Глава 737. Супер-авианосец?
Разъяснения Эйра пролили свет на странные, с точки зрения землян, обычаи галактики. В большинстве войн, если только противники не были кровными врагами, для пленных существовало три пути:
1. Выкуп своей державой за деньги, ресурсы или в обмен на других пленных.
2. Работа наёмником на третью сторону, где часть гонорара идёт в счёт погашения «долга» за плен.
3. Прямая служба победителю.
При этом существовали негласные правила: нельзя заставлять пленных воевать против их бывшей родины, и срок службы обычно ограничивался десятью-двадцатью годами. Галактические войны часто напоминали бизнес: борьба шла за ресурсы, а не на истребление. Мирные сдачи и выкупы были нормой.
Мо Бай усмехнулся и посмотрел на трёх генералов:
— Всё ясно. Вы будете служить Земной Федерации десять лет в составе Иностранного легиона. По истечении срока сможете выбрать: остаться у нас полноправными гражданами или уйти. Не спешите с ответом, время покажет.
Эйр кивнул, но задал ещё один вопрос:
— А наши люди? Рядовые бойцы?
— Если вы их убедите, — ответил Мо Бай, — они не поедут на рудники. Они станут рабочими или солдатами с тем же десятилетним контрактом.
Имперцы замерли.
— Такие же условия, как у нас? — не поверил Эйр.
— В Федерации нет рабов и господ, — отрезал Мо Бай. — Разные способности — разная оплата, но базовые права у всех одни.
Когда генералы ушли под конвоем Мэн Чи, Мо Бай активировал закрытый канал связи с Солнечной системой. На экранах появились У Фэй, Чжугэ Цин и верхушка министерства обороны.
— Вы планируете отправить их в Тёмный сектор против Слияний? — сразу спросил Чжугэ Цин.
Мо Бай кивнул:
— У нас в плену десятки тысяч моряков и сотни тысяч пехотинцев. Кормить их просто так — расточительство. На рудниках от них меньше толку, чем от боевых роботов. Пусть делают то, что умеют лучше всего — воюют. Главное — не отправлять их против империи. Битва за Туси-IV затянется на годы, вот там они и пригодятся. Смешаем их с нашими клонами и роботами под присмотром систем «Адам» и «Дашэн» — и никаких проблем.
У Фэй добавила:
— Будем платить им небольшие пособия. Они будут тратить их на товары Федерации. Через десять лет у них накопятся приличные суммы в кредитах, которые в империи — просто фантики. Ни один разумный раб-солдат не захочет возвращаться к нищете, когда здесь он — уважаемый ветеран с деньгами.
Чжугэ Цин развил мысль:
— Мы получим опытных пилотов для лёгких судов. Под надзором «Дашэна» они не смогут взбунтоваться. А наземные части империи, экипированные нашей силовой бронёй, станут грозной силой. Это профессионалы седьмого ранга. Мы просто нанимаем армию за еду и патроны, экономя на пособиях по гибели и страховках. Гениально.
Мо Бай улыбнулся. Земная Федерация только выходила в большой космос, и ей катастрофически не хватало людей. Академии выпускали лишь десятки тысяч специалистов в год, а требовались миллионы. Использование пленных и наёмников было единственным способом быстрого роста.
По итогам совещания было решено:
1. Увеличить число крепостей на Проксиме до пяти, создав там мощный оборонительный узел.
2. Сформировать специальный флот обороны Проксимы.
3. К имеющимся четырнадцати флотам (включая «Обитель») в ближайшие полгода добавить ещё четыре.
Федерация переходила на новую структуру: мобильные ударные группы по шесть тысяч кораблей, насыщенные беспилотными плазменными эсминцами и ракетными крейсерами. А первые три флота и «Обитель» станут «супер-флотами» по восемь тысяч вымпелов каждый.
Но самым амбициозным проектом стала постройка собственных супер-авианосцев. Имея технологии Протоссов и данные империи, Федерация замахнулась на создание десятиметровых гигантов — мобильных крепостей.
— Мы не можем впихнуть гамма-пушку «Генезиса» в корабль — она слишком велика, — докладывали из министерства науки. — Но мы можем использовать супер-корпускулярную пушку на основе солнечных частиц из Сферы Дайсона.
Мо Бай с нетерпением ждал этого момента. На верфях между Землёй и Луной уже начали расширять доки «Обители». План был дерзким: заложить сразу три супер-авианосца одновременно.
Если бы Титановая империя узнала об этом, она бы, не задумываясь, бросила все свои силы, чтобы остановить это безумие. Но пока... пока у Земной Федерации наконец-то появилось время. Время, купленное кровью и сталью в огне Проксимы.
Вторая битва за Проксиму Центавра официально завершилась, открыв новую главу в истории человечества.