Глава 211 Космическая Печать
Вопрос Цзян Е был прямым и предельно реалистичным.
То, что не приносит выгоды, он делать не станет.
Найда, похоже, заранее ожидала такого вопроса и не удивилась.
Она выпрямилась, в сапфировых глазах мелькнуло одобрение.
По сравнению с теми, кто вещает о морали и справедливости, этот мужчина, открыто говорящий об интересах, казался ей куда более искренним и надёжным.
«Конечно, выгода есть.»
Голос Найды вновь обрёл спокойствие.
«Во-первых, Двор Приливов заключит с «Пангу — Ковчегом» самый крепкий союз.»
«Все тайные маршруты, которые мы веками охраняли, карты распределения ресурсов глубин, алхимия и магия приливов, накопленные нашим народом, — всё будет открыто для вас.»
«Мы станем вашими самыми верными союзниками.»
Это предложение весило достаточно, чтобы соблазнить любого морского владыку.
Полная дружба загадочной и могущественной цивилизации глубин стоила больше, чем половина Золотого моря.
Найда посмотрела на Цзян Е и продолжила:
«Во-вторых, это шанс и для вас лично.»
«Мировая печать — это «корень» мира. В ней заключена невообразимая первозданная энергия.»
«В процессе восстановления вы неизбежно соприкоснётесь с законами мира на гораздо более глубоком уровне. Для постижения «силы пустоты» это будет бесценно.»
Эти слова попали точно в цель.
Цзян Е чувствовал: его «Законы пустоты», достигшие малого успеха, упёрлись в стену.
Чтобы шагнуть дальше, нужен был мощный «катализатор».
Мировая печать — идеальный вариант.
«И наконец, последнее…»
Выражение лица Найды стало чуть загадочным. Она взглянула на Цзян Е, понизив голос, в нём смешались святость и благоговение.
«Та печать — не просто мёртвая структура.»
«У неё есть «ядро».»
«По самым древним записям нашего народа, ядро печати — это божество, которое в эпоху первозданного хаоса самоотверженно пожертвовало собой, чтобы запечатать разлом пустоты.»
«Если вы сможете не только восстановить печать, но и… пробудить то спящее божество, то, возможно, получите от него «дар».»
«Этот дар позволит вам по-настоящему… взлететь в один миг.»
Дар божества?
Сердце Цзян Е пропустило удар.
Он уже стоял на вершине смертных. Дальше — истинная «область богов».
От такого соблазна невозможно отказаться.
На лице Цзян Е наконец появилась улыбка.
«Звучит действительно заманчиво.»
«Но раз это кризис мирового масштаба, опасность, наверное, тоже немалая?»
Лицо Найды снова посерьёзнело.
«Да.»
«Печать находится в «Хаотическом глазе моря» — в самом центре мира, в зоне, где законы океана наиболее хаотичны и запрещены.»
«Там круглый год бушуют гигантские бури и беспорядочные пространственные разломы. Даже мифический корабль может быть разорван в клочья мгновенно.»
«Кроме того, пробудившиеся из трещин создания пустоты сделают всё, чтобы никто не приблизился к печати.»
Она произнесла медленно, слово за словом:
«Это путешествие — девять смертей и одна жизнь.»
«Девять смертей и одна жизнь?»
Цзян Е усмехнулся.
«У меня всегда была хорошая удача.»
Он поднялся с трона, взглядом прошёлся по всем в зале и остановился на Найде.
«Задание принимаю.»
Услышав ответ, в глазах Найды вспыхнула искренняя радость и благодарность.
«От имени Двора Приливов и всех живых существ этого моря я благодарю вас за решение.»
Цзян Е махнул рукой.
«Не торопитесь благодарить.»
«Мои люди не должны умирать зря.»
Он повернулся к Линь Чжися.
«Чжися, немедленно собери всю информацию. Мне нужно знать абсолютно всё о «Хаотическом глазе моря» и этих созданиях пустоты.»
«Есть, капитан.»
Затем — к Лин Сюэ.
«Лин Сюэ, план исследования «Гнезда тумана» откладывается.»
«Твоя главная задача сейчас — срочно провести максимальную модернизацию «Перевозчика по реке мёртвых». Он должен выдержать бури Хаотического глаза.»
«Принято, капитан!»
В глазах Лин Сюэ загорелся огонь вызова.
Наконец он посмотрел на Найду.
«Ваше преподобие Великая жрица, раз уж мы союзники — одними словами не отделаешься.»
«Мне нужны от Двора Приливов техническая поддержка и материальная помощь.»
Найда ответила без промедления.
«Разумеется.»
«Я лично и моя «Гвардия приливов» будем сопровождать вас на всём пути, оказывать руководство и помощь.»
«Все материалы и снаряжение из сокровищницы нашего двора, предназначенные для борьбы с пустотой, — в вашем полном распоряжении.»
«Отлично.»
Цзян Е удовлетворённо кивнул.
Так, в нескольких фразах, была решена судьба экспедиции, от которой зависело выживание мира.
В этот момент снаружи зала внезапно прокатилась мощная волна энергии — словно невидимая игла проткнула ткань реальности.
Следом по всему Золотому городу взвыли пронзительные сирены!
«Тревога! Тревога! В восточных внешних водах города обнаружен высокоуровневый пространственный разлом!»
«Зафиксирована неизвестная биологическая реакция! Уровень энергии… седьмой ранг, вожак!»
В зал влетел стражник, спотыкаясь от спешки, лицо белое от ужаса.
«Докладываю хозяину! На… на море появилось чудовище!»
Лицо Найды мгновенно изменилось.
«Это «Шептун пустоты»! Так быстро!»
Все в зале вздрогнули — совпадение слишком подозрительное.
Цзян Е отреагировал быстрее всех. Мгновенный шаг — и он уже на открытой террасе за залом.
Вдалеке на морской глади медленно расширялась чёрная трещина — словно небо открыло больной глаз.
Из разлома, извиваясь, вылезало существо, покрытое искривлёнными щупальцами и тысячами кроваво-красных глаз.
У него не было постоянной формы — просто комок корчащейся, отрицающей саму себя гнили. Один взгляд вызывал тошноту и головокружение на уровне разума.
Вокруг него вода помутнела, рыбы, не успевшие уплыть, при соприкосновении с его аурой мгновенно истлевали до костей.
«Это и есть «Шептун пустоты»?» — Цзян Е нахмурился.
Хоть и седьмой ранг, но аура хаоса, зла и антилогики была куда страшнее, чем у любого морского зверя того же уровня.
«Это всего лишь низший «Разрыватель»!»
Голос Найды раздался рядом, в нём звучала тревога.
«Физическая сила у него слабая, но само его существование искажает реальность и отравляет жизнь! Нельзя позволить ему приблизиться к Золотому городу!»
Едва она договорила, «Разрыватель» будто заметил город. Издал беззвучный, пронзающий уши вопль и устремился к порту, извиваясь быстрее.
Август и остальные побелели.
«Огонь! Стреляйте! Остановите его!»
Береговые орудия порта открыли огонь — десятки энергетических лучей точно ударили в «Разрывателя».
Но произошло нечто странное.
Лучи, способные расплавить сталь, при попадании в комок гнилой плоти просто исчезли, словно вода, влитая в океан, — без всплеска, без следа.
«Физические и энергетические атаки на него почти не действуют!» — воскликнула Найда.
«Да?»
Уголки губ Цзян Е изогнулись в холодной усмешке.
Он поднял руку. В ладони возникла тонкая нить абсолютной тьмы, поглощающей любой свет.
«Тогда позвольте мне попробовать.»
Он указал пальцем на приближающееся чудовище.
«Пустота · Якорь.»
Бззз!
Невидимая сила закона мгновенно окутала «Разрывателя».
Корчащееся тело застыло, словно кадр фильма на паузе.
Затем Цзян Е сжал пальцы в кулак.
«Пустота · Аннигиляция.»
Вокруг «Разрывателя» пространство начало яростно искривляться и складываться.
Тело, сотканное из хаотической энергии, перед чистым, подавляющим законом пустоты оказалось беспомощным.
Словно неудачный черновик, смятый невидимой рукой и стёртый полностью.
Без взрыва. Без звука.
Седьмой ранг — создание пустоты, которое все считали неуязвимым, просто исчезло из реальности, не оставив даже крошки.
На море осталась лишь медленно затягивающаяся трещина.
Весь порт погрузился в мёртвую тишину.
Все замерли, глядя на произошедшее.
Сапфировые глаза Найды широко распахнулись, в них полыхали вспышки потрясения. Она резко повернулась к мужчине рядом — тот сохранял полное спокойствие.
Пустотой против пустоты.
И так легко, так непринуждённо — полное уничтожение!
Она знала, что Цзян Е силён. Но не думала, что до такой степени!
В этот миг она вдруг поняла: её слова о «девяти смертях и одной жизни» для этого человека, возможно… просто не применимы.
Или, точнее, он и есть та самая «одна жизнь».