Глава 229. Достаточно ли существенен этот дар
Глава 229. Этот подарок — достаточно ли он весомый?
Цзян Е не колебался ни секунды.
Пальцы легли на панель, кнопка подтверждения передачи полномочий была нажата мгновенно.
Гу-у-ум…
Тёмно-золотой свет разлился от панели, по невидимым каналам взобрался на кончики пальцев Хиль, по руке, и в конце концов окутал её всю.
В этот миг зрачки Хиль резко сузились.
Она почувствовала.
Бурный, почти безумный поток энергии внутри Пангу Ковчега полностью распахнулся перед ней через ментальную связь — без малейшего удержу.
— Так вот как…
Она закрыла глаза, слегка нахмурила брови, словно читала невероятно сложную небесную книгу.
— Основа из осколка Сердца мира, двигатель из Сердца божественного владыки, гармонизатор из Воли океана… Три совершенно разные силы разных измерений — и их грубо сплавили воедино.
Пальцы её бессознательно постучали по панели дважды — привычка во время размышлений.
— Тот, кто спроектировал этот корабль, — гений.
Сказала она тихо.
Но Цзян Е заметил: в момент этих слов ритм постукивания пальцев на миг прервался.
Словно вспомнила кого-то.
Мысль мелькнула в голове Цзян Е лишь на мгновение — её тут же прервало следующее движение Хиль.
Она резко распахнула глаза.
В звёздных зрачках появилась острая, как лезвие, искра.
— Но этого всё равно мало!
Она протянула руку, виртуально надавила на панель и повернула голову к Цзян Е.
— Твой закон Пустоты — одолжи мне на время.
Не просьба.
Уведомление.
Уголки губ Цзян Е дрогнули в лёгкой усмешке. Без лишних слов.
Он мысленно шевельнулся — и сила Пустоты десятого уровня внутри него мгновенно пришла в движение.
Эта сила была тихой.
Не яростная как пламя, не бешеная как гром. Словно бескрайнее мёртвое море — спокойное, глубокое, без единой волны.
Но все знали: под этой гладью скрывается бездна, способная поглотить всё.
Чёрная как смоль энергия хлынула по руке Цзян Е и влилась в панель управления.
В этот миг весь Пангу Ковчег издал низкий, протяжный гул.
Не тревога.
Удовольствие.
Словно древний зверь, наконец-то наевшийся досыта.
Цзян Е ощутил: связь между ним и Ковчегом стала теснее, чем когда-либо. Каждый нервный отросток передавал один и тот же сигнал —
Восторг.
— Отлично.
Уголки губ Хиль приподнялись. Пальцы её замелькали по панели с невероятной скоростью.
Её способ управления был совершенно не похож на то, что видел Цзян Е раньше.
Никаких фиксированных программ, никаких стандартных последовательностей. Словно импровизирующий музыкант — каждый приказ точен до миллиметра, но полностью нарушает любые правила.
Бесчисленные потоки данных, от одного взгляда на которые у Лин Сюэ начинала болеть голова, хлынули в ядро системы Ковчега.
— Открыть пространство Творения. Переключить режим энергии на Пустоту.
— Перекачать всю жизненную энергию внутренней экосистемы в матрицу главного орудия.
— За основу взять закон Пустоты, за плоть — Волю океана. Перестроить форму атаки главного орудия.
Голос её был негромким, речь неторопливой, но каждое слово несло абсолютную уверенность.
Словно она читала заклинание сотворения мира.
По мере отдачи приказов внутри Ковчега начались радикальные перемены.
Только что рождённое десяти километровое пространство экосистемы внезапно содрогнулось.
Горы пошли трещинами.
Реки потекли вспять.
Травы и деревья увядали — но не умирали. Они распадались, превращаясь в чистейшую изумрудную жизненную энергию. Невидимая сила вытягивала её, собирала в видимый поток и по внутренним каналам Ковчега яростно гнала к носу корабля.
А там, в главном орудии, скрытом под тотемом, происходило нечто странное.
Зловещее жерло медленно сжималось, закрывалось.
На его месте возник огромный бутон — словно цветок в зародыше.
Поверхность бутона покрывали два совершенно разных узора: серебряные — нежные, текучие, от Воли океана; чёрные — молчаливые, бездонные, от закона Пустоты.
Две силы сплетались, извивались, словно две змеи в клубке.
Из бутона начала сочиться ужасающая энергия — даже у Цзян Е по коже побежали мурашки.
— Что она делает…
Лин Сюэ неотрывно смотрела на показания энергии на голографическом экране. Лицо побелело.
Цифра продолжала расти.
Уже давно превысила теоретический предел главного орудия.
В десять раз.
В двадцать.
В пятьдесят!
И всё росла!
— Это не оружие, — голос Лин Сюэ дрожал. — Это… это взять энергию целого мира и сделать из неё одну пулю!
— Не пулю.
Цзян Е смотрел на бутон, зрачки сузились.
— Семя.
— Семя мира.
Он мгновенно понял замысел Хиль.
Если это семя попадёт в цель — оно не взорвётся, не создаст ударную волну. Оно пустит корни внутри, прорастёт и, рождая новый мир, разорвёт старый изнутри.
Удар по измерениям — снижение ранга.
Цзян Е смотрел на хрупкую спину Хиль и в голове всплыли только два слова.
Жёстко.
Не зря древнее божество, прожившее невесть сколько эпох. Выходит — и сразу бьёт козырями в лицо.
Время шло секунда за секундой.
На мостике стояла тишина — слышно было только биение сердец.
Затем завыла тревога.
[Внимание! Обнаружено прибытие цели в указанные координаты!]
[Противник производит разрыв барьера пространства!]
Небо над Золотым городом потемнело.
Не от туч.
Свет в той области просто исчез.
Огромная тёмно-красная трещина разошлась в воздухе.
Края трещины крошились, как битое стекло, но осколки не успевали упасть — их поглощала Пустота. Из разрыва медленно, по частям выдавливался колоссальный чёрный силуэт, закрывающий небо.
Крепость Жнецов.
Она была даже чуть больше Пангу Ковчега.
Искорёженный металл вперемешку с плотью источал тошнотворный запах гнили — не через воздух, а прямо в душу. Словно что-то внутри сознания начало разлагаться.
На поверхности крепости одновременно раскрылись тысячи алых глаз.
Все вращались.
Все полны жадности и голода.
Хаотичное, шумное ментальное сообщение без всякой защиты хлынуло в головы всех присутствующих.
«Новая… пища…»
«Свежий… источник мира…»
«Пожрать…»
На Ковчеге многие слабые члены экипажа схватились за головы и попадали на колени. Кого-то вырвало.
Цзян Е холодно фыркнул.
Аура Владыки взорвалась — золотой свет прокатился по мостику, как волна.
Ментальное загрязнение лопнуло, словно тонкий лёд в кипятке.
— Сборище слюнявых насекомых.
Голос его был ледяным и через систему громкой связи разнёсся над всей акваторией.
— И вы ещё смеете шуметь в моём присутствии?
На крепости Жнецов внезапно вспыхнул один глаз — в разы больше остальных.
Серый столб света ударил.
Это была «энтропия».
Всё, по чему проходил луч, мгновенно мутнело, воняло гнилью. Рыбы обращались в белые кости, само пространство старело, покрываясь тонкой сетью трещин.
Всё увядает.
Таков закон Жнецов.
Но серый луч, едва войдя в радиус десяти километров вокруг Ковчега, словно наткнулся на невидимую стену.
Зона защиты.
Луч вызвал круги ряби на барьере, но не продвинулся ни на шаг. Более того — его энергия начала стремительно поглощаться и распадаться, словно свечу бросили в метель.
Глаза на крепости Жнецов впервые растерянно закружились.
— Наша очередь.
Цзян Е посмотрел на Хиль.
Хиль кивнула и одним пальцем легко коснулась панели.
— Запуск.
Бутон на носу корабля бесшумно раскрылся.
Из него вылетело семя.
Размером с кулак, целиком изумрудное, спокойно зависшее в воздухе.
Никакого потрясающего неба величия, никакой уничтожающей ауры.
Оно просто неспешно поплыло к огромной крепости Жнецов.
Крепость почуяла угрозу.
Все орудия разом открыли огонь.
Тысячи серых лучей энтропии сплелись в непроницаемую сеть и обрушились на крохотное семя.
И произошло нечто странное.
Все атаки, едва коснувшись семени, исчезли.
Не отразились.
Не были заблокированы.
Поглощены.
Серая энергия смерти и распада, соприкоснувшись с семенем, словно лёд в кипятке — мгновенно ассимилировалась, превратилась в питание.
Сияние семени стало только ярче.
Оно прошло сквозь сеть огня.
Легко прильнуло к уродливому корпусу крепости.
И проникло внутрь.
Всё затихло.
Крепость прекратила огонь.
Ковчег неподвижно висел в воздухе.
Мир затаил дыхание.
Одна секунда.
Две.
Три.
Изнутри крепости пробился слабый зелёный свет.
Очень бледный, крошечный — как светлячок в темноте.
Потом второй. Третий. Десятый. Сотый.
Изумрудные лозы полезли из швов брони.
Выросли из орудийных стволов.
Пробились из алых глазниц, разрывая их.
Скорость роста была немыслимой. Каждая лоза толщиной с бочку, покрытая серебряно-чёрными узорами. Они безумно обвивали, покрывали, рвали всё, что составляло крепость.
Металл корёжился.
Плоть пожиралась.
Алые глаза гасли один за другим — на их месте расцветали изумрудные цветы.
Крепость Жнецов дрожала.
Она издала беззвучный вопль — не звуком, а ментальной волной. В той волне — чистый ужас и неверие.
Её разрывал изнутри рождением нового мира.
Десять секунд.
От той закрывающей небо военной крепости уже не осталось и следа.
На её месте парил гигантский воздушный сад из изумрудных лоз и ярких цветов.
В солнечном свете он выглядел нереально прекрасным.
А потом — лёгкий «поп».
Весь сад превратился в мириады световых точек и развеялся по ветру.
Не осталось даже пылинки.
На мостике — мёртвая тишина.
Все забыли дышать.
Хиль опустила руку. Плечи её чуть опустились.
След усталости — но она не дала никому это заметить.
Она повернулась к застывшим в ступоре людям и слегка улыбнулась уголками губ.