Глава 212 - Сломанный автомат
[Мутировавший кролик (Ур. 2)]
[Раса: Мутировавший зверь]
[Характеристики: Крайне низкие]
[Примечание: Травоядное, по природе своей миролюбиво. После мутации агрессивность слегка возросла, но для человека опасности не представляет.]
Линь Юй Вэй выправила сломанную лапку зверька, прижала ладонь к ране, и из центра её ладони хлынуло мягкое зелёное сияние.
Кости в её пальцах тихо хрустнули, смещённые суставы поддались невидимому усилию, возвращаясь на место, а рваные волокна мышц начали срастаться.
Кролик попытался дёрнуться, но под её хваткой замер… Не умер — оцепенел.
Она отпустила лапу, и зверек шмякнулся на землю. Хромая, он сделал три прыжка, после чего все четыре конечности заработали слаженно, и беглец со всех ног умчался в заросли, скрывшись в траве.
Линь Юй Вэй сидела на корточки, провожая взглядом пушистый хвост, а уголки её губ тронула лёгкая улыбка.
Неподалёку стоял Су Му, с каменным выражением лица наблюдая за сценой. Эта девица только что сломала кролику ногу, исцелила её, затем снова сломала и снова исцелила. И так измывалась над несчастным животным добрых десять минут.
На вопрос о причинах последовал лаконичный ответ: тренировка навыка.
Почувствовав на себе холодный взгляд Су Му, Линь Юй Вэй подняла голову и улыбнулась:
— Исцеляющие чары. Нарабатываю мастерство.
Су Му промолчал, отвернувшись к просторам зеленеющей лужайки. Про себя же он не удержался от мысли: «Эта женщина вообще демон?»
Пара двинулась дальше.
Плотность монстров здесь оказалась ниже, чем на внешних перифериях, но разброс уровней — шире. Мелкие травоядные щеголяли вторым-третьим уровнями, но попадались и такие экземпляры, связываться с которыми Су Му пока не горел желанием. Большинство чудищ предпочитало заблаговременно убираться с дороги — не из трусости, а повинуясь инстинкту самосохранения.
Тех же немногих дураков, что решались нападать, Су Му укладывал мимоходом: опыта выпадало немного, но зато без лишних хлопот.
При пересечении очередной полосы густого леса Су Му почувствовал, как свет над головой внезапно померк.
Причиной тому служила не туча, заслонившая солнце, а исполинская тень, пронесшаяся в вышине и затенившая собой небо. Он резко вскинул голову и сквозь листву разглядел кружащую на малой высоте гигантскую золотистую птицу.
Размах крыльев создания составлял не менее десятка метров, а каждое маховое перо походило на золотой меч, ослепительно сверкавший под лучами солнца. Голова пернатого хищника покрывалась чешуей цвета старого золота, клюв изгибался ятаганом с мелкозубчатой кромкой по краям. В янтарных глазах с вертикальными зрачками читался холодный, надменный взгляд хищника.
Из кустарника молнией вылетел гигантский питон. Тёмно-зеленое туловище переваливало в длину за пятнадцать метров, толщиной превосходя пояс взрослого человека. Разинув пасть, змей обнажил четыре загнутых внутрь клыка и метнулся прямо в брюхо парящей птице.
Золотой гигант даже не шелохнулся. Его когти молниеносно выбросились вперед, намертво впившись в змеиную голову, в то время как вторая лапа схватила змея посреди туловища. Питон забился в воздухе, яростно хлеща хвостом и взрезая воздух со свистом, но звериные когти держали мертвой хваткой.
Птица взмыла вверх. Питон был вырван из зарослей, вися в пустоте словно подсеченная рыба. Сделав в воздухе крутой вираж, птица со всего маху швырнула рептилию оземь.
Грохот…!
Змеиное тело пропахало глубокую воронку. Тварь еще была жива, бешено извиваясь и ломая хвостом стволы деревьев вокруг. Пернатый хищник спикировал следом, и ятаганоподобный клюв точно вошел в голову змея.
Хрусь…!
Глухой треск черепных костей прозвучал оглушительно. Тело питона обмякло и безвольно растянулось на земле, напоминая брошенный канат с выдернутыми внутренностями.
Встав лапами на змеиную тушу, птица склонила голову и бросила беглый взгляд на Су Му янтарным глазом. Всего один миг — и она принялась за трапезу.
В эти секунды зрительная реакция Су Му работала на пределе… Ему с трудом удавалось фиксировать траектории движения птицы, но детали — дрожание перьев, углы раскрытия когтей, точки ударов клюва — сливались в единое размытое пятно.
Он попытался просканировать зверя системой, но в ответ высыпались сплошные вопросительные знаки.
Причиной крылась не чрезмерная крутизна уровня, а чудовищная скорость, за которой сканеры просто не успевали. Подобное Су Му встречал впервые — дело не в давлении ранга, а в чистой физике, превосходившей быстродействие интерфейса.
Выше десятого уровня. Синий класс, а то и выше.
— Уходим, — бросил Су Му сквозь зубы.
Задерживаться ради праздного созерцания он не собирался. Если эта тварь решит полакомиться ими, при её скорости у него не останется шансов даже на бегство.
К тому же, преимущество воздуха было на её стороне.
Жаль, он пока не ровня этому созданию. Иначе заключи контракт — и на канатной дороге стало бы куда безопаснее.
Линь Юй Вэй уже отступала назад, причем двигалась быстрее него.
Су Му прибавил шагу, устремляясь в противоположную от чудовища сторону. Курс лежал к южным воротам зоопарка.
Продираясь сквозь кустарник, минуя стаю водопоя мутировавших зебр и перемахнув через рухнувшую стену, они наконец оставили опасную чащу позади.
Су Му остановился, бросив взгляд на шкалу опыта. Набитая по пути мелюзга дала немного, но капля за каплей набралось ещё несколько сотен единиц, приближая заветный восьмой уровень.
Спустя полчаса ходьбы впереди открылось свободное пространство.
Южные ворота.
Пейзаж здесь разительно отличался от остального парка.
Никакой буйной поросли, никаких бродячих монстров, минимум кровавых пятен на земле — словно кто-то тщательно «вымел» всю эту зону. Створки кованых ворот покосились, цепи сорваны и обрывками валялись под ногами.
А нужный ему автомат стоял прямо у стены справа от входа.
Это действительно оказался разбитый торговый автомат.
Вроде тех вендинговых машин, что встречались в довоенных городах… Ростом с человека, металлический корпус, разбитая стеклянная витрина с пустыми полками внутри, где некогда красовались ряды бутылок. Теперь же стекло выбито, внутренности зияли пустотой, а металлические направляющие ощетинились ржавчиной.
Над панелью красовалась выцветшая пластиковая накладка с полустертой надписью: «Торговый автомат».
Но главным примечанием служила вовсе не старость. Форма аппарата.
Его словно сплюснуло с двух сторон гигантским прессом: жестяные бока вмялись внутрь, рама витрины перекосилась, прорезь для приёма монет вывернулась наружу, обнажая чернеющие внутренние узлы.
Нижний отсек выдачи так приплющило, что туда не пролезло бы и человеческое пальцевое сочленение.
Затаившись в пятидесяти метрах за стволом раскидистого дерева, Су Му десять минут сканировал местность через визор. Ни единой красной точки. Никаких следов жизни.
Район выглядел пугающе стерильным, будто кто-то выжил отсюда всю нечисть.
— Проверь периметр, — приказал Су Му.