Глава 131 - Ещё один хвост
Он шёл в своём собственном темпе, походя уничтожая попадавшихся на пути монстров и неотступно продвигаясь к заветной цели — золотому сундуку. Шаги девчонки позади неизменно раздавались шагах в двадцати, не ближе и не дальше, словно призрачный хвост, что неотвязно следовал по пятам.
Так они и шли. Когда до сундука оставалось всего три-четыреста метров, брови Су Му едва заметно дрогнули.
Он снова уловил чужое присутствие.
Ещё один «хвост».
То была не Линь Сяохе… к её шагам он уже привык.
За ним кралась целая ватага, держась гораздо дальше — метрах в шестидесяти-семидесяти позади. Они прятались по укрытиям и передвигались с предельным, звериным суеверьем. Не будь его слух и чутьё столь изощренными благодаря возросшим характеристикам, он бы ни за что не заметил чужого шпионажа.
Су Му даже не обернулся.
Он с легкостью мог догадаться, кто эти люди… Скорее всего, те самые бедолаги, которых намертво заперли на верхнем этаже дикие вепри.
Логика предельно проста: после гибели свиньи чудовища, давившие на этот район, начали потихоньку стекаться обратно. Уровень у тех придурков низкий, пробиться с боем они не смогли бы и за тысячу лет. Единственный шанс на выживание — тащиться в кильватере за проложенным им безопасным коридором.
Су Му это не слишком волновало.
Он не был маньяком-кровопийцей.
Те люди бросили товарища на крыше, струсили и прошли мимо чужой смерти — мораль у них действительно оказалась ниже плинтуса, но это их личные проблемы.
Пока они не путаются под ногами, ему плевать. К тому же, судя по их уровням и силе, никакой угрозы они не представляли.
Он шагал дальше.
А далеко позади шестеро выживших прятались за массивным стволом платана, по очереди наводя бинокль на спину Су Му.
— Он… он что, заметил нас? — Коротковолосая женщина испуганно понизила голос, в котором звенела натянутая струна.
— Вряд ли… Мы же так далеко, — неуверенно протянул долговязый парень.
Мужчина в кепке молчал. Он выкрутил зум бинокля на максимум, впившись взглядом в спину сражающегося впереди человека.
Что он там увидел?
Из-за клумбы на обочине выскочил пятиуровневый сшивальщик — чудище, сплошь замотанное в почерневшие бинты, от которого разило удушливой мертвой гнойной вонью.
Тот мужчина даже шага не замедлил. Небрежный взмах длинным копьем — и острие пробило твари глазницу, вылетев на затылок. Тело мертвяка застыло на секунду, а затем рухнуло бревном. От появления монстра до его смерти прошло меньше двух секунд.
Рука мужчины в кепке дрогнула.
Это была уже далеко не первая тварь, что он видел.
Второй уровень, третий… Монстры, при встрече с которыми их отряд потел кровью и чудом уносил ноги, перед этим человеком выглядели жалкими бумажными куклами.
— Вы думаете… — мужчина опустил бинокль, и голос его прозвучал хрипло, — та семиуровневая свинья… неужели её тоже он убил?
Никто не ответил.
Все молчали, потому что ответы каждый уже нашёл в собственном страхе.
— Да кто он вообще такой? — Долговязый нахмурился. — Разве на нашей канатной дороге есть такие чудовища? В одиночку вынести семиуровневую тварь, а с мелочью трёхи пятиуровневой расправляться как с овощами на салат… Какой у него уровень? Четвёртый? Пятый?
— Исключено. — Мужчина в кепке покачал головой. — Самый высокий уровень на нашей ветке, если верить слухам, всего третий. И даже третий не творит такой дичи. Ну смог бы он в одиночку заковырять пятиуровневого монстра, но ведь то был седьмой!
— Значит, он не с нашей канатки?
— Если не с нашей, то с другой?
— Вполне возможно. Сейчас над Пепельным Градом висят тридцать две канатные дороги, кого тут только нет.
— Но… — коротковолосая замялась, — неужели на других ветках бывают настолько сильные люди?
Ответа не нашлось ни у кого.
Помолчав пару минут, заговорил молодой парень, до этого молчавший всю дорогу. В его голосе звучал трепет, которого он даже не пытался скрыть: — А что, если… что, если он коренной житель этого мира?
Все разом уставились на него.
— Коренной? В этом мире есть аборигены?
— С чего бы нет? Посмотрите на город: какой огромный, здания, улицы, университет — здесь же раньше жили люди. Куда они делись? Перемерли? Или превратились в чудовищ? Невозможно, чтобы все поголовно вымерли! Наверняка кто-то уцелел и стал таким вот… сильным.
Это предположение упало камнем в гладь воды, пустив круги сомнений.
— А ведь звучит логично… Нас сбросили с вагонеток, но в самом-то мире люди вполне могли жить испокон веку. Только в отличие от нас у них не было канатной дороги, они всегда топтали эту землю.
— Если он туземец, тогда понятно, почему он такой зверь. Сколько он здесь выживал? Поди, уровень заоблачный.
— Чёрт… выходит, Линь Сяохе сорвала джекпот, присосавшись к такому сильному покровителю?
— Линь Сяохе… — мужчина в кепке с прищуром повторил это имя, чувствуя, как в груди зашевелилось сложное, липкое чувство.
Он умолчал об одной детали, которую разглядел в оптику: как Су Му бросил девчонке склянку с лекарством, а та выпила — и рана на руке исчезла в ту же секунду. Таких вещей он даже в глаза не видел.
— Мы точно не влипнем, тащась за ними хвостом? — с тревожной ноткой в голосе спросила женщина.
— Линь Сяохе крутится возле него, и жива же, значит, и мы протянем, — неуверенно бросил долговязый.
— Чёрт его знает…
— А… у нас есть выбор? — Мужчина в кепке оборвал её спор с показной усталостью. — Оглянитесь. Монтры снова сбиваются в кучу. Сами мы пробьёмся?
Возразить было нечего.
Каждый понимал: это чистая правда.
После смерти огромного вепря твари полезли изо всех щелей. Третий уровень, четвёртый, пятый… Каждая из них не по зубам их жалкому отряду. Если бы не этот парень, проложивший им тропу сквозь мясорубку, они бы уже сдохли раз пять.
— Пошли, — мужчина в кепке спрятал бинокль. — Не отставайте, но и к спине не жмитесь — тот парень явно не любит, когда ему дышат в затылок.
Остальные молча кивнули, сохраняя дистанцию метров в шестьдесят-семьдесят и влачась далеко позади Су Му.
Они наблюдали, как он с одного удара копьем зачищает дорогу, как сильные, внушающие первобытный ужас твари валятся замертво подножными соломинками, и страх в их сердцах мало-помалу уступал место оцепенению и слепому, почти животному благоговению.
Этот человек был слишком силён.
Слишком силен, чтобы даже завидовать.