Глава 28. Первая кровь на фарватере!
Мэн Лэй до боли в пальцах вдавил гашетку. Вековую тишину мертво-черных глубин разорвал грохот, и воды вокруг «Бездны» мгновенно вскипели!
Бортовая электромагнитная турель плевалась огнем, выстреливая каждые четверть секунды. С каждым залпом в непроглядной темноте распускались ослепительные вспышки, точно яростные, смертоносные цветы.
В то же время колоссальная дульная энергия вышвыривала тридцатимиллиметровые снаряды. Невидимые глазу, они один за другим срывались с места и прошивали толщу воды мириадами огненных нитей!
На миг Мэн Лэй замер, зачарованный этой смертоносной, почти удушающей в своей красоте картиной. Но на кону стояла жизнь, и рассудок тут же вернул его в реальность: сейчас не время любоваться фейерверком.
Изо всех сил сжимая кнопки огня, Мэн Лэй вел непрерывный обстрел, постоянно корректируя направление ствола, чтобы ни один снаряд не пропал даром.
Тем временем аномальная рогатая змея, застигнутая врасплох яростью электромагнитной турели, оказалась в самом сердце огненного шквала.
И тут-то подтвердилась точность системной подсказки. Пусть Мэн Лэй использовал лишь простейшие снаряды, огромная дульная энергия турели позволяла им с легкостью кромсать уродливую чешую чудовища!
Меньше чем за пять секунд из ствола вырвалось три-четыре десятка снарядов. С неописуемой мощью они вонзались в плоть змеи, оставляя на ее теле глубокие, рваные раны.
Из ран хлынула грязно-багровая кровь, мгновенно окрасив воду вокруг.
Взвыв от боли, создание забилось в конвульсиях и рванулось прочь из зоны обстрела.
Но Мэн Лэй не собирался его так просто отпускать. Он развернул турель и продолжил преследование, поливая врага свинцом.
— Сдохни, тварь! — проревел Мэн Лэй, скрежеща зубами.
Это существо потрясло его до глубины души, разрушив все прежние представления о мире. Встреченный ранее аномальный удильщик, пусть и выглядел причудливо, но все же оставался рыбой — похожие создания обитали в океанах Синей Звезды. Но эта рогатая змея была чем-то большим, чем просто «странной». Это было настоящее чудовище!
Кто знает, не вернется ли оно однажды, чтобы отомстить, если он его сейчас отпустит! Мэн Лэй не успокоится, пока не отправит эту тварь на дно.
Началась погоня.
Примерно через десять секунд в ящике с боеприпасами осталась лишь половина снарядов.
К этому моменту израненная змея уже скрылась из виду. Хотя она все еще находилась в пределах эффективной дальности стрельбы, разглядеть ее невооруженным глазом было невозможно.
Чтобы сберечь боеприпасы, Мэн Лэй был вынужден прекратить огонь.
К счастью, гидролокатор по-прежнему отслеживал аномальный сигнал. Мэн Лэй тут же переключил субмарину в ручной режим, дал полный ход и устремился за движущейся целью.
— Сегодня ты сдохнешь, или я не Мэн!
Его лицо исказила гримаса ярости, в глазах плескалась ледяная решимость. Мэн Лэй выжимал из подлодки максимум, не прекращая погони.
Вскоре змея, похоже, поняла, что от этого свирепого преследователя ей не уйти, и сменила тактику: развернувшись, она ринулась к днищу подлодки.
Похоже, создание обладало зачатками разума и разгадало слабость противника — оно пыталось укрыться в слепой зоне турели и нанести удар снизу.
Разгадав замысел змеи, Мэн Лэй хищно усмехнулся. Не сбавляя хода, он активировал экстренное погружение, и субмарина камнем пошла ко дну.
Теперь днище подлодки плотно прилегало к морскому грунту, лишая змею пространства для маневра.
И в тот же миг, как только она показалась в свете прожектора, Мэн Лэй вновь обрушил на ее огромное тело безжалостный шквал снарядов.
В общей сложности в чудовище впилось около сотни тридцатимиллиметровых снарядов. Теперь тело аномальной рогатой змеи напоминало решето.
Хотя Мэн Лэй управлял турелью впервые и его меткость оставляла желать лучшего, небольшая дистанция решала все. На таком расстоянии снаряды летели практически по прямой, а их чудовищная скорость не оставляла змее ни единого шанса на уклонение. Поэтому, если в момент выстрела ствол был наведен на цель, попадание было гарантировано.
Вот почему, несмотря на недолгий бой, змея была уже смертельно ранена, а ее движения замедлились. Мощь электромагнитной турели была неоспорима!
Поняв, что ни одна из атак не приблизила ее к врагу, уродливая змея наконец решила отступить. Волоча изрешеченное тело, она отчаянно рванулась прочь.
В тот же миг система вовремя вывела новое уведомление, обновив данные по аномальному сигналу: (Аномальная рогатая змея тяжело ранена, добейте ее как можно скорее, пока она не укрылась в змеином дереве-одиночке для восстановления. С вашим текущим боезапасом вам вряд ли удастся уничтожить толстый ствол змеиного дерева-одиночки!)
Увидев это, Мэн Лэй и не подумал упускать такую прекрасную возможность. С гримасой, в которой смешались ярость и безумие, он одной рукой вел подлодку, а другой крепко сжимал рукоять перископа, корректируя курс и угол стрельбы.
Погоня и обстрел. Мэн Лэй, ставший одновременно капитаном и наводчиком, продемонстрировал чудеса управления.
Наконец.
Когда в боекомплекте оставалось менее пяти процентов снарядов, инопланетное чудовище в свете прожекторов несколько раз содрогнулось в агонии. Затем его тело бессильно обмякло и начало тонуть в багровом облаке собственной крови. Огромная туша, подхваченная течением, медленно пошла ко дну, пока не опустилась в заросли бледно-лиловых подводных цветов и не замерла навеки.
И в это самое мгновение раздалось неземное, гулкое системное оповещение. Но на этот раз его услышал не только Мэн Лэй — оно прозвучало в головах всех игроков на Фарватере 66671.
【Системное сообщение: Поздравляем «Бездну» с первым убийством инопланетного морского монстра на этом фарватере! Настоящим объявляется об этом событии. Дополнительная награда: 50 очков репутации!】