Глава 843. Последняя битва
Приказ Мо Бая, точно вспышка молнии в ночном небе, мгновенно вернул волю к жизни каждому солдату.
— Всем флотам! «Цанцюн» — ведущий! Наша цель — Пожиратель Системы! Контрнаступление — начать!
Этот приказ, подкрепленный мощью невероятного залпа, стал истиной, в которой нельзя было сомневаться. Тень отчаяния исчезла, уступив место ярости выживших и жажде мести.
— Принято! Сдохните, твари!
— За Млечный Путь!
— Огонь! Жарьте их!
Голоса в каналах связи слились в единый рев стальной воли. Весь объединенный флот, перестроившись за «Цанцюном», превратился в раскаленный клинок, нацеленный в самое сердце тьмы.
«Цанцюн» оправдал ожидания. Его колоссальное, почти неповоротливое на вид тело превратилось в самую страшную мобильную крепость в истории. Аннигиляторные пушки и установки «Генезис» стреляли с такой частотой, что казалось, у них вообще нет времени на перезарядку. Артур, чье тело было симбиозом растения, машины и живой плоти, виртуозно решал проблемы охлаждения и подпитки орудий.
— Артур, следи за запасом энергии, — предупредил Мо Бай по закрытому каналу.
— Не беспокойся, — отозвался тот мягким голосом, в котором промелькнула нотка мальчишеского бахвальства. — У меня в закромах столько энергии, что хватит превратить эту систему в сверхновую!
Каждый залп испарял целые облака монстров, а гамма-излучатели «Генезиса» пробивали в черных легионах широкие просеки смерти. Корабль шел вперед, точно несокрушимый таран, пробивая путь к центру системы через океан чудовищ. Союзники следовали в кильватере, расширяя безопасный коридор.
Фронт медленно, но верно начал откатываться назад. «Планетарные мосты» один за другим исчезали под ударами золотых лучей. Даже барьеры из антиматерии не могли выстоять под шквалом положительно заряженных частиц. С каждым уничтоженным мостом поток врагов иссякал, и дышать становилось легче. Победа казалась близкой.
Но когда флот был готов нанести удар по последнему щупальцу, космос снова содрогнулся. Со стороны туманности Преисподняя начали вспыхивать золотые искры. Их становилось всё больше, пока они не слились в сияющее море.
Это был флот.
Армада изящных, ослепительно-золотых кораблей, чья форма дышала святостью и мощью. Возглавлял их супер-авианосец, похожий на летящий храм, от которого расходились волны чистой духовной энергии.
— Это Протоссы! — выдохнул офицер на мостике.
Мо Бай взглянул на нежданных союзников с легким удивлением. В ту же секунду в общем канале раздался властный, глубокий голос:
— Именем Святого Света, мы прибыли. Простите за задержку.
На флагмане Протоссов стоял воин в золотой броне с белым плащом, его глаза горели яростным пламенем. Зератул, последний из великих полководцев Высшего совета, привел остатки сил Адского Скопления в систему Апокалипсис.
— Генерал Зератул, добро пожаловать на передовую, — спокойно ответил Мо Бай.
— Ошибки Святилища должны быть исправлены нами. Эти порождения Пустоты подлежат очищению.
Протоссы перешли от слов к делу. Тысячи золотых истребителей выплеснулись из ангаров, разрезая строй врага идеальными пируэтами. Псионические лучи их линкоров оказались не менее эффективны против тварей Антипространства, чем пушки Артура. С таким подкреплением чаша весов окончательно склонилась на сторону союза. Последние мосты были уничтожены. Миллионы кораблей со всего Млечного Пути сомкнули кольцо вокруг «Скорби Конца».
Мириады снарядов, лучей и ракет обрушились на пульсирующую массу плоти и металла. Но то, что произошло дальше, заставило сердца воинов похолодеть.
А-а-а-арх!
Чудовищный рев, не принадлежащий ни к одному языку мира, пронесся по самому пространству, вгрызаясь в души живых. Звуковая волна ударила по нервам: слабые духом падали, захлебываясь кровью из ушей и носа. Пожиратель корчился, огромные куски его плоти испарялись, но на их месте тут же вырастали новые, еще более уродливые наросты. Он отказывался умирать.
— Нет, его энергия не может быть бесконечной, — Мо Бай впился взглядом в голограмму, где данные сменялись с безумной скоростью. — Он тратит силы на регенерацию и призыв слуг. У него должна быть точка подпитки!
Его взор упал на Кольцо Рассвета. Двадцать четыре черных Обелиска, точно гвозди, вбитые в реальность, удерживали связь с Антипространством. Мо Бай заметил, как они пульсируют в такт биению сердца монстра. Мощные потоки энергии непрерывно текли от方尖碑 к «Скорби Конца», но их собственные защитные поля заметно ослабли.
— Источник силы — Обелиски! — осенило Мо Бая. — Он бросил всё на защиту своей туши, оставив свои «батарейки» почти без прикрытия! «Цанцюн»! Всем авианосцам! Цель — Кольцо Рассвета! Уничтожить Обелиски любой ценой!
Пожиратель почувствовал угрозу. Пространство содрогнулось от беззвучного ментального крика, выжигающего разум простых смертных.
— «Цанцюн», огонь по Кольцу! — Мо Бай был неумолим. — Всем мастерам запредельного ранга — в бой! Расчистить путь флоту!
Шлюзы «Обители», «Лофу» и других гигантов распахнулись. В вакуум вырвались десятки искр — сильнейшие воины Млечного Пути, те, чей ранг превышал десятый. Цзин Юань, сжимая свое копье, превратился в золотого дракона, прорезающего тьму. Хунъи развернула Сферу гравитации на полную мощь, превращая врагов в пыль. Ли Сань окружил себя мириадами мечей, чей холодный блеск был подобен сиянию звезд. Генералы Сяньчжоу, мастера Федерации — все они бросились на штурм Обелисков, охраняемых древними ужасами тринадцатого и четырнадцатого уровней.
Это была битва богов. За каждый шаг приходилось платить кровью.
— Генерал, уходите! — прохрипел в эфир командующий одного из отрядов Сяньчжоу, когда его корабль был разорван на части. Он улыбнулся и взорвал свое тело, накопившее энергию за тысячу лет практики, увлекая за собой огромную тварь.
Двое мастеров Земной Федерации, прижавшись друг к другу спинами, встретили смерть в окружении бесконечной стаи, оставив после себя лишь вспышку чистой ярости. Техника десяти тысяч мечей Ли Саня сокрушила мясную гору одного из стражей, но его самого едва успела вытащить из свалки Хунъи — израненного и обессиленного.
Космос окрасился алым. Герои уходили в вечность один за другим.
На мостике Сушан смотрела, как гаснут жизни тех, кого она знала годами. Её пальцы так сильно впились в ладони, что выступила кровь.
— Почему я здесь?! — закричала она, не в силах больше терпеть. — Почему мне нельзя в бой?!
Мо Бай даже не обернулся. Он был холоден, как лед, рассчитывая каждый ход.
— Еще не время, — отрезал он.
Гуань И положил руку на плечо сестры, и его тепло немного уняло её дрожь.
— Терпи, — негромко произнес он, глядя на кровавую баню на экране. — Наша цель — вон та большая туша.
Жертвы не были напрасными. Последний Обелиск рухнул под сосредоточенным огнем «Цанцюна». Кольцо Рассвета рассыпалось, превращаясь в космический мусор.
Пожиратель Системы издал предсмертный вопль. Связь с источником была разорвана! Его тело начало нестабильно сжиматься, а регенерация прекратилась.
— Пора! — голос Мо Бая прозвучал как удар гонга.
Три фигуры сорвались с борта «Цанцюна», устремляясь к монстру размером с планету.
— Сушан!
Девушка вскинула мечи. Её глаза сияли первозданным светом.
— Техника Цзиншэнь!
Красно-синие клинки взметнулись вверх, порождая колоссальную Сферу грозовых облаков, накрывшую всё тело монстра. Молнии, точно цепи небесного правосудия, сковали Пожирателя, выжигая остатки его тьмы.
— Техника десяти тысяч мечей! Небесная сеть! — Мо Бай закрыл глаза, концентрируя волю. Десять тысяч мечей, напитанных энергией «Обители», образовали исполинское жернова, вращающееся над врагом.
— Сокрушить!
Мечи обрушились вниз, кромсая плоть и разрывая пространство. Пожиратель метался в агонии, но хватка двух мастеров была смертельной.
И тогда в дело вступил Гуань И.
Он завис прямо над центром этого кошмара. Его меч «Попирающий небеса», на вид самый обычный, вдруг вспыхнул лазурным светом, затмившим само солнце. Казалось, всё мироздание замерло, признавая его власть.
— Один удар — и лазурный лотос гаснет, — негромко произнес он и опустил клинок.
Не было грохота. Не было ослепительной вспышки. Лишь тонкая, призрачная нить лазурного света, прорезавшая время и пространство, скользнула сквозь ядро Пожирателя.
Секунда тишины. И время снова потекло.
Чудовищная туша, превосходящая размерами планеты, была идеально рассечена надвое. Сама жизнь, сама тьма внутри неё были аннигилированы этим единственным взмахом. Две половины мертвого колосса начали медленно расходиться в разные стороны в ледяной пустоте.
Битва за Апокалипсис была окончена.