Глава 224 - Разный выбор
Он не удостоил несчастных даже малейшим взглядом, а выражение его лица осталось непроницаемым. Паника двадцати одного человека его не касалась; козни Чжан Пэна не имели никакого значения; скептическое изучение Хэ Линь оставляло его равнодушным.
Все его мысли занимали девять стволов на столе Семерки.
Пусть его очки сканирования выгорели, а встроенный интерфейс слепо молчал, собственные глаза подмечали куда больше, чем доступно обычному человеку.
Три боевых пистолета ничем не отличались от шести макетов внешне.
Блеск вороненой стали, узор на рукоятях, геометрия мушки, изгиб спусковых крючков — всё было идентично до последней черты.
Но ему было все равно, ведь правила этого мира работали для него иначе. Его талант оставался активным. «Столкновение с неизведанными событиями типа шкатулки Пандоры всегда приносит наилучший результат» … Смерть от пули — это худший исход, щелчок пустого ствола — лучший.
Этот навык при каждом его выборе неизбежно подталкивал к наилучшей развязке. Он не получит пулю, какую бы русскую рулетку ни затеял.
Су Му отвел взгляд и посмотрел на Линь Юй Вэй.
Девушка тоже сверлила его глазами. Их взгляды столкнулись, и Линь Юй Вэй заговорила первой, понизив голос до заговорщицкого шепота: — Играем по очереди?
Су Му промолчал. Линь Юй Вэй закусила губу, и в ее тоне прорезалась несвойственная ей неуверенность: — Слушай… может, ты пойдешь первый? У меня вечно проблемы с удачей, боюсь вляпаться в свинец с первой попытки…
— Исключено. — Су Му безжалостно оборвал ее на полуслове.
Девушка опешила.
Она уставилась на него, и в ее расчетливых глазах впервые промелькнула эмоция, которую он видел редко — не разочарование, не животный ужас, а глухое недоумение: «Ты серьезно собираешься торговаться даже в такой момент?»
В ее картине мира Су Му, при всей его вредности и цинизме, перед лицом костлявой должен был проявить хоть капельку благоразумия. Но следующие слова Су Му вогнали ее в ступор еще сильнее.
— Даже не думай отбирать мою очередь. — Гоนос Су Му звучал так буднично, будто они обсуждали меню на обед. — Ты что, оглохла? Чем больше раз нажимаешь на спуск, тем жирнее награда. Если ты потратишь мою попытку, какого черта мне достанется третьесортная диковинка?
Линь Юй Вэй застыла.
Она сверлила его взглядом с пару секунд, тщетно пытаясь обнаружить следы шутки. Не обнаружив, она судорожно втянула воздух и выдала сдавленным шепелявящим тоном: — Ты больной? Мы тут сдохнуть можем, а тебя лут заботит?!
Су Му не удостоил ее ответом. Он уже развернулся и направился к столу. Шаг его был неспешным, размеренным, словно он вышел прогуляться по вечернему парку.
Он даже не взглянул на шеренгу пистолетов, просто протянул руку, взял первый попавшийся стволец с краю, лениво взвесил его на ладони, после чего хладнокровно вскинул руку и приставил дуло к собственному виску.
Семерка склонил голову набок, и в его чистых глазах промелькнул отблеск чего-то недоступного Су Му… не восторг, не предвкушение, скорее облегчение из серии «наконец-то дождался». Он чуть качнул подбородком, а уголки рта поползли вверх.
— Стальная выдержка, — одобрительно хмыкнул он.
В это время на противоположном фланге люди Чжан Пэна продолжали тянуть жребий.
Бумажные комочки передавались из рук в руки: кто-то разглаживал ладонью листок и серел лицом; кто-то сжимал его так сильно, что ногти впивались в мякоть пальцев; кто-то шумно выдыхал, чувствуя себя возвращенным с эшафота.
Семерка не подгонял их. Откинувшись на спинку стула, он сложил руки на животе, а его взгляд был прикован к Су Му, словно тот являлся экспонатом редкой выставки.
Спустя пару минут жребий наконец определил жертву.
Из рядов вышел парень лет двадцати, бледный как полотно трупа, с трясущимися губами и окоченевшими пальцами, судорожно сминавшими несчастный бумажный клочок. Боец из отряда Чжан Пэна, которого Су Му ранее заметил на правом фланге — тот все это время держал ладонь на рукояти невытащенного пистолета.
Парень приблизился к столу, но брать оружие не спешил — сначала вскинул глаза на Семерку.
— Я хочу проверить стволы. — Голос его срывался, но слова выговаривались отчетливо.
Семерка улыбнулся, повернул ладонь вверх и сделал приглашающий жест.
В этой улыбке не было ни капли издевки или холодного презрения — лишь искреннее, неподдельное благодушие учителя, подбадривающего робкого ученика.
Юноша схватил один из пистолетов, передернул затвор, заглядывая в патронник. Пусто. Отбросив его, схватил второй, повторил процедуру. Снова пусто.
Проверять пистолет в руке Су Му он даже не попытался. Су Му стоял на противоположном конце стола, парень лишь мельком глянул на него, но промолчал. У него не было права качать права перед чужим оружием.
Выждав паузу и убедившись, что инспекция завершена, Семерка вновь заговорил своим размеренным, мягким баритоном: — Можем начинать.
Стоило звуку затихнуть, как он сам небрежно протянул руку и подобрал со стола пистолет — не тот, что вернул Су Му, и не те, что проверял парень, а случайный ствол с самого края. Даже не глядя на него, он положил палец на спуск, занес руку и, приставив дуло к виску, нажал.
Щелк.
Сухой звук холостого щелчка разнесся по тишине зала, словно брошенный на дно глубокого колодца камень.
Семерка опустил оружие, и улыбка на его губах стала еще шире. Его взгляд скользнул с Су Му на молодого бойца, затем обратно, и он слегка наклонил голову, молчаливо приглашая продолжить.
В ту же секунду парень шумно выдохнул и прижал ствол к собственной височной кости.
Холод вороненого металла прошил кожу до черепа; его руки ходуном ходили, ствол плясал, а все тело била крупная дрожь. Закрыв глаза, он шептал что-то бессвязное губами, то ли читая молитву, то ли просто давая волю панике. Секунды текли сквозь пальцы, но палец на спуске так и не дернулся.
Семерка не торопил его.
Су Му бросил на парня короткий взгляд. Затем отвернулся, легко, без тени сомнений, затянул палец на спусковом крючке и плавно нажал.
Звук холостого выстрела прозвучал в мертвой тишине звонко, словно ударил колокол.
Су Му вернул пистолет на стол, убрал палец и не выказал ни единой эмоции. Он даже не удостоил оружие повторным взглядом, молча развернувшись к Линь Юй Вэй. Семерка проводил его спину взглядом, и кривая его улыбки стала еще шире.
Юноша наконец набрался храбрости. Распахнув глаза, он перестал биться в конвульсиях… вернее, дрожь уступила место оцепенению. Набрав полные легкие воздуха, он впечатал дуло в висок с удвоенной силой, зажмурился и дернул спуск.
БАХ…!
Грохот разорвал тишину — это был не сухой щелчок бойка, а тяжелый, раскатистый звук разрывающейся плоти.
В ту же долю секунды все присутствующие увидели… Пуля прошила голову навылет в районе виска, разнеся череп изнутри. Кровь и серо-белые ошметки мозгового вещества фонтаном брызнули из выходного отверстия в противоположную стену. Тело еще не осознало гибели: оно простояло в вертикальном положении с секунду, после чего рухнуло на каменный пол с глухим звуком мешка с костями, словно подпиленное дерево. Пару раз дернулись сведенные судорогой конечности, и наступила тишина.