Глава 190. Знакомство с гениальной девушкой.
Голос его был негромким и без малейшей злости.
Звучал спокойно.
Но для главаря пиратов эти слова прозвучали совсем иначе.
Сила, сдавившая запястье, была нечеловеческой.
Рука казалась железной.
И продолжала медленно сжиматься.
Хруст~
Кости заскрипели, трусь друг о друга.
Звук заставлял сводить зубы.
«Аааа!!»
Лицо пирата, и без того покрытое шрамами, сначала побагровело, потом стало мертвенно-бледным.
Тело само подалось вниз, следуя за этой неумолимой силой.
Колени с треском ударились о каменные плиты причала.
Хруст дробящихся костей был отчётливым.
«Чёрт! Какой-то урод… отпусти… отпусти!»
Он корчился от боли, пятился, с трудом вывернул шею.
Хотел увидеть, кто посмел.
Его подельники тоже пришли в себя.
Один за другим выхватили ножи, заголосили.
«Мать твою, жить надоело!»
«Посмел тронуть нашего босса? Скормим тебя рыбам!»
Однако.
Всё их рычание
мгновенно стихло, как только они увидели лицо молодого человека.
Мёртвая тишина.
Это было слишком молодое лицо.
Черты чистые, даже с лёгким налётом книжности.
Но глаза…
Чёрные, бездонные.
Без эмоций.
Смотрели на людей не как на живых существ, а как на детали, готовые вот-вот выйти из строя.
Зрачки пиратского главаря резко сжались.
Сердце пропустило удар.
Это лицо…
Он никогда его не забудет.
Ещё вчера.
Все экраны в море Паньгу транслировали этого человека.
Один против всего флота Механического божественного двора.
Распустивший Звёздный парламент.
Сбивший с ног тех, кого раньше считали небожителями.
Новый король моря Паньгу.
Цзян Е.
Холодный пот хлынул по вискам, мгновенно промочив спину.
«Го… го…»
Зубы стучали, язык заплетался.
«Госпо… господин!»
Этот вопль сорвался с губ.
И вся шайка позади разом осела на колени — ноги подкосились, бух-бух-бух.
Колени разбились в кровь — никто даже не пикнул.
Лбы в пол.
Бам!
Пиратский главарь не стал медлить.
Размахнулся и влепил себе оглушительную пощёчину.
С такой силой, что пол-лица сразу опухло, из уголка рта потекла кровь.
Бам!
«Маленький слепой щенок! Я достоин смерти! Это я ослеп от жадности! Не узнал великого господина!»
Он хлестал себя по щекам и бил лбом о камень — лоб в кровь.
Такой человек не сидит в облачной крепости — зачем ему являться на этот жалкий причал?
И именно на него нарваться!
Какая же проклятая удача.
Цзян Е разжал пальцы.
Даже не взглянул на дрожащую кучу мяса у ног.
Достал белый платок, неторопливо вытер руку — будто прикоснулся к чему-то грязному.
Бросил.
Платок опустился прямо на голову пирата.
Тот задрожал ещё сильнее, распластался по земле и затаил дыхание.
Цзян Е повернулся.
Посмотрел на девушку в центре круга.
Лин Сюэ всё ещё не могла прийти в себя.
В руке крепко сжимала ржавый гаечный ключ, костяшки побелели.
Ледяные голубые глаза смотрели на Цзян Е с полным недоверием.
Протяни руку — и она без раздумий даст сдачи.
Цзян Е внимательно оглядел её.
Широкая серая роба механика, выцветшая, в несмываемых пятнах машинного масла.
Фигура полностью скрыта.
Но открытые шея и предплечья — ослепительно белые.
Та белизна, что бывает от вечного отсутствия солнца.
Самое примечательное — руки.
Пальцы длинные, суставы чёткие, сильные.
Подушечки и основание большого пальца — сплошь мелкие порезы и мозоли.
Под ногтями — чёрная грязь.
Это руки человека, всю жизнь работающего с точной механикой.
Стабильные.
Ловкие.
«Как зовут?»
Цзян Е спросил.
Девушка сжала губы.
В ледяных глазах мелькнула упрямая искра.
Через несколько секунд выдавила сквозь зубы:
«Лин Сюэ».
«Лин Сюэ…»
Цзян Е повторил, чуть кивнул.
Бросил взгляд на пиратского главаря, всё ещё изображавшего страуса.
«Зачем они тебя схватили?»
При этих словах в глазах Лин Сюэ вспыхнуло отвращение.
Она сморщила нос.
«Чинить корабли».
«Чинить корабли?»
Цзян Е приподнял бровь.
Интересно.
Ради шестнадцатилетней девчонки средь бела дня хватать человека.
При том, что она сейчас выглядит как чумазая обезьяна.
Значит, дело именно в навыках.
«Ты хорошо чинишь?»
Цзян Е смотрел ей прямо в глаза.
Лин Сюэ помолчала.
Потом отвернулась и буркнула тихо:
«Нормально».
«Нормально?! Господин! Это же божественный талант!»
Пиратский главарь резко вскинул голову.
Лицо — сплошной свиной окорок, глаза полны жажды выживания.
Это шанс спастись.
«Эта девчонка — уродец! Правда!»
Он зачастил:
«Несколько дней назад у старого „Чёрного акулы“ разнесло магический двигатель. Все мастера на острове сказали — хлам, не починить».
«А эта прошла мимо, постучала, повертела… не пойми что подключила…»
Он сглотнул.
«И вот! Движок не только завёлся — мощность выросла на тридцать процентов! Летит так, что чуть корпус не развалился! Чудо настоящее!»
Цзян Е молчал.
Пальцы слегка потёрлись друг о друга.
Превратить хлам в конфетку и ещё улучшить характеристики.
Это невероятная механическая интуиция.
В этих морях как раз не хватало таких талантов — тех, кто может заставить металл петь.
Настоящая находка.
«Пойдёшь со мной».
Тон спокойный, но не терпящий возражений.
Лин Сюэ мгновенно напряглась.
Крепче сжала ключ, глаза впились в Цзян Е.
«Почему я должна идти с тобой?»
Голос холодный, с вызовом.
«Чем ты лучше них?»
В её глазах все эти «боссы» были одинаковы.
Запрут в трюме, заставят круглые сутки чинить ржавье.
Починила — само собой разумеется.
Не починила — мордобой.
Просто другая клетка.
Цзян Е посмотрел на её взъерошенный вид и усмехнулся.
Сделал шаг вперёд.
Лин Сюэ инстинктивно отступила — за спиной уже море.
«Чем отличаюсь?»
Уголки губ Цзян Е изогнулись.
«Они называют это эксплуатацией детского труда».
«А мне нужен главный инженер».
Он кивнул на коленопреклонённых пиратов.
«Идёшь с ними — всю жизнь проведёшь в вонючем трюме, выковыривая гаечным ключом мусор из металлолома».
«Идёшь со мной…»
Голос стал тише.
«…я дам тебе лучшие в мире материалы, самую передовую лабораторию».
«Ты сама построишь мифический корабль».
«Выбор за тобой».
Каждое слово било прямо в сердце.
Главный инженер.
Мифический корабль.
Для одержимого механикой человека это было невозможно отвергнуть.
Даже если это ловушка — хочется прыгнуть.
Дыхание Лин Сюэ участилось.
Грудь вздымалась.
Лёд в глазах таял, сменяясь сомнением и жгучим желанием.
Правда?
«Голые слова».
Она глубоко вдохнула, вскинула голову, глядя прямо в глаза Цзян Е.
«Почему я должна тебе верить?»
Маленькая, а осторожная.
Цзян Е улыбнулся, не стал спорить.
Поднял правую руку.
Щёлкнул пальцами.
Щёлк!
В тот же миг.
На спокойной глади неподалёку, где стояла чёрная ладья, внезапно всё пришло в движение.
Ладья Перевозчика Мёртвых Рек.
Гууум~
Низкий гул мгновенно разнёсся, разметав волны вокруг.
В глазницах драконьего черепа на носу вспыхнули два призрачно-синих огня.
Высокочистая реакция призрачной энергии.
В расширенных зрачках Лин Сюэ отразилось,
как корабль начал таять.
Чёрная поверхность корпуса — тысячи наночастиц памяти-металла — заколыхалась, словно живая жидкость.
Безумно растягивалась, перестраивалась.
Щёлк-щёлк-щёлк~
Раздался звук сверхточного механического сцепления.
Обтекаемый корпус за секунды оброс острым тараном.
Тяжёлая броня наслоилась чешуёй, дыбом.
Орудия развернулись, синие огоньки налились.
Всего несколько секунд.
Обычная ладья превратилась в излучающий ауру уничтожения стальной монстр.
Имитация формы.
Вершина материаловедения, динамики и технологий призрачной энергии.
Все на причале остолбенели.
Пиратский главарь забыл дышать, рот открылся, челюсть чуть не упала.
Лин Сюэ окончательно замерла.
Гаечный ключ выпал из рук.
Звяк.
Она даже не заметила.
В глазах — только этот тёмно-синий исполин.
Тело слегка дрожало.
Не от страха.
От восторга.
Она разбиралась.
Именно поэтому понимала, насколько это безумно.
Такая чистота жидкого металла… такая эффективность передачи энергии…
Это технология, которой не место в Золотом море.
Это выходило за пределы её представлений о том, что такое «механика».
«Это… это…»
Лин Сюэ пробормотала, сама того не замечая сделала два шага вперёд.
Пальцы дрожали.
Так хотелось прикоснуться.
Разобрать и посмотреть, как это устроено внутри.
Ради возможности изучить это она готова была доплатить.
Голос Цзян Е вовремя раздался у самого уха.
«Это всего лишь самая дешёвая игрушка в моём флоте».
«Ну как?»
«Теперь веришь?»
Лин Сюэ резко обернулась.
На этот раз в глазах не осталось ни капли настороженности.
Только два пылающих костра.
Так смотрят на величайшее сокровище мира.
Она даже не ответила словами.
Просто яростно, изо всех сил кивнула — так, что чуть голову не оторвала.
«Я иду с тобой!»
«Прямо сейчас!»
«Я хочу чинить этот корабль!!»