Глава 751. Пугающая мощь
Перед Мо Баем развернулась голографическая проекция в форме золотой пирамиды — терминал квантовой связи. Он участвовал в еженедельном совете высшего командования Земной Федерации, и последние новости от разведки заставили его помрачнеть.
— Маршал Райдер? Тот самый, что едва не вышвырнул Миттермейера из Проксимы Центавра? — переспросил Мо Бай.
— Он самый. Райдер только что разгромил шестой по счету флот Священного Союза и вышел к системе Нильсон.
— Как он умудрился сделать это всего тремя флотами? Генералы Союза что, совсем из ума выжили? Позволяют старику водить себя за нос, как мальчишек?
Генералы в штабе и чиновники министерства торговли были в ярости. Федерация вливала в Священный Союз колоссальные ресурсы, чтобы те просто держали фронт, изматывая Титановую империю. Ради этого даже снизили цены на экспорт вооружений.
Земле нужна была мирная передышка, чтобы закончить индустриализацию и нарастить мускулы. Но возвращение Райдера в строй спутало все карты. Равновесие, державшееся полгода, рухнуло.
Система Нильсон была ключевым транспортным узлом. Её падение открывало прямой путь к столице Священного Союза и его богатейшим ресурсным мирам. Это могло вызвать эффект домино: политический крах, панику в экономике и полную капитуляцию Союза.
Мо Бай понимал: обе стороны воюют на пределе. Империя выложилась на девять десятых, а Союз и вовсе исчерпал внутренние резервы. Именно поэтому они начали закладывать свои таможенные права Земле.
У Фэй, глядя на карту звездного неба, обратилась к Ду Цину из разведки:
— Каков прогноз? Каковы шансы Союза удержать Нильсон?
Глава разведки Ду Цин и командующий флотом Чэнь Фань обменялись парой фраз, после чего Чэнь Фань доложил:
— Союз стянул к Нильсону всё, что у них осталось. Двадцать восемь флотов, сто тридцать тысяч вымпелов. Там их лучшие части, единственный элитный флот супер-авианосцев и пять крепостей-звезд. Это их последний бастион, там же находятся их крупнейшие верфи.
— Против них Империя собрала тридцать семь флотов — почти двести тысяч кораблей, включая их собственный элитный флот. Перевес в силе и качестве на стороне Титанов.
— Согласно расчетам Адама и Дашэна, вероятность захвата Нильсона Империей составляет пятьдесят три процента. Но если командовать будет лично Райдер, шансы Империи на победу вырастают до шестидесяти семи процентов.
Мо Бай присвистнул. Один старик стоил целой армии.
— Вы думаете, Император доверит этому ветерану больше половины своих элитных сил?
Ду Цин помедлил, прежде чем ответить:
— Психологи считают, что у него нет выбора. Но как только победа будет в кармане, Император, скорее всего, снова уберет Райдера под замок. Маршал слишком популярен среди простых офицеров, его влияние пугает правящую верхушку. Для них он — угроза стабильности трона.
Мо Бай задумчиво постучал пальцами по столу.
— Сколько у нас готовых кораблей на верфях, не считая тех, что уже законтрактованы?
Чжан Чжи из министерства промышленности сверился с данными:
— Без учета заказов для нашего флота — четырнадцать тысяч двести единиц. В основном эсминцы и крейсера.
— А если включить те, что мы строим для новых флотов Федерации?
Чжан Чжи вздрогнул, но ответил:
— Тридцать шесть тысяч вымпелов. Это семь полноценных ударных флотов класса А.
Мо Бай решительно поднял голову:
— Свяжитесь с председателем Священного Союза. Скажите им: все эти корабли — их.
Присутствующие ахнули. Это означало, что Земля идет ва-банк, полностью ставя на Союз.
— Адам, если мы передадим эти корабли, как изменятся шансы на удержание системы?
— При обычном командовании шансы Союза вырастут до семидесяти четырех процентов. Если же против них выступит Райдер — до шестидесяти одного.
Мо Бай холодно хмыкнул. Прирост был, но не решающий. Значит, сидеть в стороне больше нельзя.
— Передайте Миттермейеру в Проксиму: начинаем операцию «Двуглавая змея».
Суть плана была проста. Титановая империя граничила со Священным Союзом на «севере», а на «юге» тянулась узкая полоса коридора к системе Фиби-23. Пока Империя занята на главном фронте, Земля ударит ей в подбрюшье. Захват Фиби-23 открывал прямой путь к незащищенным внутренним мирам Империи.
— Наступление на Фиби заставит Титанов разрываться на два фронта. Им придется оттягивать силы от Нильсона, что даст Союзу передышку.
Командующий Сюй Чэндэ уточнил:
— Господин 元首 (Глава), какие силы мы задействуем?
Мо Бай хищно улыбнулся:
— Раз уж мы выходим на тропу войны, то пойдем до конца. Задействуем все флоты, кроме пяти флотов Темного сектора и домашней гвардии Солнечной системы.
Сюй Чэндэ невольно сглотнул. Это была тотальная мобилизация. Семнадцать ударных флотов, сто тысяч боевых кораблей — величайшая армада в истории человечества.
На картах за Фиби-23 лежали десятки имперских миров — шесть богатых провинций, которые сейчас охранялись лишь патрульными силами и восемью второстепенными флотами. Сама же система Фиби-23 была крепким орешком: Райдер в свое время превратил её в мощный логистический центр и оборонный узел. По данным КММ, там находилось пять флотов класса А и четыре — класса B.
— Не самый приятный противник для лобовой атаки, учитывая их укрепления, — заметил Чжугэ Цин. — Но Фиби-23 — это открытый космос, там нет таких аномалий, как в Проксиме. У нас будет простор для маневра. Мы можем просто окружить их или обойти.
Мо Бай знал, что Чжугэ Цин годами шлифовал планы войны с Империей.
— Наш план прост: мы задавим их массой. Первым пойдет наш обновленный Первый флот, за ним — все остальные. Мы возьмем Фиби в кольцо, а наши быстрые рейдовые группы пройдут мимо и ударят вглубь Империи.
Адмирал Фишер нахмурился:
— Оставлять у себя в тылу такую группировку опасно. Они могут перерезать нам пути снабжения.
Чжугэ Цин усмехнулся:
— Верно. Но если мы распылим в системе частицы Миновского, мы лишим их связи. Что сделает командование Империи, узнав, что Земля начала полномасштабное вторжение?
— Пошлет резервы на помощь Фиби, — не задумываясь, ответил Фишер.
— Именно! — Чжугэ Цин кивнул. — Мы осадим Фиби и будем ждать подкрепления. Сначала мы перемелем их резервы, а когда гарнизон Фиби поймет, что помощи не будет, их боевой дух рухнет. Тогда мы возьмем систему малой кровью.
Мо Бай подвел черту:
— План утвержден. На всё — две недели. Мы должны ударить раньше, чем Союз падет.
Земная армада готовилась к выходу. Семнадцать флотов класса А, во главе с флагманом Чэнь Фаня — первым супер-авианосцем Земли. Этот корабль был вершиной инженерной мысли, сочетая технологии Земли, Сяньчжоу и даже Протоссов.
Его корпус был построен с использованием Синму — живой звездной древесины, что позволило совместить классические щиты со сложнейшими защитными формациями великих сект. Мо Бай лично выбрал единственную атакующую формацию для этого гиганта — технику «Ледяное копье».
Цзин Юань из Лофу тогда удивился:
— Мы могли бы поставить формации «Метеоритного дождя» или «Всеобщей молнии», они куда мощнее. Почему «Ледяное копье»? Оно ведь считается базовой техникой.
Мо Бай лишь загадочно улыбнулся. Цзин Юань привык к битвам в атмосфере планет, где огонь и молнии эффективны. Но в вакууме космоса, где температура близка к абсолютному нулю, ледяные копья длиной в сотни метров не тают и не рассеиваются. Напротив, летя сквозь пустоту, они становятся только тверже и массивнее, превращаясь в снаряды чудовищной разрушительной силы.
В бесконечной ночи космоса лед был воистину страшен.