Глава 178 - Спаси меня
Выпавшие лутбоксы с пассажиров канатной дороги, с какой бы линии те ни срывались, материализовались автоматически, по принципу убитых монстров. На этот же труп система не выдала ни единого сундука.
Она — коренной житель.
Абориген этого проклятого города.
Су Му поднялся с колен, бросил долгий взгляд на бледное, застывшее лицо и на мгновение умолк.
Его поразила не сама мысль о местных жителях — в конце концов, армейцы объявились здесь гораздо раньше.
Потрясало другое: её железобетонная решимость.
От первого выстрела до мгновенной смерти эта девчонка не потратила впустую ни единого мига. Никаких колебаний новичка, затаившегося впотьмах. Увидела цель, прикинула дистанцию, выхватила ствол, выстрелила — всё слилось в единый монолитный жест, естественный, как дыхание.
Попадись на её месте рядовой обыватель или даже заурядный игрок-профессионал, он бы наверняка растерялся в ту секунду, когда броня заблокировала урон. Но этот киллер действовал без сбоев.
Су Му выпрямился, оглядел бездыханное тело, и на сердце стало тяжело.
Он потерял бдительность.
С момента падения в этот ад все встреченные монстры и выжившие казались ему какими-то заторможенными. Медлительные монстры, вялые реакции переселенцев, даже гиганты в его глазах двигались словно в замедленной съёмке. Подобное «превосходство высшего порядка» незаметно притупило инстинкты.
Он уверовал в собственную неуязвимость. Решил, что его шкуру никому не пробить.
Но аборигены играли по другим правилам.
Их методы ведения боя разительно отличались от тактики бедолаг с канатки — они были злее, быстрее, изощрённее.
Если бы сегодня нападавших оказалось двое? Трое? Если бы вместо свинца она пустила в ход тот самый теневой клинок? Если бы целилась не в лоб, а в незащищенные сочленения брони?
Су Му предпочёл не развивать эту мысль.
Спрятав добычу в сумку, он в последний раз взглянул на тело и растворился в ночной прохладе. Шаги стали тяжелее, собраннее, а каждый нерв натянулся стальной струной.
Ошибиться единожды дозволено. Дважды — смертный приговор.
***
На то, чтобы вырваться из лабиринта торговых рядов, ушло полчаса.
По пути попалось с десяток крупных и мелких тварей. Вступать в бой по привычке он не стал, сбавил темп, отмахиваясь лишь от тех, кто откровенно преграждал дорогу. Опыт незаметно подрос с двух тысяч четырёхсот единиц до двух тысяч шестисот.
В ночном городе царило гробовое молчание — лишь скрип его собственных подошв да редкий утробный рык где-то на окраинах нарушали гармонию. Ледяной лунный свет серебрил остовы зданий.
Мужчина как раз двигался вдоль заросшей речной набережной, когда коммуникатор в кармане коротко завибрировал.
То был не короткий зуммер системного оповещения из общего канала, а настойчивый, пульсирующий сигнал срочного вызова. Личное сообщение.
Су Му развернул экран. Отправитель — Линь Юй Вэй.
Всего одна строка текста, геолокация и прикреплённая карточка предмета.
— Спаси меня.
Ниже красовалось описание артефакта.
[Знамя управления ветром и дождями (синее качество)]
[Тип: Дивной силы артефакт]
[Эффект: Позволяет точечно управлять погодой в радиусе 500 метров. Поглощение кристаллов скверны призывает небольшой дождь (на 30 минут), густой туман (на 20 минут) или лёгкий бриз (на 1 час). Время восстановления: 2 часа.]
[Текущий заряд: 3/3]
[Способ подзарядки: Поглощение 50 кристаллов скверны восполняет 1 заряд.]
[Примечание: Может быть использовано прямо внутри кабины канатной дороги.]
Су Му вперил взгляд в синие строчки, нахмурившись.
Линь Юй Вэй запросила помощи.
С характером этой девицы дойти до просьбы о пощаде или спасении могли заставить лишь обстоятельства за гранью фола. Женщина, способная молча терпеть пулю навылет в плечо и не издать ни звука, теперь сама стучалась в личку… Значит, её придавило так, что выгрести в одиночку нереально.
Он ткнул в карту, сопоставив переданные координаты со своим текущим положением.
Точка находилась к югу от центра, чуть восточнее, примерно в одиннадцати километрах. Зоопарк же лежал на юго-западе, километрах в восьми.
Дороги не совпадали. Спасение Линь Юй Вэй требовало крюка в добрые пять-шесть вёрст.
Су Му помолчал несколько секунд.
Он ещё раз скользнул взглядом по характеристикам артефакта. Использование внутри кабины, манипуляции с осадками, туманом и ветром. В открытом бою польза сомнительная, но в специфических сценариях — прикрытиве эвакуации, маскировке отхода, да банальном поливе теплиц — вещь незаменимая.
Но решал он не из-за железяки.
Отношения с Линь Юй Вэй вряд ли подходили под определение «близких».
От взаимного пикирования и попыток перехитрить друг друга в самом начале, через совместное выживание в проклятом отельчике, её готовность делиться инфой о рулетке, вплоть до той проклятой пули в плечо и добровольной готовности отдать ценнейший чертеж за бесценок.
Эта плутовка умела выбесить до скрипа в зубах, но неблагодарной она не была.
Су ... Му зафиксировал координаты в памяти, отключил экран и прибавил шагу, меняя курс в сторону Линь Юй Вэй.
Ночной ветер со стороны реки нёс запах речной гнили и сырости далёких руин.
Там, позади, на мёртвой улице так и лежали остывающие туши монстров, а багровая кровь поблёскивала под холодными лучами луны.
Впереди, в глубине зоопарка, во мраке кого-то ждали.
А еще дальше, на самом краю горизонта, серая твердыня Пепельного Града отсвечивала тусклым свинцовым блеском.
За стенами этого бастиона орды нечисти по-прежнему не смыкали рядов.
Штурм продолжался.
Отступления не будет.