Глава 187 - Снова засада
К счастью, толщины брони и показателей телосложения пока хватало с избытком. Каждое её движение неизменно целилось в уязвимые точки — не обладай он врожденным талантом «Фиксация уязвимостей», подсказавшим инстинктивный ответ, эти удары пришлись бы точно в трахею, виски или сердце… но входящий урон не дотягивал до критического порога, не в силах пробить его защиту.
Однако долго так продолжаться не могло. Стоять в глухой обороне — значит рано или поздно допустить фатальную брешь. А для противника её весовой категории хватит и одной ошибки.
Су Му сделал глубокий вдох, бросил взгляд поверх плеча Бай Лю Си и зафиксировал цель: в тридцати метрах позади неё замерла одинокая зомби-особь.
Мертвяк присел на корточках у угла здания, тупо пялясь на них и совершенно не понимая, что здесь происходит.
— Удар с выпадом.
В мгновение активации навыка его фигура сорвалась с места, ведомая устремленным вперед копьем. Доля секунды — и он уже стоял перед оцепенелой тварью, пронзив ее череп насквозь.
[Убит зараженный Теневого сектора ур. 5, опыт +0.8.]
Преследование Бай Лю Си ушло в молоко. Ее ладонь рассекла воздух ровно в том месте, где он находился мгновение назад, загребая пустоту.
Она на миг замерла, вперив свои бесцветные глаза в Су Му; зрачки качнулись от короткой вспышки удивления.
Темп ее атаки был сбит. Впервые на ее памяти кто-то смог выйти из серии ее непрерывных ударов вот таким нетривиальным способом… без парирования, без отскока, просто совершив «телепортацию» за пределы зоны поражения.
Столь причудливого перемещения ей видеть еще не доводилось.
Су Му стоял рядом с поверженным мертвяком, резко развернувшись и направив острие копья на Бай Лю Си.
Взгляд его неуловимо изменился. Исчезло недавнее суетливое напряжение обороняющегося — его сменила ледяная, прошитая смертоносным холодом расчетливость человека, которого вынудили обнажить клыки.
Он молчал. Бай Лю Си хранила молчание тоже.
Они разделяли тридцать метров пространства, замершие в мгновенной паузе, отчего воздух вокруг казался натянутой струной.
Бай Лю Си двинулась. Но не по прямой, а по пологой дуге… сделав шаг вправо, она чуть осела корпусом, сместив центр тяжести вниз, подобно тигрице перед прыжком. Ее правая рука сложилась ребром ладони вперед, и тончайший, едва различимый глазом слой концентрированной энергии окутал ребро ладони, отливая под луной бледным фосфоресцирующим светом.
Это был не рядовой удар. Динамическое зрение Су Му выхватило контур этого силового поля… тонкого, но невероятно острого, словно заправленное лезвие.
Она рванула вперед.
Скорость стала еще выше, а траектория — непредсказуемой. На этот раз его способность работала на пределе возможностей… он видел, куда она движется, но тугое сопротивление собственных мышц едва поспевало за мыслью. Су Му вскинул обе руки, намертво вцепившись в древко копья, и двинулся ей навстречу.
Никаких уходов в сторону — только лобовое столкновение.
Он ставил на карту всё… на то, что радиус поражения его копья превосходит длину ее импровизированного рубящего ребра.
Десять метров. Пять. Три.
Ребро ладони Бай Лю Си рассекло воздух.
Копье Су Му устремилось вперед.
Наконечник чиркнул по касательной вдоль силового контура ее руки и метнулся прямо в грудь. Тело Бай Лю Си неуловимо изогнулось в полете, и острие проскользнуло подмышкой, рассекая пустоту.
Зрачки Су Му сузились… она ушла. Его навык «Фиксация уязвимостей» подсказал траекторию, но её немыслимая гибкость в последнюю долю секунды исказила геометрию пространства.
Но его реакция оказалась быстрее её маневра. Резким движением он возвращает копьё, бьёт тупым концом вбок, целясь по голени. Бай Лю Си в полете поджимает ноги, ступнями отталкиваясь от древка, словно от трамплина, делает кульбит в воздухе и обрушивается сверху с ударом ребром ладони.
Су Му отскакивает в сторону, смертоносный поток воздуха чиркает по плечу.
— Хрусь…!
Бетонный парапет в двух метрах позади него распался надвое под натиском невидимого лезвия. Верхняя половина конструкции соскользнула вниз, рухнув на брусчатку и рассыпавшись на мелкие осколки. Срез оказался ровным, как полированное зеркало, без единой зазубрины.
По спине Су Му пробежал неприятный холодок. Попади этот удар в тело…
Его взгляд упал на ладонь противницы. Энергетический ореол все еще пульсировал на ее пальцах, переливаясь полупрозрачным лезвием. Разрушительная мощь этой техники превосходила все его ожидания.
Приземлившись, Бай Лю Си присела на корточки, собираясь повторить атаку.
Но Су Му опередил её. Никакой обороны, никакой защиты — исключительно инициатива.
Копье заходилось в бешеной пляске, обрушиваясь на врага ливнем непрекращающихся выпадов.
Никаких шаблонных приемов — сплошной, не знающий пауз поток стального шквала. Первый укол целился в горло — она откинула голову; второй подсек колено — она взмыла в прыжке; третий метил в живот — она изогнулась змеей; четвертый, пятый, шестой… каждый новый удар был быстрее и безжалостнее предыдущего.
Сотни остаточных силуэтов взрывались вокруг него, плотная стена наконечников распустилась, подобно павлиньему хвосту, заполнив всё поле зрения. Каждый выпад преследовал жизненно важные точки Бай Лю Си, заставляя её безостановочно отступать, уворачиваться и парировать.
Изумление в глазах девушки множилось с каждой секундой.
Ей уже доводилось встречать тех, кто мог выстоять против нее в прямом столкновении… за всю жизнь в этом секторе их набралось трое. Один — её собственный инструктор, второй — какой-то безвестный пробужденный, сгинувший в пучинах, и третий… о ком она предпочитала не вспоминать.
Но ни один из тех троих не был способен вести столь плотный, точный и беспощадный прессинг, какой демонстрировал этот незнакомец.
Она могла бы контратаковать. Но стоило ей попытаться накопить силу для ответа, как его копье мгновенно жалило именно в ту точку, откуда должно было начаться движение, сбивая ритм, ломая стойку и рассеивая только зарождающийся импульс.
Ощущение было таким, будто её угостили в прочную, невидимую сеть. Чем сильнее рывки, тем туже затягивались путы.
На теле Бай Лю Си стали проступать раны. Первая — на руке, где лезвие распороло рукав, оставив тонкую алую царапину. Вторая — на плече; не успев уйти до конца, она приняла удар в плоть, и оттуда сочилась кровь. Третья — на боку, когда неуклюжий поворот стоил ей прорехи на форме.
Раны были неглубокими. Но она кровоточила.
Пятый раунд. Седьмой стиль непрерывной серии Су Му завершился страшным, свистящим выпадом в самую грудь противницы.
Бай Лю Си сделала глубокий вдох.
Ее позвоночник выгнулся под немыслимым, неестественным углом… не пытаясь уклониться, она переломила корпус назад, словно не имея костей вовсе, и острие прошло всего в дюйме от её кожи. Опираясь обеими руками оземь, она натянула тело, подобно тугой тетиве, и резко взбросила себя вверх.
Это был не уход. Это был разрыв дистанции ценой невероятного усилия.
Она выжала из себя всё, проскочив сквозь ту узчайшую, почти несуществующую брешь в его атаке, и буквально вырвалась из невидимой ловушки.
Две мощи столкнулись посреди пустоты.
— Гул…!
Ударная волна разошлась во все стороны, срывая вывески по обе стороны улицы и поднимая в воздух вихри битого кирпича и пыли, образовав видимое глазом кольцо сжатого воздуха.
.......................