Глава 255 - Военная линия обороны
Его зрачки чуть сузились, золотистый отблеск мелькнул в глубине глаз и растаял, уступая место обычному взгляду.
Переведя взор через волны черного прилива, безумствующего на подступах к позициям, он уставился на далекую серую полосу горизонта. В стороне городских стен барьеры еще держались, но глухой низкий гул усилился: нечто тяжелое и неутомимое продолжало молотить в трескающуюся стену.
Дорога от зоопарка до ТЭЦ заняла около трех часов.
Дело было вовсе не в расстоянии, а в обилии тварей на пути. Убивая каждого встреченного монстра ради поддержания Проклятия Резни, он неизбежно сбивал темп.
Но результат того стоил.
Счетчик временного бонуса на панели замер на отметке в двести тридцать процентов, а постоянная прибавка зафиксировалась на трех процентах. Общая сила под двойным усилением Золотой крови и проклятия перешагнула семисоткубовую отметку.
Впрочем, этот конкретный плацдарм в семистах очках силы не нуждался.
Наблюдая с высоты за тем, как передний край обороны перемалывает чудовищ в кровавую кашу под шквальным огнем, Су Му четко осознавал: здесь индивидуальная мощь бессильна против стихии прилива.
Монстры шли не поодиночке — сплошными стаями, волна за волной, без конца и края.
Тяжелое армейское вооружение оставалось единственным щитом. Пулеметные ленты работали невидимыми косами, выкашивая проходы в живой массе; гранаты рвались в самых плотных скоплениях, расчищая пятачки, которые тут же затапливались новыми волнами тварей.
Уцелевшие выжившие прятались за спинами солдат, подбирая объедки — трех-, четырех- и редких пятиуровневых тварей, прорвавшихся сквозь заградительный огонь. Те не успевали сделать и шага, как их одновременно решетили из дюжины стволов.
Спрыгнув с вышки и проложив путь сквозь временный лагерь, Су Му направился к восточному флангу обороны.
***
Восточный фланг, примыкающий к кварталам заброшенного института, испытывал наибольшее напряжение на всей линии фронта.
Уровень нападавших здесь редко опускался ниже шестого, семиуровневые твари составляли костяк атаки, а восьмиуровневые элитные экземпляры то и дело прорывались в первых рядах.
Тяжелая артиллерия здесь захлебывалась — не из-за нехватки мощи, а из-за чудовищной плотности шкуры и запредельного уровня монстров. Пули крупнокалиберных пулеметов выбивали дух из семиуровневых тварей лишь после десятого попадания, а за те секунды сзади накатывала новая волна.
На самом переднем крае выстроилась линия из двадцати бойцов. Линия неровная, но потрясающе слаженная.
Амуниция этих людей резко отличалась от армейской: ни стандартного камуфляжа, ни тяжелых бронежилетов. Каждый облачен в то, к чему привык — легкие тактические куртки, усиленные нагрудниками робы, а кто-то и вовсе обходился обтягивающим костюмом без видимой защиты.
Оружие тоже пестрило разнообразием: карабины, пистолеты, тесаки, боевые топоры и даже пара коротких дубинок у одного из бойцов. Но то, как они перемещались и страховали друг друга, заставляло ветерана Чжоу Чжэнь Го таращить глаза от изумления.
Они не тратили слов на команды.
Одного взгляда, жеста или легкого смещения центра тяжести хватало, чтобы сосед понял: куда тот смещается, какую цель атакует и какая поддержка требуется.
Двое прикрывали спины друг другу, разбираясь с тремя шестиуровневыми тварями; трое образовывали жесткий треугольник, методично кромсая семиуровневую элиту; пятеро сменяли друг друга в непрерывном ритме отступления и атаки, действуя подобно деталям часового механизма.
И самое поразительное... ни у одного из этих бойцов не было системного уровня.
Сканирующий прибор Чжоу Чжэнь Го фиксировал показатели, едва превышающие человеческую норму — им было далеко даже до первого ранга испытателей.
Но они с легкостью парировали выпады шестиуровневых тварей, уворачивались от атак семиуровневых монстров и в рукопашной превосходили создания, чья физиология давно перешагнула человеческие пределы.
Чжоу Чжэнь Го мысленно выругался. Это что за мать вашу «обычные люди»? Нет, они действительно не обладали системой, но их боевые навыки, сплоченность и понимание повадок чудовищ превращали их в нечто иное — в сверлюдей иного толка.
— Командир Чжоу, прорыв слева! — рявкнул один из подручных.
Встряхнув головой, Чжоу Чжэнь Го перевел взгляд на левый фланг их боевого порядка. Несколько семиуровневых ползунов протиснулись сквозь брешь в огневом заслоне, обойдя линию обороны двадцатки и устремившись в тыл, к скоплению беженцев.
Твари неслись на четырех лапах, стремительно петлая между обломками и остовами машин, мгновенно сокращая дистанцию до пятидесяти метров.
— Первый отряд, за мной! — выхватив пистолет, Чжоу Чжэнь Го бросился наперерез.
Следом сорвались полтора десятка бойцов: с топорами, щитами, импровизированными пиками — разношерстное снаряжение, но безупречный строй. Они преградили путь ползунам за секунду до того, как те достигли людей.
Сам Чжоу Чжэнь Го на рожон не лез.
Его место командира — в центре тыла, откуда виден весь тактический рисунок.
— Левая, держать щитами! Правая, руби по суставам топорами! Среднюю бегущую беру на себя!
Голос не звенел громкостью, но каждый слог отчетливо врезался в сознание подчиненных. Щитовик принял на себя таранный удар левого ползуна, отступив на два шага, но устоял; боец с топором сбоку всадил лезвие в заднюю лапу второй твари, с хрустом переломив кость; Чжоу Чжэнь Го, вскинув обе руки с пистолетом, всадил пулю точно в лоб центральному мутанту. Тело дернулось в воздухе и рухнуло в пыль, судорожно дернув лапами и затихнув.
Пятнадцать человек за неполные две минуты раскидали четырех семиуровневых тварей. Несколько бойцов отделались синяками и ушибами ребер, но никто не упал.
Один из тех двадцати бойцов бросил взгляд на Чжоу Чжэнь Го.
Не сказав ни слова, он лишь коротко кивнул и вновь отвернулся к фронту.
Жест вышел скупым и равнодушным, словно человек не желал привлекать к себе внимания. Но Чжоу Чжэнь Го прекрасно понял этот знак: «Ты неплох» .
Времени на гордость не оставалось.
Махнув рукой, он отогнал отряд назад, за линию заслона, а сам остался стоять рядом с позицией загадочной двадцатки, вглядываясь в дальний край бойни. В голове лихорадочно крутились шестеренки... неужели эти двадцать человек — главный козырь военных?
Вряд ли. Сколь бы хороши они ни были, стиль их боя выдавал скорее «элитную пехоту», нежели обладателей сверхъестественных даров. Настоящие козыри ставки должны прятаться глубже.