Глава 250 - Угрызения совести
Линь Юй Вэй пододвинула целое яйцо ближе к Су Му, а треснувшее оставила себе. Из глубины рюкзака она извлекла герметичный стеклянный флакон и аккуратно расширила трещину в скорлупе, позволяя золотистой субстанции тонкой струйкой стекать внутрь.
Густая жидкость наполнила сосуд, источая легкий медовый аромат, напоминавший растопленное солнце. Набрав ровно четверть флакона, она плотно завинтила крышку, спрятала его в самый дальний карман, а оставшуюся часть вместе с обломками скорлупы вернула Су Му.
— Эту штуку лучше использовать как можно скорее, — застегивая молнию, бросила она. — Плотность энергии слишком высока, со временем она начнет испаряться. И помни: люди — не монстры, так что пей аккуратно. Не вздумай повторить фокус того медведя и глушить всё разом, если жить надоело.
Молча кивнув, Су Му убрал оба яйца в рюкзак.
Целый экземпляр он обернул несколькими слоями ткани и спрятал на дно, а поврежденное поместил в двойной пластиковый пакет во внешнем отделении — для быстрого доступа.
— Куда теперь? — спросил он.
Закинув рюкзак за плечи и отряхнув колени, Линь Юй Вэй задумалась на секунду:
— К военным. Чжоу Чжэнь Го скинул координаты: точка сбора формируется до заката, опоздавших бросят.
Она помедлила:
— Но перед этим мне нужно заглянуть в одно местечко.
Су Му не стал допытываться, куда именно. Ее «попутные дела» никогда не были простыми, наверняка в арсенале имелись заначки с полезной информацией. У каждого свои секреты — у него тоже.
— А ты? — поинтересовалась она.
Затягивая лямки, Су Му ответил:
— Тоже к армейским. Но спешить некуда, по пути зачищу пару секторов, подниму уровень.
Девушка кивнула.
Она не стала выспрашивать, почему он не торопится и как именно собирается качаться.
Разговор исчерпал себя, оставив лишь молчаливое понимание двух сработавшихся бойцов, которым не нужны лишние слова.
Тщательно проверив застежку на внутреннем кармане с заветным флаконом, Линь Юй Вэй направилась к выходу.
Они выбрались наружу по пожарной лестнице полуразрушенного здания.
У перекрестка девушка замерла, бросила на Су Му короткий взгляд, подбросила в ладони стеклянную колбу, а затем решительно свернула в северный переулок.
Шла она неслышно. Под воздействием маскировочного плаща очертания ее фигуры размылись в солнечных лучах, и уже через десяток шагов она полностью растворилась в мареве улицы, словно утренний туман.
Оставшись один, Су Му какое-то время смотрел ей вслед, после чего тихо извлек наружу добытое яйцо.
***
Тем временем на другом конце растерзанного северного сектора парка разъяренный медведь отчаянно уносил ноги, прижимая к груди две фальшивки.
Позади разрывал воздух пронзительный клекот — птица преследовала его по пятам. Мощные взмахи крыльев ломали верхушки деревьев, а град из обломков и комьев земли сыпался на спину беглеца.
Сломанная лапа больше не держала вес, зверь ковылял на трех конечностях, безнадежно теряя в скорости, но хватку на бутафорских яйцах не ослаблял ни на секунду.
Вырвавшись на относительно открытую лужайку, он не успел сделать и шага, как птица рухнула сверху, оставив на его спине три глубоких кровавых росчерка.
Рев раненого зверя прокатился по округе. Перекувыркнувшись через голову, медведь вскочил на лапы и заковылял дальше.
В глазах темнело, в ушах стоял сплошной звон, грудь жгло каленым железом. Но он не останавливался — инстинкт подсказывал, что остановка равна смерти.
И тут случилось непредвиденное.
Из чащи навстречу вылетела массивная золотая тень. Тот самый гигантский медведь с золотистой шерстью на половине туловища на полном ходу врезался в пикирующую птицу.
Два сгустка чистой ярости столкнулись в воздухе, породив волну видимого давления, согнувшую стволы окрестных деревьев.
Птицу отбросило в сторону, ее крыло задело крону, с хрустом обломив толстые сучья.
Приземлившись на лапы, гигантский медведь заслонил собой собрата.
На его шкуре зияли свежие раны — из одних сочилась кровь, другие покрылись коркой, а некоторые обнажали белые кости. Дышал он тяжело и хрипло, каждое движение стоило колоссальных усилий.
Но он стоял монолитно, уставившись темно-янтарными глазами на небесного хищника, не отступая ни на шаг.
Младший медведь прижался к его спине, судорожно прижимая фальшивки и хватая ртом воздух.
В его глазах больше не было хитрой расчетливости — лишь дикий испуг чудом выжившего существа.
Продолжительное столкновение дорого обошлось обеим сторонам.
На крыльях птицы чернели глубокие порезы, клочья золотых перьев валялись повсюду, обнажая сероватую, покрытую шрамированной коркой кожу.
Ее клюв треснул у самого основания, и при каждом вдохе трещина расходилась всё шире.
Однако тварь продолжала кружить в небе, не сводя с медведей безумных, налитых кровью глаз.
Состояние первородного зверя было еще хуже.
Все тело покрывали рваные раны, запекшаяся кровь смешалась с землей и травой в единую корку.
На левой лапе недоставало когтя, оставляя за собой влажный кровавый след при каждом шаге.
Дыхание напоминало рев старых мехов, готовых развалиться от любого усилия. Но гигант продолжал стоять щитом, не позволяя птице приблизиться.
Схватка возобновилась с новой силой.
Спустя полчаса наступила тишина.
Птица улетела не потому, что победила — просто у нее закончились силы.
Раны на крыльях продолжали кровоточить, оставляя в воздухе темные капли.
Клекот затихал вдалеке, пока окончательно не растворился за северным горизонтом. Она ничего не добилась: ни яиц, ни мести.
Золотой медведь проводил ее взглядом до тех пор, пока силуэт не исчез из виду.
Тело качнулось, и лишь опора на сломанную лапу уберегла его от падения. Шкура превратилась в сплошной ком грязи и запёкшейся крови.
Глаза полуприкрылись, дыхание замедлилось, став тяжелым и глубоким, будто с груди сбросили жернов.
Медвежонок выглянул из-за спины исполина. Убедившись, что золотистый силуэт больше не вернется, он шумно выдохнул.
Опираясь на три лапы, он всё еще судорожно прижимал к груди те самые фальшивые «яйца». Опустив голову, он перевел взгляд с поделок на израненного спасителя, и в его взгляде промелькнуло нечто новое…
Не раскаяние, но тяжелое, гнетущее осознание содеянного — то, что принято называть угрызениями совести.