Глава 40. Подготовка к подъему
Среди всего огнестрельного оружия дробовики и пистолеты, по мнению Мэн Лэя, были самыми простыми в освоении. Пулеметы, винтовки, автоматы — все они при стрельбе очередями обладали чудовищной отдачей, с которой новичку было не совладать. Конечно, физическая подготовка играла свою роль, но главным оставалась сноровка.
Сейчас у Мэн Лэя не было времени на освоение тонкостей стрельбы — ему требовалось что-то простое и убойное. Дробовик с его сокрушительной мощью подходил идеально.
К тому же была и другая причина. Пространство внутри подлодки было ограничено: в основном это узкие коридоры да тесные отсеки. В таких условиях дробовик раскрывал свой потенциал на полную, будь то бой с одиночным противником или с целой группой.
Почему на глубине в две тысячи четыреста метров огнестрельное оружие по-прежнему оставалось основным, Мэн Лэя не волновало. На его родной Синей Звезде сопротивление воды в сотни раз превышало сопротивление воздуха, и любая пуля, выпущенная под водой, мгновенно теряла почти всю энергию и дальность полета. А ведь было еще и колоссальное давление! Как игровая система решала проблему сопротивления и вязкости среды, Мэн Лэй не понимал, да и не хотел понимать. Все, что не поддавалось объяснению, можно было списать на инопланетные технологии. Забивать себе голову подобными пустяками — только зря тратить клетки мозга.
Тщательно изучив все доступные в оружейной мастерской чертежи, Мэн Лэй после недолгих раздумий остановился на стандартном дробовике 10-го калибра. Этот дробовик не был слишком длинным и обладал умеренным радиусом разворота, что позволяло молниеносно реагировать на внезапные угрозы, не теряя драгоценных секунд на прицеливание. Модели 8-го и 4-го калибров были мощнее, но их громоздкость и длина ствола делали их неудобными для боя в замкнутом пространстве. Так что 10-й калибр на данный момент был самым подходящим вариантом.
Правда, для его создания, помимо базовых ресурсов, требовался титано-алюминиевый сплав. К счастью, хотя запасы титановой руды почти иссякли и на улучшение обшивки подлодки их уже не хватало, на один дробовик ресурсов было вполне достаточно.
Спустя несколько минут вспыхнул белый свет, и на верстаке оружейной мастерской появился новенький дробовик 10-го калибра. Его изящные и хищные линии в свете ламп отливали зловещим блеском. Широкое, угольно-черное дуло внушало трепет одним своим видом. Такая эстетика грубой силы — перед ней не устоит почти ни один мужчина.
— Красота! Вот же чертовски хорош!
Мэн Лэй шагнул вперед, сгреб оружие в охапку и, не в силах его выпустить, принялся с довольным видом разглядывать со всех сторон.
Из-за строгих законов Кюсю, касающихся оборота оружия, Мэн Лэй с детства видел подобные вещи только по телевизору. Впервые в жизни он по-настоящему касался холодной, прочной стали, ощущал скрытую в ее конструкции брутальную мощь, от которой учащался пульс. Честно говоря, для него это было в диковинку.
Вдоволь налюбовавшись оружием, он наконец немного остыл. Потратив еще часть ресурсов, он изготовил две коробки — всего двадцать патронов 10-го калибра. Затем Мэн Лэй еще раз пробежался по списку доступного в оружейной мастерской. На всякий случай он создал две осколочные гранаты и повесил их на пояс.
Закончив с приготовлениями, он с облегчением выдохнул и вернулся в рубку. За это время «Бездна» успела пройти значительное расстояние — до затонувшего судна оставалось меньше километра. Вот только автопилот вел лодку в сторону от цели. Мэн Лэй отключил его, перешел на ручное управление и на полной скорости устремил «Бездну» к обломкам.
По мере приближения на морском дне стали появляться погребенные в песке металлические фрагменты и обломки подлодки. Неизвестно, сколько они пролежали в воде, но коррозия разъела их очень сильно. Бесчисленные водоросли, микроорганизмы и коралловые полипы образовали на них толстый слой, почти полностью скрыв первоначальную форму. Кое-где виднелся проржавевший металл, испещренный следами времени.
Мэн Лэй двигался вперед, словно попав в застывший мир. Все здесь замерло в тот самый миг, когда подлодка пошла ко дну, — застывшая картина, над которой время было не властно.
Чем дальше, тем больше становилось обломков, покрытых морскими обитателями. Среди них валялись остатки оборудования и оголенные кабели. Судя по всему, подлодка развалилась на части и уже не представляла собой единого целого. Оставалось лишь гадать, уцелел ли основной корпус. Если и он раскололся на множество кусков, разбросанных по бескрайнему дну, то подъем обломков превратится в невероятно сложную задачу.
К счастью, когда «Бездна» приблизилась к источнику аномалии на двести метров, сонар стал принимать все более четкий сигнал от затонувшего судна. После сложного анализа данных система построила трехмерную виртуальную карту, воссоздав его текущее состояние. Судя по изображению, большая часть корпуса сохранилась. Внешне он напоминал гигантскую сигару, которая наискось лежала на морском дне. Субмарина была переломлена посередине, а ее нижняя часть полностью ушла в толстый слой песка.
Это открытие принесло Мэн Лэю огромное облегчение. Сложность подъема значительно снизилась — по крайней мере, зона поисков не была такой уж обширной.
Через минуту «Бездна» наконец достигла точки назначения. Впереди, на пределе видимости прожекторов, из бездонной тьмы начал проступать гигантский черный силуэт. По сравнению с ним «Бездна» с ее десятью кубометрами объема казалась просто пылинкой. Они были в разных весовых категориях.
Потрясенный, Мэн Лэй поднялся с кресла пилота, и в его голове пронеслась неожиданная мысль: «В такой огромной подлодке уж точно должен быть отдельный санузел!»