Глава 95. Исчезновение отряда в «Мэйкайлуне»
Кислотные дожди терзали землю уже три недели. Жителям убежища строго-настрого запретили выходить наружу, и лишь в редкие часы затишья Мо Бай организовывал вылазки для заготовки сорняков. Эта мутировавшая зелень на удивление стойко переносила химические ванны с небес, становясь лишь гуще и злее. Она оставалась главным сырьем для биореакторов.
В один из таких просветов Мо Бай рискнул отправиться к Убежищу №203. Причиной стала находка: на рынке Белой зоны всплыл еще один зашифрованный диск, точь-в-точь как у профессора Шэня. Никто не знал, откуда он взялся — какой-то сталкер подобрал его в руинах.
Доктор Ли встретил Мо Бая с нескрываемым изумлением. В эти смутные времена добыть такой артефакт было сродни чуду. Содержимое диска Ли раскрывать не стал, но признал: предыдущие чертежи транспорта, технологии сплавов и батарей стоили гораздо больше того, что Мо Бай принес в первый раз. В качестве компенсации доктор предложил разработать новую машину по спецзаказу.
Выслушав пожелания Мо Бая, Ли озадаченно поднял брови.
— Хм, весьма... специфические требования. Ни одна регулярная армия прошлого не додумалась бы до такого дизайна. Но для нынешнего мира... пожалуй, это самое здравое решение.
Обсудив детали, Мо Бай покинул станцию метро Сыхуэй. Ученым требовалось время, чтобы воплотить его безумные идеи в чертежи.
К началу следующего месяца небо всё еще плакало, но концентрация кислоты упала до терпимого уровня. Теперь обычного дождевика хватало, чтобы защититься от ожогов. Изголодавшиеся по делу люди хлынули на поверхность.
Транспортные и демонтажные бригады, усиленные рабочими с заводов, превратились в армию из семисот человек. Сотни грузовиков и тягачей, укрытых брезентом, расползлись по городу, словно саранча. Они тащили всё: велосипеды, остовы машин, даже металлические дорожные ограждения срезали километрами. Склады сырья, начавшие пустеть за время дождей, снова стали наполняться.
Армия тоже не сидела без дела. Два пехотных полнокровных взвода и учебная рота (разросшаяся до трехсот человек) обеспечивали охрану «мусорщиков». У Фэй отобрала сотню лучших курсантов, сформировав третий взвод мобильной пехоты, а ветеранов из первого и второго перевела туда на командные должности. Теперь рота мобильной пехоты насчитывала почти семьсот бойцов — грозная сила, которой, однако, катастрофически не хватало боевого опыта.
Мо Бай стоял в ремонтном боксе, наблюдая, как техники обшивают его «Хаммер» листами новой брони. В багажнике монтировали турель с трехствольным роторным пулеметом калибра 5.8 мм, прикрытую щитком, а на крыше красовался дистанционный модуль. Теперь он чувствовал себя куда спокойнее.
К нему подошел один из гвардейцев личной охраны.
— Господин, новости из парка Синлун. Отряд, сопровождавший поисковиков в торговый центр «Мэйкайлун», не вышел на связь в назначенное время. Прошло уже полчаса. Всего там тридцать семь человек, включая отделение пехоты.
Мо Бай нахмурился. У Фэй сейчас гоняла новобранцев на южных пустырях, отстреливая мутировавших крыс — связи с ней не было. Цзинь Хо ушел с конвоем в Северную заставу.
— Похоже, кроме меня, заняться этим некому, — Мо Бай размял плечи. — Вызовите Хунъи и Ли Шэня. Пусть соберут людей на парковке. Поднимите первый взвод второй роты. Мы едем туда.
Через пять минут колонна была готова. Шесть броневиков «Саблезуб», «Хаммер» Мо Бая, машина связи с мощным ретранслятором и бронированная скорая помощь. В авангарде и арьергарде шли «Шакалы», а путь расчищали два «Рыцаря». Над колонной уже жужжали два разведывательных дрона DJI, собранных из уцелевших запчастей. Мо Бай действовал по всем правилам современной войны.
Колонна летела по пустынным улицам. Благодаря тому, что демонтажники уже расчистили основные заторы, скорость держали под пятьдесят километров в час. Маршрут пролегал по Дороге Чаоян, через мост Дахуанчжуан к Гартен-гейт, а там и до «Мэйкайлуна» рукой подать.
Мо Бай никогда не любил это здание. Его темно-зеленые стеклянные фасады всегда казались ему грязными и мрачными, а в сумерках торговый центр и вовсе выглядел как надгробие.
Колонна свернула к парковке. В наушниках раздался голос оператора дрона:
— Босс, машины поисковиков на месте. Людей не видно. Минутку... вижу кровь на асфальте. Похоже, был бой.
Сердце Мо Бая пропустило удар.
— Всем приготовиться. Оружие к бою.
Броневики въехали на стоянку и выстроились в защитный круг перед главным входом. Турели зарыскали по сторонам, ловя тепловые сигнатуры. Двери распахнулись, и солдаты в полной экипировке заняли позиции под прикрытием брони.
К «Хаммеру» подкатил мотоцикл. Хунъи, сияя от азарта, сорвала шлем. Ей безумно нравилось гонять на «Рыцаре» по окрестностям.
— Босс Мо, вокруг чисто. У машин поисковиков следы борьбы, но стреляли мало. Похоже, их застали врасплох и уволокли внутрь.
Мо Бай подошел к брошенным грузовикам. Гильз было всего ничего — меньше десятка. Схватка длилась секунды. Чтобы так быстро смять отделение обученных солдат, противник должен быть невероятно быстрым и опасным. Минимум четвертый уровень угрозы.
Он поднял взгляд на мрачный фасад торгового центра. Огромное здание словно затаило дыхание, приглашая их в свое чрево.
— Внимание всем. Противник — мутант четвертого ранга или выше. Переходим на протокол «Б». Первый взвод — один отряд остается охранять машины и связь, остальные со мной. Ищем выживших.
Солдаты начали доставать из десантных отделений тяжелое снаряжение. Протокол «Б» означал использование бронебойно-зажигательных патронов для пулеметов Тип 56, двойной запас выстрелов к гранатометам и светошумовые гранаты. Но главным новшеством были тяжелые штурмовые винтовки ShAK-12.
Эти монстры российского производства под патрон 12.7х55 мм обладали чудовищным останавливающим действием на коротких дистанциях. Идеальное оружие для зачистки помещений и борьбы с бронированными целями. В руках гвардейцев Мо Бая, чья сила была выше человеческой, эти винтовки не казались громоздкими.
Сам Мо Бай сегодня вооружился израильской Tavor X95. Эту красавицу он вытянул в системной лотерее — в магазине чертежей были в основном отечественные образцы. Компактная, эргономичная, она идеально лежала в руках. В магазинах на его разгрузке чередовались снайперские патроны Mk 262 и бронебойные M995.
— Выдвигаемся, — скомандовал Мо Бай.
Штурмовая группа вошла в здание. Внутри царил полумрак — темно-зеленые стекла почти не пропускали дневной свет. В центре замерли мертвые эскалаторы, уходящие к четвертому этажу. На пыльном полу виднелись следы волочения, ведущие вглубь первого этажа, к бесконечным рядам мебельных павильонов.