Глава 64. Появился и снова ушёл
У Цин была к этому готова. Отступая, она применила навык Посоха Предков, и Тотем Насмешки мгновенно активировался.
Когти чёрного тигра обрушились вниз, но урон был перенаправлен на Тотем Насмешки.
— Как раз вовремя!
Чжао Фэн преградил путь чёрному тигру сзади, громко крикнул и, размахнувшись Огненным Каменным Топором, рубанул его поперёк туловища.
Чёрный тигр попытался увернуться, но Ледяной Шип Гэ Далуна и стрела «Чжан Ши» из четвёрки ударили одновременно, заставив его пошатнуться. Его лапы к тому же замёрзли, мешая двигаться.
Огромный топор, объятый пламенем, обрушился на спину чёрного тигра, разрубив его надвое. Тело упало на землю и превратилось в лужу грязной воды.
Чжан Ши вышел из подземного дворца. Увидев подходящий момент, он решительно достал Священный Серебряный Арбалетный Болт и вонзил его в чёрного тигра, который уже начал восстанавливать своё тело, пронзив его насквозь.
— Ао!
Раздался пронзительный вопль. Четвёрка даже не успела понять, что произошло, как чёрный тигр снова превратился в лужу грязной воды.
Чжан Ши без малейшего сожаления присел на корточки рядом с грязной водой и открыл крышку фарфорового кувшина.
Как он и ожидал, кувшин сработал подобно маленькой чёрной дыре: из ниоткуда возникла мощная всасывающая сила, которая до последней капли втянула грязную воду с земли внутрь.
Почувствовав сильную вибрацию внутри кувшина, Чжан Ши быстро закрыл его крышкой, и кувшин тут же затих.
— Что случилось? Куда делся чёрный тигр?
— Может, сбежал?
Четвёрка увидела, что чёрный тигр исчез, и кризис временно миновал. Они снова посмотрели на панель заданий.
— Задание обновилось! Нам нужно заполучить [Колокольчик Развязывания Душ]!
Все одновременно посмотрели в сторону подземного дворца. По логике сюжета, сокровища чаще всего прячут именно в таких местах.
…
Несколько человек осторожно спустились в подземный дворец. Едва увидев поминальные таблички, Гэ Далун нахмурился. Он несколько раз обошёл дворец по периметру и в конце концов с тревогой сказал:
— Будьте осторожны, это Формация Собирания Духов.
Услышав это, Чжан Ши крайне заинтересовался. Он подошёл к четвёрке и стал ждать продолжения.
— Старина Гэ, не шути! Формация Собирания Духов — это же из сянься-романов (прим.: жанр китайского фэнтези, основанный на даосизме и китайской мифологии)! Откуда ей взяться в этой захудалой деревне?
Чжао Фэн озвучил сомнения Чжан Ши, выступив его «рупором».
— Это не то же самое. Формации Собирания Духов бывают разные. В сянься-романах они обычно собирают духовную энергию, а эта, перед нами, очевидно, собирает иньскую и зловещую энергию ци (прим.: отрицательная, тёмная энергия).
— У меня был один родственник-торговец, которого однажды подставили с помощью подобной формации. Когда её разрушали, я присутствовал при этом и хорошо запомнил метод расстановки.
Чжао Фэн с сомнением почесал затылок.
— Не может быть! Мы же вроде как в выживалке в Пустоши? С каких пор тут фэншуй и мистика?
— А ты посмотри на события и монстров, с которыми мы столкнулись с момента входа в подземелье. Что из этого похоже на выживание в Пустоши? — возразила У Цин.
Гэ Далун продолжил:
— Говорят, такая формация может постоянно собирать иньскую и зловещую ци. Со временем она может взрастить могущественного злого духа с великой магической силой.
«Чжан Ши» из четвёрки указал на центр формации, на поминальную табличку Господина Аня, и сказал:
— Тогда проблема: фарфоровый кувшин в центре формации исчез.
Чжан Ши достал фарфоровый кувшин Господина Аня, его терзали сомнения.
'Судя по словам старины Гэ, кто-то явно хотел использовать эффект Формации Собирания Духов, чтобы взрастить душу Господина Аня. Но когда я впервые вошёл в подземный дворец, фарфоровый кувшин Господина Аня уже был пуст'.
'Когда чёрный тигр был впервые очищен Священным Серебряным Арбалетным Болтом, та струйка чёрного тумана полетела к кладбищу и была собрана странным существом. А когда странное существо было очищено, чёрный туман из его тела полетел обратно к храму. Какая между ними связь?'
'А ещё надгробие Хо Линьцзяня, поминальная табличка Хо Сюсю в потайной комнате… Какое отношение к ним имеет странное существо? И что охранял чёрный тигр в храме?'
Чжан Ши чувствовал, что события в этой деревне становятся всё более запутанными.
Четвёрка не стала действовать опрометчиво. Не найдя в подземном дворце подсказок к заданию, они покинули его. Выйдя наружу, четвёрка, взяв храм за центр, обыскала близлежащие дома, но так и не нашла полезных улик.
Видя, что небо постепенно темнеет, все четверо единогласно решили отказаться от задания и вернуться в убежище.
Чжан Ши больше всего желал, чтобы они поскорее ушли — возможно, тогда и его телепортировало бы обратно, прервав это проклятое путешествие.
Вспыхнули четыре луча белого света, и четвёрка исчезла с места, оставив лишь ошеломлённого Чжан Ши, беспомощно разводящего руками.
— Я ещё не сел!
Он снова и снова проверял панель команды, убеждаясь, что его статус и статусы товарищей по-прежнему не изменились. Чжан Ши понял, что, скорее всего, он не сможет связаться с телепортировавшейся четвёркой, и его тревога лишь усилилась.
Чем дольше он здесь задержится, тем опаснее, вероятно, будет положение его товарищей. Чжан Ши напряг мозги, пытаясь использовать полученную от Чэнь Ху книгу из овечьей шкуры для принудительной телепортации, но обнаружил, что книга заблокирована.
— Вот же чертовщина!
До сих пор Чжан Ши не мог понять, в каком состоянии он находится, и не удержался от проклятия.
Небо окончательно потемнело. Чжан Ши не решался бродить снаружи и спрятался в родовом храме. Если возникнет реальная опасность, Чжан Ши планировал забежать в подземный дворец и выпустить всех духов из тех фарфоровых кувшинов — пусть грызутся между собой.
Приняв это решение, Чжан Ши спрятался в одной из боковых комнат и принялся изучать фарфоровый кувшин Господина Аня.
Тем временем в пещере под могилой Хо Юмина снова появилось странное существо.
Взглянув на исчезнувший сундук, оно довольно улыбнулось.
'Хоть и пришлось заплатить некоторую цену, но тот колокольчик наконец-то забрали. Оно того стоило!'
Хлюп-хлюп!
Фарфоровый кувшин Хо Сюсю забурлил, словно кипящий. Увидев это, странное существо обрадовалось ещё больше. Оно решилось и ударило кулаком по каменной крышке.
При соприкосновении странного существа с каменной крышкой оно начало таять, словно снег под огнём, вся его рука грозила раствориться.
Но странное существо, не обращая внимания, превозмогая дискомфорт, ударило кулаком по каменной крышке.
Каменная крышка была всего лишь мёртвым предметом и не выдержала сильного удара — разлетелась на куски.
Словно была сломана печать, фарфоровый кувшин Хо Сюсю разлетелся на куски. В потайной комнате появилась фигура, ещё более плотная, чем у странного существа.
Это была девушка. Её взгляд был свирепым, словно она несла на себе бремя кровной мести и ненавидела всё сущее.
Увидев девушку, странное существо взволнованно подошло и обняло её.
— Сюсю, я наконец дождался этого дня! Ради этого момента я ждал слишком долго, теперь и умереть не жалко.
Очевидно, эта более плотная фигура и была Хо Сюсю.
Увидев крепко обнявшую её странную фигуру, в глазах Хо Сюсю промелькнула нежность. Дрожащими руками она обняла его в ответ.
— Братец Цзянь, сколько же ты натерпелся за эти годы! Я скоро отомщу за тебя и за отца!
В родовом храме Чжан Ши разглядывал фарфоровый кувшин Господина Аня, словно оценщик древностей. Внезапно Колокольчик Связывания Душ в его рюкзаке, долго молчавший, снова сам собой зазвонил.
Чжан Ши тут же насторожился, выхватил Лао Дуаня и приготовился к бою.
'Когда эта штука звенит, жди беды'.
И действительно, не прошло и двух минут, как налетел чёрный вихрь, распахнув плотно закрытые ворота двора храма.
В дверях храма появились две фигуры — мужчина и женщина.