негромким, но перекрыл все шумы. — Громкость на максимум. Запустить Заклинание Ясного Сердца, что подготовил Хуа То, на полную катушку. По кругу. Одиночный повтор. Устроим этим рыбкам физическое упокоение.
Оператор замер на долю секунды, а затем его пальцы заплясали по клавишам с невероятной скоростью, оставляя после себя остаточные образы.
— Слушаюсь! Аудио загружено. Выходная мощность двести процентов!
В следующую секунду массивные низкочастотные излучатели на внешней обшивке Ковчега Паньгу взревели.
Вум.
Тяжелый, протяжный, величественный звук древнего монастырского колокола прорезал гнетущую тишину бездны. Обладая мощью сносящей всё на своем пути лавины, он понесся во все стороны. Это не была вкрадчивая, соблазнительная мелодия. Никаких приторных переливов — только чистая торжественность. Мощь. Первозданная праведность. Это было похоже на ушат ледяной воды, вылитый на голову в самый знойный день — звук, способный мгновенно заморозить и превратить в прах любые грязные помыслы и желания.
Как только звуки колоколов и литавр начали очищать пространство, витающее в воздухе мерзкое, вкрадчивое очарование лопнуло, словно пена под воздействием кислоты.
А-а-а-а!
Из руин затонувших кораблей в глубине тумана один за другим донеслись пронзительные, душераздирающие вопли. Несколько скрывавшихся в тени сирен в агонии схватились за уши. Они исступленно катались по палубам, а их когтистые пальцы, покрытые чешуей, оставляли кровавые борозды на древесине. Этот звук, очищающий душу, для сирен, практиковавших ментальное обольщение, был подобен кипящему маслу. Урон был максимальным.
— Наглость! — Королева Сирен буквально взлетела со своего костяного трона. Она окончательно потеряла самообладание. В её некогда глубоких и прекрасных синих глазах в мгновение ока проступили звериные кровавые капилляры. Её ярость была безгранична. Народ сирен безраздельно властвовал в этих водах бесчисленные годы именно благодаря своему пению, способному дарить как экстаз, так и смерть. Это была их вера, их гордость. И теперь этот смертный посмел осквернить её этой какофонией, напоминающей лязг разбитых котлов. Боль была велика, но унижение — запредельно. Это действие окончательно растоптало её границы допустимого. — Сдохни, насекомое!
Её длинные темно-зеленые волосы мгновенно взметнулись, напоминая тысячи яростно извивающихся змей. Мощный рыбий хвост, переливающийся всеми цветами радуги, с силой хлестнул вниз.
Пах!
Раздался оглушительный взрыв. Невероятно твердое основание из черного коралла разлетелось в пыль. Пробудилась еще более неистовая сила. Это была не проверка и не просто давление — ментальная энергия материализовалась в виде исполинской океанской волны. С Королевой Сирен в центре взорвался Психический шторм, готовый перемолоть всё на своем пути.
Вум.
Ядро управления Ковчега Паньгу мгновенно распознало смертельную угрозу. На максимальной мощности развернулся щит «Граница». Полупрозрачный энергетический купол, по которому струились темно-золотые руны, намертво окутал огромный корабль. Хаотичный, исполненный жажды разрушения психический шторм, подобный ударной волне от взрыва десятков тысяч тонн тротила, с яростью обрушился на поверхность щита.
Бам. Бам. Бам.
Оглушительные глухие удары слились в единый рокот. Темно-золотой щит яростно мерцал. На его поверхности одна за другой расходились видимые глазу жуткие складки, словно его вот-вот разорвет в клочья. Свет внутри мостика начал конвульсивно дергаться, то гаснув, то вспыхивая вновь. На всех экранах всплыли ярко-красные окна предупреждений.
[Тревога. Обнаружен высокомерный энергетический удар. Перегрузка щита «Граница». Обвал энергетических резервов.]
[80%... 60%... 40%...]
Показатели пробили красную линию. Лин Сюэ с силой ударила по главной панели управления, её глаза были прикованы к безумно мечущимся потокам данных. Лицо девушки стало белым, как бумага.
"Как это возможно? Щит «Граница» — наш козырь, способный выдержать залп эскадры крепостных орудий. И сейчас он едва держится под натиском чьих-то мозговых волн? Эта старая ведьма что, читерит?"
— Хе. А характер-то у тебя непростой, — Цзян Е спокойно наблюдал за искажающейся за окном морской водой.
В глубине его черных зрачков наконец промелькнула искра серьезности. Он перестал опираться на кресло и медленно выпрямился. С этим единственным шагом из его худощавого тела хлынула разрушительная аура, ничуть не уступающая мощи Королевы Сирен, а скорее даже превосходящая её своей властностью и непостижимостью.
Десятый уровень Закона Пустоты. Полная активация.
Если яростный психический шторм сирены был мечом, способным сокрушить всё, то Закон Пустоты, излучаемый Цзян Е в этот миг, был абсолютной зоной смерти, концом вселенной, где всё сущее обращается в ноль.
Цзян Е не стал отвечать масштабной контратакой. Он лишь повел запястьем, предельно сжимая колоссальную мощь закона. Он сконцентрировал её всю в радиусе не более метра вокруг своего тела, создав Абсолютный домен, способный поглощать даже свет.
Грох!
Самый мощный пик шторма с силой пробил ослабший щит Ковчега и устремился прямо в лицо Цзян Е. Однако в тот миг, когда мощь, способная стереть сталь в порошок, влетела в метровый радиус вокруг него, время будто застыло. Не было ни взрыва, ни удара. Не поднялось даже крохотного всплеска. Это было похоже на то, как мотылек влетает в бездонную пропасть. Его поглотил чистый Закон Пустоты — без остатка, не разжевывая, проглотил целиком. Ни капли не пролилось мимо.
— Что?! — Королева Сирен, уже приготовившаяся насладиться жалкой смертью ничтожества, застыла всем телом. В её глазах, полных ярости, впервые отразился неподдельный страх. Её сокрушительный удар на полной мощности полностью утратил связь с её восприятием в тот миг, когда коснулся этого мужчины. Словно некое высшее существо проглотило его вместе с костями. — Что за чертовщина скрыта в твоем теле?
Она стиснула белоснежные зубы, и в её голосе зазвучал неприкрытый трепет. Человек не мог обладать такой силой. Эта аура окончательного финала, от которой содрогалась сама её душа, пробуждая инстинкт бегства, упоминалась лишь в самых древних наскальных легендах её народа. Она принадлежала непостижимым, незримым божественным катастрофам, которые были абсолютными врагами всего живого.
— Не кипятись. Мир приносит богатство, — Цзян Е, засунув одну руку в карман брюк, неспешно зашагал через заваленный обломками мостик.
Он подошел к огромному панорамному окну. Сквозь яростно бурлящую воду и тускнеющий щит он холодно посмотрел на возвышающуюся Королеву Сирен. Лицо его было спокойным, словно у сурового дельца.
— Я проделал такой долгий путь не для того, чтобы слушать твой концерт. Я здесь, чтобы обсудить дела.
— Обсудить дела? — Королева Сирен рассмеялась от ярости, её прекрасное лицо исказилось. — Ну и рассмешил ты меня! Грязное насекомое, от которого несет вонью пустоты, заявляется на моё кладбище и говорит, что хочет обсудить дела. Человек, неужели то, что я не раздавила тебя сразу, породило у тебя иллюзию, будто ты можешь стоять со мной на равных?
Она резко вскинула руку и взмахнула ею вперед.
Плеск!
Вода забурлила с неистовой силой. Из руин затонувших кораблей, громоздящихся вокруг подобно горам, вырвались бесчисленные гибкие тени. Они стремительно всплывали. Сто... тысяча... Плотные ряды воинов-сирен в мгновение ока окружили огромный Ковчег Паньгу, не оставив ни единого пути к отступлению. Тысячи темно-синих глаз одновременно уставились на Цзян Е, стоявшего на мостике. Яростная жажда убийства буквально искромсала эту часть моря на куски.