Глава 71. Логово ползунов
Едкий смрад становился всё гуще. Ведомые Мэн Лэем, они добрались до конца длинного металлического коридора.
Но именно в этот миг, когда луч тактического фонаря Мэн Лэя осветил поворот, все замерли.
Там, в тени за углом, к стене был прижат костюм клоуна — точь-в-точь такой, какие часто встречаются в парках развлечений.
Он висел спиной к ним, создавая полную иллюзию, будто кто-то притаился на корточках, чтобы выскочить и напугать их в самый последний момент.
Вот только красно-белые рукава безвольно обвисли, сморщенные и пустые, и слегка колыхались в неподвижном воздухе, словно намекая, что внутри никого нет — просто одежда, и ничего более.
Люди переглянулись, не в силах понять, что происходит. Никто не мог взять в толк, откуда в таком месте взялся костюм клоуна.
Неужели перед катастрофой на аванпосте устраивали грандиозную вечеринку? Но даже если и так, с какой стати бросать одежду прямо в коридоре?
Ощущение было не столько жуткое, сколько странное. Вопросов было куда больше, чем страха.
Но ответить на них было некому — даже всезнающий Мэн Лэй молчал.
Увидев костюм, он тоже на миг застыл, но опомнился гораздо быстрее остальных.
И в отличие от них, его мысли не пошли в сторону вечеринок и карнавалов. В голове тут же всплыли слова, сказанные когда-то капитаном «Цереры».
«Эти безумцы, которые вечно ходят в костюмах клоунов!»
Костюм клоуна!
Безумцы!
Эти два слова, намертво врезавшиеся в память Мэн Лэя, стали словно Ключ, отпирающий замок. Цепочка мыслей потянулась одна за другой.
«Неужели этот аванпост забросили из-за них, из-за членов Организации „Джокер“? Иначе как объяснить этот костюм?»
— Всем быть начеку, держитесь за мной!
Недолго думая, Мэн Лэй вскинул дробовик и двинулся вперёд.
Какова бы ни была истинная причина гибели аванпоста, сейчас это его не волновало.
Он пришёл сюда с одной-единственной целью.
Обчистить всё дочиста.
Собрать все доступные ресурсы, упаковать и унести. Всё остальное их не касается.
Время поджимало, и, если неприятности не искали их сами, не было нужды лезть на рожон и копаться в чужих тайнах.
По команде Мэн Лэя отряд снова двинулся вперёд.
Шесть человек выстроились в колонну.
Все, кроме самого Мэн Лэя, жались к металлической стене, стараясь держаться на максимальном расстоянии от зловещего костюма клоуна за углом.
Вскоре узкий коридор закончился.
Осторожно выглянув из-за угла, Мэн Лэй убедился, что путь свободен, и смело шагнул вперёд.
В слепящем свете фонаря стало видно, что это и впрямь был самый обычный костюм клоуна.
Единственное отличие — он весь был покрыт бурыми пятнами запекшейся крови и от этого сморщился, сбившись в комок.
И теперь стало понятно, почему им показалось, будто кто-то сидит на корточках: костюм был прибит к стене гвоздём прямо в области сердца. Из-за особого угла и высоты и возникла эта обманчивая иллюзия.
Но всё это было неважно. Сейчас взгляды всех были в ужасе прикованы к стене над костюмом. Там, выведенные кровью, виднелись два яростных иероглифа.
«Сдохни!»
Кровь давно застыла и почернела, источая леденящий душу запах тлена.
Все остолбенели. Они и шагу ступить толком не успели, а уже наткнулись на нечто настолько жуткое.
— Что… что это значит?
— Кто написал это кровью? Зачем они прибили сюда этот костюм? Что всё это значит?
— Слишком жутко… Может, вернёмся? Не пойдём дальше…
...
Слова, полные безумия и ненависти, источали ядовитую злобу. У всех по спинам пробежал холодок, дурное предчувствие не отпускало.
Лю И, и без того трусливый, совсем сник. Он спрятался за спинами товарищей и даже дышать боялся.
Мэн Лэй нахмурился, его взгляд метался между кровавой надписью и костюмом. Помолчав, он махнул рукой:
— Похоже, это какие-то личные разборки. К нам отношения не имеет.
Сказав это, он зашагал вперёд и знаком приказал остальным следовать за ним:
— Идём, нечего здесь время терять!
Мэн Лэй был непреклонен, его решение не подлежало обсуждению.
Нин Вэнь и остальные переглянулись с кислыми минами. Но что они могли поделать, раз Командующий отдал приказ?
Подавив сомнения, отряд, скрепя сердце, двинулся дальше.
Следующий участок пути прошёл без происшествий.
Попадавшиеся по пути коридоры Мэн Лэй методично исследовал один за другим, но все они вели к корабельному доку. Выходило, что они всё ещё блуждали по внешней, окраинной части аванпоста, в районе переходных мостов.
Сколько бы им пришлось так кружить, чтобы добраться до шахтёрского сектора, было неизвестно.
Разделять группу в такой обстановке Мэн Лэй не решался.
Заброшенный аванпост — чем не декорация для фильма ужасов?
А в таких фильмах одиночки долго не живут.
Поэтому он решил, что все будут держаться вместе.
Медленнее, зато надёжнее.
К счастью, по мере их продвижения на стенах коридоров стали появляться указатели.
Теперь им хотя бы не нужно было метаться вслепую, как безголовым курицам, — у них появилось чёткое направление.
Спустя десять с лишним минут, миновав лабиринт переплетающихся, словно муравейник, металлических коридоров, они наконец вышли к огромному гермозатвору.
Табличка над ним гласила: «Производственный цех № 3».
Похоже, они добрались до шахтёрского сектора.
И чем ближе они подходили, тем гуще становился смрад, витавший в коридорах.
— Похоже, источник запаха не только здесь, но это определённо один из них, — тихо заметил Хо Е, вынося свой вердикт.
Мэн Лэй кивнул и напомнил по рации:
— Внимание, сейчас никто не разбегается. Войдём внутрь и будем действовать по моей команде!
Все подтвердили, что поняли.
Затаив дыхание, Мэн Лэй нажал на светящуюся зелёным кнопку запуска.
С протяжным скрежетом гермозатвор дрогнул и начал медленно разъезжаться в стороны.
Однако, видимо, из-за проблем с питанием, он открылся меньше чем наполовину и замер, оставив лишь узкую щель, в которую можно было протиснуться боком.
Мэн Лэй не колебался.
Посветив фонарём внутрь, он увидел огромное помещение.
В темноте виднелись силуэты какого-то оборудования, разобранного на части и разбросанного по всему цеху.
Словно кто-то в приступе ярости разнёс здесь всё до основания.
На полу валялись ещё какие-то непонятные предметы странной формы.
Всё было тихо и спокойно, никаких признаков опасности.
Убедившись в этом, Мэн Лэй боком протиснулся в щель.
Остальные последовали за ним, один за другим проникая в производственный цех.
В нос ударил едкий запах гниения.
Кто знает, как долго здесь не было свежего воздуха, но смрад был такой, что глаза слезились.
— Чёрт, да что это за вонь? Хуже, чем в деревенском сортире у меня на родине! — пробормотал Хо Е, тут же зажимая нос и рот.
Остальные, скорчив страдальческие гримасы, последовали его примеру. Запах и впрямь был невыносим — настоящее биологическое оружие.
Мэн Лэй, нахмурившись, задержал дыхание и отдал приказ:
— Осмотритесь, поищите что-нибудь полезное.
Сказав это, он один двинулся вглубь цеха.
Слепящий луч фонаря рвал тьму на части.
Оборудование здесь проржавело куда сильнее, чем в коридорах, а на металлических плитах пола повсюду блестели лужи — было очень сыро.
Мэн Лэй шёл вперёд, осматриваясь по сторонам в надежде найти что-то ценное.
В конце концов, это был шахтёрский сектор, место обработки руды и производства ресурсов.
Вся станция строилась и развивалась на его основе.
Если бы им удалось найти хотя бы пару ящиков с рудой, то поход уже можно было бы считать удачным.
Но, увы, его ждало разочарование.
Осмотревшись, Мэн Лэй не нашёл ровным счётом ничего.
Всё оборудование было уничтожено, даже ядра механизмов были разобраны на мельчайшие детали.
Словно кто-то намеренно вымещал здесь свою злобу, круша всё подряд.
Среди разбросанных деталей он также заметил какие-то неизвестные кости.
Некоторые были огромными, с человеческий рост, другие — совсем тонкими, не толще руки.
По строению они напоминали рыбьи скелеты.
Плоть давно сгнила, оставив лишь белые кости, от вида которых становилось не по себе.
Густой смрад отчасти исходил и от них.
«Это… дело рук тех пиратов, что пришли сюда позже? Или это всё натворили члены „Джокера“?»
«Уж точно не люди Инопланетного Альянса. Нормальный человек на такое не способен. Какое-то запредельное безумие!»
Мэн Лэй мрачно размышлял, и его сомнения лишь крепли.
Если в уничтожении аванпоста действительно замешана Организация «Джокер», то он никогда не сможет понять, что здесь произошло.
Логика безумцев недоступна нормальным людям — невозможно предугадать их следующий шаг.
Пока он размышлял, издалека донёсся испуганный крик Лю И:
— Кто?! Кто там?
Услышав его, Мэн Лэй тут же бросился на звук:
— Что случилось? Что ты увидел?
В то же время остальные, рывшиеся по углам в поисках полезных вещей, тоже сбежались к нему.
— Что такое, старина Лю? Чего разорался, кого пугаешь?
— В чём дело?
Лю И, с мертвенно-бледным лицом, с тревогой посмотрел на приоткрытый гермозатвор:
— Кто-нибудь из вас был у входа? Мне… мне показалось, там что-то промелькнуло.
— У входа?
Все переглянулись и дружно замотали головами.
— Нет, я был в глубине цеха, вместе со старшим братом Ваном.
— А я шёл за Командующим, к входу и близко не подходил!
Тут все взгляды обратились к Хо Е, ведь он замыкал их колонну.
Однако и Хо Е тут же возразил:
— Чего на меня смотрите? Я как вошёл, сразу пошёл искать хабар по приказу Командующего. Кому надо торчать у двери?
Услышав, что все отрицают, Лю И побледнел ещё сильнее.
— Не может быть… Не может! Я только что повернулся и светом фонаря отчётливо зацепил… у гермозатвора что-то пронеслось. Слишком быстро, не разглядел, внутри или снаружи, но я точно не ошибся!
Тут вперёд вышел студент Нин Вэнь, похлопал Лю И по плечу и примирительно сказал:
— Старина Лю, по-моему, ты просто перенервничал. Испугался этих рыбьих костей, вот тебе и померещилось. Расслабься, мы же все вместе. У Командующего и старого Хо есть оружие, с чем мы не справимся?! Не пугай сам себя, а то и мы все неврастениками станем.
Но Лю И упрямо твердил:
— Нет, это не галлюцинация! Я отчётливо видел тень, ростом примерно с человека! Точно не галлюцинация!
Нин Вэнь хотел было что-то ответить, но Мэн Лэй его опередил:
— Кроме тени, ты слышал какой-нибудь звук?
Лю И напрягся, вспоминая, и покачал головой:
— Нет, звуков не было.
— Вот именно! — тут же заключил Мэн Лэй. — Здесь такая тишина, что если бы что-то и было, мы бы непременно услышали. Скорее всего, ты просто переволновался, луч фонаря упал на какой-нибудь предмет, тень дёрнулась, и тебе показалось, будто кто-то пробежал.
Услышав объяснение Мэн Лэя, Лю И замолчал, но страх с его лица так и не сошёл.
Очевидно, он всё ещё больше верил своим глазам, чем чужим уговорам.
— Ладно, здесь, похоже, ловить нечего. Всем успокоиться, готовимся двигаться дальше! — коротко бросил Мэн Лэй и развернулся, чтобы идти вглубь цеха.
Там виднелся ещё один большой гермозатвор.
Именно из-за него и доносился самый густой смрад.
Если бы эта гнилостная вонь исходила только от рыбьих костей, Мэн Лэй не стал бы беспокоиться.
Полезный совет: если не можете найти книгу по названию, попробуйте поискать по автору. Возможно, её просто переименовали!
По многочисленным просьбам читателей мы запускаем для VIP-пользователей функцию отключения рекламы. Нажмите, чтобы узнать подробнее.
Мертвечина не представляет угрозы, от неё просто дурно пахнет.
Однако в незнакомой обстановке он не позволял себе терять бдительность.
Он подозвал всех к себе и приказал приготовиться.
Хо Е тут же вскинул штурмовую винтовку, Ван Ци тоже поднял ствол своего пистолета-пулемёта, нацелив их на плотно закрытую дверь отсека.
Мэн Лэй глубоко вздохнул и шагнул вперёд.
Раздался громкий щелчок, и запечатанная на долгие годы металлическая дверь медленно разъехалась в стороны.
На этот раз она открылась полностью, явив всё, что было за ней.
В тот же миг почти осязаемая волна зловония, словно прорвавшаяся плотина, хлынула наружу.
Все инстинктивно опустили лицевые щитки скафандров, отсекая чудовищный смрад. Но в то же мгновение в наушниках раздался потрясённый выкрик Мэн Лэя:
— Твою мать!
Мэн Лэй давно не позволял себе ругаться, стараясь поддерживать имидж, но картина, открывшаяся перед ним, была настолько ужасающей, что он не сдержался.
В белом луче тактического фонаря, насколько хватало глаз, громоздились неописуемые горы плоти и расчленённых трупов.
Определить, кем они были раньше, не представлялось возможным. Грязные, гниющие внутренности, осколки костей — всё было свалено в одну кучу.
Среди этого месива смутно угадывалась рыбья чешуя и острые, как шипы, рыбьи кости.
Но ещё больше там было человеческих суставов и рёбер.
Ко всему прочему, в кровавой каше виднелись истлевшие обрывки ткани — очевидно, остатки одежды.
Судя по степени их разложения, они пролежали в этой мясорубке лет десять-двадцать, не меньше.
Однако свежие куски мяса, всё ещё висевшие на рыбьих костях, недвусмысленно говорили о том, что кто-то неведомый наведывался сюда совсем недавно.
Глядя на это, Мэн Лэя едва не стошнило.
Хоть он и закалился после событий на затонувшем корабле, но одно дело — ужас, который внушали паразиты Раскрашенной Кожи, и совсем другое — это омерзение.
Эти два чувства нельзя было сравнивать.
Когда дверь открылась, остальные, столпившиеся у входа, тоже дружно ахнули.
Первым стошнило Нин Вэня.
Он не успел поднять щиток и изверг содержимое желудка прямо себе на лицо.
За ним последовал Ван Ци. К счастью, он среагировал быстрее, успел откинуть щиток и, оперевшись о стену, принялся блевать.
Тут же к нему присоединился У Фэй, ещё один выживший из второй группы.
Хо Е держался лучше всех. Его губы несколько раз дёрнулись, но он глубоко вздохнул и подавил приступ тошноты.
Впрочем, ужас и потрясение в его глазах говорили сами за себя — увиденное произвело на него колоссальное впечатление.
Лишь Лю И стоял как вкопанный и молча смотрел на открывшуюся картину.
Его не тошнило, он не говорил ни слова, просто застыл, как статуя, с мертвенно-бледным лицом и остекленевшим взглядом.
— Что… что здесь, чёрт возьми, произошло?! Как такое могло случиться?! Кто это сделал, кто?! — закричал Хо Е. Голос этого сорокалетнего мужчины, прожившего половину жизни и многое повидавшего, сейчас дрожал.
— Судя по состоянию тел, это не резаные раны. Вряд ли это дело рук человека.
Придя в себя после первого шока, Мэн Лэй быстро восстановил самообладание.
Внимательно изучив кровавое месиво на полу, он помрачнел:
— Вероятно, на этом аванпосте обитает какое-то неизвестное чудовище. Всё это — его работа!
Осознав это, Мэн Лэй начал медленно пятиться назад:
— То, что видел Лю И, могло быть правдой! Уходим, быстро! Поищем другой выход в том цеху!
В этот момент Нин Вэня и остальных уже рвало желчью. Внутренности сводило судорогой, в голове гудело. Услышав приказ Мэн Лэя, они, пошатываясь, попятились назад, цепляясь за покорёженное оборудование.
Оставаться здесь ещё хоть на секунду было невыносимо. Картина перед глазами была в тысячу раз страшнее любого места преступления.
Но именно в этот миг Лю И, до того не подававший признаков жизни, вдруг будто обезумел. Он вскочил на ноги и истерично завопил:
— Монстр! Здесь монстр-людоед! Спасите! Помогите!
С этими криками Лю И резко развернулся и сломя голову бросился к выходу, откуда они пришли.
Сердце Мэн Лэя ухнуло вниз. Он тут же закричал:
— Опасно! Остановите его!
Но остальных так мутило, что они едва стояли на ногах. О какой погоне могла идти речь? Они не могли догнать несущегося сломя голову Лю И.
А Мэн Лэй был слишком далеко и, когда заметил, было уже поздно.
Возможно, страх высвободил скрытые резервы его тела.
Несмотря на тяжёлый скафандр, Лю И бежал на удивление быстро, в мгновение ока оторвавшись от группы.
— Командующий, что делать? Что теперь?! — в панике спросил Хо Е.
— В погоню! — крикнул Мэн Лэй на бегу. — Тень, которую видел Лю И, — это, скорее всего, и был монстр! Бежать ко входу — это же самоубийство! Надо его вернуть!
— А… что?!
От этих слов у всех по спинам пробежал ледяной холод!
Монстр?!
Здесь и правда был монстр!
И он прямо у них за спиной?!
Ужас парализовал их мысли, на мгновение в головах у всех стало пусто.
Быстрее всех среагировал Хо Е. Он бросился вслед за Мэн Лэем, пытаясь остановить Лю И.
Когда остальные очнулись, Лю И был уже далеко, почти у полуоткрытого гермозатвора.
Белый луч его фонаря метался в темноте, превращая всё вокруг в хаотичную пляску теней.
Безумные крики Лю И заглушали все остальные звуки в наушниках.
Он уже не слышал Мэн Лэя и остальных.
В голове билась лишь одна мысль.
Бежать!
Бежать из этого проклятого места!
— Лю И! Стой, вернись! Там опасно! — изо всех сил кричал Мэн Лэй, пытаясь до него достучаться.
Но всё было тщетно.
В тот самый миг, когда он это крикнул, Лю И уже добежал до двери и, не раздумывая, начал протискиваться в узкую щель.
И тут Мэн Лэя пронзило внезапное предчувствие. Он не мог объяснить его природу — просто животный инстинкт, кричащий об опасности.
Он резко затормозил и направил луч фонаря в сторону Лю И.
И увидел, как из-за полуметровой щели гермозатвора вырвалась огромная тень!
Сначала тварь и впрямь показалась ростом с человека.
Но когда она выпрямилась, её рост превысил два метра!
Белый свет фонаря ударил по монстру, отчётливо выхватив его облик.
В этот миг все застыли от ужаса.
Лю И, находившийся у самого выхода и уже начавший протискиваться наружу, был к монстру ближе всех.
Когда перед ним внезапно выросла гигантская тень, он инстинктивно поднял голову.
И замер, не в силах пошевелиться.
Это было существо, которому не было названия. Внешне оно чем-то напоминало русалку, но было в тысячи раз страшнее!
Ростом около двух с половиной метров, с массивным, как у борца сумо, телом, оно вместе с хвостом достигало в длину почти трёх метров!
Его морщинистая, тёмно-коричневая кожа была сплошь покрыта гнойными язвами, словно разлагающийся труп, только что выкопанный из могилы.
На огромной, сантиметров в тридцать, голове, под лбом, в глубоких впадинах располагался ряд из четырёх багровых глаз, каждый размером с кулак!
В свете фонаря они горели зловещим красным огнём.
Но самым жутким была его пасть. Нижняя челюсть практически отваливалась от черепа, обнажая два ряда острых, как шило, и длинных, как палочки для еды, клыков, торчащих наружу!
А его язык… он был сплошь покрыт шипами, как моргенштерн!
Чем-то это существо напоминало паразита Раскрашенной Кожи, но его гигантские размеры внушали куда больший трепет.
Одного его вида было достаточно, чтобы парализовать страхом обычного человека.
Лю И, пытавшийся выбраться, застыл. Он смотрел на слюну, капающую из пасти монстра, и успел лишь сглотнуть.
В следующую секунду в лицо ударил порыв смрадного ветра.
На глазах у оцепеневших Мэн Лэя и Хо Е гигантская, жуткая голова монстра метнулась в щель гермозатвора и одним махом вцепилась в Лю И, захватив всё, что было выше ключиц, вместе с головой!
Звон треснувшего стекла шлема смешался с отчаянным воплем Лю И в наушниках.
Он инстинктивно вцепился руками в края двери, отчаянно пытаясь вырваться.
— А-а-а… Спасите! Командующий, старый Ван, Сяо У, спасите…!
От его душераздирающего крика кровь стыла в жилах.
Но он продлился всего секунду. Голос Лю И ослаб, борьба прекратилась.
На смену крикам пришёл жуткий звук облизывания.
Нетрудно было представить, что сейчас делает утыканный шипами язык монстра.
Когда Лю И перестал сопротивляться, тварь дёрнула головой и вытащила его тело наружу.
Там, в коридоре, она с аппетитом принялась за трапезу.
Эта кровавая и страшная сцена ошеломила всех.
Человек, который только что был жив, в мгновение ока перестал существовать!
Мощный визуальный шок заставил Хо Е, Нин Вэня и остальных похолодеть.
Особенно тяжело пришлось Нин Вэню и его товарищам. Их и так тошнило до слабости в ногах, а теперь они просто рухнули на пол, сотрясаясь в неудержимой дрожи.
Хо Е держался лучше, по крайней мере, он не упал, но его лицо было белым как полотно — он был глубоко потрясён.
Из всей группы самообладание сохранил лишь Мэн Лэй.
Хотя он и не видел подобного раньше, то, через что ему уже пришлось пройти, было ничуть не менее ужасным.
К тому же, в тот самый миг, когда он увидел монстра, золотой палец тут же выдал подсказку, указав на его слабое место!
(Сероводорослевый ползун. Относительно небольшое, но проворное глубоководное чудовище, одно из немногих, способных проникать внутрь подводных лодок. Обычно живут стаями, чтобы компенсировать слабость отдельных особей. Их тела не защищены панцирем или бронёй, поэтому справиться с ними нетрудно. В просторном помещении достаточно лёгкого стрелкового оружия, чтобы без проблем их уничтожить!)
Прочитав подсказку системы, Мэн Лэй, только что сжавшийся от страха, немного расслабился.
Огневой мощи у их отряда было достаточно: помимо автоматов, у них имелось больше десятка гранат.
Если с монстром можно справиться с помощью лёгкого оружия, то это не такая уж большая проблема.
— Что… что это за чудовище, оно… оно такое страшное…
— Лю И! Монстр сожрал Лю И! Командующий, его съели!
В этот момент испуганный вопль Нин Вэня в наушниках перекрыл даже чавканье монстра.
Мэн Лэй понимал, что с тварью справиться легко, но остальные-то этого не знали. Они были на грани истерики и полностью потеряли боеспособность.
— Заткнулись! Я видел! Всем успокоиться и встать! — рявкнул Мэн Лэй, пытаясь привести их в чувство.
— Это всего лишь хлипкий монстр, не дайте его виду себя напугать! У нас есть оружие, какого чёрта бояться! — говоря это, Мэн Лэй решительно зашагал вперёд.
Попутно он отдал приказ Хо Е:
— Старый Хо, прикрывай меня! Если понадобится — поддержи огнём!
— …Есть! — Хо Е и сам был напуган до смерти, но, видя, как Мэн Лэй с яростным видом ринулся в бой, ему ничего не оставалось, кроме как собрать всю свою волю в кулак, вскинуть автомат и последовать за ним.
Тяжёлые шаги эхом отдавались в тёмном цеху.
Мэн Лэй, сжимая в руках дробовик, подошёл к проёму гермозатвора.
Шум шагов привлёк внимание монстра. Заметив новую добычу, он тут же бросил останки Лю И и кинулся к проёму, намереваясь одним укусом прикончить и Мэн Лэя.
Однако узкая щель не давала его массивному телу протиснуться.
Ползун застрял, отчаянно пытаясь просунуть голову внутрь.
Знакомая до боли картина. На губах Мэн Лэя появилась хищная усмешка. Не говоря ни слова, он вскинул дробовик и нажал на спуск.
— БАХ!
Оглушительный выстрел прогремел в мёртвой тишине аванпоста.
Сноп стальных шариков вонзился в тело ползуна.
Тёмно-зелёная кровь брызнула во все стороны.
Выдержав выстрел, ползун не умер.
Он начал отчаянно биться и издал душераздирающий вопль.
Звук был настолько пронзительным, что даже через шлем скафандра у Мэн Лэя заломило в ушах.
Он не собирался давать монстру передышки и уже снова вскинул оружие, готовый нажать на спуск.
Но в этот момент, когда предсмертный рёв раненого ползуна разнёсся по округе, вдали, во тьме, словно что-то проснулось.
В следующее мгновение со всех сторон, из самых тёмных углов, донеслись десятки пронзительных визгов.
Весь заброшенный аванпост внезапно ожил!
Такой поворот ошеломил даже Мэн Лэя.
Он вдруг вспомнил, что в подсказке золотого пальца было сказано, что эти твари — стайные!
Сердце, только что успокоившееся, снова подскочило к горлу.
Мэн Лэй похолодел, осознав ужасную вероятность, и судорожно втянул воздух.
— Твою мать! Неужели весь этот аванпост — их гнездо?!
(Конец главы 71)