Глава 21 - Дополнительная атака
Эта тварь выглядела так… словно её живьём разорвали и сожрали.
Пусть кошки существа не самые крупные, но чтобы переломить животное надвое единой мертвой хваткой, здесь требуется челюстное усилие как минимум крупной собаки. К тому же, судя по рваным краям, зубы у твари были острые, явно не звериные.
Су Му не стал задерживаться. Обойдя жуткую находку, он зашагал дальше.
Только ступать теперь стал мягче, а в глазах зажглась настороженность.
Прошло ещё несколько минут.
Впереди посреди тишины раздался шорох.
Не хриплое рычание чудовища, а…
Шаги?
Су Му мгновенно метнулся за ствол раскидистого дерева, вглядываясь в чащу.
Сквозь разреженные заросли он смутно разглядел человеческий силуэт.
Фигура двигалась в его сторону неторопливой, странной походкой… Шаги казались неестественными, плечи перекосило — одно выше другого, а поступь отдавала шаткой хромотой.
Су Му нахмурился.
Другой игрок?
Вполне возможно.
Впереди начинались городские кварталы, и кто-то из проезжавших по канатной дороге раньше вполне мог решить приземлиться здесь, чтобы точно так же пробираться вглубь сквозь окраины.
Тот, кто путешествует в одиночку, должен обладать хоть какой-то силой.
Впрочем, знакомиться Су Му не планировал.
Во-первых, к незнакомцам он относился с подозрением. Во-вторых, изначально не собирался ни с кем объединяться. А в-третьих, раз тот человек тоже шёл один, он наверняка держал ухо воструо. Столкнись они нос к носу, они бы просто разошлись поодаль, косо глядя друг на друга — пустая трата времени.
Но в следующий миг брови Су Му сошлись ещё круче.
Кажется, силуэт заметил его.
И вместо того чтобы обойти стороной или сделать вид, что ничего не произошло, фигура напрямик припустила к нему.
Быстро.
Куда быстрее бега обычного человека.
Зрачки Су Му сузились.
Что-то здесь не так.
Эта манера бега… чересчур уродлива.
Плечи неистово раскачивались вверх-вниз, одна нога волочилась следом, а вторая выбрасывалась вперед с пружинящим отскоком. Руки взлетали в диких, немыслимых амплитудах, словно в суставах их напрочь вывернуло.
Не человек.
Су Му мгновенно вынес вердикт.
Бросаться наутёк он не стал — вместо этого крепче перехватил топор, не мигая глядя на стремительно приближающуюся тень.
Изначально их разделяли сотни метров, а из-за скудного света сквозь кроны толком рассмотреть не получалось. Но теперь, когда расстояние сократилось примерно до сотни метров, облик чудовища наконец проступил отчетливо…
Это был мужчина.
Точнее, некогда бывший им.
Одежда висела лохмотьями, сквозь грязь и запёкшуюся кровь еще угадывалась форма сотрудников курорта — синяя рубашка в сочетании с темными брюками.
Кожа землисто-пепельного оттенка отдавала мертвенной синевой, обтягивая череп и кости, словно высушенное на ветру мясо. Глазницы провалились глубоко внутрь, мутные зрачки расфокусированы. Половина губы отсутствовала, обнажая почерневшую десну и обломки гнилых зубов.
Но ужаснее всего было тело…
Брюшную полость выжрали начисто.
От грудины и до самого паза зияла исполинская дыра. Никаких внутренностей, лишь пустота в каркасе ребер. Несколько сломанных ребер торчали наружу белёсыми пиками, на которых повисли засохшие ниточки крови.
Икру на одной ноге выгрызли до чернеющей кости, оттого бедняга и волочил её при ходьбе. Вторая нога вроде бы цела, но колено вывернуто в обратную сторону, заставляя каждый шаг отзываться пружинящим прыжком.
С руками та же история.
Левая отсутствовала от локтя — рваный культистый обрубок походил на след от звериной пасти. Правая выглядела целой, но пальцы вывернулись в суставах наизнанку, превратившись в подобие уродливых когтей.
Оно неслось прямо на Су Му.
И на этом искаженном лице застыла… улыбка.
Не осознанная мимика, а чистая физиология — оторванная половина губы обнажила дёсна, отчего казалось, будто мертвец скалится в ухмылке.
Су Му почувствовал, как кровь в жилах закипает.
Не от страха.
От напряжения.
Раньше ему доводилось убивать гоблинов, но то были мелкие детеныши, не таящие большой угрозы. Даже старый гоблин застал его врасплох в узком коридоре, и тогда всё решилось на адреналиновом всплеске хаотичной рубкой.
Сейчас же он воочию наблюдал, как на него прёт это порождение кошмара.
Зловещее.
Изуродованное.
Кровавое.
Подобный визуальный удар разительно отличался от столкновения с зеленокожими.
Су Му глубоко вздохнул, силой заставляя себя успокоиться.
В то же самое время перед его глазами всплыла информация о твари:
[Зомби (Ур. 1)]
[Сила: 17]
[Телосложение: 12]
[Ловкость: 8]
[Дух: 0]
Характеристики схожи с гоблинскими. Чуть ниже сила, ниже выносливость, примерно та же проворность.
Справиться можно.
Су Му сжал рукоять топора, не спеша вытаскивать пистолет.
Основываясь на личном опыте в зомби-сурвайвалах, огнестрел без крайней нужды лучше приберечь. Выстрелы привлекут новых мертвяков. Пусть окрестности казались безлюдными, кто знает, кто затаился в засаде? К тому же звук выстрела равносилен крику на всю округу: «Я здесь!»
А главное…
Оно ему и не понадобится.
Тварь стремительно сокращала дистанцию.
Сто метров… Восемьдесят… Пятьдесят… Тридцать…
Су Му не шевелился.
Он ждал.
Выжидал нужного момента.
Двадцать метров.
Пятнадцать.
Десять.
В тот самый миг, когда чудовище оказалось в дюжине шагов, Су Му резко взмахнул рукой и изо всех сил метнул топор!
Он не целился.
Точнее, в этом не было нужды.
Оружие закрутилось в воздухе, вычерчивая не самую идеальную дугу. Но зомби как раз в этот момент подался вперед, выбрасывая голову навстречу…
Хлюп! Бум!
Лезвие вошло точно в череп.
Не скользнуло по касательной, не рубануло вскользь — вонзилось намертво. Топор глубоко увяз в голове мертвеца, расколов уродливую черепную коробку надвое.
По инерции мёртвое тело пробежало еще пару шагов, после чего с грохотом рухнуло на землю.
Судорожно дёргаясь пару секунд, оно затихло.
Наповал.
Су Му не удивился подобному исходу: на текущий момент его показатель силы достиг двадцати шести пунктов, а брошенный топор пришелся точно по уязвимой точке.
Мгновенная смерть читалась заранее.
Единственное, что заставило Су Му замереть на месте — это смутное ощущение: в тот самый миг, когда топор сорвался с руки, его оружие словно раздвоилось в полете. Он мог поклясться, что глаза ему не лгали.
К тому же он отчетливо расслышал звук удара.
Двойной удар по телу зомби.
Даже если бы он метнул предмет слишком быстро и панорама смазалась от скорости, уши не могли обмануть.
А значит…
Это сработал его талант, добавивший внеочередную атаку после основного удара.