Глава 80. Батрак с Синей Звезды и нувориш!
— Пятнадцать лет назад?!
Слова Роджера тут же привлекли внимание Мэн Лэя.
«Церера» потерпела крушение в сто тридцать восьмом году по инопланетному календарю. Отмотать еще двадцать лет назад — и мы получим примерное время, когда первопроходцы потеряли связь с родной планетой, то есть примерно сто восемнадцатый год.
Сейчас на дворе двести двенадцатый, значит, пятнадцать лет назад был сто девяносто седьмой.
Выходит, эти инопланетные колонисты и впрямь почти восемьдесят лет не имели связи с родной планетой! Восемьдесят лет — и ни одного контакта. А потом, пятнадцать лет назад, внезапно пришло сообщение. И оно, к тому же, касалось людей с Синей Звезды. В голове не укладывалось.
Мэн Лэй молчал. Он сжал в руке чашку, выпрямился и с предельно серьезным видом приготовился слушать Роджера дальше. Похоже, его ждал долгий рассказ.
Роджер, произнеся ту фразу, отпил цветочного чая из взрывного граната и, собравшись с мыслями, наконец неторопливо заговорил:
— Если я начну сразу с событий пятнадцатилетней давности, ты можешь с ходу не понять. Так что лучше я расскажу все с самого начала.
— Я весь во внимании.
— Около двухсот лет назад мы, тиане, только-только освоили технологию полноценных межзвездных перелетов и прибыли на эту планету-океан, за которой давно наблюдали из нашей родной системы. Первоначальную разведку и процесс колонизации я подробно описывать не буду. Тебе нужно знать лишь одно: первой волне первопроходцев за двадцать лет удалось пробиться сквозь внешний ледяной панцирь и основать в океане первые аванпосты.
Начальный этап колонизации прошел очень гладко. Благодаря непрерывному потоку припасов и людей с родной планеты мы всего за пятьдесят лет добились поразительных успехов в исследовании и освоении этого мира! Мы основали множество аванпостов на глубинах свыше трех тысяч метров и, опираясь на них, начали продвигаться в еще более глубокие зоны. Однако именно это и стало началом всех бед…
Договорив до этого места, Роджер снова поднес чашку к губам и сделал глоток.
— В водах на глубине до трех тысяч метров все было в полном порядке. Но по мере того как тогдашние первопроходцы погружались все глубже, мы обнаружили, что в морских безднах этой планеты скрывается огромное количество руин древней цивилизации! Цивилизации настолько древней, что ее возраст просто не поддавался определению! И до сих пор мы не нашли ни единого тела тех, кто ее создал. Они оставили после себя лишь многочисленные руины и технологические артефакты, непостижимые для нас.
Изучая эти руины, наша родная планета за короткое время совершила невероятный технологический скачок! И в то же время… мы открыли еще одну тайну, сокрытую в этой темной морской бездне…
Мэн Лэй слушал, затаив дыхание. Когда Роджер прервался, чтобы отпить чаю, он не удержался и спросил:
— Какой секрет?
Роджер слегка улыбнулся. Он не стал прямо отвечать на вопрос Мэн Лэя, а задал встречный:
— Ты знаешь, что такое гиперпространство?
Мэн Лэй замер. Этот вопрос явно затронул область, в которой он был полным профаном. Он даже университет не окончил, какое еще гиперпространство? Откуда ему знать?
Он с обезоруживающей честностью покачал головой и решительно заявил:
— Не знаю.
Роджер усмехнулся — он, похоже, и не ожидал другого ответа.
— Я не знаю, в одной ли вселенной мы с вами, игроками, находимся и одинаковы ли у нас базовые законы физики. Но раз уж родная планета выбрала вас, полагаю, больших расхождений в наших представлениях о мире быть не должно, — сказал он и, сделав паузу, продолжил:
— Можешь понимать это так: гиперпространство — это многомерное пространство.
Услышав это, Мэн Лэй задумчиво кивнул. Такое объяснение было ему вполне понятно. В эпоху информационного взрыва на Синей Звезде появилось множество литературных и кинематографических произведений, в которых так или иначе затрагивались темы многомерных пространств и метавселенных. Хочешь не хочешь, а что-то да запомнишь.
— Говори дальше, — попросил Мэн Лэй. — Какое отношение эта планета имеет к гиперпространству?
— Самое прямое! — тон Роджера внезапно стал серьезным. — По мере того как родная планета все глубже изучала артефакты из руин, наша цивилизация постепенно освоила азы пространственных технологий. Самыми практически полезными их применениями для освоения этого мира стали удобные для транспортировки пространственные контейнеры и технология подпространственной телепортации. Однако из-за недостаточных знаний в этой области исследователи опасались, что, подобно генной инженерии, новые технологии могут оказать некое неизвестное и далеко идущее влияние на живые организмы. Поэтому эксперименты по их применению на людях не проводились.
Но даже так эти технологии оказали огромную помощь в освоении планеты и развитии всей нашей цивилизации! С их помощью вторая волна колонистов в кратчайшие сроки покрыла весь инопланетный океан сетью опорных пунктов и аванпостов! Согласно записям, самый успешный передовой отряд сумел основать базу на глубине почти в тридцать тысяч метров. И чем глубже мы погружались, тем больше руин древней цивилизации находили. Это лишь распаляло наше желание исследовать все более и более глубокие воды! Однако…
Роджер вдруг умолк.
Мэн Лэй понял: сейчас будет самое главное. Грядет то самое событие, которое изменило судьбу тиан.
Он выпрямился и серьезно посмотрел на Роджера.
— Однако в один прекрасный день, — глухо произнес тот, — все пространственные технологии на глубине свыше двадцати тысяч метров вышли из строя! Пространственные контейнеры, подпространственная телепортация и тому подобное стали крайне нестабильны, что повлекло за собой целую серию катастроф. Предметы из контейнеров то и дело пропадали, а через некоторое время случайным образом появлялись где угодно. Если повезет, они просто исчезали или материализовывались в каком-нибудь неопасном месте — в толще воды, в скальной породе… Но если не везло, они могли появиться прямо в стене шлюзовой камеры аванпоста, вызывая разрушение конструкции и затопление. А в худших случаях — в ядерном реакторе субмарины или станции, что приводило к его расплавлению, утечке радиации, взрыву и прочим фатальным последствиям!
За короткое время это явление, словно зараза, распространилось из Глубинной зоны в Мелководную, нанеся всей колонии невообразимый урон! Позже исследования показали, что причиной, скорее всего, стал пространственный прилив. В самых глубинах этого инопланетного океана существует некое непостижимое для нас гиперпространство. Когда случается пространственный прилив, все созданное на основе наших поверхностных теорий о пространстве становится крайне нестабильным. Это и привело к катастрофе.
Когда Роджер договорил, Мэн Лэй вдруг кое-что понял. Он задумчиво кивнул и произнес:
— Значит, в целях безопасности вы запретили использование пространственных контейнеров и подпространственной телепортации. И для поддержания жизни колонии вернулись к обычным контейнерам, основанным на физике трехмерного пространства, и традиционным способам логистики?
Роджер поднял на него глаза, улыбнулся и кивнул:
— Умно. Именно так.
Мэн Лэя осенило. Наконец-то он нашел ответ на вопрос, который мучил его все это время: почему между контейнерами игроков и контейнерами местных жителей такая технологическая пропасть. Так вот в чем дело!
Роджер отпил воды, смочил горло и продолжил:
— После обнаружения гиперпространства в глубинах океана родная планета вложила еще больше ресурсов в его научное исследование. Результаты были обнадеживающими, но финал превзошел все ожидания. Когда родная планета наконец совершила прорыв в изучении гиперпространства, в один прекрасный день… наша связь с ней внезапно оборвалась. С тех пор, на протяжении долгих семидесяти восьми лет, мы, инопланетные колонисты, словно брошенные в этом темном, безжизненном глубоководье сироты, скитаемся среди звезд, не в силах отыскать дорогу домой…
Когда Роджер произносил эти слова, на его лице отразилась явная скорбь. Казалось, он испытывал особую привязанность к родной планете, которой никогда не видел. Мэн Лэю это показалось странным. Сменилось уже три поколения; судя по возрасту Роджера, он родился в этих мрачных металлических стенах, за которыми был лишь бездонный, бескрайний океан. Для таких, как он, мир всегда был таким, и ни о каком чувстве принадлежности к родной планете и речи быть не могло. Но выражение лица выдавало Роджера с головой. Он явно испытывал к ней жгучую тоску и глубокое сожаление.
Мэн Лэй не стал расспрашивать его об этом, но молча отметил эту деталь про себя. Затем, сделав вид, что ничего не заметил, он задал главный вопрос:
— А что потом? Что было в том сообщении пятнадцатилетней давности? Какое это имеет отношение к нам, игрокам? И почему они потеряли связь?
Мэн Лэй выпалил сразу несколько вопросов.
Роджер, совладав с эмоциями, ответил:
— Причина потери связи с родной планетой на самом деле проста. В процессе изучения гиперпространства они столкнулись с непредвиденными обстоятельствами, которые поставили под угрозу существование всего нашего вида. Что именно произошло, мы не знаем. На каком этапе находились их исследования — нам тоже неизвестно. В сообщении пятнадцатилетней давности родная планета лишь упомянула, что в один прекрасный день в этом глубоком море появятся люди с Синей Звезды в качестве игроков. И тогда… нам всем нужно будет объединить усилия и раскрыть тайну, сокрытую в самой глубокой морской бездне, чтобы спасти наш народ! Больше никакой информации не было. И после этого сообщения родная планета снова замолчала, и с тех пор выйти на связь не удавалось.
Услышав это, Мэн Лэй нахмурился:
— То есть вы хотите сказать, что ваша родная планета, используя какую-то гиперпространственную технологию, насильно похитила нас, людей с Синей Звезды?!
Лицо Роджера напряглось, но он все же сохранил вежливую улыбку и, кивнув, скрепя сердце признал:
— Можно понять и так.
— Черт! — взорвался Мэн Лэй. В груди разгорался праведный гнев. Цветочный чай из взрывного граната в его руке мгновенно утратил свой аромат.
— Слушайте, вы, тиане, это уже перебор! Мы, люди с Синей Звезды, прекрасно жили у себя дома, а вы даже не предупредили, просто взяли и перетащили нас сюда?! Вы вообще спрашивали, хотим мы этого или нет?!
— Спасти вас? А кто спасет нас?!
— Те люди с Синей Звезды, что погибли, преодолевая эти тысячи километров, — к кому им теперь обращаться за справедливостью?!
— Раз у вас хватило сил притащить нас сюда, почему было просто не доставить в поселения? Зачем все эти сложности?!
— И еще! Вы понимаете, что то, что вы сделали, ничем не отличается от уничтожения нашего вида? Вы не можете найти дорогу домой, а где ее искать нам? Мы даже не знаем, находимся ли мы в своей вселенной, о каком спасении вашего народа вообще может идти речь?!
Осознав всю подоплеку событий, Мэн Лэй, как невинно похищенный землянин, пришел в ярость. Вот они, последствия разницы в уровнях цивилизаций? Перед такими технологиями люди с Синей Звезды были абсолютно беззащитны!
Роджер покачал головой и невесело усмехнулся:
— Мы, давно брошенные колонисты, не можем влиять на действия, возможности и цели родной планеты. Мне искренне жаль, что с вами так обошлись. Но что сделано, то сделано, и у нас нет другого выбора. Если мы хотим выжить, единственный путь — продолжать исследовать морскую бездну, пока мы не раскроем все ее тайны!
Эти слова остудили пыл Мэн Лэя. Да и что тут поделаешь? С их уровнем технологий эти инопланетные колонисты никак не смогли бы отправить его обратно на Синюю Звезду. Теперь перед землянами было всего два пути. Либо забить на все, попытаться ассимилироваться на этой чужой планете и прожить остаток жизни в тоске и воспоминаниях. Либо, как сказал Роджер, двигаться вглубь океана, раскрыть тайну, сокрытую в морской бездне, и выяснить, что же здесь, черт возьми, происходит. Бессильная ярость тут ничем не поможет.
— Кроме того… — видя, что Мэн Лэй немного успокоился, продолжил Роджер, — когда родная планета говорила о спасении, она имела в виду не только нас, тиан. Это касалось и вас, людей с Синей Звезды. В том последнем сообщении упоминалось, что в гиперпространственной области, в глубинах морской бездны, возможно, существует способ вернуться на Синюю Звезду. Так что исследование бездны — это наш общий путь к спасению обеих цивилизаций!
Услышав это, Мэн Лэй холодно усмехнулся:
— Ха, так значит, нас притащили сюда, чтобы мы на вас батрачили?! Сделаем работу хорошо — дадите на дорогу домой, не сделаем — здесь и сдохнем?!
Мэн Лэй выразился прямо и очень образно.
Роджер неопределенно улыбнулся и ответил:
— Еще раз подчеркну, это не было решением нас, брошенных колонистов. Всем заправляла родная планета. На самом деле, за столько лет мое поколение и следующее уже стали считать этот мир своим домом. Почти сто лет назад, когда мы потеряли связь, мы начали строить собственное будущее. Вернуться на прародину тиан, спасти сородичей с родной планеты — это уже мало кого волнует. Сейчас основная доктрина Альянса — защищать тот дом, что у нас остался. Сохранять статус-кво, стабильно развиваться. Нет нужды снова исследовать Глубинную зону и нарываться на неприятности.
При этих словах Мэн Лэй кое-что сообразил и с сомнением спросил:
— Постой, ты же говорил, что когда-то передовой отряд погрузился на глубину почти в тридцать тысяч метров и основал там базу. На такой глубине вы так и не раскрыли тайну морской бездны?
Роджер отпил чаю и с сожалением покачал головой:
— Многое из того, что было тогда, теперь навсегда останется тайной. После того как начались пространственные приливы, большинство станций в Глубинной и Срединной зонах были уничтожены. К тому же за эти годы геологическая структура глубоководья несколько раз менялась. Прежние фарватеры оказались перекрыты, и мы больше не можем пройти по старым маршрутам к тем базам. Мы даже не знаем, выжил ли кто-нибудь из наших соотечественников в Глубинной зоне. А учитывая нынешнюю осторожную политику Альянса, никто и не подумает прокладывать новые пути для погружения.
Услышав это, Мэн Лэй глубоко вздохнул. Он нахмурился и отпил уже остывший цветочный чай. Возможно, из-за настроения алая жидкость больше не казалась сладкой и ароматной, а горчила на языке.
Теперь все встало на свои места. Проще говоря, одна довольно развитая инопланетная цивилизация доигралась с многомерным пространством до ручки. А потом с помощью какой-то супертехнологии похитила землян, чтобы те за ними подтирали. И главное, за эту работу не платят, да и не факт, что после ее выполнения получится вернуться домой. Это похлеще любого капиталиста!
Мысль о подставе потянула за собой целый ворох вопросов. Например, о системе, о всех тех ловушках, что встречались ему на пути — что это такое?
На это Роджер с улыбкой ответил, что это все проделки родной планеты, а им ничего не известно.
Тут у Мэн Лэя окончательно сдали нервы. Он стукнул по столу и спросил:
— А обвал ледяного панциря — это что такое? Только не говори, что эта ваша чокнутая родная планета просто выдумала повод, чтобы подстегнуть нас к работе!
Роджер, улыбаясь, покачал головой:
— О нет, это не так. Обвалы ледяного панциря — довольно обычное явление на этой планете. Дело в том, что в здешнем океане растворено некое особое вещество, из-за которого плотность воды ниже нормы. А гигантский ледяной панцирь, покрывающий поверхность, при замерзании вытесняет это вещество. Поэтому плотность льда здесь даже выше плотности воды! В результате, когда толщина льда достигает определенного предела, происходят масштабные обвалы, и глыбы, словно скалы, устремляются в глубину. Впрочем, на глубине около трех с половиной тысяч метров их опасность сводится к минимуму, так как температура воды на этом уровне заставляет лед таять. Этот цикл и порождает периодические обвалы.
Мэн Лэй был не ученым, и все эти теории казались ему какой-то заумью. Однако он точно понял, что это явление, по-видимому, принципиально отличается от того, что он представлял себе как шипастый ледоскал.
Движимый любознательностью, он задал и этот вопрос.
Роджер все так же терпеливо объяснил:
— Шипастый ледоскал — это аномальный материал, он отличается от льда на поверхности планеты. Мы до сих пор не выяснили причину его образования. Но, по крайней мере на данный момент, он не представляет особой исследовательской ценности.
Сказав это, Роджер с улыбкой посмотрел на Мэн Лэя:
— Капитан Мэн, есть еще вопросы?
Мэн Лэю требовалось время, чтобы переварить такой огромный объем информации. Он хотел спросить про Культ Раскрашенной Кожи и клоуна, но теперь все это совершенно вылетело у него из головы.
— Пока… нет.
Роджер слегка улыбнулся и, поправив серебряную оправу очков, сказал:
— Если вопросов нет, тогда, пожалуйста, опишите ситуацию на Аванпосте D12, включая информацию о той субмарине класса «Тифон» первого поколения. После подтверждения я поручу соответствующим сотрудникам оформить вам регистрацию, а также вашу личную ID-карту.
Затем Мэн Лэй вкратце обрисовал ситуацию. Роджер внимательно слушал, что-то сверяя и записывая на электронном устройстве.
Через некоторое время все было выяснено. Роджер встал, держа устройство в руке, и сказал Мэн Лэю:
— Хорошо, подождите здесь немного.
С этими словами он вышел из комнаты для переговоров. Минут через пять он вернулся.
— Все готово, капитан Мэн. Субмарина класса «Тифон» первого поколения зарегистрирована на ваше имя. Отныне вы можете бороздить на ней просторы этого инопланетного океана. Разумеется, только в пределах аванпостов и поселений, находящихся под юрисдикцией Альянса. На отдельные независимые колонии и посты, принадлежащие частным компаниям, наши полномочия не распространяются.
Говоря это, Роджер протянул Мэн Лэю синюю карточку:
— Это ваша личная ID-карта, пожалуйста, возьмите. С этого момента вы — гражданин этого мира. Надеюсь, в будущем я не раз увижу в журналах статьи о ваших подвигах!
Мэн Лэй взял синюю карточку, на которой были отпечатаны его фотография и номер. Она и впрямь походила на удостоверение личности.
— Если честно, я восхищен вашим везением и способностями, — сказал Роджер, вернувшись на свое место. В его взгляде промелькнула зависть. — Выжить на заброшенном аванпосте, кишащем ползунами, да еще и найти целехонькую субмарину класса «Тифон» первого поколения! Такая история заслуживает целой полосы в «Еженедельнике Сир-Сити»!
— «Еженедельник Сир-Сити»? — Мэн Лэй удивленно вскинул бровь. Судя по названию, это был какой-то журнал.
— Совершенно верно! — кивнул Роджер, улыбаясь. — «Еженедельник Сир-Сити» — это издание, основанное в нашем городе, самый продаваемый журнал на всем Фарватере 66671! Выходит раз в неделю, публикует новости Альянса со всего мира и интересные истории о знаменитостях с разных фарватеров. Ваше приключение вполне достойно того, чтобы попасть на его страницы. Не удивлюсь, если редакторы нагрянут к вам с визитом, еще до того как вы разберетесь со своими делами!
Мэн Лэй невольно вздрогнул.
— Я всего лишь подобрал подлодку, это что, такое большое событие?
— Еще бы! — с совершенно серьезным видом ответил Роджер. — По сравнению с другими игроками ваш старт — это просто взлет до небес!
Тут он словно что-то вспомнил и, поправив очки, смущенно сказал:
— Смотрите-ка, я совсем забыл. Вас ведь пригласили в наше Бюро общественной безопасности прямо с корабля, вы даже не успели прочесть руководство и, естественно, не знаете многих важных вещей. Давайте я вкратце вас проинструктирую.
Прочистив горло, Роджер жестом предложил Мэн Лэю сесть и начал:
— Из-за угрозы пространственных приливов субмаринам, выданным вам, игрокам с Синей Звезды, запрещено опускаться на глубину более трех тысяч метров. Чтобы продолжить исследование, вам необходимо пересесть на стандартные субмарины, соответствующие нормативам Альянса. Возьмем, к примеру, самую дешевую исследовательскую субмарину класса G, которую производит верфь Сир-Сити. Даже она стоит пятьдесят тысяч марок! Для большинства обычных жителей города это такая сумма, которую и за год экономии не всегда накопишь.
Услышав это, Мэн Лэй снова нахмурился.
— То есть получается, мы, все игроки с Синей Звезды, должны сначала поработать на вас, а когда заработаем достаточно денег, купить новую субмарину, чтобы двигаться дальше?!
Роджер покачал головой и с вымученной улыбкой ответил:
— Не совсем так. Альянс не будет принуждать вас исследовать Глубинную зону. Если игроки с Синей Звезды захотят спокойной жизни, они могут найти любую работу в городе и поселиться в Сир-Сити. Население с каждым годом сокращается, так что сейчас много вакансий, и найти работу очень легко. Но если кто-то захочет ради будущего своего народа погрузиться в бездну и докопаться до сути, то он может на своей стартовой субмарине брать в ратуше контракты и действовать в Мелководной зоне на глубине до трех тысяч метров, чтобы быстро накопить первоначальный капитал.
Сделав паузу, Роджер с ноткой восхищения добавил:
— За контракты платят гораздо больше, чем на обычной работе. За одно задание можно легко заработать пять-шесть тысяч марок! А если поднапрячься, то меньше чем за полмесяца можно купить исследовательскую субмарину класса G! Именно поэтому до сих пор многие охотники за головами отказываются от спокойной жизни в поселениях и, невзирая на огромный риск, снова и снова погружаются в бездну. Так что, если вы хотите двигаться в Глубинную зону, порог в пятьдесят тысяч не так уж и высок.
Слова-то правильные, но Мэн Лэй тут же осознал другую проблему.
— Если моя «Бездна» не может идти в Глубинную зону, что мне с ней здесь делать?
Ответ на этот вопрос у Роджера, очевидно, был заготовлен заранее. Вернее, у Инопланетного Альянса уже было готовое решение.
— Очень просто! — на лице Роджера застыла стандартная профессиональная улыбка. — Если вы пересядете на другую субмарину и отправитесь в Глубинную зону, то вашу стартовую подлодку можно оставить в Сир-Сити. Мы будем сдавать ее в аренду местным тианам, которые не могут позволить себе собственную, — для подводных экскурсий или для работы в качестве охотников за головами. Полученный доход будет автоматически зачисляться на ваш гражданский счет.
Услышав это, Мэн Лэй вдруг почувствовал, что крупно прогадал! Знал бы он раньше, то не стал бы прокачивать все системы «Бездны» до максимума. Впустую потратил кучу ресурсов. А в итоге все достанется этим местным инопланетянам.
При этой мысли Мэн Лэй невольно вздохнул, готовый бить себя кулаками в грудь.
Увидев это, Роджер не удержался от смеха:
— Капитан Мэн, вам вовсе не о чем сожалеть. Хотя эти начальные субмарины от родной планеты в некотором смысле весьма продвинуты и удобны, но если бы вы увидели большие субмарины производства нашего Альянса, то к этим малюткам вы бы потеряли всякий интерес!
Мэн Лэй скосил на Роджера глаза и с сарказмом бросил:
— Большие субмарины? Боюсь, их цена меня тоже не заинтересует.
Роджер на мгновение опешил, а затем расхохотался:
— Ха-ха-ха, капитан Мэн, вы такой юморист!
Сделав небольшую паузу, он отпил давно остывший чай и сказал:
— Человек, совершивший первое убийство на фарватере, не может быть простаком. Неужели вы будете беспокоиться о деньгах?! К тому же, вы теперь владеете субмариной класса «Тифон» первого поколения. Вы пропустили самый трудный этап первоначального накопления и уже далеко впереди всех игроков! Я уверен, что в будущем деньги для вас станут просто цифрами.
На эту откровенную лесть Мэн Лэй ответил натянутой улыбкой.
— Охотно верю! — сказал он, а затем с любопытством спросил:
— Кстати, вы все время говорите «субмарина класса «Тифон» первого поколения». Что это вообще значит?
Этот вопрос давно не давал Мэн Лэю покоя. С тех пор как бородатый офицер безопасности впервые произнес это название, он ломал голову над его значением.
И вот Роджер объяснил:
— Понятие «Тифон» существует очень давно. Согласно некоторым данным, это имя взято из мифологии родной планеты и означает «гигант»! Позже Альянс стал использовать его для обозначения субмарин класса «гигант». Та, что вы нашли на Аванпосте D12, — это субмарина класса «Тифон» первого поколения. По нынешним меркам она, возможно, несколько устарела. Но в свое время это был абсолютный лидер среди субмарин своего тоннажа! Характеристики, конструкция, вооружение, прочность корпуса — все было на высшем уровне! Даже сейчас она находится в верхней середине класса F. Чтобы купить субмарину такого же уровня, нужно не меньше ста пятидесяти тысяч марок!
Говоря это, Роджер с завистью посмотрел на Мэн Лэя.
— Получается, вы прогулялись по Аванпосту D12, и, хотя и подверглись некоторой опасности, в итоге просто так получили сто пятьдесят тысяч марок! Такой удачи, боюсь, нет ни у одного другого игрока с Синей Звезды во всем мире! Поэтому я и говорю, что редакторы «Еженедельника Сир-Сити», скорее всего, захотят взять у вас эксклюзивное интервью.
— Кроме того, — переведя дух, продолжил Роджер, — ваша субмарина была тщательно отремонтирована и отделана пиратами. Пусть это и не верх эстетики, но все эти костяные украшения — товар высшего сорта! А если прибавить к этому содержимое вашего склада и продать все, то можно выручить не меньше ста тысяч марок! Таким образом, общая стоимость корабля превышает двести пятьдесят тысяч! Теперь вы понимаете, насколько огромен разрыв между вами и другими игроками с Синей Звезды?
После слов Роджера Мэн Лэй еще долго пребывал в состоянии полного ступора.
Он даже толком не помнил, как вышел из здания Бюро общественной безопасности.
Что такое двести пятьдесят тысяч марок и какова их покупательная способность, он пока не имел четкого представления.
Но вот насчет своего нынешнего статуса у него сложилось ясное понятие.
Если описать его одним словом, то это…
Нувориш!
(Конец главы 80)