Глава 319 - И снова покушение на моё дзен
Его тело раздувалось — не мышцы, но пламя внутри него.
Багровый огонь прорвался наружу, раздувая фигуру воина в гигантский, уродливый шар.
По поверхности шара бежали золотые трещины, уподобляя его взрывающейся звезде.
— Я тренировался, изучал боевые искусства, упорно трудился… стал программистом, но никогда не оставлял надежды обрести силу, — доносился голос сквозь рев пламени, полный металлического звона.
— Оказавшись здесь, я наконец получил шанс.
Пусть мой класс всего лишь C, но я знал… это мой звездный час.
Огненный шар врезался во львиную голову.
Не ради атаки — ради заслона. Чтобы закрыть собой чудовищный удар, чтобы прикрыть отступающих людей.
— Бум…!!!
Ослепительная вспышка поглотила ночной мрак.
Багровое пламя и золотой свет переплелись, распустившись в небе гигантским цветком, затмившим полнеба.
Ударная волна разметала вековые деревья, содрала верхний слой почвы и отбросила назад уцелевших беглецов.
Никто не упал. Преграду успели воздвигнуть.
Всего на миг, но этого мгновения хватило для полного запуска портала.
Белое сияние накрыло выживших с головой.
Су Му почувствовал, будто гигантская длань подхватила его и швырнула в бездну.
Не полет — телепортация. Тело в лучах света сделалось прозрачным, расплывчатым, растаяло в пространстве.
В последнее мгновение перед растворением он услышал голос Бай Лю Си:
— Прощайте.
Надеюсь, вы спасете этот мир.
А затем грянул слитный рев двух тысяч глоток:
— Шторм!
Шторм!
Гул раскатился над землей грозовым раскатом и растворился в сиянии перехода.
Су Му рухнул на холодный металл пола в канатке.
Знакомый потолок, привычные стены, горы припасов.
В голове царила звенящая пустота, словно на жесткий диск накатили чистую систему.
Он приподнялся, глядя в окно.
Очертания Пепельного Града смутно проступали в предрассветной дымке: обрушенные высотки, разорванные мосты, сожженные стены напоминали разорванную и криво сшитую картину.
Вдалеке, со стороны темного леса, еще полыхали пожарища, поднимались черные столбы дыма и глухо рокотали раскаты грома.
Он знал: те люди мертвы.
Невозможно — наверняка.
Они изначально не планировали возвращаться. Их миссия заключалась в доставке выживших до зоны безопасности и затыкании собой бреши в пасти кошмара.
Су Му прислонился спиной к стене кабины и прикрыл глаза.
В мыслях снова и снова звучали слова Цжао Дэ Жуна: «Я корил себя всю жизнь. С той минуты я поклялся стать сильным. Настолько сильным, чтобы не бояться…»
Фразы Бай Лю Си: «Надеюсь, вы спасете этот мир…»
Крики тысяч людей: «Шторм!»
Он вспоминал совещания, где Цжао Дэ Жун произносил те пафосные, наивные, полные юношеского максимализма речи.
Тогда они казались ему наигранными и глупыми.
Теперь же каждый их звук казался отлитым в раскаленном железе.
В памяти всплывали образы отряда «Чёрная смерть» — как Бай Лю Си отступала под градом ледяных шипов ледяной ведьмы, как щит Старого Вэя раскалывался под ударами короля зомби, как ломался палаш Чжао Чэня под метеоритным дождем, как беспилотник А Ци превращался в груду металлолома под посохом Громовержца-гоблина, как вяли лианы Сяо Цзю в пламени огненной ведьмы.
Никто из них не отступил, не заскулил, не спросил: «Почему я?»
Су Му разомкнул веки.
Долго смотрел на потолок.
А затем выматерился.
«Ублюдки… Опять норовят мне дзен сломать».
Прислонившись затылком к холодному металлу, он закрыл глаза, позволяя словам-гвоздям раствориться в сознании. Прощание Бай Лю Си, крики «Шторм»… Звуки стихали, теряя остроту.
Он распахнул глаза. Взгляд сквозь оконное стекло устремился вдаль.
Химера всё еще застыла над руинами Пепельного Града, подобно забытому божеству.
Рассветные лучи с востока золотили ее чешую.
Львиная голова смотрела на восток, козлиная — на запад, змеиная — на юг, осматривая окрестности.
Хвост медленно покачивался, рассекая воздух и оставляя белые трещины в небе, которые тут же затягивались сами собой.
Чудище глядело в противоположные стороны.
Канатные дороги оно пока не замечало.
Су Му пару секунд понаблюдал за колоссом, а затем отвел взгляд.
Смотреть на него не стоило — динамическое зрение все равно не успевало фиксировать его контуры. Оставалось лишь надеяться, что тварь не обратит внимания на висящие кабины.
Закрыв глаза, он отогнал прочь обрывки мыслей.
Трехдневный срок подходил к концу, канатные дороги покидали зону Пепельного Града.
Спасенные возвращались в свои кабины, общий чат кипел обсуждениями пережитого кошмара.
А снаружи его ждали ряженая тварь и те полчища уродливых тварей, что облепили городские стены. До встречи с ними необходимо выжать из нового уровня максимум.
Только что полученный 9-й уровень ждал распределения.
Су Му открутил крышку бутылки с водой, плеснул немного на ладони и тщательно вымыл руки. Капли падали на металлический пол, собираясь в лужицу. Сделав глубокий вдох, он вызвал интерфейс выбора талантов.
Три позолоченные карты замерли перед ним.
На первой медленно пульсировал символ пламени.
Карты перевернулись, являя три варианта на выбор: