Глава 232 - Снова эта мохнатая пилюля
Лагерь Чжан Пэна тоже вовсю шушукался. Информация перетекала от человека к человеку — без помощи раций, одними лишь косыми взглядами, скупыми жестами и едва шевелящимися губами, едва позволяющими разобрать слова.
— Эта штука у него.
— Валим их сразу на выходе. Здесь махать кулаками нельзя.
— А если он ока слишком силен?
— Сам же Номер Семь сказал: сюда пускают только новичков первой недели. Семь дней… Ну и насколько сильным можно стать за неделю?
— Погоди, но эта хрень выше любых доступных нам рангов. Те, кто в глаза не видел Чудес, думаешь, откажутся завладеть таким сокровищем?
— А если после телепортации мы окажемся в разных местах?
— Переброска из секретной зоны не разбросает далеко. Двадцать рыл — и не справятся с двумя?
Хэ Линь стояла наособицу, слушая этот шепоток, и липкая тревога затапливала ее грудь, поднимаясь к горлу. Она не знала Су Му лично, но прекрасно помнила те растерзанные туши монстров с аккуратными сквозными дырами в черепах — пятнистых леопардов, гиен, диких псов. Каждая тварь была убита из одного и того же оружия. Если те расправы — дело рук стоящего перед ней парня… Теперь, когда ее талант и чутье вернулись, она физически ощущала ауру этого мужчины. Ровная, бездонная, подобная озеру стоячей воды. Связываться с ним не хотелось до жути.
— А вдруг это он в одиночку перебил всех тех монстров снаружи? — голос Хэ Линь прозвучал негромко, но Чжао Пэн расслышал каждое слово.
Главарь бросил на нее тяжелый взгляд. Ни малейших сомнений, ни грамма здравого расчета — лишь слепая, железобетонная жадность.
— Номер Семь четко сказал: сюда пускают лишь тех, кто здесь неделю, — голос Чжао Пэна был тихим, но зловеще твердым. — За семь дней один человек просто физически не способен превратиться в монстра. Нас двадцать человек. Неужели не справимся с двоими?
Губы Хэ Линь дрогнули, собираясь выдать новое возражение, но замерли. Чжао Пэн больше не смотрел в ее сторону. Его жадный взгляд сверлил потертую ткань рюкзака Су Му.
По краям пространства поползли трещины.
Стены не ломались — сама реальность сминалась, словно комком скомканный лист бумаги, выворачиваясь изнанкой внутрь. Из разломов сочился блеклый дневной свет… мутный, свинцовый, пропитанный гнетущей атмосферой заброшенного зоопарка. Белая вспышка пожрала все.
Стоило невесомости отступить, как подошвы Су Му вновь обрели твердую опору.
В воздухе густо пахло свежей кровью, звериным мускусом и гниющими растениями. Зоопарк. Они вернулись. Он бросил быстрый взгляд по сторонам.
Искусственные скалы, бассейн с гиппопотамами, раскатанная бурыми медведями грунтовка. А всего в трех метрах позади из световой воронки один за другим начали выплывать люди — словно пузыри, поднимающиеся со дна илистого водоема.
Отряд Чжан Пэна.
Все вывалились в одном и том же секторе. На секунду толпа замерла в оцепенении.
Такой исход просчитывали, но одно дело теория, и совсем другое — суровая реальность. Когда все двадцать бойцов материализовались на пятачке голой земли, когда парень с рюкзаком стоял всего в десятке метров, а мысль «убить» перерождалась в руководство к действию… Кадык Чжао Цяна судорожно дернулся, а тяжелый щит Чжао Гана со спины перекочевал на левую руку.
Хэ Линь замерла на краю группы, ее пальцы слабо заискрились — дар сканирования местности активировался вновь.
Ее внимание металось между Су Му и Линь Юй Вэй, а мысли крутились в голове бешеной каруселью. Если этот парень не причастен к тем трупам, если разброс при телепортации просто сыграл злую шутку… Ладно, можно списать на совпадение. Но сейчас все двадцать человек вывалились точь-в-точь в одной точке, без отклонения на дюйм.
И те горы зачищенных мутантов с идеальными сквозными ранами тоже не имеют к нему отношения? Не смешите ее. Конечно, существовала крошечная вероятность, что правила переброски секретной зоны принудительно стягивали всех в единый центр. Но эта гипотеза трещала по швам.
Как бы то ни было, сначала нужно прощупать его через талант. Ее сенсорика уже захватила пространство в радиусе сотен метров, и чужая аура пульсировала совсем рядом, в каких-то десятках шагов. Хэ Линь глубоко вдохнула, собираясь сузить радиус сканирования и намертво вцепиться в Су Му…
— Гул…!
То был не выстрел и не взрыв. Землю потряс чудовищный, неестественный грохот, какого ей еще не доводилось слышать. Казалось, с небес сорвался колоссальный метеорит, врезавшись в саму почву, прямо в ее уши, прямо в извилины мозга. Земля заходилась в эпилептическом припадке, обломки камней подпрыгивали под ногами, воздух дрожал и вибрировал.
А следом налетел ветер. Не просто порыв непогоды — ураган, пропитанный смрадом крови, звериного пота и тяжелым, давящим шумом исполинских крыльев. Сучья ломались, как сухие зубочистки, листву сорвало с веток в мгновение ока, валуны катились по земле, а человеческие тела этот штормметал швырял вокруг, словно пушинки.
Чжао Цяна сдуло в мгновение ока.
Его туловище сделало пару кульбитов в воздухе, со всего маху влетело в стволы деревьев и мешком рухнуло в грязь. Тяжеленный щит Чжао Гана вырвало из рук, а самого здоровяка откинуло назад шагов на восемь. Железную клетку Чжан Пэна выдернуло из пальцев, раненый панголин выкатился наружу и закрутился юлой по камням.
Хэ Линь отбросило назад, она беспомощно кувыркнулась, искра на ее пальцах погасла, и она тяжело впечаталась спиной в землю.
Линь Юй Вэй тоже взмыла в воздух. Ее плащ трепетал на ветру черным полотнищем, саму девушку закрутило сухим листом, после чего она шмякнулась в густой кустарник в десятке метров от эпицентра.
Буря стихла.
Всю двадцатку разбросало по кустам, деревьям и грязи. Всех, кроме одного. Су Му остался стоять на прежнем месте. Его подошвы словно вросли в бетон, фигура не шелохнулась, даже полы одежды не взметнулись — вокруг его тела распустился невидимый силовой купол, и дикий вихрь услужливо огибал его стороной, не смея потревожить ни единого волоска.
Су Му даже не посмотрел на разбросанных по округе бойцов. Его взгляд был прикован к точке в двадцати-тридцати метрах впереди.
Там, у подножия фальшивой скалы, примостился старый знакомый — та самая ехидная бурая медведица. Сейчас она казалась еще массивнее, бурая шерсть стояла дыбом, напоминая бугрящееся поленьями пламя.
В лапах тварь прижимала сокровище… Яйцо размером с тыкву, отливающее тусклым червонным золотом, сплошь покрытое затейливой сеткой прожилок.
На скорлупе красовалась дыра размером с кулак, края обломаны, а наружу сочилась густая золотистая жижа, капая на когти зверя.
Морда медведицы, ее усы и грудь были измазаны этой субстанцией. Тварь блаженно облизывала пасть, прищурив глазки. Во второй лапе она сжимала рваный обломок скорлупы, с которого капало нечто, похожее на густой желток, сверкающий на солнце.
А над ее макушкой кружила та самая золотая птица.