Глава 53. Жуткая деревня
Системная панель загудела.
Гэ Далун отправил сообщение в командный чат, напомнив всем, что после сборов нужно готовиться к отправлению.
Чжан Ши собрался с мыслями, ещё раз проверил снаряжение, убедившись, что всё в порядке.
Ровно в девять Гэ Далун запустил подземелье. Несколько человек в своих убежищах обратились в потоки света и исчезли.
Все четверо одновременно появились перед какой-то деревней. Чжан Ши, открыв глаза, обнаружил, что небо пасмурное, всё вокруг заполнено тёмным туманом, конца и края которому не видно. Лишь в стороне, где находилась деревня, можно было смутно что-то разглядеть.
Чжао Фэн с недоумением огляделся и тихо спросил:
— Откуда в Пустоши взялась деревня? Неужели здесь есть какая-то местная цивилизация?
Гэ Далун вытянул руки, ощупал воздух и ответил:
— Мы прибыли в девять утра. К этому времени уже некоторое время было светло, солнце светило ярко, температура тела была около минус десяти градусов.
— Здесь температура около плюс десяти градусов, и солнце скрыто. По цвету неба время определить невозможно.
У Цин добавила:
— Ты хочешь сказать, что это не Пустошь?
Выслушав их рассуждения, Чжан Ши вспомнил о той таинственной кладовой за шахтой и склонился к мысли, что это руины, оставшиеся от мира Пустоши.
Гэ Далун взглянул на интерфейс команды и обнаружил, что после начала подземелья появилась цель задания. Там была надпись:
Основная линия
Задание 1: Найти дорогу в Деревню Сомнений.
Гэ Далун сообщил об этом остальным.
Чжао Фэн тут же заинтересовался и с усмешкой пошутил:
— А знаешь, это подземелье и вправду немного смахивает на квест в запертой комнате.
…
Все медленно пошли к входу в деревню. Подойдя ближе, они обнаружили, что вход огорожен тёмной стеной, в центре которой находились большие тёмно-красные деревянные ворота. Другие стороны деревни были окутаны туманом, и разглядеть их было невозможно.
Чжан Ши использовал Оценку и получил неожиданное уведомление.
«Динь! Мгновенная Оценка! Идентифицировано: Туман Заблуждения».
[Туман Заблуждения: Часто встречается в подземельях, где обитают злые духи и призраки. В глубине тумана обитают чрезвычайно опасные существа. Выживальщики, углубившиеся в него, быстро теряют пять чувств и блуждают в тумане.]
Чжан Ши снова применил Оценку к деревянным воротам. На этот раз информации не появилось, но ворота подсветились в его визоре.
Чжан Ши задумался, поделился информацией об Оценке и беспомощно развёл руками.
— Похоже, нам придётся проходить испытания шаг за шагом, разгадывая загадки.
Чжао Фэн не поверил. Он взмахнул Огненным Каменным Топором в сторону границы тумана. Топор с огненным следом вонзился в туман.
Как и ожидалось, поток воздуха от топора не рассеял туман, и лезвие, погрузившееся в него, не вызвало никакой реакции.
Чжао Фэн убрал топор, внимательно осмотрел его, не нашёл ничего необычного и оставил попытки изучить туман. Он повернулся и с силой ударил по деревянным воротам.
Глаза Гэ Далуна сузились, он хотел остановить Чжао Фэна, но не успел.
«Бум!»
На воротах словно был невидимый воздушный барьер, который отбросил всю силу удара Чжао Фэна обратно.
Сила Чжао Фэна достигала 16 единиц. Внезапная отдача, переданная от топора, опрокинула его на землю.
Сердце Чжан Ши сжалось, он было шагнул вперёд посмотреть. Но Чжао Фэн уже поднялся сам, сердито глядя на ворота. Рука его слегка дрожала от силы удара.
Увидев, что Чжао Фэн в порядке, Чжан Ши вздохнул с облегчением и укоризненно сказал:
— Брат Фэн, будь осторожнее. Это место полно странностей, не оступись по неосторожности.
Чжао Фэн почувствовал, что опозорился, но ничего не мог поделать с воротами и лишь с досадой кивнул.
Гэ Далун, увидев неудачу Чжао Фэна, предположил, что ключ к прохождению уровня — именно открыть ворота, и отбросил мысль перелезть через стену.
У Гэ Далуна, видимо, был какой-то способ оценки предметов. Он подошёл к воротам и внимательно их осмотрел. Его глаза снова сузились, и он резко отступил на два шага.
Чжао Фэн, увидев его реакцию, поспешил спросить:
— Старина Гэ, что нашёл? Не томи!
Гэ Далун с серьёзным лицом указал на ворота:
— Эти ворота, порог, засов — всё сделано из софоры (прим.: Sophora japonica, Японская пагода. В китайском фольклоре ассоциируется с призраками и энергией инь). А ворота покрашены…
— Чем покрашены? Да говори уже!
Лицо Гэ Далуна стало совсем мрачным. Он выдохнул и продолжил:
— Древние говорили: „Головой не касайся шелковицы, ногами не ступай на софору“ (прим.: китайское поверье, связанное с тем, что эти деревья привлекают духов). Считалось, что у этого дерева тяжёлая иньская энергетика (прим.: в китайской философии — тёмное, пассивное, женское начало), поэтому его редко использовали для мебели.
— А ворота эти покрашены не обычной краской. Это кровь.
Слова Гэ Далуна заставили похолодеть. На месте воцарилась тишина. У Цин молча подвинулась на два шага ближе к остальным.
Чжан Ши тоже заметил странность этой деревни. С момента их появления в подземелье не было слышно ни звука. Это место казалось герметичным, здесь не было даже ветра.
Хотя все уже привыкли к опасностям Пустоши, к сражениям со зверями и катаклизмами, с такой жутью они столкнулись впервые, и всем стало немного не по себе.
Но Чжао Фэн упорно не верил в это. Он громко расхаживал вдоль стены туда-сюда.
— Я убеждённый материалист! Не верю я во всю эту чертовщину!
Не успел он договорить, как, словно в ответ на его слова, он оступился и провалился в какую-то ловушку.
Чжао Фэн среагировал молниеносно: вонзил топор поперёк ямы и повис на нём.
Чжан Ши быстро подбежал и вытащил Чжао Фэна. Заглянув в яму, куда упал Чжао Фэн, он обнаружил, что это был высохший колодец, расположенный вплотную к стене. Подозрительно, но никто из них раньше этого колодца не замечал.
Чжао Фэн выбрался из колодца, сердце бешено колотилось. Теперь он уже не решался громко разговаривать, боясь навлечь на себя гнев какой-нибудь могущественной сущности.
Чжан Ши применил Оценку и обнаружил, что колодец тоже подсветился.
Внимательно осмотрев колодец, он увидел, что тот неглубокий и сухой. При слабом свете можно было разглядеть внутри множество деревянных табличек размером с ладонь, на которых были вырезаны иероглифы.
Чжан Ши предположил, что эти таблички и есть ключ к воротам. Он решился, достал длинную верёвку, обвязал один конец вокруг пояса, а другой передал Чжао Фэну.
Чжао Фэн опешил, а затем попытался его остановить:
— Камень, это место проклятое! Ты же видел, колодец появился прямо у меня под ногами! Кто знает, какая там нечисть! Нельзя туда спускаться!
Чжан Ши покачал головой и твёрдо сказал:
— Раз это подземелье, то ничто здесь не появляется просто так. То, что в колодце, скорее всего, и есть ключ к воротам. Колодец неглубокий. Если там действительно опасно, вы быстро вытащите меня.
У Цин, видя решимость Чжан Ши, достала благовоние и зажгла его.
Все почувствовали, как их характеристика Телосложения увеличилась на 2 единицы.
Гэ Далун тоже достал налобный фонарь и протянул Чжан Ши. Чжан Ши надел его на голову и, словно шахтёр, начал спускаться в колодец.
Чжао Фэн тоже обвязал верёвку вокруг пояса и неотрывно следил за колодцем, готовый в любой момент вытащить Чжан Ши.
Отверстие колодца было нешироким. Чжан Ши, упираясь руками и ногами в стенки, медленно спустился вниз и вскоре достиг дна.
При свете фонаря Чжан Ши разглядел дно. Ничего необычного там не было — лишь дюжина деревянных табличек с иероглифами.
Собрав таблички, Чжан Ши поднял голову и увидел, что отверстие колодца словно затянуто туманом, ничего не разглядеть. Было видно лишь четыре головы, заглядывающие вниз.
Зрачки Чжан Ши сузились. У него по всему телу побежали мурашки, волосы встали дыбом.