Глава 318 - Сильнее страха
Люди не оборачивались на летящую волну разрушения, зная, что в случае ее приземления они обратятся в прах.
Но они продолжали бежать, ибо остановка означала мгновенную смерть, а бег давал призрачный шанс.
Платформа телепортации вспыхнула.
Серебристо-белое сияние взметнулось от земли цветком лотоса, резанув глаза во мраке ночи.
Свет залил огромную площадь, способную вместить всех выживших.
Энергия поднималась к небесам за доли секунды.
Но воздушный удар химеры двигался быстрее.
Су Му не добежал до портала каких-то полтора десятка метров.
Он видел, как сияние окрасило его лицо в мертвенно-бледный цвет, как серебрились волосы Линь Сяохе в лучах портала, как сверкала шерстка леопарда на руках Линь Юй Вэй.
Но собственные ноги налились свинцом, и каждый шаг давался ценой неимоверных усилий.
Дело было не в усталости. Давление химеры спрессовало воздух в твердое тело, превратив каждый вдох в попытку разорвать легкие изнутри.
Время застыло.
Он отчетливо видел, как воздушный серп рассекает пространство, как языки пламени по краям лезвия извиваются в замедленном танце, как обломки деревьев кружатся в смерче.
Донесшийся голос Бай Лю Си звучал неестественно растянуто:
— Нужно… сдержать… хотя бы… один удар… чтобы портал… успел… открыться полностью…
Ее слова превратились в погребальный плач сквозь застывшее время.
Взгляд Су Му упал на девушку.
Бай Лю Си стояла у края платформы. Ее колотила крупная дрожь, лицо оставалось белым как полотно, а аура трепетала на волоске от угасания.
Но глаза горели. И смотрели они прямо на него.
Она ждала. Ждала решения, которое примет Су Му.
Он перевел взгляд с девушки на приближающуюся смерть.
Мозг лихорадочно прикидывал: выдержит ли его парирование этот удар?
Идеальный блок срабатывает вслепую, когда он не ведает природы вражеской атаки. Теперь же он видел угрозу: блок погасит львиную долю урона, но остаточная волна все равно разнесет его в клочья.
Золотая кровь усиливала характеристики, но перед лицом этой силы его мощь казалась хрупкой бумагой.
Его копье пронзало многое, но не эту стихию.
Расчета не получалось.
Не из-за нехватки ума — ранг атаки превосходил любые разумные пределы.
Он скользнул взглядом по спутникам.
Линь Сяохе, Линь Юй Вэй, Чэнь Цзюнь — они продолжали бежать к спасению, их лица исказил ужас, но ноги не останавливались.
На сердце Су Му стало тоскливо.
Не потому, что он не хотел их спасти — он физически не мог.
Цжао Дэ Жун остановился.
Он замер между порталом и химерой, в самом эпицентре надвигающейся катастрофы.
Из раны на груди хлестала кровь, руки ходуном ходили, а мертвенная бледность лица соперничала снегом.
Но он стоял прямо.
Обернувшись лицом к летящей смерти, к трем головам чудовища, к существу непостижимого ранга, старый командир расправил плечи.
На его лице не было страха. Лишь умиротворение человека, наконец дождавшегося своего часа.
— Мой класс — ранг C, — произнес он негромко, но почему-то каждое слово отчетливо услышал каждый человек на поляне.
Не потому, что он кричал. Просто все кругом затаили дыхание, прекратили думать, впитывая его голос.
— Знаете почему?
Никто не ответил.
— И вовсе не потому, что я слаб. — Уголки его губ тронула горькая улыбка.
— Моя способность… умеет гореть. Сжигать кровь, сжигать снаряжение, сжигать жизненные силы… сжигать всё дотла.
Чем больше сжигаешь, тем сильнее становишься.
Голос ветерана дрожал, но не от страха — от экстаза.
Он вытащил из заплечного мешка охапку белых свитков навыков и швырнул их на землю.
Следом полетело белое снаряжение.
Затем редкое зеленое оружие, которое он сперва сжал в кулаке, а после тоже бросил под ноги.
— Белое, зеленое, синее… Для меня весь этот хлам давно потерял ценность. — Он снова усмехнулся, и на его суровом лице эта гримаса отразила всю трагичность момента.
— Но если сжечь их все… Если сжечь собственную кровь… Если сжечь саму жизнь…
Его тело начало полыхать.
Кровавая дымка проступила сквозь поры кожи — не из ран, а из каждого волоска, превращаясь в мелкие капли багровой росы.
Они зависли в воздухе и вспыхнули, окутав его плотным коконом темного пламени.
Его аура взлетела по шкале мощи: пятый уровень, шестой, седьмой, восьмой, девятый, десятый!
Плоть начала разрушаться: кожа трескалась, как пересохшее дно реки; мышцы усыхали, уподобляясь выжженным веткам; кости хрустели под чудовищным напором, словно перетянутый бамбуковый шест.
— В детстве я был слабым и тхилым, — голос ветерана охрип, но темп речи не сбавился.
— Меня постоянно лутели. Однажды хулиганы загнали меня в тупик… я думал, что умру там.
Он рванулся в небо.
Не полетел — прыгнул, оттолкнувшись ногами с такой силой, что земля подорвалась воронкой, а его тело взмыло пушечным ядром.
Шлейф кровавой дымки тянулся за ним кометой.
— И тогда нашелся один человек, вставший на мою защиту, — голос доносился сверху, удаляясь, но набирая звонкость.
— Он не знал меня, мы были чужаками. Но он принял те удары на себя.
Он врезался прямо в морду химеры.
Львиная голова опустилась, янтарные бучихи уставились на дерзкого букашку.
Взирая на зрачки, превосходящие его собственное тело, Цжао Дэ Жун скалил зубы в детской, чистой улыбке.
— Позже те негодяи отыгрались на нем. — Голос сорвался на хрип.
— Я стоял рядом… но промолчал. Я струсил.
Слезы хлынули из глаз, мгновенно испаряясь в жару пламени, обращаясь паром.
— Я корил себя всю жизнь. — Он стиснул зубы до скрежета.
— С той минуты я поклялся стать сильным. Настолько сильным, чтобы не бояться. Настолько сильным, чтобы защитить тех, кто мне дорог.