Глава 188 - Могущественный Су Му
Под ногами Су Му бетонное покрытие пошло паутиной трещин. Его корпус качнулся назад, а пятки пропахали в асфальте две глубокие борозды — он отступил на три шага.
Тело Бай Лю Си отбросило назад; совершив в воздухе неполный кувырок, она приземлилась на ноги и сделала пару пошатывающихся шагов назад, прежде чем зафиксировать равновесие.
Су Му владел инициативой.
Ладонь Бай Лю Си легла на пояс, нашаривая нечто серебристое… размером с ладонь, неправильной формы, отдаленно напоминающее кусок сложного механизма. Её пальцы зафиксировались на предмете, не совершая дальнейших действий, но сам жест служил безмолвным ультиматумом: сделай еще хоть шаг — и в ход пойдет это.
Что именно скрывалось в её руке, Су Му не знал. Но по едва уловимым колебаниям энергии он понял… перед ним не рядовая железяка, а козырь последней надежды. Возможно, взрывчатка, возможно, одноразовый артефакт поражения или что-то еще более изощренное.
Как бы то ни было, проверять это на практике он не собирался. Не из страха проиграть, а из-за банального отсутствия необходимости.
Он опустил копьё, острием уперев в землю, и сбросил боевой настрой.
— У меня нет дурных намерений, — произнес он негромко, но в звенящей тишине улицы его голос прозвучал отчетливо.
Пальцы Бай Лю Си замерли на серебристом предмете, не разжимаясь. Ее глаза не отрывались от Су Му — взгляд дикой кошки, готовой в любую секунду снова сорваться с места. Раны продолжали кровоточить, но на лице не отразилось ни тени боли, брови даже не дрогнули.
Чуть вдалеке двухметровый громила уже вскинул щит, закрывая собой пространство между ними. Тяжелая секира покачивалась в его правой руке, готовая сорваться в любой момент.
Поджарый мужчина по-прежнему стоял у рекламного столпа, однако его прикрытые доселе веки теперь были полностью распахнуты. В этих глазах отсутствовали любые эмоции… ни удивления, ни испуга, лишь ледяная, расчетливая оценка стоимости потенциальной добычи. Правая рука безвольно висела вдоль бедра, до рукояти клинка оставалось не больше десяти сантиметров.
Между троицей натянулась струна, грозящая лопнуть от малейшего дуновения.
Су Му хранил неподвижность, но мысль работала на предельных оборотах.
Те два слова Линь Юй Вэй… «осторожно»… подоспели вовремя. Она заметила приближение Бай Лю Си из своего укрытия и успела выслать предупреждение. Значит, она все это время держала его в поле зрения или контролировала обстановку в округе.
Но как ей удалось ускользнуть от сканирования бойцов такого уровня?
Если она видела его, то как долго оставалась незамеченной для них самих?
И раз она решилась подать знак именно сейчас, значит, сочла момент удачным — внимание врагов отвлечено схваткой, образовалось безопасное окно. Расчет оказался на удивление точным… настолько точным, что Су Му невольно зауважал её осторожность.
На этом поток информации иссяк. Больше вестей от неё не поступало: ни точных координат, ни объяснений, куда она запропастилась раньше. Су Му предполагал, что на то имелись причины… возможно, сам процесс отправки сообщения демаскировал бы её, а может, она находилась в ситуации, исключающей лишние движения.
Так или иначе, допытываться он не собирался. Раз она все еще способна подавать сигналы, значит, жива и сохраняет подвижность. Этого достаточно.
Что же до Бай Лю Си… Су Му заметил, как по окончании стычки ее взгляд на мгновение метнулся в сторону темного угла в глубине заброшенного сектора.
Это не было праздным любопытством. То был прицельный, сканирующий взгляд человека, почуявшего след зверя, но не уверенного, здесь ли он.
Боковым зрением Су Му бросил короткий взгляд туда же. Там чернела лишь обрушенная кирпичная кладка да заросли сухой травы, куда не проникали лучи луны — сплошная, непроглядная мгла.
Она не обнаружила Линь Юй Вэй, но интуиция подсказала ей зацепку.
А за той самой разрушенной стеной, в узком пространстве между прелой травой и битым кирпичом, съежившись в комок, замерла Линь Юй Вэй.
Она сдерживала дыхание до предела, а сердце стучало в ушах так громко, будто норовило вырваться наружу.
На ее плечах покоилась полупрозрачная накидка, тонкая, словно паутинка; в лунном свете она казалась почти невидимой, выдавая себя лишь легким искажением световых лучей, если приглядеться в упор.
Это был ценный трофей… [Накидка адаптации к среде (зеленая)] , чья активация позволяла слиться с местностью, сводя к минимуму видимость, хотя любое движение все же оставляло едва заметную дрожь воздуха.
Именно благодаря ей, уходя от преследования «той твари», ей удалось хвостом пристроиться к отряду Бай Лю Си и пройти почти два часа.
Не преследовать — сопровождать. Монстров в этом секторе было слишком много, и в одиночку она не преодолела бы и трети пути.
А поскольку группа Бай Лю Си методично зачищала путь перед собой, ей оставалось лишь держаться на безопасном расстоянии, чтобы пересечь большую часть опасной зоны целой и невредимой.
Ей доводилось видеть этот отряд в деле.
Гигант отражал удары мутантов шестого-седьмого уровней щитом и сносил им головы одним взмахом; тот сухощавый двигался так быстро, что лезвие казалось лишь серебряной дугой, за которой враги падали замертво; а Бай Лю Си… эту женщину она видела в бою против восьмиуровневого Каменного колосса — голыми руками та разобралась с ним меньше чем за десять секунд.
Каждый раз, наблюдая за боями Бай Лю Си, Линь Юй Вэй заново переоценивала само значение слова «сила».
Пока не увидела схватку Су Му с ней.
Изначально она была уверена, что Су Му сомнут в лепешку. Она знала, что он силен… способен останавливать пули, прыгать с седьмого этажа и в одиночку вырезать отряд чужаков… но поставить его на одну доску с бойцами ранга Бай Лю Си? Это разные весовые категории.
Однако реальность опрокинула все ожидания.
Су Му не только не проиграл, но и захватил инициативу. Женщина, превращавшая восьмиуровневых монстров в грушу для битья, отступала под его напором, покрытая ранами, и спаслась лишь благодаря прибежищу к секретному козырю.
Линь Юй Вэй затаилась за обломками, чувствуя, как колотится сердце. Смотря на то, как Су Му убирает копьё и поднимает руки, в её голове крутилась лишь одна мысль… что за монстр этот человек?
Она вспомнила, как несколько дней назад в парке аттракционов он с опаской выцеливал Синего топорорукого. Тогда ему приходилось методично расстреливать тварь из пистолета, увертаясь от погони. А теперь, спустя всего несколько дней, он на равных бьется с существами подобного калибра.
Подобная скорость развития не укладывалась ни в какие рамки «трудолюбия» или «таланта».
Но сейчас сил на раздумья не оставалось. Пальцы до боли впились в ткань накидки, побелев от напряжения. Стоило Бай Лю Си сделать еще пару шагов в её сторону, или тому худому взглянуть чуть левее — и её бы раскрыли.
Она замерла, не смея даже вздохнуть, превратившись в бессловесный кусок камня.