Глава 155 - Воздушный бой
— Да.
На том конце провода воцарилось долгое молчание. Над строкой ввода мигал индикатор «собеседник печатает», но текст всё не появлялся.
Почти полминуты спустя сообщение наконец выскочило, и тон его стал заметно тяжелее:
— Нужна помощь? Моя боевая мощь слабее твоей, но у меня есть люди, и мы кое-как собрали припасы. Если надо, я придумаю, как прорваться к тебе.
Су Му покачал головой, хотя собеседник этого не видел:
— Пока нет.
Чжоу Чжэнь Го не стал допытываться:
— Понял. Если прижмет, дай знать, сделаем всё возможное.
— Спасибо.
— С каких пор ты стал таким вежливым.
Поразмыслив, Су Му добавил вопрос:
— Ты раскусил этих военных? У них есть какие-то скрытые способности или кто-то выдающийся по силе?
Ответ пришел быстро, но его содержание несколько удивило Су Му:
— Это как раз то, что меня больше всего смущает.
Они выглядят как обычные люди. Не те «обычные, которые кажутся слабыми, а на деле монстры», а самые настоящие обыватели. У нас в отряде есть сканер характеристик, я попросил проверить пару солдат — их статы едва превышают показатели здорового человека, даже до первого уровня не дотягивают.
Они вывозят за счет снаряжения… стволы, техника, взрывчатка и какие-то неизвестные нам игрушки. Если бы они были обладателями даров или перерожденными, их параметры не выглядели бы так убого.
Брови Су Му сошлись на переносице.
— Ты уверен?
— На сто процентов не ручаюсь. Но мы проверили человек семь-восемь, показатели примерно одинаковые. Если они притворяются, то Оскара им мало.
— Понял, — бросил Су Му. — Благодарю.
— Опять ты за свое, — Чжоу Чжэнь Го прислал смайлик и вышел из сети.
Су Му свернул чат, оставшись стоять на месте и уставившись на далекий горизонт.
Значит, здесь действительно водятся коренные жители.
И они объявились здесь лишь с одной целью — встретить тех, кто спустился с канатки.
Как ни крути, а подвох чувствовался за версту. Чего ради им помогать? Ресурсы? Разведданные? Рабочие руки? Или что-то еще?
Су Му не принадлежал к числу доверчивых простаков, особенно в этом гиблом месте. Если незнакомец ни с того ни с сего проявляет к тебе благосклонность, значит, либо ты нужен ему как инструмент, либо он точит на тебя нож — третьего не дано.
Тем не менее в словах Чжоу Чжэнь Го тоже была логика… системный сканер не лжет, а показатели этих людей действительно выдавали в них обычных смертных, полагающихся на пушки. Если они — уцелевшие аборигены этого мира, их технологии должны примерно соответствовать земным или даже превосходить их, раз у них в ходу такие железяки.
Су Му отмахнулся от этих мыслей, отложив их на потом. Раз они всего лишь обычные люди, беспокоиться не о чем. С его силой любая толпа простофилий превратится в фарш.
И если военные действительно выводят выживших к точке эвакуации, для людей Чжоу Чжэнь Го это неплохой шанс. Что же до скрытых мотивов — с ними разберутся позже.
Убрав коммуникатор, он повернулся к Линь Сяохе.
— Пошли, ищем подходящее здание.
***
Ободрав квартал, парочка наконец остановилась у восемнадцатиэтажного отеля.
Здание стояло у самой кромки зарослей, крыша возвышалась над землей метров на шестьдесят, открывая отличный обзор на застройку по ту сторону лоз.
Напротив высилась соразмерная офисная высотка в восьмидесяти метрах — как раз укладывавшаяся в предел дальности полета Линь Сяохе.
Забравшись наверх, Су Му тщательно проверил все узлы импровизированного каната, убедившись, что каждый стык намертво стянут.
Линь Сяохе закрепила один конец шланга на поясе, а второй намертво привязала к массивному основанию пожарного гидранта на крыше. Глубоко вдохнув, она ступила к самому краю, распустив за спиной прозрачные крылья.
— Готова? — спросил Су Му.
Девочка молча кивнула.
Бросив взгляд на крышу офиса напротив, а затем на кровавое месиво лоз под ногами, она стиснула зубы и шагнула в пустоту.
Крылья распахнулись, тончайшая мембрана переливалась на солнце всеми цветами радуги. На этот раз её полет выглядел куда стабильнее: вместо хаотичного барахтания она шла по пологой дуге, планируя от крыши отеля в сторону небоскреба.
Стоя у обрыва крыши, Су Му неотрывно следил за её траекторией.
Пожарный шланг натягивался следом за ней, образуя длинную дугу, один конец которой упирался ему в ноги, а второй был привязан к таившей полет девчонке.
Шестьдесят метров, пятьдесят, сорок… она теряла высоту, скорость падала. Брови Су Му слегка качнулись: это было именно планирование, а не полноценный полет, и на второй половине дистанции снижение шло лавинообразно.
Когда до офисного здания оставалось около тридцати метров, Линь Сяохе просела настолько, что зависла всего в двадцати метрах над верхушками лоз.
Багровые плети внизу, словно почуяв движение над головой, зашевелились. Тонкие длинные отростки взметнулись из грунта, целясь в летящую мишень.
Зрачки Су Му сузились в точку.
Реакция Линь Сяохе оказалась быстрее, чем он думал.
Одной рукой ухватившись за натянутый шланг, второй она выдернула из кобуры автомат и вскинула стволы вниз. Тх-тх-тх… Пули впились в побеги, брызнув едким зеленым соком, и лозы с визгом отпрянули. Но им на смену лезли новые: одни стреляли из земли, другие карабкались по стенам, а третьи выбрасывались прямо из окон офисного здания напротив, разинув пасти.
Стиснув зубы, Линь Сяохе выудила из подсумка гранату, выдернула чеку зубами и швырнула в самую гущу сплетенных ветвей.
— Бум…!
Взрыв разметал щупальца в клочья, оросив всё вокруг темно-зеленой жижей.
Ударная волна отбросила её в воздухе, заставив сделать полуоборот и едва не потеряв управление.
Но она выровнялась, взмахнув крыльями и выиграв еще пару метров высоты.
До крыши оставалось не больше двадцати метров. Атака лоз становилась всё безумнее: отдельные ветви уже чиркали по подошвам ее ботинок, норовя захватить за щиколотку.
Паля из автомата и забрасывая врагов гранатами, она меняла магазины на лету, а когда боезапас иссяк, пустила в ход пламя на руках, выжигая подступающие отростки.
Стоя на крыше отеля, Су Му хмурился. Он сжимал в руке М500, целясь в плети под ней, но палец так и не нажал на спуск. Слишком далеко — больше ста метров, для пистолета это не дистанция. Ему оставалось лишь наблюдать, как Линь Сяохе отчаянно прорывается сквозь паутину смерти, раз за разом вырываясь из ловушек.
Финальный рывок. До края оставалось меньше десятка метров, но высота упала до критических пяти.
Несколько толстых плетей вскинулись одновременно, напоминая гигантскую лапу, бьющую снизу вверх. Девочка не колеблясь выдернула чеку из последней гранаты, бросив её прямо в центр этой «лапы», после чего резко рванула крылья на себя, бросая тело к краю крыши.
Взрывная волна подбросила ее вверх, и она с размаху рухнула на край бетонного парапета, прокатившись кубарем и ударившись о заграждение. Шланг соскользнул с ее пояса, повиснув длинной дугой над морем лоз, в то время как второй его конец по-прежнему крепился к гидранту позади Су Му.
Припав грудью к бетону, Линь Сяохе жадно хватала ртом воздух.