Глава 94. Фундамент технологического прогресса
Мо Бай спустился в Распределительный узел. Сейчас здание было надежно укрыто плотными слоями брезента, словно гигантский кокон. Кислота в этих краях была настолько едкой, что со временем могла превратить бетон и кирпич в труху, поэтому любая открытая поверхность была под угрозой.
Миновав лестницу, он оказался на первом подземном ярусе, где располагался рафинировочный цех. Это место давно перестало напоминать тесный гараж с парой станков. После расширения цех превратился в огромный промышленный комплекс площадью более шести тысяч квадратных метров. Потолки уходили вверх на десять метров, создавая ощущение простора, совершенно нетипичное для подземных сооружений.
С повышением уровня цеха увеличивалось не только количество мест под станки, но и эффективность получения редких материалов. На четвертом уровне рафинировочного цеха шанс выхода Усиленной стали поднялся до 11%, а потребление энергии снизилось на 15%. Мо Бай, не скупясь, докупил четвертую рафинировочную машину высшего класса.
Он пришел сюда с проверкой не просто так. Поток металлолома с поверхности иссяк из-за дождей, и станки начали простаивать. Но инженеры нашли им другое применение.
В углу цеха к одной из машин подвели толстую керамическую трубу. По команде мастера рабочие открыли вентиль, и в машину хлынул мутный поток. Это была кислотная вода, собранная в специальные отстойники ливневой канализации. После грубой фильтрации она попадала прямиком в рафинировочную установку.
Агрегат загудел, и на мониторах управления поползли вверх цифры. Помимо очищенной воды, машина начала выдавать серную и азотную кислоты — основные компоненты того ядовитого коктейля, что лился с неба.
Серная кислота была жизненно необходима для промышленности, а азотная — ключевой элемент в производстве пороха. Пусть процесс требовал уйму электричества (ведь большую часть объема составляла обычная вода), но в условиях дефицита химикатов это была невероятно выгодная сделка. Мо Бай фактически превращал энергию в ценнейшее сырье.
Энергия, впрочем, оставалась его ахиллесовой пятой. Топливо таяло, а биореакторы работали на пределе. Серое небо исключало использование солнечных панелей, а ветер был слишком нестабильным. И тогда Мо Бай нашел решение в меню системного магазина: водородные генераторы.
Все знали главные проблемы водородной энергетики: дороговизна получения газа и опасность его хранения. Но химический верстак убежища игнорировал эти условности. Он мог расщеплять воду на водород и кислород с невероятной эффективностью. Если в старом мире на получение килограмма водорода уходило 56 кВт*ч, а выдавал он лишь 16 кВт*ч, то системный верстак тратил меньше двадцати.
Интереснее всего было то, что водород сразу сжижался и подавался в генераторы, минуя опасную стадию хранения в баллонах. Прямой цикл: вода — газ — энергия.
Более того, водородные генераторы убежища работали в паре с кислородом, что еще сильнее повышало их КПД. Чжан Чжи провел расчеты и пришел к выводу: использование чистой воды для генерации водорода не только не тратит лишнюю энергию, но и позволяет получать излишки. Это казалось нарушением законов термодинамики, но Чжан Чжи лишь пожимал плечами — система учитывала затраты на очистку воды в рафинировочных машинах, так что общий баланс всё же сходился, хоть и на грани фантастики.
Так в убежище появился первый замкнутый энергетический цикл. Это позволило резко снизить потребление ископаемого топлива и биомассы.
Массовое получение водорода открыло путь к производству твердотельных водородных батарей. Те самые технологии из Убежища №203, которые ученые считали невозможными для воспроизводства в полевых условиях, теперь обретали плоть. Системные верстаки не нуждались в цепочках заводов — им нужны были лишь чертежи и энергия.
Вскоре на нижнем ярусе выстроились девять водородных генераторов. Мо Бай потратил немного крышек, чтобы перестроить планировку: теперь все энергетические мощности были собраны в одном блоке на третьем ярусе. Электростанция четвертого уровня снизила расход топлива на 15% и повысила выработку на 12%. Общая эффективность энергосистемы выросла почти на 40%.
Забавный факт: побочным продуктом работы водородных генераторов была чистейшая вода, которая возвращалась на химический верстак. Почти вечный двигатель, чудо инженерной мысли.
Следующим этапом стала модернизация ферм. К гидропонным установкам добавились классические почвенные фермы. Они были дешевле и лучше подходили для выращивания Синего батата в промышленных масштабах. Третья ферма обеспечила убежищу полную продовольственную независимость. Вэнь Ци наконец-то выдохнула — вопрос голода был закрыт, а побочные продукты рафинирования кислотных дождей стали отличной основой для удобрений.
Жители убежища всё еще жили по карточной системе, но голодным не оставался никто. Утром и вечером — питательная каша с разными вкусами и соленьями, в обед — тушеный батат с мясом и лапшой. Это было на два порядка лучше того, чем кормили беженцев в Северной заставе. По слухам, там уже начались голодные бунты.
Поток людей к Белой зоне не иссякал. Каждый день в перерывах между дождями к воротам приходило до сотни человек. Вэнь Ци едва не заработала нервный срыв, пытаясь всех расселить и накормить. Проблему решила У Фэй.
— Никакой бесплатной еды, — отрезала она. — Здоровые идут в мой учебный лагерь, остальные — в техническую школу Чжан Чжи. Еда только после выполнения нормы тренировок или учебы. Бездельников не кормим.
Метод кнута и пряника сработал идеально. За полмесяца учебный лагерь У Фэй разросся до пятисот человек — больше, чем весь основной состав армии. Заводы Чжан Чжи тоже не пустовали: к каждому мастеру приставили по два ученика, а работу перевели на четырехсменный график. Эффективность производства подскочила.
Оружейный цех за это время совершил невозможное: они не только закрыли заказы Базы Сишань и Аэропорт-тауна на десять тысяч стволов, но и восстановили две тысячи единиц старого оружия. Для внутренних нужд было выпущено пятьсот новых винтовок Тип 97, триста модифицированных Тип 81 и две сотни пистолетов-пулеметов.
У Фэй получила от Мо Бая обещание:
— Тренируй их как следует. Когда они закончат, я обещаю, что это будут солдаты, вооруженные до зубов.
И это не было пустой похвалой. За три недели завод выдал шестнадцать броневиков «Саблезуб», восемь «Шакалов» и двенадцать «Рыцарей». Теперь рота мобильной пехоты превратилась в грозную силу. Если кто-то и рискнул бы устроить засаду на колонну Мо Бая, он бы очень быстро об этом пожалел.