Глава 73. Новая субмарина! Пора делать ноги!
В наушниках раздались возбужденные крики.
Это был Нин Вэнь — словно утопающий, ухватившийся за спасительную соломинку, он отчаянно орал по связи.
Но Мэн Лэю и остальным было не до него. Они едва держались.
Зажав проход постоянно открывающейся и закрывающейся сенсорной дверью, они огнем из трех стволов за короткое время уничтожили множество ползунов.
Однако тварей в центральном зале было слишком много.
Они истребляли их куда медленнее, чем прибывало подкрепление.
Пусть никто из них раньше и не держал в руках оружия.
Пусть эта беспорядочная пальба наобум не имела ничего общего с прицельной стрельбой.
Но монстров было так невообразимо много, что можно было стрелять с закрытыми глазами и все равно не промахнуться!
Бесчисленные сероводорослевые ползуны, извиваясь, цеплялись за пол когтями с перепонками и волна за волной катились к двери.
Их алые глаза в полумраке походили на тысячи маленьких красных фонариков, что плыли в воздухе, стремительно приближаясь.
И все это под аккомпанемент пронзительного визга.
В этот миг весь центральный зал, да что там — почти весь аванпост, — казалось, закипел!
Бах!
Мэн Лэй, отчаянно жавший на спуск, выпустил последнюю пулю из магазина.
В тот же миг бесчисленные стальные шарики с невероятной мощью устремились к ближайшему ползуну.
И в следующее мгновение его зазубренный язык, свисавший изо рта, вместе с уродливой и жуткой мордой разлетелся на куски.
Обнажился белый череп, во все стороны брызнули ошметки мозговой ткани.
При виде этой отвратительной картины Хо Е и Ван Ци едва не стошнило.
К счастью, за последние полминуты их психика успела немного окрепнуть.
Горы трупов, нагроможденные на полу, были делом их рук.
Инстинкт самосохранения на время заглушил страх.
Они знали: стоит кому-то дрогнуть, стоит отступить — и погибнут все.
Поэтому каждый выкладывался на полную, сражаясь с настоящим остервенением.
— Братец Лэй, старина Хо! Быстрее сюда! Дверь на верфь не открывается, нужна ID-карта! Скорее! Идите по восточному коридору!
— Если вы сейчас же не придете, я начну ее резать!
В наушниках снова раздался торопливый голос Нин Вэня.
— Пока не режь! Эта защищенная дверь, может, еще задержит их на какое-то время. Жди!
В этот момент у Мэн Лэя закончились патроны. Воспользовавшись паузой для смены магазина, он ответил Нин Вэню, а затем рявкнул Хо Е:
— Старина Хо! Готовься к отходу! Отступаем с боем, нельзя больше мешкать! Сначала соединимся с А Вэнем!
— Есть!
Хо Е, не прекращая огня из штурмовой винтовки, начал медленно пятиться назад. За это короткое время он даже освоился и теперь пытался стрелять короткими очередями, что не только значительно экономило патроны, но и повышало точность.
Ван Ци тоже осознал, как быстро его пистолет-пулемет пожирает боеприпасы, и теперь вел лишь огонь на подавление, не паля вслепую.
Отстреливаясь, они постепенно отходили от огромной стальной двери.
Мэн Лэй, вставив новый магазин, стрелять не стал. Выдернув чеку из гранаты, он швырнул ее в толпу тварей за дверью и крикнул:
— Уходим! Быстро!
Больше не мешкая, все трое бросились бежать по восточному коридору, где их ждал Нин Вэнь.
Спустя мгновение за их спинами, в центральном зале, грохнул взрыв.
Тотчас же раздались душераздирающие вопли, и натиск ползунов на дверь ослаб.
Но лишь на миг.
Эти уродливые твари, казалось, не знали страха. А может, раненых и сбежавших просто сменили новые.
Так или иначе, не прошло и двух секунд после взрыва, как снова послышались яростные удары и скрежет разрываемого металла.
На этот раз, лишившись сдерживающего огня Мэн Лэя и его людей, постоянно открывающаяся и закрывающаяся дверь уже не могла сдержать натиск монстров. Один за другим самые мелкие ползуны начали протискиваться в узкую щель и с пронзительным визгом устремлялись в погоню!
Троица отчаянно неслась вперед, отстреливаясь на бегу. На таком расстоянии дробовик был уже не так эффективен, поэтому Мэн Лэй, не оборачиваясь, изо всех сил мчался вперед.
ID-карта была у него, и чем быстрее он откроет дверь, тем выше будут их шансы на выживание.
Путь, который занял бы полминуты, Мэн Лэй, одетый в тяжелый водолазный костюм, преодолел всего за десять секунд. Впереди, на развилке коридора, их ждали Нин Вэнь и У Фэй. С тревогой на лицах они светили фонариками, указывая дорогу.
— Сюда! Братец Лэй, сюда!
Впопыхах Нин Вэнь даже забыл об официальном обращении и перешел на прозвище.
Мэн Лэю сейчас было не до формальностей. Следуя за Нин Вэнем, он подбежал к зашифрованной двери безопасности, выхватил из рюкзака ID-карту и приложил ее к считывателю.
Щелк!
Раздался короткий сигнал, красный индикатор мигнул и сменился ярким зеленым светом. Тяжелая дверь медленно разъехалась в стороны, открывая перед ними еще один темный коридор.
— Открылась! Дверь открылась!
Нин Вэнь восторженно взревел и уже было ринулся внутрь, но Мэн Лэй ловко схватил его за руку и строго бросил:
— Жить надоело?! Неизвестно, что там внутри, а ты сломя голову несешься!
С этими словами Мэн Лэй протянул дробовик Нин Вэню:
— Держи для самообороны. Я вернусь прикрыть старину Хо и остальных!
— Хорошо!
Нин Вэнь на миг замер, но тут же кивнул, принял тяжелый дробовик и ринулся в темный коридор.
Пройдя через столько смертельных опасностей, они начали доверять друг другу. Мэн Лэй уже не был так насторожен, как раньше.
Когда Нин Вэнь и У Фэй скрылись, Мэн Лэй достал две гранаты и повернул назад.
В этот момент показались Хо Е и Ван Ци. Отступая, они вели попеременный огонь. Темный коридор озарялся вспышками выстрелов и искрами рикошетящих пуль. Ползуны, которым удалось прорваться, были остановлены шквальным огнем и не могли подобраться ближе чем на пятнадцать метров.
Визг стоял оглушительный, от него волосы дыбом вставали.
— Старина Хо, быстрее!
Мэн Лэй, сжимая в руках две гранаты, помахал им.
Увидев, что Мэн Лэй вернулся, Хо Е и Ван Ци, не сговариваясь, прекратили огонь и, не оглядываясь, бросились бежать. Когда они поравнялись с ним, Мэн Лэй выдернул чеку и что было силы швырнул одну из гранат в кишащий ползунами коридор. Затем все трое нырнули в проход, ведущий на верфь.
Едва оказавшись внутри, Мэн Лэй нажал на кнопку закрытия двери. Раздался оглушительный взрыв, все вокруг содрогнулось, и послышался тревожный скрежет. Ветхие конструкции коридора, поврежденные взрывом, не выдерживали давления воды и начали деформироваться.
В то же время тяжелая дверь медленно закрывалась, пока на ней снова не загорелся красный предупредительный сигнал.
Все трое, прислонившись к металлической стене коридора, тяжело дыша, рухнули на пол. Сил стоять не было.
— Ч-черт... чуть не сдох! В этот раз и правда на волоске висели!
Хо Е с колотящимся сердцем хватал ртом воздух, крупные капли пота стекали по его щекам. Было видно, что этот смертельный забег выжал из него все соки. Он был в таком же состоянии, как и после встречи с Бездонной Сиреной.
— Ужас! Никогда в жизни не думал, что буду сражаться с такими тварями! И что еще невероятнее — я даже умудрился нескольких завалить!
Ван Ци с недоверием смотрел на свой пистолет-пулемет, словно все произошедшее было сном.
Мэн Лэй же, сделав несколько глубоких вдохов, быстро пришел в себя. Он подошел и хлопнул обоих по плечам.
— В этом море полно жутких тварей, — сказал он. — Потихоньку привыкнете.
Он помолчал и, направляясь вглубь коридора, добавил:
— Пойдемте, мы еще не в безопасности. Сначала нужно убраться отсюда и посмотреть, осталась ли на верфи пиратская субмарина.
Едва он договорил, как в плотно закрытую дверь позади них раздался мощный удар, а за ним — густой скрежет множества когтей.
Очевидно, граната не смогла надолго задержать ползунов, и к двери прорвалось еще больше тварей.
У Хо Е и Ван Ци волосы встали дыбом. Не смея больше медлить, они вскочили и поспешили за Мэн Лэем вглубь коридора.
Не успели они далеко отойти, как в наушниках раздался отчаянный крик Нин Вэня:
— Ребята... нет лодок! Нету! Конец, мы тут застряли, всем конец!
Голос У Фэя тоже был полон безнадежности:
— Надежды нет... Ни одной лодки. Только кости и мертвецы, больше ничего...
У Мэн Лэя все внутри похолодело, но он все же попытался их успокоить:
— Не паникуйте. Где вы сейчас?
— В секторе C. Мы прошли по коридору от сектора A до C и не увидели ни одной лодки...
— Не торопитесь, поищите еще раз внимательнее!
Говоря это, Мэн Лэй уже пересек широкий и длинный коридор и оказался в секторе A верфи.
Как только он вышел из коридора, перед ним открылся совершенно другой вид. Верфь была гораздо просторнее дока, повсюду стояли высокоточные приборы и большие и малые механические манипуляторы — зрелище было впечатляющим.
Но сейчас Мэн Лэю и остальным было не до любования футуристическим оборудованием и конструкциями. Потому что перед ними, рядом с огромным бассейном для спуска на воду, повсюду были разбросаны кости, светящиеся зеленым фосфоресцирующим светом, и истлевшая одежда с водолазными костюмами.
Большинство костей, очевидно, были человеческими, но встречались и останки странной формы, похожие на скелеты ползунов.
Здесь явно тоже произошло что-то ужасное.
— Что... что здесь случилось? Неужели ползуны и сюда прорвались? Значит, мы и здесь не в безопасности?
Хо Е с тревогой осматривал истлевшие останки, его лицо стало серьезным.
Мэн Лэй покачал головой:
— Скорее всего, пираты, убегая, привели за собой хвост. Ползуны не могут сюда свободно входить и выходить. К тому же, когда мы входили, на двери не было царапин, значит, они ее не ломали.
Он помолчал и добавил:
— Идемте, осмотримся.
Троица быстро пересекла сектор A. По пути, помимо останков, они видели разбросанные вещи: вскрытые аптечки и обычные ящики для хранения. Содержимое давно истлело под воздействием времени и было бесполезно. Но эти следы говорили о том, что пираты бежали в страшной спешке.
Сектор B выглядел так же, как и A. Не задерживаясь, они лишь бегло его осмотрели и пошли дальше.
Вскоре в углу коридора сектора C свет их фонариков выхватил дрожащие от отчаяния фигуры Нин Вэня и У Фэя.
— А Вэнь!
Хо Е и Ван Ци подбежали к ним.
— На этой верфи всего три сектора? Больше ничего нет? — торопливо спросили они.
Нин Вэнь покачал головой:
— Нет. Мы уже все здесь обошли, других путей не нашли...
Лица Хо Е и Ван Ци помрачнели.
Ван Ци, словно из него выпустили весь воздух, рухнул на пол и вздохнул:
— Эх, столько усилий впустую. Значит, нам все-таки суждено сгинуть здесь?
Пока они разговаривали, Мэн Лэй не присоединялся к ним. Он светил фонариком по сторонам, и его взгляд остановился на чем-то неясном, выступающем из воды в дальней части бассейна.
Расстояние было приличным, а в помещении царил мрак, поэтому заметить этот выступ было нелегко.
Мэн Лэй нахмурился и с любопытством подошел ближе. Только подойдя, он понял, что этот толстый цилиндрический выступ на самом деле был несколькими грозными орудийными стволами!
«Стволы... торчащие из-под воды?!»
Мэн Лэй замер, а затем, переключив фонарик в режим прожектора, поспешно направил луч в темную воду.
И увидел его.
Огромное, грозное чудовище, чья поверхность тускло отсвечивала металлом в свете фонаря, неподвижно таилось под водой. Его гигантские очертания и строгие, мощные линии создавали ощущение невероятной силы. Зрелище было потрясающим!
Мэн Лэй застыл на месте.
А в следующую секунду его охватила дикая радость!
— Субмарина! Да это же, мать его, субмарина! Ха-ха-ха!
Сердце Мэн Лэя бешено колотилось. Он не смог сдержать громкого хохота и, обернувшись, крикнул Нин Вэню и остальным:
— А Вэнь, вы что, два слепых котенка?! Такую огромную лодку не заметить?! Чуть до смерти меня не напугали!
Его восторженный смех эхом разнесся по всему сектору C.
Все четверо остолбенели.
— Субмарина? Правда есть субмарина?
Хо Е опомнился первым. На мгновение замерев, он тут же бросился к Мэн Лэю.
За ним последовал Ван Ци. От его уныния не осталось и следа, он вскочил на ноги с горящими от волнения глазами и, глядя на двух обезумевших от радости товарищей, тоже побежал к ним.
— Это и правда субмарина! Какая огромная! Просто гигантская!
— Мы спасены, ребята, мы спасены! Наконец-то мы выберемся отсюда!
Глядя на мощный стальной корпус субмарины под водой, Хо Е и Ван Ци в порыве чувств заключили друг друга в медвежьи объятия. Глаза двух взрослых мужчин покраснели, они едва не плакали от счастья. Этот миг, перенесший их из ада в рай, вызвал бурю эмоций, которую невозможно было описать словами.
Тем временем подошли ошеломленные Нин Вэнь и У Фэй.
— Почему... почему она в воде? Готовые субмарины ведь должны стоять на стапелях?
У Фэй с недоверием смотрел на темную воду.
Нин Вэнь тоже не находил слов.
Белый луч фонаря, отражаясь от корпуса, четко вырисовывал угловатые очертания этого стального гиганта. Судя по внешнему виду, длина субмарины составляла не меньше сорока-пятидесяти метров, ширина — около двадцати, а высота оставалась неизвестной.
Хоть она и уступала размерами затонувшим кораблям, которые они встречали ранее, по сравнению с их стандартными субмаринами-первопроходцами это был настоящий левиафан!
— Возможно, пираты так торопились, что успели только погрузить ее, но не смогли увести. А может, у них просто не хватило людей? Все набились в две другие лодки? Да какая разница! Раз она здесь, это дар небес! Главное, что мы можем спастись!
Ван Ци, сделав свои выводы, не сводил сияющих глаз с субмарины в воде.
— Эх вы, два растяпы! Если бы я не обыскал все еще раз, вы бы нас всех в могилу свели!
Мэн Лэй со смехом хлопнул Нин Вэня и У Фэя по плечам. Его радость была безгранична.
Небеса не оставляют человека в беде. В тот самый момент, когда все уже отчаялись, спасение оказалось прямо перед ними. Это было невероятное, захватывающее чувство!
Через некоторое время все немного успокоились.
Мэн Лэй глубоко вздохнул и сказал:
— Ладно, хватит терять время. Быстро в воду, ищем входной люк и готовимся к посадке!
Не успели остальные ответить, как в наушниках внезапно раздался незнакомый голос.
— Где я?.. Что происходит?!
Приятный, но очень хриплый голос звучал слабо и устало. Было слышно, что он принадлежит мужчине средних лет.
Все замерли в недоумении.
Откуда в канале связи взялся еще один человек?
Тут Мэн Лэй внезапно спросил:
— Вы капитан «Божественного Дракона»?
Все переглянулись. Лишь Хо Е задумчиво кивнул.
— Я... я капитан «Божественного Дракона», Чэнь Юй. А вы кто? Что, черт возьми, произошло? — голос Чэнь Юя был очень слаб.
Дружеское напоминание: если не можете найти книгу по названию, попробуйте поискать по имени автора. Возможно, название просто изменилось!
Он пробыл без сознания больше суток, получая лишь немного воды, поэтому его состояние было крайне тяжелым.
— Я Мэн Лэй, капитан «Бездны».
Мэн Лэй быстро проговорил:
— Капитан Чэнь, ситуация критическая, нет времени на объяснения. Раз вы очнулись, немедленно выводите субмарину из дока и готовьтесь к встрече с нами снаружи!
— Из дока?!
Чэнь Юй растерянно пробормотал что-то, а затем, видимо, что-то увидев, воскликнул:
— Где... где мы вообще находимся?
— На заброшенном аванпосте!
Мэн Лэй ответил сурово:
— Он превратился в логово монстров. Мы все заблокированы на верфи и не можем вернуться! Поэтому вам нужно вывести субмарину и встретить нас!
От этих слов у Чэнь Юя, и без того мутившегося, в голове все окончательно смешалось. Однако этот мужчина средних лет оставался спокоен и рассудителен. В конце концов он перестал задавать вопросы и твердо ответил:
— Хорошо, я постараюсь выбраться. Но где мне с вами встретиться?
— Выйдите — и узнаете. Мы вас найдем.
Сказав это, Мэн Лэй повернулся к недоумевающим товарищам:
— Чего застыли? Вопросы потом. Быстро в воду, ищем возможность подняться на борт!
И, не дожидаясь ответа, Мэн Лэй прыгнул в воду.
Как только вода сомкнулась над его головой, сигнал в наушниках стал нестабильным. Базовая станция, установленная на «Бездне», имела ограниченный радиус действия. То, что она вообще обеспечивала стабильную связь на таком расстоянии, уже было чудом.
Мэн Лэй был к этому готов. Им повезло, что Чэнь Юй очнулся до того, как они погрузились. Иначе, оказавшись на новой субмарине, он, придя в себя, просто не смог бы ни с кем связаться.
Мэн Лэй включил фонарик и оплыл огромную субмарину. Наконец, на верхней палубе в кормовой части он нашел люк шлюзовой камеры. С прерывающейся связью он подозвал остальных, и они, открыв люк, вошли внутрь.
Энергосистема этого Пиратского корабля, пролежавшего под водой неизвестно сколько лет, очевидно, была полностью выведена из строя. А если и не полностью, то находилась на последнем издыхании.
Внутри субмарины царила кромешная тьма, все осветительные приборы были выключены, механизмы молчали. Это было очень плохим предзнаменованием.
— Братец Лэй, а что если у этой субмарины кончилась энергия и ее уже не запустить? — с тревогой спросил Нин Вэнь. — Если это просто пустая оболочка, то мы зря радовались, и нам все равно отсюда не выбраться!
Беспокойство Нин Вэня разделяли все.
Их стартовые субмарины-первопроходцы с полным запасом энергии могли продержаться всего три дня. Даже если этот Пиратский корабль был более совершенным и энергоэффективным, за столько лет он вполне мог полностью разрядиться.
— Сначала осмотримся.
Мэн Лэй, освещая путь фонариком, сказал:
— Раз пираты собирались на ней спасаться, то должны были оставить какой-то запас ресурсов. Даже если основная энергия иссякла, должны быть резервные источники. Разделитесь и поищите энергоблок, машинное отделение и грузовой отсек. Если что-то найдете — немедленно докладывайте!
Все разошлись, ощупью продвигаясь по темным коридорам.
В свете фонариков Мэн Лэй заметил, что интерьер этого Пиратского корабля сильно отличался от двух затонувших судов, которые он видел раньше.
Обычно внутренняя отделка субмарин была простой, чистой и аккуратной. Но здесь стены были сплошь покрыты хаотичными граффити, которые, как ни странно, создавали ощущение некоего сумбурного искусства. Особенно пустынные выражения лиц нарисованных персонажей — они вызывали на каком-то глубинном уровне сильный отклик!
Это были настоящие шедевры авангарда!
На втором уровне стиль интерьера менялся. Почти все стены были выкрашены в коричневый цвет и украшены широкими красными полосами — очень пышно.
Кроме того, по углам кают в качестве украшений были расставлены огромные неизвестные кости, возможно, останки каких-то рыб, специально отбеленные. Идя по коридору, Мэн Лэй чувствовал себя как в палеонтологическом музее.
Весь второй уровень был пропитан духом роскоши и грубой, костяной эстетики.
«Ну да, пираты любят всякие странные штуки...»
Мэн Лэй молча прокомментировал про себя и продолжил исследование.
Продвигаясь вглубь, он обнаружил, что, хотя субмарина была не очень большой, оснащена она была на удивление хорошо. В отсеке, похожем на бар, он даже нашел огромный холодильный шкаф! Открыв его, он увидел, что тот был доверху забит шампанским и пивом разных марок!
А в другом помещении, напоминающем камбуз, стояла большая морозильная камера. Из-за отсутствия электричества все внутри давно сгнило, но по этикеткам на консервных банках можно было разобрать, что это были довольно изысканные продукты. Например, консервы из хребтов креветок-богомолов с взрыв-гранатом, икра железноголовой акулы, пряная медуза и прочее...
Среди всего этого он даже нашел пакет с гнилым мясом, на этикетке которого было написано «Вяленое мясо ползуна»!
Мэн Лэя передернуло. Он никак не мог себе представить, что мясо этой твари можно есть!
Но помимо этих, по сути, роскошных помещений, Мэн Лэй, к своему безграничному счастью, обнаружил нечто еще более ценное. На этой субмарине была не только душевая, но и, что самое главное, отдельный туалет! Это, наконец, удовлетворило его давнюю и самую сильную мечту.
Пока Мэн Лэй вел разведку, в наушниках то и дело раздавались удивленные возгласы остальных — они тоже находили что-то интересное.
— Ого! Что это такое? Перископы... почему их так много?
— Сюда... быстрее... оружейная! Это... это оружейная! Но почему дверь...
— Я нашел... журнал! Это что, инопланетные модели? Выглядят не очень...
...
Все наперебой кричали в канал связи, не скрывая своего возбуждения. Но из-за помех Мэн Лэй не мог разобрать, что именно они говорят.
Он уже прошел через скромный лазарет и достиг самой дальней части второго уровня. В конце коридора была довольно большая герметичная дверь. Табличка над ней отвалилась и криво висела, на ней можно было разобрать несколько слов.
«Реакторный отсек»
Увидев эти слова, Мэн Лэй замер.
«Реактор? Атомная подводная лодка? Не на энергокристаллах?»
В его ограниченном багаже знаний слово «реактор» ассоциировалось только с ядерным реактором. Он не знал, где еще его можно было применить. И его появление здесь, несомненно, означало, что эта субмарина, скорее всего, была атомной.
«Высокотехнологичная цивилизация, которая может пополнять энергию субмарины с помощью виртуальных данных вроде очков пробега, до сих пор использует атомную энергию? Как-то это... неправдоподобно!»
Полный сомнений, он огляделся и заметил два больших шкафа для водолазных костюмов, встроенных в стену рядом с реакторным отсеком. Внутри висели два больших оранжевых скафандра.
Когда он сфокусировал на них взгляд, внезапно появился давно молчавший золотой палец и выдал подсказку.
(Радиационный защитный костюм PUCS. Обязательное снаряжение для инженеров при входе в реакторный отсек в случае неисправности реактора, расплавления активной зоны или утечки радиации.
Благодаря своей специфике и широкому применению, при его создании были учтены различные факторы. Он был спроектирован как суперскафандр, способный выдерживать давление на глубине до 6000 метров!
Короче говоря, это снаряжение не только защитит вас от радиации, но и спасет вашу маленькую жизнь, когда под рукой не окажется другого водолазного костюма!
Очень ценная вещь, берегите ее!)
— Ни... чего себе!
Прочитав описание системы, Мэн Лэй невольно ахнул. Его поразила не столько защита от радиации, сколько невероятная прочность, позволяющая выдерживать давление на глубине в шесть тысяч метров!
Проще говоря, в этом костюме было безопаснее, чем в стартовой субмарине игрока! Просто невероятно!
Но сейчас было не время об этом думать. Благодаря подсказке золотого пальца Мэн Лэй теперь был уверен, что эта субмарина действительно атомная. И вот тут он по-настоящему растерялся.
В этой технологии он не смыслил ровным счетом ничего, и даже если бы он позвал Нин Вэня, этого недоучившегося студента, толку бы не было.
Немного поколебавшись, Мэн Лэй решил сначала войти в отсек и осмотреться. В конце концов, если все продвинутые субмарины работали на атомной энергии, то большинству игроков можно было забыть об апгрейдах. Среди миллиардов жителей Синей Звезды в этом разбирался едва ли один из десяти тысяч. Даже самая безжалостная система не могла быть настолько жестокой.
Приняв решение, Мэн Лэй на всякий случай надел Радиационный защитный костюм PUCS и только потом открыл герметичную дверь реакторного отсека.
Войдя внутрь, он огляделся. Это был обычный, но очень просторный отсек. В самом его центре возвышалась огромная цилиндрическая установка, упирающаяся в пол и потолок.
Мэн Лэй осторожно обошел ее и спереди обнаружил множество сложных кнопок и сенсорных экранов с непонятными ему показателями вроде «скорости деления» и «мощности турбины».
Однако одна кнопка с надписью «Авто» давала надежду на то, что оборудование может регулировать параметры самостоятельно. Это его немного успокоило.
Продолжая осматривать установку, Мэн Лэй заметил в ее центральной части несколько пустых слотов. В одном из них что-то было вставлено. Не решаясь трогать это руками, он с любопытством уставился на цилиндрический предмет.
И верный золотой палец снова дал подсказку.
(Отработанный урановый топливный стержень. При установке нового стержня лучше всего оставлять старый в реакторе. Когда все слоты заполнятся, отработанные стержни следует выбросить в море с помощью манипулятора — это самый простой и надежный способ. Как правило, топливные стержни хранятся в реакторном отсеке субмарины. Поищите внимательно, возможно, вы найдете неиспользованные стержни и сможете перезапустить реактор.)
Прочитав подсказку, Мэн Лэй с облегчением выдохнул. Если для запуска реактора не требовалось глубоких научных знаний, а достаточно было простого, «дуракоустойчивого» действия, то у них был шанс увести эту субмарину.
Система ведь подсказала, что в отсеке могут быть новые топливные стержни. Нужно было просто вставить их в слот.
Не теряя времени, Мэн Лэй начал обыскивать отсек. И, к его счастью, в одном из настенных шкафов он их нашел! И не один!
Целых три урановых топливных стержня, испускающих мягкое зеленое свечение, лежали в герметичных металлических контейнерах.
(Урановый топливный стержень. Обычный расходуемый источник энергии. Сам по себе не радиоактивен, но используйте с осторожностью! !! Внимание! !! Ни в коем случае не берите в руки уже работающий топливный стержень и не выбрасывайте его куда попало! Если не хотите умереть в мучениях...)
— Только дурак так сделает!
Обрадовавшись, Мэн Лэй не удержался от комментария. Он поспешно достал один стержень из контейнера и аккуратно вставил его в слот реактора, после чего нажал на кнопку «Авто».
Вжик~
Раздалась легкая вибрация, и реактор ожил. Показатели на приборах начали быстро расти, а затем, под контролем автоматики, постепенно стабилизировались на нормальных значениях. Одновременно в темном отсеке замерцали лампы. Когда напряжение выровнялось, вокруг стало светло как днем!
— А? Свет включился?! Свет!
— Ого, что происходит? Субмарина запустилась?
— Командующий, Командующий Мэн?! На лодке дали свет, вы видите?!
— Спасены, теперь мы точно спасены!
Когда реактор заработал, все электрооборудование быстро пришло в норму. В наушниках раздавались восторженные крики Хо Е и остальных. Все кричали, не в силах сдержать радость и волнение.
— Всем собраться в ходовой рубке!
Мэн Лэй тоже был в восторге. Если они смогут увести субмарину, то они действительно спасены. По крайней мере, они не сгинут на этом заброшенном аванпосте, превратившемся в логово монстров.
Вся команда собралась в рубке на первом уровне.
Нин Вэнь с любопытством разглядывал новый водолазный костюм Мэн Лэя и не удержался от вопроса:
— Ко... Командующий Мэн, какой у вас крутой скафандр! Откуда он?! И да, как удалось запустить двигатели?
Все смотрели на Мэн Лэя с немым вопросом, ожидая ответа.
Мэн Лэй улыбнулся и покачал головой:
— Не до этого сейчас. Мы все еще в логове монстров. Главное — убраться отсюда.
С этими словами Мэн Лэй, не снимая скафандра, уселся за главный пульт управления. Система управления этого Пиратского корабля была намного сложнее, чем у их стартовой «Бездны». Однако в целом принципы управления движением были схожи, так что освоиться было несложно.
Мэн Лэй коснулся экрана. Двигатели и насосы отозвались тихим гулом, не превышающим 120 децибел. Пиратский корабль, простоявший в бездействии невесть сколько лет, наконец-то исполнил свое предназначение. С новой командой на борту он медленно погрузился и направился прочь от верфи.
На экране сонара появилась знакомая трехмерная карта. Следуя по ней, Мэн Лэй покинул верфь и взял курс на док.
По мере приближения голос Чэнь Юя в наушниках становился все четче.
— Капитан Мэн, мы вышли. Где вы?
— «Мы»?
Мэн Лэй уловил это слово и удивленно переспросил.
— Да!
Голос Чэнь Юя звучал уверенно и заметно бодрее. — Сюй Хуэй и Цзя Цюань тоже очнулись. Я увидел, что в доке стоит четыре субмарины, и велел им взять по одной.
Глаза Мэн Лэя загорелись. Он уже думал, что после встречи с Чэнь Юем придется отправлять Хо Е и остальных за оставшимися лодками. А тут оказалось, что двое других выживших очнулись в самый подходящий момент. Лучше и быть не могло!
Однако, нахмурившись, Мэн Лэй спросил:
— Капитан Чэнь, значит, в доке осталась еще одна субмарина? Какую вы оставили?
Чэнь Юй усмехнулся:
— Не волнуйтесь, вашу «Бездну» веду я, я бы ее не бросил. «Божественный Дракон» ведет Сюй Хуэй, а ту лодку с большим черным ящиком я поручил Цзя Цюаню. Оставшаяся уже не представляет большой ценности. Думаю, у нас все равно не будет шанса за ней вернуться, верно?
Мэн Лэй замер. Оперативность и проницательность Чэнь Юя превзошли все его ожидания.
Все имущество Флота Бездонных Вод — это те три субмарины. Этот Пиратский корабль пока не в счет. А Чэнь Юй за такое короткое время, основываясь лишь на паре его фраз, сумел оценить ситуацию и забрать все ценное. Надо признать, реакция и суждение у этого человека были на высоте.
— Капитан Чэнь, мое почтение!
Мэн Лэй произнес это с искренним восхищением.
В этот момент Чэнь Юй, кажется, что-то заметил. Его дыхание сбилось, и он с тревогой спросил:
— Капитан Мэн, этот огромный объект на сонаре... это случайно не вы? Вы раздобыли на этом аванпосте новую субмарину?!
Мэн Лэй усмехнулся:
— Верно. Если бы не этот здоровяк, мы бы все здесь полегли. К счастью...
Он не договорил. Его лицо внезапно изменилось. На экране сонара из-за огромного силуэта аванпоста одна за другой начали появляться аномальные точки. Густая стая стремительно приближалась к ним.
Мэн Лэй тут же понял, что дело плохо, и заорал в канал связи:
— Капитан Чэнь, все разговоры потом! Твари вырвались наружу, срочно уходим! Бежим!
(Конец главы 73)