Глава 231 - Врата в иномирье
— Бум…!
Звук выстрела не походил на сухой щелчок. То был раскатистый, утробный грохот, словно где-то в вышине разорвался снаряд.
Пуля вылетела из дула, прошила черепную коробку Номера Семи… но кровь не брызнула. Свинец прошел сквозь его голову так легко, будто преграда состояла из пустоты, призрачной проекции, тончайшей дымки.
В то же мгновение его тело расплылось и подернулось рябью, напоминая старый телевизор: по краям картинки поползли белые хлопья помех, безжалостно вгрызаясь вовнутрь. Его лицо… чистое, невозмутимое, со спокойной полуулыбкой на губах… разлетелось на куски среди статического шума, словно зеркало, раскромсанное молотком.
— Невозможно… Не может быть…
Губы еще шевелились, но звук уже не рождался. По одному лишь движению Су Му прочитал эти два слова. А затем Номер Семь исчез.
Он не рухнул замертво, не растворился в воздухе — его просто стерли. Бесшумно, без единого следа он испарился с этого стула, из этой залы, из этого мира. Стул остался стоять на месте, стол не исчез, на столешнице по-прежнему чернел ствол, а на полу багровела лужа крови. Вот только Номера Семи не было.
Пространство на миг замерло. А затем под сводами раздался бесстрастный механический голос:
[Подтверждено успешное прохождение секретной зоны.]
[Участник «Су Му» полностью завершил все испытания «Рулетки Тайн».]
[Секретная зона закроется через 60 секунд.]
[Идет розыгрыш награды за прохождение… Сделайте выбор.]
Прямо перед Су Му из воздуха соткалось гигантское колесо рулетки. Оно парило над полом, возвышаясь выше человеческого роста.
Обод делился на шесть равных секторов, и на каждом значилась лишь надпись, обозначающая не конкретный предмет, а ранг: Обычный, Зеленый, Синий, Фиолетовый, Желтый и… еще один сектор, затянутый тремя вопросительными знаками. Никаких подсказок о шансах выпадения, никаких весовых коэффициентов — все шесть сектора были абсолютно одинаковыми по размеру.
Рассуждая здраво, шансы должны были уменьшаться по мере возрастания ценности, но черт побери! Здесь крутил барабан безумец, которому семь раз подряд выпадали пустые патроны, так что подобная щедрость казалась вполне закономерной.
Все взгляды тут же приковались к этому колесу.
Глаза Чжан Пэна сузились, брови Хэ Линь сошлись на переносице еще круче, кадык Чжао Цяна нервно дернулся, а палец Чжао Гана принялся рассеянно гладить край тяжелого щита. Они не знали всех названий на секторах, но «Синий», «Фиолетовый» и «Желтый» говорили сами за себя. Синий был пределом того, что им доводилось видеть; Фиолетовый считался легендой; Желтый же звучал как нечто за гранью воображения.
Что же до трех вопросительных знаков… Никто не ведал, что скрывается за ними, но каждый нутром чуял: это нечто неизмеримо выше желтого ранга.
Су Му не стал колебаться.
Он протянул руку и толкнул тяжелый обод.
Колесо завращалось, превратившись в сплошное сияющее пятно, где краски смешались в единое марево. Спустя несколько секунд вращение замедлилось. Указатель проскользнул мимо обычного сектора, миновал зеленый, синий, фиолетовый, желтый… и замер прямо посреди трех вопросительных знаков.
Рука Чжао Цяна разжалась, и боевой топор с оглушительным лязгом рухнул на каменный пол. Никто даже не повернул головы.
Руки Хэ Линь, до того скрещенные на груди, бессильно опустились. Ногти впились в ладони до боли, но она даже не почувствовала. Палец Чжао Пэна замер на железной ручке клетки — он окаменел, превратившись в соляной столп. Тяжеленный щит соскользнул с локтя Чжао Гана, но тот даже не попытался его поймать.
Линь Юй Вэй застыла за спиной Су Му, глядя на замершую стрелку рулетки. Ее рот то приоткрывался, то закрывался, словно рыбак, выброшенный на берег.
Она украдкой глянула на собственную панель… Талант все еще был серым, класс заблокирован, любые способности оставались под запретом. Затем она снова подняла глаза на медленно тающий механизм, и в голове билась лишь одна безумная мысль: «Как вообще можно быть настолько везучим? Да у него в жилах чистый яд течет!»
Рулетка растворилась в воздухе. В ладони Су Му материализовался какой-то предмет.
Размером с кулак, причудливой, рваной формы, он напоминал кусок оплавленного и вновь застывшего стекла.
Поверхность — сероватая, полупрозрачная. Сквозь мутную массу проступало нечто текучее, похожее вовсе не на жидкость, а на плененное внутри сияние. А ровно в центре зловеще темнела тонкая багровая трещина; ее края слабо мерцали, напоминая приоткрытые створки запретной двери.
[Врата в иномирье (???)]
[Тип: Чудо / Архитектурное сооружение]
[Эффект: В зависимости от текущего местоположения каждую секунду порождает существо 1-го уровня. Созданные создания не обладают разумом и не подчиняются приказам.]
[Условие идентификации: Не достигнуто.]
[Примечание: Предмет превышает лимит доступных на данном этапе наград. Настоятельно рекомендуется использовать на канатной дороге.]
Зрачки Су Му едва заметно сузились. И вовсе не от безумной мощи… Ежесекундное появление монстра первого уровня звучало даже жалко.
Все дело было в ранге. Три вопросительных знака. Номер Семь предупреждал: «Это как минимум уровень Чуда. Белое — лишь старт, фиолетовый не редкость, но можно вытянуть и то, чего ваш уровень еще сроду не видел». Вот оно. Та самая вещь, «которую никто не видел».
Он аккуратно упрятал врата в самое глубокое отделение рюкзака и застегнул молнию.
Догадаться об этом мог не только он один.
Су Му физически ощутил, как изменились взгляды, обращенные к нему. Исчезло недавнее благодушное удивление в духе «вот же парню фартит». Им на смену пришло нечто куда более прямое, первобытное и хищное — волчий голод, с каким голодный зверь пожирает добычу глазами.
Чжан Пэн стоял посреди своей группы, сверля взглядом рюкзак Су Му. В его зрачках отражался блеск застегнутой молнии. Сам он молчал, но подбородок чуть качнулся, подавая едва заметный знак одному из подручных.
Тот коротко кивнул — движение вышло настолько скупым, что сторонний наблюдатель ничего бы не заметил. Хэ Линь перехватила этот немой приказ; ее брови сошлись еще плотнее, но промолчать было проще, чем спорить.
Чжао Ган подобрал упавший щит и вновь повесил на локоть. Чжао Цян взвесил в руке тяжелый топор, пробуя баланс.
Линь Юй Вэй тоже все поняла. Она судорожно сжала край плаща, а затем пальцы затанцевали по экрану коммуникатора, отправляя Су Му экстренное сообщение:
«Осторожно. Они собираются напасть».
Су Му бросил короткий взгляд на экран и не стал отвечать.
Он потуже затянул лямки рюкзака, вскинул голову и окинул тяжелым взглядом отряд Чжан Пэна. Двадцать бойцов. Отличная экипировка, средний уровень не ниже третьего, немало переродившихся. Против них — двое. Но Номер Семь четко дал понять: в эту секретную зону попадают лишь те, кто перенесся в этот мир меньше недели назад.
Су Му не верил, что за семь дней кто-то успел вырасти настолько, чтобы представлять для него реальную угрозу. Это была не спесь — чистый расчёт. Сейчас он имел восьмой уровень, полный набор имбовых талантов, AWM наперевес, тяжелый ствол и целый склад боеприпасов, выметенный из армейской базы.
Если эти отморозки решат сунуться, он с удовольствием преподаст им мастер-класс по жесткому прессингу.