Глава 31 - Тихая лазурная печать
Она отливала водной гладью лазури, размером с ладонь, а серебристые узоры сплетались на её поверхности в затейливую вязку, по которой то и дело пробегали зыбкие сполохи бледного света.
— Сила этой печати в том, что она способна полностью поглотить любые звуки в радиусе двадцати шагов, и заслон держится ровно двадцать минут.
Глаза Су Му вспыхнули живым алчным блеском.
Он принял артефакт из чужих рук, внимательно всматриваясь в заплывшие на гладкой поверхности строки характеристик...
[Печать тишины (белая)]
[Тип: Расходный материал]
[Эффект: После активации в круговой зоне с радиусом двадцать метров, где эпицентром выступает сам пользователь, абсолютно ни единый звук не сможет пробиться наружу. В то же время завывания и шорохи извне также не проникнут под полог купола, хотя на тех, кто уже внутри, это ограничение не распространяется. Срок действия: двадцать минут.]
Вещь потрясающая!
В груди Су Му что-то сладко ёкнуло.
Имей он при себе такую диковинку, бой в проклятом особняке перестал бы быть самоубийством — наконец-то можно пустить в ход ствол. Да даже осколочная граната не покажется чрезмерной... Конечно, до крайности он старался не доводить.
Он вскинул голову, в упор глядя на Линь Юй Вэй:
— Эта штука тоже выпала из серебряного сундука?
Су Му испытал лёгкое удивление: с чего бы этой девице вечно набивать карманы столь полезным хламом?
Линь Юй Вэй смерила его тяжёлым взглядом, закатила глаза и покачала головой:
— Можешь не пытаться выудить у меня правду, нет. Я добыла её у другого человека. Понятия не имею, вытряхнул ли он её из ящика или дело в его уникальном таланте.
— Кто этот человек?
Вопрос Су Му прозвучал сухо и прямо.
Ему думалось: если удастся отыскать владельца и дело действительно в его одарённости, можно будет выкупить ещё парочку таких талисманов. С его-то способностью выслеживать схроны, где почти всегда кружатся зубастые твари, тишина станет главным залогом выживания. Заглуши звуки битвы — и зачищай себе закрома на здоровье, не опасаясь сбежаться к себе всю падаль в округе.
Линь Юй Вэй молча вытянула вперёд один палец.
Смысл жеста был понятнее некуда.
Су Му нахмурился:
— Ты что, решила заняться разбоем среди бела дня? За одну-единственную зацепку — десятая доля добычи?
— Вовсе нет. — Линь Юй Вэй качнула головой, а уголки её губ тронула лёгкая, насмешливая улыбка. — Я к тому, что от итоговых трофеев мне отойдет на десять процентов больше, чем тебе.
— Губа не дура, — скривился в усмешке Су Му. — Раз уж тот бедолага торгует этим добром, стоит мне заглянуть в торговый чат, как я без труда найду продавца сам.
Линь Юй Вэй лишь улыбнулась в ответ, храня многозначительное молчание.
В её улыбке так и читалось: «Ну-ну, попробуй поищи».
Брови Су Му сошлись на переносице.
Брови Су Му сошлись на переносице еще круче.
Эта вещица была ему жизненно необходима — как раз для вылазки на пиратский корабль.
К тому же...
Он бросил быстрый косой взгляд на Линь Юй Вэй лихорадочно соображая. Согласиться сейчас ничего не стоит; а стоить им переступить порог особняка и столкнуться нос к носу с тварью второй ступени — еще бабушка надвое сказала, кто там проявит себя лучше. Разобраться с монстром, а уж о процентах поговорить успеется.
Прикинув так, Су Му с мрачной решимостью бросил:
— Ладно.
Услышав его ответ, Линь Юй Вэй самодовольно усмехнулась, после чего процедила:
— Того парня зовут Чжоу Чжэнь Го.
При этом имени в памяти Су Му шевельнулось смутно знакомое эчко. Поразмыслив пару секунд, он вспомнил... Чжоу Чжэнь Го — отставной вояка, который вечно мелькал в общем чате, сбивая людей в кучу на точке высадки. Организаторские задатки у него определенно имелись.
Судя по его манере держаться, он явно метил в лидеры этой выжившей отары.
Удастся ли вообще с ним договориться? Су Му попытался чиркнуть тому короткое сообщение, намекая на сделку с печатью. Но то ли вояка был занят, то ли попросту проигнорировал вызов — ответа не последовало.
Су Му поднял взгляд на спутницу.
Лицо Линь Юй Вэй украшало выражение из серии «я же говорила», а в голосе прорезались ехидные нотки:
— Что, не удостоил тебя ответом?
Су Му хранил молчание.
Линь Юй Вэй тем временем извлекла из сумы точно такую же бумажку и поиграла ею перед его носом:
— Коли тебе так приспичило, у меня припасена еще одна. Только в таком случае с добычи мне причитается уже восемьдесят процентов.
— Живодёрка, — вытолкнул сквозь зубы Су Му.
Уступать на таких условиях он, разумеется, не собирался.
Линь Юй Вэй изогнула бровь, и её улыбка вмиг сделалась хищной и опасной:
— Кто тут из нас еще живодёрка, ты и сам прекрасно помнишь. Освежи в памяти, как ты всучил мне протухшие простыни в обмен на печать прорыва, прикрываясь дефицитом пайка? А после выменял три моих чертежа на две нищенские бочки горючего...
— Кхе-кхе... Ладно-ладно, проехали, — оборвал её Су Му, судорожно кашлянув, чтобы сменить тему. — Шагаем в особняк.
Линь Юй Вэй фыркнула и замолчала.
Оба бесшумно выскользнули из-за ствола дерева, вглядываясь в окружающую мглу.
Вдали, сгрудившись вокруг сияющих экранов смартфонов, по-прежнему роилась серая масса мертвяков, изредка оглашая округу утробным карканьем. Но расстояние было безопасным, непосредственной угрозы они не представляли.
Ближняя же дорога к особняку зияла пугающей пустотой.
— Идём, — едва слышно бросил Су Му, делая первый шаг.
Линь Юй Вэй ступала след в след.
Стараясь не шуметь, приживаясь к густым теням стен, они стремительно и бесшумно преодолели открытое пространство.
Дорога обошлась без сюрпризов — ни единого ходячего мертвеца.
Мрачное серо-чёрное здание особняка выросло перед ними словно из-под земли.
Классический жуткий аттракцион: стены выкрашены в глухой пепельный цвет, оконные проемы наглухо забиты досками, а над крыльцом свисают порванные гирлянды фальшивой паутины. Тяжелая двустворчатая дверь приоткрыта настежь, источая из щелей промоблый, могильный холодок.
На покосившейся вывеске над входом багровела выжженная строка...
«Особняк кошмаров».
Су Му замер, глубоко втягивая в себя пропитанный тленом воздух.
В одной руке он сжимал увесистый разводной ключ, а вторая шарила у пояса в поисках пистолета — в конце концов, огнестрел казался надежнее. Раз уж разведданные Линь Юй Вэй не врали насчет твари второй ступени да еще и зелёного грейда впридачу, махать железом в тесных коридорах — верная смерть.
— Держись за мной, — прошептал он. — Не отставай, но и под руку не лезь. Не люблю подставлять спину чужакам.
Линь Юй Вэй молча кивнула.
В её руке невесть откуда материализовалось снаряжение — круглый щит с полметра в диаметре, отливающий серебристым матовым блеском, с утолщенными рёбрами жесткости по краям.
Су Му бросил на него короткий взгляд.
[Чужое снаряжение, параметры недоступны]
Раз уже экипировано, сканировать нельзя.
Расспрашивать он не стал, отвернувшись.
Линь Юй Вэй тоже хранила молчание; она лишь выставила щит перед грудью, а свободной рукой нашарила графу... чеку, впрочем, дергать пока не спешила.
— Эта печать держится лишь двадцать минут, времени в обрез.
С этими словами она метнула талисман прямо на обшарпанную стену особняка.
Мгновение спустя едва заметная рябь бесшумно разошлась от неё кругами, накрывая куполом радиус в два десятка метров.
[Печать тишины активирована, осталось времени: 19:59]
— Шагаем.
Су Му набрал полную грудь воздуха и толкнул скрипучую деревянную створку.
Скрип...
Оси взвыли отчаянным металличественным скрежетом, но благодаря защитному куполу звук умер прямо у порога, не вылетев наружу ни единой ноткой.
За дверью клубилась сплошная темень.
Густая, непроглядная мгла, пожирающая любые лучи, словно сама пасть бездонной бездны.
Су Му выдернул из кармана фонарь и щелкнул тумблером.
Белый столб света пропорол мрак, выхватив из темноты зловещую картину...
Узкий, уходящий вдаль коридор.
На стенах криво висели рамы с изуродованными картинами: всюду глядели искаженные гримасами боли лица, чьи глазницы зияли пустотой, словно кто-то выскреб их изнутри. С потолка свисали обломки люстр, покрытых ржавчиной, с торчащими наружу оголенными проводами.
В самом конце коридора угадывался глухой поворот.
Су Му до боли сжал рукоять пистолета и шагнул в темноту.
А следом за ним, прикрываясь щитом, скользнула Линь Юй Вэй.