Глава 122 - Территория университета Пепельного Града
— Кто-нибудь спускался вниз? Что там вообще творится?
— Я глянул разок с высоты — сплошное море монстров! Кишмя кишат, сунуться туда смерти подобно!
— И что делать? Сегодня обязательно нужно совершить хотя бы одну высадку, иначе завтра даже попытки не останется!
— Есть тут сильные парни, готовые взять на буксир? Я отдам всё, всю свою провизию!
— Братец Чжоу сколачивает народ, все живо записываемся туда! Держаться толпой надежнее, чем соваться в одиночку!
— Гильдия Одаренных тоже набор ведет, но берут только со способностями. Простым смертным лучше топать к Чжоу.
Паника, растерянность, слепое стремление сбиться в стадо ради выживания. Точь-в-точь как в первые дни.
Поглазев на переписку еще пару минут, Су Му закрыл чат.
Он прекрасно понимал их ужас. Смотреть с сотен метров вниз на кипящий улей тварей — тут у любого подкосятся коленки. Но помочь он ничем не мог… Парень и сам не был уверен, вернется ли живым из этой вылазки, так с какой стати ему нянчиться с чужими проблемами?
Он вновь уставился в окно, изучая городскую архитектуру.
Кабина канатной дороги неспешно скользила над крышами Пепельного Града, описывая широкие круги по периметру. Су Му подметил одну закономерность… Траектория движения вовсе не была прямой линией — она вычерчивала над мегаполисом один правильный круг за другим.
Некоторые кварталы попадались на пути снова и снова, другие мелькали лишь единожды. Сверив карту с открывшимся за стеклом пейзажем, он примерно во всем разобрался.
Кабинка не «пересекала» Пепельный Град, а «кружила» над ним. Она будет наматывать круги в строго отведенном секторе до тех пор, пока не истекут семьдесят два часа простоя или пока все уцелевшие не пройдут через принудительную высадку.
Это объясняло, почему вчерашнее место по подсказке — заброшенная бензоколонка — находилось не так уж далеко от его нынешнего положения. Сначала ему казалось, что за ночь канатная дорога преодолела добрые несколько десятков километров, но теперь стало очевидно: она просто нарезала круги над городом.
Су Му отметил на карте обе точки из разведданных.
Университет Пепельного Града лежал на северо-востоке, примерно в шестнадцати километрах от текущей позиции кабинки.
Зоопарк же располагался на юго-западе, на удалении в пятьдесят три километра.
Шестнадцать километров — расстояние не запредельное.
Но судя по текущей обстановке, канатная дорога не зависнет прямо над крышей главного корпуса, а значит, ему придется десантироваться в подходящем месте, а затем топать пешком.
Кабинка как раз проплывала над кварталом с относительно низкой застройкой, в которой по карте угадывались окраины университета.
Он глянул вниз: очертания студгородка вырисовывались вполне отчетливо — несколько учебных корпусов, библиотека, ряды общежитий и спортивная площадка.
Однако сильнее всего в глаза бросалось вовсе не это.
А забор.
Ограда кампуса поросла густейшими, опутавшими её слоями лиан. И это была не обычная безобидная дикая лоза… Толщиной с руку взрослого человека, покрытые изумрудными стеблями и листвой в несколько ярусов, лианы наглухо скрывали кирпичную кладку.
Кое-где плети свисали с гребня стены, покачиваясь на ветру подобно ядовитым зеленым змеям.
Су Му уставился на эти заросли, и его брови сошлись на переносице.
Местная университетская особенность?
Он еще немного понаблюдал за дорогой. Кабинка миновала примерный сектор, где должен был прятаться сундук… Судя по карте, золотой ларец лежал не под самой линией троса, а глубже в кампусе, сместившись к востоку, ближе к студенческому общежитию.
Этот сектор он тоже разглядел.
На пустыре между жилыми корпусами что-то шевелилось.
Мелкие, но исчисляемые едва ли не легионами создания сбились в плотную массу, разобрать которую с высоты было невозможно. А чуть дальше, у стены постройки на краю студгородка, маячила огромная, размытая тень.
Зрачки Су Му едва заметно сузились.
Та самая тварь 8-го уровня обитала наверняка где-то там.
Спешить с высадкой он не стал. Кабинка шла дальше, покидая территорию кампуса и втягиваясь в торговый район. По обе стороны улиц тянулись ряды заведений — рестораны, супермаркеты, магазины одежды, гостиницы. Плотность монстров здесь оказалась куда ниже школьной, по крайней мере, в поле зрения не наблюдалось никаких крупных скоплений.
Взгляд Су Му зацепился за одно конкретное здание.
Отель этажей в десять на вид, с плоской крышей, отличным обзором и полным отсутствием построек выше поблизости.
С крыши можно было проникнуть внутрь гостиницы, спуститься, выйти через служебный выход и уже оттуда двинуть по улице прямиком к университету.
К тому же… на крыше не было монстров.
Парень изучал панораму еще пару секунд, убеждаясь в отсутствии подвоха, после чего вдавил кнопку десантирования.
Дверь кабинки распахнулась, обнажив клубящийся фиолетово-черный водоворот.
Он шумно набрал в грудь воздуха, покрепче перехватил M500 и шагнул вперед.
Стоило ощущению невесомости растаять, как Су Му уже вскинул ствол.
Зрение еще не успело полностью сфокусироваться, как в уши ворвался свист ветра и редкий утробный рык откуда-то изнизу. Он бегло осмотрелся — крыша отеля пустовала, если не считать нескольких ржавых блоков кондиционеров и кучи строительного мусора.
Чисто.
Су Му опустил оружие, подошел к самому краю площадки и глянул вниз. Фасад отеля состоял из сплошных стеклянных витражей, холодно блестевших в лучах утреннего солнца. Уличная мостовая внизу казалась безлюдной… точнее, монстры там водились, но не ближе чем в двух-трехстах метрах, так что пока они ему не угрожали.
Он вызвал системную панель, отыскивая точку эвакуации. Как и значилось на карте, она была всего одна — в северо-западном углу города, примерно в сорока километрах отсюда.
Сорок километров.
Брови Су Му поползли вверх.
Это означало, что сегодня ему придется пройти по Пепельному Граду все сорок километров, чтобы добраться обратно до канатки.
И это по прямой… В городе же на каждом шагу громоздились руины и рыскали чудовища, так что реальный пеший маршрут можно было смело умножать надвое.
Восемьдесят километров.
При его нынешних скоростях и выносливости восемьдесят километров не казались непреодолимой преградой. Вот только время… Вернуться к канатной дороге нужно было до наступления темноты. На световой день отводилось всего-то десяток с небольшим часов, за которые ему предстояло покрыть восемьдесят км, обшарить университет, отыскать сундук и попутно разбираться со встречными тварями.
Задача выглядела почти невыполнимой.
Если только… в городе не осталось какого-нибудь транспорта.
Су Му отогнал эту мысль подальше и продолжил осмотр.
И в этот момент он почувствовал, как в поле зрения добавился какой-то новый слой.
Не конкретная картинка, а смутное предчувствие… словно разворачивающаяся в сознании невидимая карта с подробнейшей маркировкой окрестностей.
Он прикрыл глаза, прислушиваясь к ощущениям.
[Пепельный Град: Сегмент университета Пепельного Града]
[Уровень монстров: Ур. 1 – Ур. 8]
[Ориентировочная численность: средняя]
[Уровень опасности: высокий]
[Основные виды чудовищ: Плетевые гули (Ур. 3 – Ур. 5), Коррумпированные студенты (Ур. 2 – Ур. 4), Сшитые монстры (Ур. 6 – Ур. 7), Неизвестное существо (Ур. 8)]
Су Му распахнул глаза, и по его лицу пробежала тень легкого восторга.
Региональное сканирование… эта способность оказалась даже полезнее, чем он рассчитывал.