Глава 127. Второе испытание Коридор внутренних демонов.
Глава 127. Второе испытание: Коридор внутренних демонов.
Ступив на тропу света, все ощутили лишь кратковременное помутнение в глазах, после чего окружающий пейзаж преобразился до неузнаваемости.
Они больше не находились в том открытом подземном пространстве. Теперь перед ними тянулся узкий, мрачный и, казалось, бесконечный коридор. По обе стороны высились гладкие, как зеркало, черные стены без каких-либо украшений. Лишь с потолка через равные промежутки свисали призрачно-зеленые кристаллы, испускавшие свет, подобный блуждающим огням, и отбрасывавшие на пол длинные, ломаные тени путников.
Воздух был пропитан тонкой пеленой тумана, несшим в себе промозглую сырость и холод, от которых становилось не по себе.
— Добро пожаловать во второе испытание — Коридор внутренних демонов.
Ледяной голос Повелителя Стикс прозвучал в сознании каждого, словно проклятие.
— Правила столь же просты. Дойдите до конца этого коридора, и испытание будет считаться пройденным. Желаю вам... приятного пути.
С этими словами голос затих.
— Коридор внутренних демонов? — Ван Ба нахмурился и крепче сжал боевой топор, настороженно озираясь. — Название говорит само за себя — местечко дрянное. Всем быть начеку.
— Сплошное нагнетание таинственности, — фыркнула Вэнь Са. Она терпеть не могла подобную мистическую атмосферу.
Цзян Е не проронил ни слова. Его взгляд был сосредоточен на тумане впереди, который становился всё гуще. Его навык [Проницательность слабости] здесь почему-то перестал работать, не выдавая никакой информации, что заставило его внутренне напрячься. Неизвестность — самое опасное оружие.
— Держитесь за мной, не отставать.
Бросив короткое напутствие, Цзян Е первым направился вглубь коридора. Остальные выстроились цепочкой и последовали за ним. Поначалу в коридоре царила мертвая тишина, нарушаемая лишь их собственными шагами и дыханием. Но когда они вошли в густую полосу тумана, начались... странности.
— А-а-а!!
Шедший в середине отряда Ван Ба внезапно издал яростный и полный ужаса крик. Его глаза налились кровью, он выглядел как безумец. Вскинув топор, он начал неистово рубить воздух вокруг себя!
— Пошли прочь! Проваливайте все! Братья! Простите меня! Это я во всем виноват! Я вас погубил!
Словно видя перед собой нечто невообразимо жуткое, он безумно атаковал невидимого врага, перемежая удары мучительными стонами.
— Брат Ван? Что с тобой?
Его люди, не на шутку перепугавшись, попытались подойти и удержать его.
— Не трогайте его! — резко скомандовал Цзян Е.
Он видел, как туман вокруг Ван Ба начал сгущаться, принимая очертания нескольких размытых фигур. Эти призраки были одеты в форму «Общества Стикс», но их тела были утыканы мечами и копьями. Они сверлили Ван Ба мертвыми взглядами.
"Галлюцинации!"
Цзян Е мгновенно осознал суть второго испытания. Однако его предупреждение запоздало. Не только у Ван Ба — аномалии начали проявляться и у других членов отряда.
— Сестра!!
В голосе Вэнь Са, всегда твердом и уверенном, впервые зазвучали слезы и страх. В своем видении она видела, как её сестру, Вэнь Жуань, утаскивает во тьму толпа безликих монстров, в то время как сама она была скована невидимой силой и могла лишь беспомощно наблюдать за происходящим.
— Са-са... не бойся... я здесь...
Состояние Вэнь Жуань было еще хуже. От природы пугливая, она сейчас видела, как все её бросили, оставив одну в этой бесконечной тьме. Огромное одиночество и ужас окончательно сломили её. Она сжалась в комок на полу, обхватив колени руками и мелко дрожа, бессвязно бормоча что-то под нос.
Даже всегда холодная и рассудительная Линь Чжися побледнела, а на её лбу выступил холодный пот. Перед её глазами мелькали картины из жизни до перемещения: разочарованные взгляды родителей, смешки друзей за спиной, называвших её «старой девой, которая никогда не выйдет замуж». Память, которую она считала давно похороненной и забытой, захлестнула её ледяной волной.
Инь Яо крепко прижимала к себе драконье яйцо. Её лицо было напряжено, в глазах читались ярость и страх. В её видении на яйце, которое было для неё дороже жизни, одна за другой появлялись трещины, грозя вот-вот разбить его вдребезги.
— Не... не смейте его трогать! — прорычала она, по её телу пробежали искры молний. Она затравленно оглядывалась по сторонам.
Су Тао и вовсе рухнула на пол, заливаясь слезами. Она видела, как все окружающие смотрят на неё с осуждением и отвращением.
— Это всё из-за тебя, никчемная девчонка!
— Только и умеешь, что путаться под ногами!
— Ты нам не нужна!
Эти голоса, словно острые ножи, кромсали её сердце. Весь отряд в мгновение ока погрузился в хаос.
Лишь двое были исключением.
Первая — Флора. Её разум был чист, как чистый лист бумаги. В ней не было ни задних мыслей, ни потаенных страхов, поэтому галлюцинации на неё не действовали. Она лишь недоуменно склонила голову, глядя на внезапно изменившихся спутников.
— Хозяин, в какую игру они играют? Им, кажется, очень больно, — спросила она, потянув Цзян Е за край одежды.
Вторым был сам Цзян Е. В тот миг, когда он вошел в туман, видения настигли и его. Он увидел своих родителей из прошлой жизни. Они стояли за невидимой преградой и смотрели на него с глубочайшим разочарованием.
— Сяо Е, как ты мог стать таким? Убийца, грабитель... Ты нас очень разочаровал...
Затем картина сменилась. Линь Чжися, Инь Яо, сестры Вэнь, Су Тао, Флора... Все его члены экипажа лежали мертвыми перед ним. Перед смертью каждая из них смотрела на него с ненавистью.
— Классный руководитель... это всё из-за тебя... Если бы не твои амбиции, мы были бы живы...
Это был прямой удар по его самому глубокому чувству ответственности! Любой обычный человек на его месте сломался бы от такой картины. Однако Цзян Е лишь молча смотрел на это. Его взгляд, затуманившийся на мгновение, быстро вновь стал ясным.
— Хм.
Он издал холодный смешок. Необузданная сила крови [Тела Повелителя] с грохотом вырвалась наружу. Волна темно-золотистой энергии разошлась от него во все стороны!
Его Телосложение в 178 единиц и ментальная сила, многократно превосходящая человеческую, обеспечили ему мощнейшее сопротивление подобным ментальным атакам!
— Жалкие трюки. И вы еще смеете пытаться обмануть меня?
Голос Цзян Е, подобно раскату грома, взорвал тишину коридора! Своей несокрушимой волей он буквально вдребезги разнес стоявшие перед ним иллюзии!
Реальность вернулась, но его люди всё еще находились в плену своих демонов, продолжая мучительную борьбу. Цзян Е нахмурился. Он мог разрушить свои галлюцинации, но не мог сделать это за других. Внутренних демонов каждый должен победить сам.
Но он не мог просто стоять и смотреть, как пытают его близких. Он быстро подошел к впавшей в прострацию Вэнь Жуань и, не обращая внимания на её инстинктивное сопротивление, поднял её с пола и крепко прижал к себе. Хрупкое тело девушки в его объятиях сотрясалось от рыданий.
— Не... не бросайте меня... — сквозь слезы молила она.
— Я здесь.
Голос Цзян Е был низким и властным. Он прижал подбородок к макушке Вэнь Жуань и отчетливо произнес ей на ухо:
— Посмотри на меня, Вэнь Жуань. Я тебя не брошу. Никогда.
Его теплые объятия, его успокаивающий запах и твердый голос стали тем самым светом, что прорезал мир тьмы и одиночества, в котором она задыхалась. Дрожь в теле Вэнь Жуань начала постепенно утихать. Она медленно подняла голову и своими распухшими от слез глазами, полными смятения, посмотрела на Цзян Е.
— Классный... руководитель?