Глава 53 - Стахановец
Ночной чат пестрил сообщениями куда меньше дневного, однако болтовня не затихала ни на минуту.
Правда, в сравнении со вчерашней истерикой, когда перепуганные люди клянчили любую мелочь, сегодняшняя атмосфера заметно изменилась. Большинство совладало с паникой и теперь деловито обсуждало дальнейшие шаги.
— Если сегодня ночью эта дрянь снова начнет атаковать кабинки, что делать будем?
— Мою жестянку вчера всю исковеркали, если повторится — мне крышка. Есть кто живой, кто может подсобить?
— Чем поможешь? Кабинки мелкие, каждая на одного владельца, хрен кого пустишь.
— Точно. Я уже пробовал. Когда спускались, держались за руки, а внутри оказались каждый в своей жестянке. Проклятая система наотрез отказывается сводить людей под одной крышей.
Кто-то вытащил на свет первое правило выживания: «Внутри кабинки никто не может войти без твоего дозволения».
— Народ, а вы вдумайтесь в эту формулировку… «Без твоего дозволения никто не может войти». Значит ли это, что если дать добро, кто угодно сможет завалиться внутрь?
В чате на мгновение повисла зловещая тираж, а затем разразилась буря.
— Охренеть! А ведь логично!
— Я проверял! Просил друга разрешить мне вход, но ноль эмоций.
— Ты уверен, что друг реально дал добро?
— Да стопудово! Он мне в личку орал «залетай», но меня все равно не пустило. Даже подсказки никакой не выскочило.
— Наверное, дело в способе? Одних слов мало, нужен какой-то системный интерфейс, понимаете?
— А кто-нибудь пробовал просто перелезть?
Стоило прозвучать этому вопросу, как дискуссия закипела с новой силой.
— Перелезть? Мы же висим посреди чертовой пропасти, как ты себе это представляешь?
— Между кабинками всего метров десять, трос прямо над головой. Если кто-то сможет проползти по тросу…
— Ты рехнулся? Высота с небоскреб, сорвешься — мокрого места не останется!
— Всяко лучше, чем ждать, пока твой гроссбух разнесут на куски!
— Верно! К тому же, гляньте на пустые кабинки… Вчера и позавчера сдохло столько народу, в чате едва ли восемьсот душ осталось, а пустых подвесок вокруг не меньше двух сотен! Если до них долезть, там же шаром покати, неужто и правда можно вселиться без чьего-либо соизволения?!
Стоило этому предложению прозвучать, как у многих загорелись глаза.
И впрямь: кабинки погибших сиротели на тросах. Отыщись способ туда добраться — и готовое, невредимое убежище падает прямо тебе в руки.
— Но как карабкаться? Трос высоко, скользкий, никакой страховки…
— Привязать себя веревкой и ползти потихоньку?
— А у тебя есть веревка такой длины?
— У меня нет, но можно навостриться! Простыни на полоски порвать, скрутить тугие канаты — разве не хватит?
Споры в чате раскалились добела, некоторые даже принялись организовывать «скалолазные артели», согласовывая взаимопомощь.
Су Му молча читал сообщения, едва заметно кивая.
Соображают они быстро.
Искать лазейки в смертельной ловушке — чисто человеческий инстинкт. Ползти по тросу смертельно опасно, но всяко благоразумнее, чем дожидаться своей очереди в решете вместо дома.
В саму дискуссию он вмешиваться не стал, продолжая листать ленту.
На первый взгляд всё шло своим чередом, но при ближайшем рассмотрении бросались в глаза тревожные мелочи…
— Ни у кого дверь не скребла? Мне послышалось, будто кто-то царапается снаружи.
— И я слышал! Точь-в-точь стук, чуть со страху не обложился.
— Вы тоже? А я думал, глюки на нервной почве…
— Че за фигня? Кто там долбится?
— Понятия не имею, у меня вроде стихло.
— У меня тоже.
— Неужто те же твари, что вчера? Звуки похожие.
— Блин, не пугайте! Моя жестянканская колыбель еще одного штурма не выдержит.
Подобные реплики рассеяны были по всему чату, и при беглом просмотре их легко было пропустить.
Но стоило сопоставить их вместе, как по коже вновь пробегал холодок.
Су Му снова бросил взгляд на иконку Чжоу Чжэнь Го — она всё еще светилась.
Поразмыслив, он черкнул Чэнь Цзюню: «Ты как там?»
Спустя минуту пришел бодрый ответ: «Шеф, порядок! Чет стряслось? Говорите!»
Су Му выдохнул.
— Да ничего особенного, просто проверяю, жив ли.
— Живее всех живых! — Чэнь Цзюнь прицепил смайлик. — Только что закончил партию стрел, пальцы уже в мозолях. Но ничего, шкура толстая, стерплю!
Су Му взглянул на часы, а затем проверил входящую заявку на обмен.
[Запрос на обмен от Чэнь Цзюнь: Деревянные стрелы × 217]
Су Му качнул головой.
Двести семнадцать штук?
Он помнил, что пару часов назад Чэнь Цзюнь отдал ему всего два десятка. Даже если клепать по тридцать штук в час, физически невозможно настрогать столько за столь короткий срок.
Если только…
Он палец о палец не ударял, чтобы поспать.
Оценив шкалу апгрейда кабинки, до окончания которой оставались считанные минуты, Су Му понял: с момента их последней связи прошло часов восемь. Если тот пахал без продыха, выбивая по тридцать единиц в час, две с лихом сотни вполне укладывались в расчеты.
Вот это парень. Настоящий работяга-стахановец.
Су Му подтвердил сделку, и перед ним аккуратной стопкой легли 217 ровных стрел.
Сперва он забил до отказа малый колчан — емкость в сто единиц мгновенно сменилась с 11/100 на максимальные 100/100. Оставшийся излишек он ссыпал в угол.
— Двадцать две порции еды, — Су Му выложил провиант в слот. — Отдохни малость, а то загьешься от переутомления.
— Благодарю, шеф! — Чэнь Цзюнь сгрёб харчи, полный энтузиазма. — Я в норме, всё равно сон не идет. Ночью эта жуткая канонада за окном только нервы треплет, лучше уж делом заняться, чтоб дурные мысли в голову не лезли.
Су Му помедлил, а затем добавил: «Кабинка первого уровня — хлипкое укрытие. Еду не жалей, трать на себя, если надо».
— Понял, шеф! Сделаю как надо!
Закрыв чат, Су Му уставился на полосу прогресса.
[Осталось времени: 00:00:59]
И тут его осенило: перед сном в колчане оставалась 21 стрела, а до этого отображалось всего 11.
Значит, пока он дремал, кто-то снова подбирался к стенке.
Су Му торопливо проверил системный лог — ни одной записи об убийстве.
Выдержать десяток стрел беззвучно… Мать твою, да там была крупная рыба.
Глубоко вздохнув, он покачал головой, отбросив дурные мысли, и сосредоточился на цифрах обратного отсчета, сбегающих вниз секунда за секундой.
29… 28… 27…
[Внимание! Апгрейд кабинки завершен!]
***