Глава 790. Темные Тамплиеры
Едва «Гиперион» покинул гиперпространственный туннель, голос капитана громом разнесся по мостику:
— Активировать все радары! Выпустить сеть зондов, просканировать систему! Беспилотникам — немедленный взлет! Истребителям «Панда» — готовность номер один!
Спустя считанные секунды офицер разведки доложил:
— Капитан! Квадрат 65523.126233, зафиксированы аномальные энергетические всплески и взрывы. Похоже на боестолкновение!
Мо Бай знал: летучий челн Юйкун не предназначен для открытого боя. Его вооружение едва дотягивало до уровня легкого крейсера. Интенсивная перестрелка могла означать лишь одно — их прижали.
Капитан не ждал приказов маршала:
— Курс 138, скорость четыре! Всему кораблю — боевая тревога! Звеньям прикрытия — на взлет! Группе «Гандамов» — приготовиться к десантированию!
Мо Бай вгляделся в пустоту. Там, в глубине астероидного поля, мерцали вспышки. Это не были залпы корабельных орудий. Это была битва существ запредельного ранга. Похоже, «Синему небу» не повезло, и Протоссы настигли его. Они не пытались уничтожить челн — они шли на абордаж.
— Полный вперед. Главный калибр — зарядить! — скомандовал Мо Бай.
Радар выдал новые данные:
— На пределе дальности обнаружен флот Протоссов. Семьдесят восемь вымпелов, в основном скоростные крейсеры и эсминцы. Огонь не ведут, выстроились в плотную сферу. Дистанция между кораблями — менее двух километров.
Мо Бай нахмурился.
— Что они делают? Кого они так плотно окружили?
— Сканирование завершено! — выкрикнул оператор. — В центре построения Протоссов обнаружен объект. Подтверждаю, это летучий челн «Синее небо»!
Оптические сенсоры «Гипериона» поймали четкую картинку. Десятки золотистых кораблей Протоссов окружили челн живым щитом. Внутри этого пространства, прямо на палубе «Синего неба», несколько золотистых теней, двигавшихся с невероятной скоростью, атаковали одинокого мужчину.
Сгустки энергии и световые дуги летели в него со всех сторон, но мужчина в лазурных доспехах легким движением руки разбивал их, отвечая всплесками изумрудного сияния. Отраженные лучи иногда били по щитам окружающих кораблей Протоссов, рассыпаясь искрами, похожими на величественный фейерверк.
Мо Бай узнал его. Это был Гуань И. Он выглядел измотанным. Его меч всё еще оставался в ножнах, но по лицу градом катился пот. Было ясно: под градом атак элитных воинов долго ему не продержаться.
— Огонь из всех орудий! Смести этих «богов» с небес! — приказал Мо Бай.
Капитан мгновенно продублировал:
— Открыть порты главного калибра! Угол склонения 27 градусов! Цель — крупнейший крейсер в центре строя! «Гандамам» — в атаку! Гвардии маршала — приготовиться к абордажу!
В следующий миг два ослепительно-белых луча прошили вакуум. Сверхдальние корпускулярные пушки «Гипериона» обладали чудовищной мощью. Первый залп насквозь пробил нос флагманского крейсера Протоссов, прошел сквозь середину второго корабля и задел корму третьего. Три гигантских взрыва сотрясли строй врага, разметав соседние эсминцы.
Только тогда Протоссы опомнились. Полтора десятка кораблей начали разворот, пытаясь перехватить «Гиперион», но второй залп главного калибра уже был в пути. В этот раз земному флагману повезло еще больше — он буквально «нанизал» на лучи сразу четыре корабля.
Дистанция сократилась, и космос расцветил перекрестный огонь. Щиты «Гипериона» содрогались под ударами золотых лучей, а шесть вспомогательных пушек Федерации отчаянно пытались пробить защиту Протоссов.
— Всем малым орудиям — сосредоточить огонь на одной цели! Главный калибр — стрелять по готовности! — кричал капитан. — Щиты на максимум! Перебросить всю вспомогательную энергию на генераторы поля!
Протоссы выпустили сотни юрких беспилотников. Навстречу им бросились тридцать две «Панды» Федерации. Ракеты «воздух-воздух» расцветали в пустоте огненными цветами.
— Уничтожено сто сорок семь дронов врага! Осталось триста восемьдесят девять! Они прорывают периметр!
На корпусе «Гипериона» открылись люки, и на турелях выкатились магнитные зенитные установки. Шквал свинца и плазмы встретил нападающих, но дроны, словно обезумевшие насекомые, продолжали жалить щиты флагмана.
— Потеря энергии щита — тридцать семь процентов! — докладывали с мостика. — Группе «Гандамов» — разобраться с кораблями!
Восемь мехов, разбившись на пары, неслись к флоту Протоссов. Среди них были «Синтянь» У Ча, «Фридом», «Джастис» и «Заку» Красного Барона. Эти стальные титаны, управляемые асами, ныряли под щиты вражеских кораблей, нанося удары по уязвимым точкам. За две минуты еще десять судов Протоссов превратились в космическую пыль.
Тем временем к «Гипериону» устремились четыре золотые тени.
— Решили задавить числом? — Мо Бай обернулся к Хунъи.
Девушка с азартом сжала кулаки:
— Наш выход?
Мо Бай кивнул. Хунъи радостно ухмыльнулась и крикнула своим бойцам:
— За мной, мальчики! Пора размяться!
Когда гвардейцы покинули корабль, Мо Бай обратился к пожилому человеку в белых доспехах:
— Генерал Мэксон, надеюсь на вас.
Старик улыбнулся, надел шлем и вышел, сопровождаемый генералом Аптоном. Генерал Мэксон, легендарный лидер Братства Стали и создатель силовой брони, был мастером десятого ранга. Его уникальная способность — «Психическая связь» — достигла совершенства.
— Говорит Мэксон. Всем расслабиться. Принимайте связь.
В мгновение ока все бойцы Федерации девятого ранга и выше были объединены в единую ментальную сеть. Хунъи тряхнула головой, привыкая к множественному зрению, и, завидев приближающихся воинов Протоссов, рявкнула:
— Проваливайте обратно!
Её крошечный кулак нанес удар по пустоте. Раздался глухой звук, словно по поверхности воды ударили огромным молотом. Вакуум перед ней смялся, и крошечная черная точка начала стремительно расширяться.
— Уходите! Это искусственная черная дыра! — в ужасе закричал один из Зилотов Протоссов.
Гравитационный колодец начал затягивать в себя даже свет золотых доспехов. Но стоило Протоссам начать борьбу с притяжением, как в них полетели тысячи прозрачных вакуумных лезвий Аптона.
— Аптон, идиот! — прозвучал в сети голос Хунъи. — Бей с другой стороны, иначе дыра их сожрет раньше, чем ты попадешь!
Аптон мгновенно переместился, и его крылья вспыхнули, аккумулируя свет звезды для залпа корпускулярной пушки. В это время за спиной Хунъи шестеро воинов выстроились в гексаграмму, передавая свою энергию Отто. В его руках росла сфера колоссальной мощи.
Протоссы были в ловушке. Но внезапно в ментальной сети раздался крик Мо Бая:
— Осторожно!
Хунъи среагировала за доли секунды, сместившись в сторону, но её доспех всё равно брызнул осколками и кровью. Прямо за ней возникла черная тень с клинком из чистого мрака.
Вторая тень появилась возле Отто. Черный клинок с легкостью прошел сквозь его защитную сферу и отсек ему левую руку по самое плечо.
Отто взревел, и его сфера взорвалась, отбрасывая врага. Уцелевшей рукой он направил луч энергии в двух Зилотов, превратив их в пепел.
Две секунды. Двое лучших ранены, двое врагов уничтожены. Мо Бай похолодел, узнав этих убийц:
— Тёмные Тамплиеры...