Глава 202 - Еще один диковинный артефакт
Су Му принял тетрадку и перелистал пару страниц. Никаких мистических секретных техник древних мастеров он там не обнаружил — лишь суровая, выверенная проза: как встать, как перенести вес, как дышать, как бить. Каждая строчка выписана с педантичной точностью, будто занудливый наставник училмуму какого-то тупого сопляка.
— Благодарю, — Су Му сунул брошюру в заплечный мешок.
Бай Лю Си кивнула, бросив короткий взгляд на старые электронные часы на запястье. Цифры на потрескавшемся циферблате бежали вперед, отсчитывая какие-то лишь ей понятные минуты.
— Армейские передали по рации, — произнесла она. — До полудня все должны покинуть теневую зону и собраться на электростанции у северной окраины. Этот город… долго не продержится.
Брови Су Му едва заметно сошлись на переносице:
— Насколько долго?
— До сегодняшней ночи, максимум, — отрезала она. — Через сутки это место превратится в мертвый город. И не в тот, где просто много трупов… а в такой…
Она замолчала, подбирая верное определение:
— …куда даже монстры побоятся соваться.
Помолчав пару мгновений, Су Му коротко кивнул:
— Понял.
Больше она ничего не добавила. Развернувшись, Бай Лю Си направилась к Старому Вэю и Чжао Чэну. Пройдя половину пути, она остановилась, не оборачиваясь, бросила через плечо:
— Если будет шанс, заглядывай на север. Двери «Шторма» для тебя открыты.
И растворилась в тенях.
Старый Вэй взвалил на спину обессилевшего Сяо Цзю. Чжао Чэн бережно прижимал к груди горшок с чудом уцелевшим цветком — его бутоны плотно закрылись, листья скрутились от боли, но растение еще дышало. А Ци замыкала шеренгу, волоча за собой плоский металлический ящик и глядя себе под ноги.
Пятеро теней окончательно растаяли во тьме пустой улицы.
Су Му стоял среди пепелища, глядя им вслед.
Он прекрасно понимал, что её «двери открыты» — вовсе не пустая вежливость. Организации нужны сильные бойцы, а он как раз подходил под эту категорию. Чистый расчет, никакой благотворительности. Но по крайней мере их философия не строилась на грабеже и порабощении; они хотя бы пытались бороться с неведомой угрозой. Для апокалипсиса это уже роскошь.
Переведя взгляд, он посмотрел на труп Охотника.
Из тумана неподалеку бесшумно выплыла Линь Юй Вэй.
На ней была темная куртка с низко надвинутым на лоб капюшоном, но фасон отличался от прежнего — более плотный материал, сидела идеально по фигуре, явно где-то раздобыла обновку. Подойдя ближе, она смерила бездыханное тело безразличным взглядом и бросила:
— Похоже, отряд «Чёрная смерть» признал тебя своим.
Су Му бросил на неё косой взгляд.
Её глаза скользили по окровавленному трупу убийцы, голос звучал равнодушно, будто она рассуждала о погоде:
— От Чжоу Чжэнь Го я слышала, что армейские после зачистки обычно забирают снаряжение убитых бойцов себе — в качестве трофеев и образцов для лабораторий. — Она чуть заметно усмехнулась. — Но они даже не стали шмонать труп. Оставили всё тебе.
Су Му на секунду замер, а затем до него дошло.
Вот почему Бай Лю Си ушла так легко, даже не взглянув на тело. Не забыла, не побрезговала — оставила намеренно. Еще один жест доброй воли… вернее, очередной камень в фундамент вербовки. Сильные люди нужны всем.
Он опустился на корточки и принялся шарить по карманам покойника.
Линь Юй Вэй тоже присела рядом, но помогать не стала — просто наблюдала.
— Чего? — не поднимая головы, буркнул Су Му. — Тоже хочешь кусок добычи?
Она помедлила. Подняв глаза в сторону, куда ушла команда спецназа, она тихо проговорила, и в её хищном взгляде мелькнуло странное выражение:
— Тот цветок… который тащил Сяо Цзю. Я его где-то видела.
Рука Су Му замерла.
— В одной из древних руин, — продолжила она шепотом, будто оживляя воспоминания. — Когда я нашла ту диковинку, рядом валялась пустая капсула для выращивания. На ней сохранилась бирка: «Кодовое имя проекта: Фиалка». Растение точь-в-точь такое же, как у мальчишки.
Су Му повернулся к ней.
Линь Юй Вэй выдержала его взгляд, в её глазах не было и тени фальши.
— Охотник напал на меня не случайно. Он тоже шел за теми руинами. Я успела первой, прихватила артефакт и кое-какую мелочь. Когда он примчался, брать было уже нечего, вот он и гнал меня до самогосюда.
Су Му помолчал с минуту:
— А ту синюю серебряную траву, если хорошо растить, глядишь, и дотянешь до уровня того цветка, что у малого.
Затем он снова уткнулся в карманы убитого.
Линь Юй Вэй фыркнула, усевшись напротив со скрещенными на груди руками. На её лице застыло выражение «я так и знала».
— Не думай, что я дура. Синяя серебряная трава — так себе сорняк, думаешь, я аниме не смотрю? Между прочим, девчонки его куда чаще смотрят, чем вы, парни.
Су Му пропустил шпильку мимо ушей.
Пальцы нащупали в подкладке плаща что-то твердое.
Вытащил.
Связка звериных клыков, нанизанных на сухожилие. Все разного размера, с желтизной и трещинами, некоторые отдавали тусклым перламутром.
У основания каждого зуба просверлено крошечное отверстие, через которое пропущена грубая нить с узлом.
Никакой системной подсказки не всплыло. Никаких бонусов к характеристикам. Просто уродливые трофеи.
Су Му бросил их в сторону.
Это не добыча, это чья-то извращенная привычка. Вырывал по зубу после каждой жертвы? Или монстра? Как бы то ни было, для него эта дрянь не стоила ломаного гроша.
Дальше пальцы наткнулись на два предмета.
Первый — плоская деревянная кукла размером с ладонь. Абсолютно черная, гладкая, без резьбы и узоров, грубо вытесанная по контуру головы и конечностей.
На груди фигурки пролегал тонкий извилистый скол — трещина тянулась от ключицы до самого живота, словно что-то рвалось изнутри.
Как только Су Му прикоснулся к ней, перед глазами вспыхнуло окно системы:
[Кукла-двойник (синяя)]
[Тип: диковинный артефакт / расходник]
[Эффект: поглощает один смертельный удар, мгновенно телепортируя владельца в случайную безопасную точку в радиусе пятисот метров.]
[Текущий статус: активирована (3/3), заряд исчерпан, для восстановления требуется 7 дней.]
[Примечание: древняя ремесленная техника Седьмого мира. Каждая трещина — это чья-то спасенная жизнь.]