Глава 163 - Исполин
Вернувшись к месту недавней битвы с Кровавой лозой, Су Му остолбенел.
Когда он покидал этот участок, земля была сплошь засыпана сухими пепельно-серыми стеблями, образовывавшими толстый, шуршащий ковер.
Теперь же... Всё исчезло. Никто не убирал мусор — его просто не осталось. Земля была голой и чистой, без следов даже мелких осколков; лишь тончайший слой сероватой пыли покрывал асфальт, разлетаясь от каждого шага.
Куда больше его поразило то, как именно испарились останки. Присев на корзину, Су Му растерел меж пальцами щепотку серого порошка и поднес к носу... Ни запаха гари, ни смрада гниения — лишь легкий, еле уловимый душок обычной древесной золы.
Это не было природным выветриванием. Кто-то сожрал, усвоил всю эту мертвечину до последней крошки.
Выпрямившись, он обвел взглядом опустошенный пустырь. Следы побоища — расколотые стены, вздыбленный асфальт, искореженные остовы машин — оставались на месте, но сами лозы пропали. Не сгорели, не сгнили, а были без остатка «поглощены».
В голове Су Му промелькнула догадка. Та самая изумрудная лоза.
Хотя никаких прямых доказательств не имелось.
Развивать мысль он не стал. Глянув на часы, он отметил прочие детали... Время близилось к четырем пополудни.
Развернув карту, он прикинул собственное положение и расстояние до зоопарка.
По прямой отсюда до зверинца — около двадцати километров, но на практике путь предстояло преодолеть вдвое длиннее. К тому же сумерки уже подбирались к городу, окрашивая небо в грязно-желтые тона.
Успеть в зоопарк до темноты? Нереально.
Прислонившись спиной к стене, Су Му замер в раздумьях.
Изначально он планировал добраться до тайника во второй точке за сегодня, но теперь планы явно шли прахом. Город оказался куда масштабнее и смертоноснее, чем рисовалось в его расчетах.
Он угробил почти полдня на схватку с Кровавой лозой, а затем впустую смотался в Пепельный университет, так что оставшегося времени не хватило бы и на половину пути.
Придется ночевать здесь.
Он уже собрался подыскать подходящее убежище, как коммуникатор тихо визгнул. Сообщение от Линь Сяохе.
— Су Му, военные передали по своим каналам: Кровавая лоза пропала. Это твоих рук дело?
Подумав пару секунд, Су Му отстучал короткий ответ:
— Да.
Собеседница помолчала, после чего прилетело новое, куда более пространное послание:
— Армейцы говорят, что эта штука звалась Кровавой лозой и слыла опаснейшей тварью во всей округе. Они сами собирались вытравить её взрывчаткой и напалмом, да кишка тонка оказалась. И ты управился в одиночку... С тобой всё в порядке?
— Живой.
— Ну и слава богу. Да, кстати, я тут кое-что узнала насчет ночи от здешних военных. — Сообщение шло за сообщением, видно было, что Линь Сяохе пересказывает чужие слова едва ли не дословно. — Они говорят, что с наступлением темноты показатели монстров взлетают до небес. Без крайней нужды лучше не высовываться из зданий и не вступать с ними в лобовые столкновения.
Убежище следует выбирать на верхних этажах... Низы легко прочесывают твари с чутким нюхом, а на высоте запахи рассеиваются. Но берегись летающих уродов: выключи свет, не пользуйся мощными источниками освещения после заката. Это правило они оплатили кровью, ему стоит верить.
Су Му впитывал каждую строчку, накрепко вколачивая советы в память.
— Принято, — ответил он. — Сама тоже будь начеку.
— И ты береги себя.
Сбросив вызов, Су Му огляделся в поисках ночлега.
***
Су Му сбросил вызов, принявшись изучать окрестности в поисках убежища.
Советы Линь Сяохе стоило взять на карандаш... Подобная информация расценивалась на вес золота.
Стоило ему покинуть вотчину Кровавой лозы, как концентрация чудовищ вокруг резко подскочила. Речь шла не о сплошной давке, но о куда более широком разнообразии видов и разбросе уровней.
И что хуже всего, локатор в его поле зрения зафиксировал присутствие десяток-уровневого монстра.
Су Му невольно нахмурился.
Хотелось бы верить, что обойдется без откровенных безумств. С Кровавой лозой удалось сладить лишь потому, что та сидела в коконе эволюции с намертво привязанным к точке ядром.
Столкнись он сейчас с подвижной десяткой, при текущей силе о победе не могло быть и речи... по крайней мере, пока.
В разгар этих мыслей из-за ближайшего угла донесся тяжелый, мерный топот.
Шагнув в дверной проем заброшенного здания, Су Му прижался спиной к стене и осторожно выглянул наружу.
Гигант.
Почти десять метров роста, обнаженный торс покрыт пепельно-белой кожей, ни намека на волосы или половые признаки — ходячая модель человеческого тела, увеличенная в десятки раз.
Голова крошечная, нелепо смотрящаяся на фоне мощного крупа, нос и уши отсутствовали как класс, зияла лишь огромная поперечная пасть да две глубокие глазницы, в которых отсутствовали глазные яблоки — сплошная, смоляная чернота.
Бугры мускулов, четкие рельефы, и каждый шаг этого колосса заставлял мостовую крошиться и подрагивать.
Зрачки Су Му сузились. Эту тварь он знал... Ну, не то чтобы лично, но что-то подобное проскакивало в каком-то аниме.
[Безликий гигант (Ур. 8. Зеленый)]
[Сила: 185]
[Телосложение: 220]
[Ловкость: 22]
[Интеллект: 5]
[Навыки: Топот, Бросок, Разрыв]
Спешить с пальбой он не стал. В поле зрения обнаружились еще несколько особей поменьше — ростом от трех до пяти метров, с пятого по седьмой уровни.
Чуть дальше, в конце улицы, угадывался силуэт покрупнее: не меньше двадцати метров в высоту, подробности тонули в дымке, но даже на расстоянии в пару сотен шагов от него исходило невыносимое давление.
Су Му тихо выругался. С каких пор за границами владений Кровавой лозы стало опаснее?
Впрочем, эта восьмиуровневая туша как нельзя лучше подходила для разминки.
К тому же в местах обитания столь мощных тварей обычно не водилось мелочи — та разбегалась или шла на корм. А значит, можно было сосредоточиться на одной цели, не опасаясь ударов в спину.
Вскинув AWM, Су Му поймал великана в прицел.
— Бах...!
Пуля сорвалась с места, впившись точно в цель. Затылок гиганта взорвался кровавым облаком, колоссальное тело на миг обмякло, а из глотки вырвался хриплый, утробный рев.
Опознав обидчика, тварь неуклюже развернулась и сделала шаг.
Су Му оставался неподвижен. Вторая пуля вошла в ту же точку, за ней третья, четвертая.
Нынешний AWM разительно отличался от прежнего.
Каждый выстрел запускал каскад рикошетов... И пускай вокруг не было других целей, баллистическая дуга автоматически замыкалась на одном и том же теле. Добавим к этому залпы фантомов и дополнительный урон — и одиночный выстрел превращался по эффективности в добрый десяток попаданий. Четыре спуска курчка равнялись шквалу из шестидесяти четырех пуль.
Великан успел сделать лишь пару шагов, как его качающийся каркас накренился.
После непрерывной бомбардировки затылка шейные позвонки превратились в труху, и махина рухнула на брусчатку, поднимая тучи серой пыли.
[Убит Безликий гигант (Ур. 8. Зеленый), получено опыта +10]
Спрятав винтовку, Су Му бросил взгляд на полоску опыта. Шкала шестого уровня качнулась вправо — прибавка скромная, но стабильная. Сверившись с метками локатора, он высмотрел следующую изолированную цель.