Глава 183. Ценность пушечного мяса.
Спокойные, с лёгкой насмешкой слова Цзян Е сделали атмосферу в зале парламента до крайности странной и гнетущей.
Все смотрели на него так, будто перед ними стоял сумасшедший.
Снаружи — больше трёх тысяч механических боевых кораблей и одна километровая материнская крепость!
Это стальной поток, способный легко раздавить всех их в пыль!
Ты говоришь нам «выступить»?
И ещё «ни шагу назад»?
Это вообще слова, которые может произнести нормальный человек?!
«Цзян Е! Ты зашёл слишком далеко!»
Пиратский король с бородой, кипя от ярости, выхватил из-за пояса кривой клинок и ткнул им в сторону Цзян Е с рыком.
«Я с тобой сейчас разберусь!»
Несколько его подручных тоже разом обнажили оружие, готовые броситься в драку.
Однако они не успели сделать и двух шагов.
Чёрная тень, словно призрак, мгновенно возникла перед ними.
Это была Вэнь Са.
Она даже не вытащила кинжалы — просто холодно скользнула по ним взглядом ледяных глаз.
Мгновенно от ступней до макушки пиратов пробежал леденящий озноб!
Они почувствовали себя под прицелом высшего хищника из бездны — тело окаменело, даже пошевелить пальцем не хватало смелости.
«Кучка деревенских петухов и глиняных собак осмеливается наглеть перед капитаном?»
Голос Вэнь Са был тихим, но полным презрения и убийственного намерения.
«Хотите умереть — я не против помочь вам отправиться в путь».
Пиратский король под её аурой задрожал, рука с клинком начала неконтролируемо трястись.
Он нисколько не сомневался: сделай он хоть шаг вперёд — и в следующую секунду его голова расстанется с телом.
«Прекратите все!»
В решающий момент Август рявкнул, останавливая назревающую стычку.
Он впился взглядом в Цзян Е, глаза налились кровью.
Он знал: Цзян Е говорит серьёзно.
Сейчас они — всего лишь пешки в его руках.
Либо играть по его сценарию, броситься на Механический божественный двор и попытаться вырвать шанс на жизнь.
Либо сейчас же поссориться с ним — и быть раздавленными этим человеком вместе с механическими силами снаружи.
Это был выбор без выбора.
«…Все слушают мой приказ».
Август закрыл глаза, словно собрал последние силы, и хрипло произнёс:
«Полный выход в бой!»
«Любой ценой — выдержать первую волну атаки Механического божественного двора!»
«Есть…»
Люди в зале, хоть и скрежетали зубами от бессилия, всё же подчинились.
Один за другим, с опустошёнными лицами, они вышли из зала выполнять приказ, равносильный самоубийству.
Вскоре в зале остались только Цзян Е со спутницами и Август.
Август смотрел на Цзян Е с ненавистью и непониманием.
«Зачем?»
Он спросил.
«У тебя явно хватает сил. Почему ты заставляешь нас идти на смерть? Какая тебе от этого выгода?»
«Выгода?»
Цзян Е подошёл ближе, возвышаясь над ним, и усмехнулся.
«Выгода в том, что я своими глазами увижу, из какого теста сделан ваш Звёздный парламент».
«И заодно проверю, сколько на самом деле весят главные силы Механического божественного двора».
«А главное…»
Голос его стал ледяным и беспощадным.
«Только когда вы прольёте достаточно крови, когда боль дойдёт до костей, вы наконец поймёте, кто здесь настоящий хозяин этих морей».
«Только тогда вы научитесь благоговению».
С этими словами Цзян Е больше не удостоил его вниманием и подошёл к окну.
В этот момент за пределами Золотого города
более двух тысяч боевых кораблей Звёздного парламента уже выстроились в рыхлый боевой порядок и, стиснув зубы, двинулись навстречу «серебряной волне».
Война вот-вот должна была вспыхнуть!
Бум! Бум! Бум!
Первыми открыли огонь силы Механического божественного двора.
Тысячи веретенообразных кораблей под единым управлением материнской крепости «Апокалипсис» дали первый залп.
Густая сеть синих энергетических лучей обрушилась на позиции Звёздного парламента словно разрушительный ливень!
Флот парламента хоть и был многочисленным, но по качеству сильно уступал, а командование царило полнейший хаос.
Под таким плотным, насыщенным огнём их энергетические щиты лопались, как мыльные пузыри.
Пшш! Пшш! Пшш!
Один за другим корабли лишались защиты, затем корпуса пронзали лучи, и на поверхности моря расцветали яркие вспышки взрывов.
Всего один залп — и Звёздный парламент потерял больше сотни кораблей!
Весь фронт мгновенно превратился в ад на воде.
«Ответный огонь! Немедленно ответный огонь!»
Командиры фракций надрывались в коммуникаторах.
Разноцветные вспышки орудий полетели со стороны парламента — редкие, беспорядочные, в сторону серебристого флота.
Но большинство этих выстрелов ослаблялись или полностью гасились «полем аннигиляции» противника.
Лишь немногие попадали в цель, оставляя на серебристых корпусах жалкие искры, почти незаметные.
Совершенно неравный бой!
Это была чистой воды резня!
В зале парламента Август смотрел на голографический экран, где его флот падал, словно скошенная трава, и сердце его истекало кровью.
Всё это — накопленное годами, ценой бесчисленных усилий богатство Звёздного парламента!
А он может лишь смотреть и ничего не сделать.
Взгляд невольно метнулся к мужчине у окна.
Цзян Е по-прежнему выглядел абсолютно безмятежным, будто наблюдал за чужим фильмом.
«Цзян Е…»
Голос Августа дрожал.
«Когда… когда ты наконец вмешаешься?»
Цзян Е даже не обернулся, лишь спокойно ответил:
«Не торопись».
«Ценность пушечного мяса ещё не выжата до конца».
Его взгляд сквозь хаос боя намертво приковался к неподвижной километровый громаде — «Апокалипсису».
Он знал: исход этой войны решит не количество уничтоженных мелких кораблей.
Решает обезглавливание!
Он ждал.
Ждал идеального момента для одного, смертельного удара!
А этот момент должен был быть создан кровью и жизнями Звёздного парламента.
Такова война.
Жестокая и настоящая.
Битва длилась уже полчаса.
Для флота Звёздного парламента за пределами Золотого города эти полчаса растянулись в целую вечность.
По морю повсюду дрейфовали горящие обломки и тела.
Золотая вода окрасилась в резкий тёмно-красный.
Из более чем двух тысяч кораблей осталось меньше тысячи — и те все в ранах, щиты на последнем издыхании.
Они были словно утлая лодчонка посреди шторма — в любой миг могли исчезнуть без следа.
А потери Механического божественного двора были почти незаметны.