Глава 179 - Gлава 178. Теневой сектор
Ночь сгустилась, лунный свет сделался мертвенно-бледным.
Су Му прибавил шагу.
Теперь он не тратил время на расчистку каждого угла — если только тварь не вставала поперёк дороги, он шёл напролом. Редкие одиночки, пытавшиеся выскочить из темноты, получали пулю в лоб на бегу; он даже не удостаивался взглядом всплывающие сообщения об опыте.
Ночью передвигаться по городу оказалось даже сподручней.
Большинство мутантов в это время впадали в подобие спячки. Зомби замирали у стен без движения, гоблины сворачивались клубками на кучах мусора, а те жуткие твари, что днём рыскали по мостовым, ночью словно теряли душу, сохраняя лишь редкие судорожные вздохи.
Можно было не петлять, не красться тенями — просто шагать мимо спящей угрозы.
И всё же расслабляться окончательно Су Му не рисковал.
Спящие монстры не нападали первыми, но это не значило, что в окружении не осталось других сюрпризов. Та невидимая убийца преподала ему отличный урок: самое опасное существо в этих руинах — вовсе не гигантский монстр, а пустота, что дышит прямо у тебя за спиной.
Его взгляд постоянно цеплялся за фасады домов, уши ловили малейший фальшивый шорох. Шёл он быстро, но прямой траектории избегал: пересекая перекрёстки, закладывал дугу, возле тёмных аллей на мгновение прижимался к стене. Не профессиональные навыки коммандос, а выжженный горьким опытом инстинкт.
К счастью, таких «мастеров ножа», как та девица, здесь всё же водилось немного.
По пути Су Му миновал несколько одиночек.
Один сидел на углу, пуская дым из самокрутки, огонёк которой нервно пульсировал в темноте; другой, привалившись спиной к кирпичной кладке, дремал, но при звуке шагов вскинул голову и положил ладонь на оружие; третий волок к обочине тушу свежеубитого монстра, завидев путника, замер и вперил в него настороженный взгляд, провожая фигуру, пока та не скрылась во тьме.
Реакция этих людей разительно отличалась от поведения той убийцы — никакой стрельбы на поражение без предупреждения, лишь глухая настороженность, колебания и дистанция. Во взглядах читалась опаска, но не жажда крови. К нему относились так же, как к любому другому бродяге: с недоверием, но без агрессии.
Вот это и была нормальная реакция живых людей. Не каждый встречный — наёмный палач.
Шаг за шагом минуло около двух часов.
Пейзаж впереди изменился резко и бесповоротно — словно переступил невидимую черту. Воздух в одночасье стал влажным и ледяным, затянув улицы удушливым запахом тлена. Казалось, кто-то раскопал древнюю подземную бойню, залитую дождевыми стоками.
Су Му остановился, вскинув голову к небу.
Луна пропала.
И дело было не в тучах — даже за плотной пеленой всегда остаётся бледное зарево. Здесь же над головой раскинулся купол абсолютной, плотной черноты, будто чья-то гигантская рука накрыла целый квартал непроницаемым колпаком. Ни звёзд, ни лучей, одна сплошная темень.
Развалины зданий по бокам казались лишь расплывчатыми силуэтами молчаливых титанов, глядящих свысока на крошечного чужака. Ветер, гулявший по проспекту, заунывно выл в разбитых окнах, будто плакало погребённое заживо создание.
Где-то вдалеке прорезался визгливый вопль. Совсем не похожий на звуки обычных мутантов — тоньше, пронзительнее, словно кто-то скрежетал алмазным резцом по стеклу, отчего затылок покрывался холодной испариной.
Он активировал радарную зону.
[Пепельный Град: Теневой сектор]
[Уровень монстров: 5–12]
[Плотность популяции: средняя]
[Уровень опасности: критический]
Брови Су Му сошлись на переносице.
Теневой сектор?
Куда больше его зацепила цифра «12».
Впервые в этом городе на сканере мелькнул двенадцатый уровень.
Он тяжело выдохнул и мысленно послал проклятие в адрес Линь Юй Вэй.
Эта стерва часом не в лапы к двенадцатому уровню угодила?
Будь тварь белой или зелёной, он бы ещё попытался пободаться. Но синий, а тем более фиолетовый грейд… Су Му машинально коснулся чехла с AWM, бросил взгляд на шкафу опыта, прикинул шансы и решительно выбросил дурные мысли из головы.
Он не страдал избытком альтруизма.
Некоторые монстры не берутся одной лишь силой воли. Если его визит в ту зону превратится в банальное самоубийство, то от Линь Юй Вэй он будет отличаться лишь количеством тел в братской могиле.
Остается надеяться, что этой девчонке хватит удачи.
Переместив M500 поудобнее, Су Му шагом зашагал дальше, ступая всё тише.
Чем глубже он забирался в теневой сектор, тем сильнее менялась атмосфера.
На внешних стенах зданий облупилась штукатурка, обнажая почернелый от огня кирпич. Из некоторых окон сочилось мерцающее багровое свечение — то ли кто-то жмотился на нормальный костёр, то ли внутри творилась какая-то чертовщина.
Воздух пропитался горечью, будто в округе недавно жгли резину или человечину.
Внезапно шаг прервался.
Метрах в ста впереди, прямо посреди дороги, припал к земле массивный силуэт.
Ростом метра три, фигура напоминала раздутого до нелепых размеров вепря, но вместо одной головы… торчали две. Мощные шеи делили единый массивный торс; левая голова щеголяла налитыми кровью глазами, правая же зияла пустыми глазницами-кратерами без намёка на глазные яблоки.
Пепельно-серая кожа покрыта бугристыми наростами, из трещин сочилась густая жёлтая жижа. Чудовище дышало тяжело и размеренно, выплевывая в холодный воздух облака пара.
Динамическое зрение мгновенно выдало досье.
[Двуглавый огр (зелёное качество, ур. 8)]
[Раса: Мутант]
[Сила: 168]
[Телосложение: 220]
[Ловкость: 15]
[Дух: 8]
Су Му не стал обходить заграждение.
Тварь такого калибра не стоила того, чтобы делать крюк.
Копьё сорвалось с запястья. Он сократил дистанцию стремительным рывком. Двуглавый огр взревел синхронно: левая зыркнула алым, правая ощерила пасть в беззвучном крике. Тварь рухнула на четыре лапы и рванула навстречу.
Су Му качнулся в сторону, посылая острие в левую глазницу — древко насквозь прошило черепную коробку. Тело огра качнулось, правая голова взвизгнула, пытаясь вцепиться клыками в плечо. Не вынимая оружия, он перехватил его обратным хватом, вогнав острие прямо в пустую глазницу правой головы, пробивая затылочную кость.
[Уничтожен двуглавый огр (зелёное качество, ур. 8). Опыт +24.]
Меньше трёх секунд от момента контакта до смерти врага.
Он убрал копьё, бросив взгляд на полосу опыта.
[Уровень 6: 3045/3200]
До заветной семерки оставалось с полсотни очков.
За сегодняшний марш-бросок, даже не занимаясь целенаправленным геноцидом, он насобирал прилично. А местный контингент отличался повышенными уровнями, давая жирный прирост к опыту, так что шкала незаметно подобралась к финишной прямой.
Су Му хотел уже двинуться дальше, как боковой зрение зацепилось за странную багровую полосу на стене.
То была глухая кирпичная кладка.
Шероховатые серые блоки густо залиты чем-то тёмным — не краской, старой запекшейся кровью. Потоки стекали от самого карниза до цоколя, словно несчастного распяли прямо на фасаде.
Чуть ниже кровавых подтёков виднелись выбитые острием ножа цифры.