Глава 32 - Особняк кошмаров
За дверью клубилась сплошная темень.
Густая, непроглядная мгла, пожирающая любые лучи, словно сама пасть бездонной бездны. Луч фонаря вгрызался в неё, но выхватывал лишь жалкие пять-шесть шагов пути, после чего свет бесследно растворялся, будто его проглатывали невидимые челюсти.
Су Му до боли сжал рукоять пистолета и шагнул в темноту.
Рядом, держа щит наготове, семенила Линь Юй Вэй, удерживая дистанцию в полшага.
Каждый шаг по полу отдавался глухим, шуршащим звуком.
Су Му опустил взгляд... Толстый слой пыли устилал доски, истоптанный какими-то странными, хаотичными следами. То ли наследие прошлых посетителей, то ли... кого-то еще.
По обе стороны коридора висели зловещие картины.
Луч фонаря скользил по полотнам, выхватывая искаженные человеческие лица.
Одни беззвучно кричали, другие плакали, черты третьих расплывались в асимметричном безумии: глаза съехали на место ртов, а рты искривились до самых ушей. Самым жутко выглядело то, что на всех портретах глазницы были вырваны с мясом, зияя черными дырами, из которых, казалось, кто-то пристально следил за ними.
Су Му отвел луч в сторону и зашагал дальше.
С потолка свисали обломки люстр с ржавыми рожками и торчащими голыми проводами; от их шагов тени качались, издавая еле слышный скрип.
Коридор казался бесконечным.
Куда длиннее, чем выглядел снаружи.
Су Му отсчитывал шаги: прошло не меньше двадцати метров, а впереди всё тот же поворот, облепленный теми же жуткими картинами.
— Этот склеп... куда просторнее, чем кажетс. — процедил он сквозь зубы.
Голос гулко раскатился по пустому коридору, порождая странное, зловещее эхо.
Линь Юй Вэй не ответила.
Су Му скосил на неё глаза... Девушка в упор пялилась на портрет слева, вскинув щит так высоко, что он почти закрывал ей поллица.
— Ты чего?
— Та картина... — голос Линь Юй Вэй едва заметно дрожал. — Мне показалось, её глаза... моргнули.
Су Му перевел луч фонаря на полотно.
Оскаленное в крике мужское лицо, вместо глаз — две черные впадины.
Никакого движения.
— Игра света, — бросил он. — Подобные места только и строятся на дешёвых трюках, выжимая иллюзии из теней.
Линь Юй Вэй судорожно вздохнула и кивнула.
Они двинулись дальше.
Еще десяток шагов — и впереди забрезжил долгожданный поворот.
Су Му сбавил шаг, прижавшись плечом к стене, и осторожно заглянул за угол, подсветив пространство фонарем...
Еще один коридор, куда более узкий.
Стены здесь украшали не картины, а глухие ряды дверей. На каждой висел пожелтевший листок бумаги с выцветшими надписями: «Морг», «Анатомичка», «Лаборатория образцов».
В самом конце прохода угадывался просторный зал.
— Дизайнеры постарались на славу, — хмыкнул Су Му.
Линь Юй Вэй догнала его, бросила взгляд на таблички и поморщилась:
— Ты вообще бывал в таких местах раньше?
— Однажды довелось, — бросил Су Му на ходу. — В студенческие годы ходили с парнями в парк аттракционов. Там всё было точно так же: коридоры, комнаты, внезапные ряженые из-за угла. Сначала жутко, а потом привыкаешь — скукотища.
Он запнулся, выхватив лучом табличку с надписью «Морг»:
— Правда, там везде люди в масках пугали. Здесь... вряд ли кто-то остался в живых ради розыгрышей.
Услышав это, Линь Юй Вэй почему-то даже с облегчением выдохнула:
— И слава богу. По крайней мере, не придется вздрагивать от каждого выскочки.
— Насчет людей — да, — отозвался Су Му.
Он остановился, обернувшись к спутнице. Свет фонаря упал снизу вверх, сделав его лицо неестественно мертвенным:
— А если... здесь водится кое-что похуже?
Зрачки Линь Юй Вэй сузились до точек.
— Не... не мели чушь, — голос её откровенно задрожал.
— Чушь? — изогнул бровь Су Му. — Мы давно не дома. Кругом ходячие трупы, гоблины, летучие мыши-людоеды. Почему появление парочки призраков тебя так удивляет?
Пальцы Линь Юй Вэй на ремне щита побелели от напряжения.
— Послушай, — продолжил Су Му с невозтимым видом, — если эта тварь второй ступени окажется не зомби, а чистокровным духом... твоя граната ей поможет? А мой ствол?
Линь Юй Вэй смолкла.
Спустя пару секунд она прошипела сквозь зубы:
— И напугать мастак, и успокоить мастак. Чего ты добиваешься?
Су Му пожал плечами:
— Ничего, просто предупреждаю. Но раз уж она всего второй ступени — не стоит паниковать. Какая бы сильная она ни была, мы справимся.
Линь Юй Вэй:...
Не успела она ответить, как вдруг...
Бах!
С потолка отвесно рухнуло нечто тяжёлое, приземлившись прямо перед ними!
Скелет.
Мертвенно-белые кости, пустые глазницы, обрывки истлевшей одежды. Эта дрянь висела перед самыми глазами Линь Юй Вэй на тонкой, почти невидимой леске, покачиваясь в сантиметрах от её носа.
Зрачки Линь Юй Вэй расширились от ужаса.
Она до крови закусила губу, давя застрявший в горле крик. Всё её тело забилось в крупной дрожи, щит едва не вывалился из ослабевших пальцев.
Су Му бросил на неё взгляд.
А бабёнка-то крепкая, держится.
Он уже хотел было заговорить, как боковым зрением уловил движение в темноте...
Огромный силуэт.
Луч фонаря скользнул вперед, выхватывая массивную фигуру ростом не меньше двух метров, бесшумно застывшую впереди.
Зрачки Су Му сузились.
Он вскинул пистолет, намертво впечатав луч света в цель...
Монстр?
Нет, скорее нечто состряпанное из чужих обрывков. Колоссальное тело, вдвое шире нормального человека. Серовато-мёртвая кожа сплошь и рядом была исполосована толстыми черными швами, будто труп собрали по кускам из разных тел.
Голова монстра была наглухо замотана слоями грязной дерюги, скрывая лицо. Ткань пропиталась бурыми пятнами застарелой крови. Лишь в провалах глаз угадывалось слабое, зловещее свечение.
В левой руке тварь сжимала гигантский топор.
Лезвие было под стать самому чудовищу — широкое, зловеще блестящее во тьме холодной сталью. Рукоятью служила тяжелая цепь, один конец которой уходил в обух, а второй... крепился к стене.
Цепь.
Су Му заметил эту цепь — толщиной с запястье, она тянулась от пояса монстра к вмурованному в стену металлическому кольцу. Цепь была натянута до звона.
И в этот самый момент, когда он всё это разглядел...
Силуэт ожил.
Тварь резко вскинула замотанную тряпками голову, уставившись прямо на Су Му.
Быстро.
Невероятно быстро.
Для столь громоздкой туши её движения казались противоестественными. Едва моргнув, она рванулась вперед метра на три! Цепь зазвенела на пределе, а стальное кольцо в стене застонало под немыслимой нагрузкой.
Су Му не раздумывал ни мгновения.
Он нажал на спуск.
Бах! Бах!
Два выстрела разорвали тишину узкого коридора. Благодаря звуковому барьеру грохот метался внутри особняка, не пробивая купол наружу.
Пули точно влились в голову чудовища.
Но силуэт лишь качнулся на миг и продолжил рывок!
Еще два метра!
Цепь натянулась до звона струны.
Лицо Су Му оставалось каменным, палец методично жал на спусковой крючок.
Бах! Бах! Бах! Бах!...
Дюжина выстрелов слилась в единый слитный грохот.
Его рука слегка вздрагивала от отдачи, но прицел мертვо держал несущуюся фигуру. Каждая пуля вонзалась в одну и ту же точку — в замотанную тряпками голову.
Наконец напор чудовища захлебнулся.
Огромная туша замерла, пошатнулась, а затем, словно обрушившаяся скала, рухнула на пол.
Грохот!
Задрожал пол.
Цепь со звоном ослабла, упав на доски глухим металлическим лязгом.
[Убит Элитный дровосек (ур. 2, синий), опыт +30.]