Глава 65 - Убийство
Решение было принято молниеносно.
Но действовать в лоб нельзя — требовалась выгодная позиция.
Обойдя руины по широкой дуге, в юго-восточном углу он отыскал раскидистый старый вяз.
Ствол оказался настолько толстым, что его не обхватили бы и вдвоем, высота достигала почти десяти метров, крона пышная, обзор идеальный.
Главное — дерево стояло метрах в тридцати от позиции босса, между ними не было никаких преград, а высота ветвей гарантировала безопасность: прыгни этот кот хоть трижды, на такую верхотуру ему не забраться.
Обычные коты прыгали на два-три метра, этот, конечно, мощнее, но десять метров — явный перебор.
Сбросив лишний груз и рюкзак у подножия, оставив лишь пистолет, патроны и последнюю гранату, Су Му в три движения взлетел на семиметровую высоту, устроился на толстом суку и замаскировался в густой листве.
Выглянув через щель между листьями, он увидел, что ядовитый кот по-прежнему сидит у входа в храм, прикрыв багровые глаза, словно дремав. Остальные сородичи тоже не проявляли тревоги.
Глубоко вздохнув, парень извлек из-за пояса последнюю гранату.
Выдернув чеку, он мысленно отсчитал три секунды, прицелился в макушку чудовища и изо всех сил метнул снаряд.
Граната описала черную дугу, направляясь точно в голову зверя…
В самый последний момент, когда железяка уже летела к цели, кот шевельнулся.
Его реакция оказалась несовместимой с образом спящего зверя. Мгновенно распахнув багровые глаза, он уставился на макушку вяза, откуда прилетел сюрприз.
И сорвался с места.
Даже несмотря на это, граната угодила ему прямо в лоб, хотя чека сработала с запозданием.
Су Му даже не успел уловить траекторию движения. Лишь темная зеленая тень сорвалась с места, оставив в воздухе смазанный след. Граната отскочила от шкуры и запрыгала по каменным ступеням храма…
БАХ!
В момент взрыва ядовитый кот находился уже метрах в пятнадцати от эпицентра. Осколки и камни разлетелись веером, парочка подвернувшихся под руку рядовых котов превратилась в кровавое месиво. Но сам босс…
Он почти не пострадал.
Су Му отчетливо видел, как несколько осколков полоснули по зеленой спине, оставив царапины, из которых сочилась ядовитая кровь. На этом всё. Основная мощь взрыва ушла в пустоту.
Его увернули не после того, как накрыло волной. Он унес лапы еще до того, как снаряд коснулся земли.
Какая реакция…
Думать было некогда. Ядовитый кот уже развернулся к нему, его налитые кровью глаза излучали чистую, концентрированную злобу.
Бросок.
Скорость поражала воображение. Дистанцию в тридцать метров обычный человек преодолевает за секунды, эта же тварь преодолела ее в мгновение ока, оставив за собой лишь вспышку.
Парень вскинул пистолет.
Бах! Бах! Бах! Бах! Бах! Бах!
Семь пуль сорвались со ствола.
Первые две достигли цели — он ощутил привычное «тянущее» чувство срабатывания навыка слабого места. Но с третьей попытки удержание пропало.
Потому что кошка влетела в густую тень кроны.
Ветки и листья закрыли обзор. Всего на долю секунды, но этого хватило, чтобы талант отключился. Нет визуального контакта — нет захвата цели.
Обойма опустела, а ядовитый кот уже влетел под самое дерево.
Не сбавляя хода, он мощно оттолкнулся всеми четырьмя лапами от земли, взмыв вверх пушечным ядром прямо на Су Му!
Четыре-пять метров.
Он прыгнул на пять метров в высоту.
Когти чиркнули буквально в сантиметре от подошв парня, оставив на стволе глубокие борозды. По краям царапин ядовитая жижа тут же вступила в реакцию с древесиной, издавая зловещее шипение и выпуская едкий белый дым.
Су Му даже испугаться толком не успел.
Следя за врагом краем глаза, он заметил, как тварь приземлилась, мгновенно сгруппировалась и приготовила второй прыжок.
На этот раз выше.
Су Му не отступил. Одной рукой вцепившись в верхнюю ветку, он раскачал тело маятником, а в другую взял тяжелый ключ, обрушив его сверху вниз по инерции!
Инструмент глухо грохнул по макушке ядовитого кота, издав отвратительный звук трещащих костей. Тварь отбросило в сторону, она кубарем скатилась по траве, перевернувшись пару раз.
Но не сдохла.
Су Му слышал ее хриплое, злобное шипение и то, как когти скребут по земле скрежетом пилы по металлу. Мешкать было нельзя — подтянув себя обратно к развилке, он свободной рукой выхватил из нагрудника лоадер и загнал патроны в барабан.
Один. Второй.
Успел только два.
Ядовитый кот уже поднимался на лапы.
На его голове красовалась страшная вмятина, а густая темно-зеленая кровь залила половину морды и глаз. Но проворство никуда не делось: налитый кровью оставшийся глаз сверлил стрелка лютой ненавистью, из пасти капала едкая слюна.
Снова прыжок.
На сей раз парень не уклонялся. Припав к развилке сучьев, он обеими руками вскинул ствол на уровень груди нападающего зверя…
Два выстрела.
Бах-бах!
Грохот слился в один. Первая пуля угодила коту прямо в переносицу, разнеся в щепки продавленный череп. Вторая вошла следом в ту же дыру, разорвав мозговую капсулу изнутри.
Полет ядовитого кота оборвался прямо посреди воздуха.
Его туша замерла, будто нажал кнопку паузы, зависнув в каких-то двух метрах от лица Су Му.
Мгновение тишины.
После чего он камнем рухнул вниз, поднимая тучу пыли.
[Убит ядовитый кот-демон (Ур. 2, Синий), опыт +30]
Су Му тяжело дышал, рука с пистолетом крупно дрожала. Опустив взгляд на кору дерева, он увидел четыре глубокие борозды — яд уже проел древесину дочерна, продолжая источать едкий пар.
Попади та лапа по его плоти…
Последствия оказались бы кошмарными, особенно учитывая профиль этой твари.