Глава 266 - Сожаление
Его профессия укротителя зверей наделила его удивительной способностью чувствовать незримую связь с питомцами. Он отчетливо ощущал…
Маленький жеребец томился от жажды, в нем бушевало дикое, исступленное вожделение к чему-то, что скрывалось в теле Линь Юй Вэй. К тому самому источнику, способному заставить его зверя эволюционировать, превратив обыкновенную травоядную скотину в истинную машину смерти.
Чжан Пэн заколебался.
Мысли лихорадочно роились в голове: пока они находились под крылом военных, стоило им ступить на канатная дорога, и пути с Су Му разошлись бы навсегда.
Забрать эту вещь можно было быстро, чисто и без лишних свидетелей. Он сделал несколько шагов вперед, растворяясь в толпе зевак.
Силы различных гильдий были примерно равны, и никто не решался сделать первый шаг.
На лицах людей играли фальшивые улыбки, но в глубине души каждый строил коварные планы… Тот, кто обнажит клинок первым, неминуемо станет всеобщей мишенью. Кто-то заманивал посулами, кто-то открыто угрожал, иные выжидали в тени, а некоторые уже украдкой отдавали бесшумные приказы своим подручным.
Линь Юй Вэй оказалась в самом центре окружения, точно затравленная стаей голодных волков лань. Ее сознание уже заволакивало туманом, чужие лица зловеще расплывались перед глазами, искажаясь, словно отражения в звенящей воде.
В ушах стоял непрерывный, назойливый гул. Разобрать слова было мучительно трудно, но она отчетливо понимала их смысл.
Им было нужно то, что находилось внутри нее. То самое… Четверть яичной жидкости уже бурлила в ее желудке, наполовину переварившись, в то время как оставшаяся половина диким потоком металась по кровеносным сосудам. Извлечь ее обратно или отдать кому-то было невозможно.
Девушка отчаянно пыталась заговорить, но горло будто намертво запечатало невидимой смолой, не позволяя вымолвить ни звука.
Зрение неумолимо затуманивалось, последние крупицы сил покидали израненное тело, и она чувствовала, что грань падения близка.
В голове промелькнула горькая мысль: «Зря я выпила эту проклятую жидкость. Нужно было дождаться возвращения Су Му. Зря…» Мысль оборвалась на полуслове.
Су Му вышел из-за спин толпы.
Его шаги были неспешными, но в каждом чувствовалась несокрушимая уверенность.
Взгляд скользнул поверх чужих голов, останавливаясь на залитой кровью фигуре в самом центре толпы.
Брови сошлись на переносице.
Изначально он полагал, что речь идет о каком-то редком сокровище небес…
Эманировавшая аура была слишком густой, превосходя даже чистую энергию яичной жидкости. Она полыхала с такой яростью, что его собственная золотая кровь взбесилась в венах, заставляя кожу непроизвольно вспыхнуть ослепительным золотым сиянием.
Но стоило ему разглядеть Линь Юй Вэй, как он замер на месте.
Девушка прижималась спиной к холодной стене, с головы до ног укутанная в собственную кровь. Одеяния были изодраны в клочья, обнажая жуткие рваные раны.
Лицо ее побелело как мел, губы посинели, а взгляд безнадежно рассеялся. И все же мертвецки бледные пальцы по-прежнему судорожно сжимали рукоять пистолета — она еще держалась. Вокруг нее сомкнулось кольцо жаждущих крови гиен.
На лицах окружающих застыли жадность, расчет и нетерпеливое предвкушение. Кого-то из этих людей Су Му уже встречал в тайном домене, кого-то видел впервые, но выражения их глаз были одинаковыми… Так смотрят на приговоренного к смертной казни узника, который дожидается последнего вздоха, чтобы безжалостно разграбить его скудное наследство.
Сознание Линь Юй Вэй почти угасло. Перед глазами плыл лишь серый, качающийся туман из силуэтов, а голоса доносились будто из другого мира, пробиваясь сквозь толстый слой ваты.
Руки били крупной дрожью, пистолет выскользнул из онемевших пальцев и глухо брякнулся о бетон, издав звенящую ноту. Ей казалось — это конец.
И тут она увидела его.
Он шел извне, рассекая толпу, и люди инстинктивно расступались перед ним… вовсе не потому, что узнавали в лицо, а потому, что от него исходило нечто подавляющее, не позволяющее преграждать ему путь.
Его шаг был размерен, лицо храпило ледяное спокойствие, но в тот момент, когда взгляд коснулся ее, уголки глаз едва заметно дрогнули.
Уголки губ Линь Юй Вэй слабо изогнулись в подобии улыбки. Ему мерещилось, будто на землю снизошло само божество. Она смежила веки, безвольно обмякнув и заваливаясь набок.
Су Му сделал стремительный шаг вперед, подхватывая ее падающее тело.
Она оказалась до боли легкой — невозможно поверить, что этот хрупкий силуэт сумел прорубить кровавую просеку сквозь легионы монстров.
Но эта аура… Она стала еще плотнее. Настолько плотная, что каждая клеточка его существа безумно взвыла: «Сожри ее!» Прижимая обмякшее тело к груди, Су Му ощутил, как это первобытное желание вспыхивает с удесятеренной силой.
Его золотая кровь закипела, выплескиваясь из-под кожи призрачными языками золотистого пламени.
— Мать твою, что же ты натворила, женщина? — едва слышно процедил сквозь зубы Су Му.
В голове промелькнула догадка: Линь Юй Вэй поглотила ту злосчастную четверть яичной жидкости, спровоцировав чудовищную цепную реакцию. Ее организм не справлялся с переработкой столь колоссальной энергии, и та, бушуя и вырываясь через поры, породила эту удушливую ауру, которую он попросту не мог игнорировать.
Лишь обладатель чистой золотой крови был способен прочувствовать истинную природу этого феномена. Обыватели же видели лишь внешнюю оболочку — им казалось, что эта девчонка владеет редчайшим, баснословно дорогим артефактом.
— Ты еще кто такой? — вперед выступил глава одной из гильдий, преграждая дорогу Су Му, испепеляя его недобрым взглядом. — С какой стати вздумал ее забирать?
— Сокровищами, что принадлежат ей, должны делиться все присутствующие. Решил забрать все себе? — другой шагнул следом, демонстрируя нешуточный напор.
— Подумать только, один-единственный выскочка решил отнять добычу у стольких людей! Совсем потерял страх?
Они заговорили наперебой, один голос был яростнее другого.
Они не знали Су Му и ни во что его не ставили.
В их глазах он был лишь случайным бродягой, решившим перехватить лакомый кусочек чужой добычи. Кто-то наставил на него сканер: на дисплее высветилось суровое: «Невозможно сканировать». Главы гильдий переглянулся, решив, что парень скрывает уровень артефактами маскировки, но никому до этого не было дела… Каким бы сильным ни был одиночка, чего он стоил против толпы?
На их стороне выступало семь или восемь влиятельных гильдий, добрый круг сотен бойцов — они могли втоптать его в грязь одним плевком.
Су Му хранил молчание. Он лишь крепче прижал к себе Линь Юй Вэй, а в следующий миг из пустоты материализовалось тяжелое копье, легшее в его ладонь.
Черты его лица казались безмятежными, но зрачки выцвели до ледяной синевы зимнего озера, на дне которого уже зрела трещина, готовая обрушить стужу на головы незваных гостей.
Линь Юй Вэй, будем считать, что этот долг за ту яичную жижу я тебе вернул.
Стоило Чжан Пэну разглядеть Су Му, как лицо его резко переменилось.
И дело было вовсе не в легком удивлении — это был липкий, пробирающий до мозга костей ужас.
Не говоря ни слова, он крутанулся на каблуках и бросился наутек, даже не обернувшись. Ошеломленные подчиненные бросились следом. Главы других гильдий изумленно переглянулись: с каких это пор задиристый Чжан Пэн упускал лакомый кусок? С чего вдруг такая трусость?
Впрочем, размышлять им было некогда — меньше конкурентов, больше добычи.