Глава 58. Исчез и появился
Потратив уйму времени, Чжан Ши так и не нашёл никаких следов так называемой потайной комнаты.
Теперь, когда они наконец раскопали нечто необычное, Чжан Ши решился и, отбросив все сомнения, принялся копать.
Через некоторое время перед ними предстал весь внешний гроб.
Каменный гроб был бледно-лилового цвета, достаточно большой, чтобы вместить двух человек. Его поверхность была покрыта узорами, похожими на иероглифы. Чжан Ши предположил, что это, вероятно, разновидность письма цзягувэнь (прим.: древнейшие китайские иероглифы на гадательных костях и панцирях черепах).
Чжао Фэн осмотрел гроб и принялся толкать крышку.
Сила Чжао Фэна была уже весьма внушительной, но сдвинуть эту крышку ему всё равно было тяжело. Чжан Ши, увидев это, подошёл помочь.
Вдвоём они медленно сдвинули крышку. Раздался скрежет, и из гроба пахнуло гнилью.
Четверо заглянули внутрь и с удивлением обнаружили, что там не было гроба в гробе, как они ожидали.
Внутри внешнего гроба оказалась тайная тропа, ведущая прямо под землю — тёмная и глубокая, не позволяющая разглядеть, что там.
— Ладно, ещё один подвал. Что скажете? Спустимся, посмотрим?
Чжао Фэн выглядел совершенно безразличным, словно уже привык к странностям этого подземелья.
— Скрытое задание — найти потайную комнату. По-моему, это место подходит под описание.
Чжан Ши переглянулся с остальными, и в итоге все единогласно решили спуститься и проверить.
Опасаясь новых неприятностей, перед спуском Гэ Далун наложил на вход в каменный гроб магический барьер с помощью своего посоха.
— Защита так себе, но если что-то случится, я сразу получу уведомление.
Как и прежде, Чжао Фэн шёл первым, а Чжан Ши следовал за ним, держа масляную лампу.
Тусклый свет лампы вытягивал их тени. Шаги гулко отдавались эхом на каменных ступенях.
Находясь в тёмном замкнутом пространстве, люди всегда испытывают страх. Гэ Далун, опасаясь появления того таинственного пятого и возможных неприятностей, шёл последним, время от времени оглядываясь назад, боясь непредвиденных перемен.
Как говорится, чего боишься, то и случается. Четверо спускались около двух минут.
Сзади сверху раздался громкий удар, а затем — пронзительный скрежет.
Лицо Гэ Далуна стало серьёзным. Он обратился к остальным:
— Защитный барьер разрушен.
Чжан Ши догадался, что произошло наверху, но его лицо осталось невозмутимым.
— Нас заставляют идти вперёд.
Четверо без лишних слов продолжили двигаться вперёд, ещё более осторожно. Неизвестно, сколько они шли, но каменные ступени, ведущие вниз, наконец закончились.
Впереди показался выход. Они оказались в огромном подземном пространстве.
Это пространство было высоким и широким, словно заброшенный подземный дворец. В стенах тускло светились драгоценные камни, которые, несмотря на прошедшие годы, продолжали озарять это тёмное место странным и таинственным светом.
В центре возвышался гигантский алтарь, отлитый из неизвестного металла. На нём были вырезаны сложные узоры, перекликающиеся с иероглифами на каменном гробу, словно они заключали в себе какую-то древнюю и могущественную силу. Вокруг алтаря были разбросаны несколько старинных на вид реликвий. Некоторые были покрыты толстым слоем пыли, другие же испускали странное сияние, будоража воображение.
Чжао Фэн, увидев сокровища, тут же обрадовался, подбежал к алтарю и принялся осматривать разбросанные реликвии.
— Похоже, мы действительно нашли ту самую «потайную комнату», — Чжан Ши огляделся вокруг, в его глазах смешались возбуждение и настороженность.
У Цин подошла и осторожно коснулась края алтаря, ощущая его холодную и твёрдую поверхность. Она нахмурилась:
— Этот алтарь похож на тот, что был в прошлом подземелье.
Гэ Далун достал свой магический посох и с опаской осмотрел алтарь, проверяя на наличие скрытых опасностей:
— Нам нужно как можно скорее найти подсказки, связанные с заданием, и при этом сохранять бдительность. Здесь могут скрываться и другие опасности.
— Ну как, нашёл что-нибудь?
Чжан Ши обернулся, чтобы спросить Чжао Фэна, но обнаружил, что место, где тот только что сидел, пусто. На покрытом пылью железном предмете остался отпечаток его руки.
Чжан Ши огляделся вокруг и понял, что Чжао Фэн странным образом исчез прямо у них на глазах. Он тут же почувствовал неладное.
— Чжао Фэн исчез.
Чжан Ши осознал неладное, в его голосе прозвучала тревога. Он применил Оценку к окрестностям, но ничего не обнаружил. В тусклом подземном дворце, кроме них троих, никого не было.
— Он же только что осматривал реликвии? — У Цин тоже осознала серьёзность ситуации, её голос слегка дрожал.
Гэ Далун, почувствовав опасность, тут же поднял свой магический посох и создал энергетический барьер.
Чжан Ши был в отчаянии. Он проверил статус Чжао Фэна в интерфейсе команды и увидел, что всё в норме, но ни на личные сообщения, ни на упоминания (@) Чжао Фэн никак не реагировал.
— Не паникуйте. Возможно, с ним что-то случилось, но пока, вероятно, опасности нет, — низким голосом сказал Гэ Далун, его лицо было серьёзным.
Чжан Ши заставил себя успокоиться и проанализировал ситуацию:
— Местность здесь сложная, мы не можем искать его вслепую. Нужно сохранять бдительность, чтобы самим не попасть в беду. Дальше держимся вместе, ни в коем случае не отставать.
У Цин кивнула в знак согласия. Хотя она и волновалась, но понимала, что сейчас не время для паники. Она предложила:
— Чжао Фэн исчез, когда осматривал эти реликвии. Мы можем проверить эти предметы, может, найдём какие-нибудь подсказки.
Трое собрали все разбросанные на полу реликвии и принялись осматривать их одну за другой. Но ни система, ни Оценка не могли идентифицировать эти предметы. Чжан Ши не мог определить, связано ли исчезновение Чжао Фэна с этими вещами.
— Быстро сюда! Здесь механизм! — тихо позвал Гэ Далун.
Чжан Ши и У Цин тут же подбежали к Гэ Далуну. Он указывал на обычную на вид каменную плиту рядом с алтарём:
— Здесь есть колебания энергии, и под ней, похоже, есть ещё одно пространство.
Чжан Ши применил Оценку, но не обнаружил ничего необычного. Он постучал по плите кулаком. По звуку было ясно, что под ней действительно пусто.
Трое вместе сдвинули плиту и обнаружили узкий тайный ход. Из глубины хода доносился слабый свет и едва слышный шёпот.
— Это голос Чжао Фэна.
Лицо Чжан Ши выражало сомнение. Поколебавшись мгновение, он первым полез в тайный ход.
У Цин и Гэ Далун переглянулись, достали оружие и последовали за ним. Трое продвигались по тайному ходу и наконец добрались до скрытой потайной комнаты.
В небольшой комнате Чжао Фэн стоял перед светящимся сундуком, на его лице было выражение крайнего удивления. Но увидев вошедших Чжан Ши и остальных, он тут же виновато улыбнулся:
— Чжан Ши, я слишком разволновался, не успел вам сказать.
— Главное, что ты в порядке, — Чжан Ши улыбнулся, подошёл и похлопал Чжао Фэна по плечу. — Давай быстро посмотрим, какие здесь есть подсказки. Может, найдём что-то связанное с заданием.
— А, кстати, что в этом сундуке? Ты проверял?
Взгляд Чжан Ши упал на сундук.
Чжао Фэн обернулся, собираясь что-то объяснить Чжан Ши. Но лицо Чжан Ши внезапно стало ледяным. В его руке мелькнул Лао Дуань, активировался Тройной Удар, и он обрушил удар на затылок Чжао Фэна.