Глава 716. Проксима B
В экстренном видеосовещании принимал участие весь высший командный состав Земной Федерации: командующие флотами, генералы штаба и высшие офицеры. Самыми мрачными выглядели адмирал Миттермейер и генерал-майор Шэнь Чун. Первый командовал обороной всей системы, а второй фактически лишился половины своего Шестого флота. Для гордого Миттермейера потеря Проксимы была бы равносильна позору, смываемому только пулей в висок.
В отличие от встревоженных генералов, лидеры Федерации — Мо Бай и У Фэй — сохраняли спокойствие. Они не стали осыпать подчиненных упреками. У Фэй лишь выслушала краткий отчет о последних часах сражения. Миттермейер, собрав волю в кулак, доложил:
— После прибытия подкреплений Титаны тремя флотами блокировали пространство между ускорителем и планетой. Остальные два флота начали высадку десанта на Проксиму B. С начала операции прошло четыре часа. Я передаю слово командующему наземными силами, генерал-лейтенанту Мэн Чи.
Этого человека Мо Бай помнил еще по временам Ма Тяньсюна. В жилах Мэн Чи текла монгольская кровь. Когда-то он командовал пехотным корпусом в десять тысяч человек, теперь же под его началом была вся оборона планеты.
Мэн Чи встал, четко отсалютовал лидерам и развернул тактическую карту:
— Десант Титанов высадился на равнине в тысяче четырехстах километрах от границ нашей колонии. Они не бросились в атаку сразу. Сейчас противник возводит укрепленные базы снабжения и лагеря, попутно ведя разведку. За последние полчаса произошло восемнадцать стычек между нашими и их дозорами. После коротких перестрелок обе стороны отходили. Я полагаю, они накапливают силы для массированного удара.
Мо Бай удовлетворенно кивнул. Доклад Мэн Чи был лаконичен и лишен лишней воды — редкое и ценное качество. У Фэй уточнила:
— Каков статус оборонительных мер в колонии?
Мэн Чи указал на голограмму Проксимы B:
— Наша колония занимает площадь в двадцать восемь тысяч квадратных километров и разделена на центральный сектор и четыре города-спутника. После объявления тревоги все добывающие и изыскательские бригады из дальних районов были эвакуированы под защиту периметра. Объявлена полная мобилизация.
— На Проксиме B дислоцированы три регулярных корпуса общей численностью шестьсот пятьдесят тысяч человек. Из них сто тысяч — кадровые военные, остальные — клоны-пехотинцы. Большинство колонистов прошли военную подготовку. Сейчас Управление резерва выдает оружие гражданским, из которых вместе с пробужденными клонами формируются Четвертый и Пятый корпуса.
— Итого, наземная группировка составит пять корпусов — около одного миллиона ста тридцати тысяч бойцов. У нас есть шесть тысяч легких танков и тяжелых «пауков-танков», тринадцать тысяч бронемашин и двадцать одна тысяча орудий среднего и крупного калибра. В воздухе нас поддерживают три тысячи четыреста атмосферных истребителей. Последний резерв — сто пятьдесят тысяч боевых роботов серии N-4, их активация уже завершена.
Мо Бай невольно улыбнулся. Когда они с У Фэй составляли план обороны, они понимали: наш флот всё еще слаб по сравнению с Титановой империей. Догнать их по числу вымпелов за пару лет невозможно, а опыт земных адмиралов в сравнении с галактическими волками был почти нулевым.
Поэтому ставку в космосе сделали на глухую оборону у крепостей и минные поля. А вот в локальной наземной войне Земля могла преподнести сюрприз, о котором часто забывали великие державы.
В Галактике наземные сражения обычно длились недолго. Стоило одной стороне выиграть битву в космосе, как наземные войска проигравших либо сдавались, либо эвакуировались. Контроль над орбитой означал возможность безнаказанно утюжить поверхность с высоты.
Но на Проксиме B ситуация была уникальной. Сверхпространственный ускоритель и три защищающие его крепости находились на синхронной орбите прямо над колонией. Они были неразрывно связаны.
Пока крепости держатся, Титаны не могут подогнать свои корабли к колонии для орбитальной бомбардировки — их просто расстреляют в упор. Да, враг мог высадиться на другой стороне планеты, но он не мог обеспечить поддержку с воздуха своим войскам у колонии, пока там господствуют орудия наших крепостей.
— Оборонный штаб разместил на станциях восемь полков истребителей «Панда» и тринадцать тысяч беспилотников, — продолжал Мэн Чи. — У нас есть транспортные капсулы и десантные челноки для быстрой переброски подкреплений с орбиты на землю.
— Также в нашем распоряжении пятидесятитысячный корпус Звёздного десанта. Это элита, натренированная как для планетарных битв, так и для абордажных схваток в космосе.
Мо Бай открыл отчеты КММ о силах вторжения Титанов.
— Пятнадцать флотов — звучит грозно. Но из них только пять класса A. И что самое интересное: в наземной операции задействованы всего два регулярных корпуса Империи, остальное — флотский десант. По стандартам Титанов корпус — это триста-пятьсот тысяч человек. Значит, даже если они бросят в бой всех, у них будет не более миллиона солдат.
— В космосе нам не хватает опыта, но на земле... Неужели они думают, что наши солдаты — это легкая добыча?
У Фэй усмехнулась:
— Титанов нельзя винить. У маршала Райдера нет данных о нашей структуре наземных войск. Даже КММ, работающая с нами плечом к плечу, не знает всей правды. Пускай в космосе мы ушли в оборону, но на поверхности планеты правила игры будем диктовать мы.
Мо Бай помрачнел и отдал приказ:
— Адмирал Миттермейер.
— Слушаю, господин Председатель!
— Космическая оборона на вас. Разрешаю использование «Генезиса» в случае крайней необходимости. Не сдерживайтесь.
— Принято!
— Генерал Мэн Чи.
— Здесь!
— Вы должны вцепиться в этих Титанов мертвой хваткой. Не давайте им продыху, пригвоздите их к поверхности планеты. Нам нужно время, и вы — тот, кто его добудет.
— Понял. Я заставлю этих парней из Империи осознать, насколько тверда земля под ногами людей.
Спустя пятнадцать часов после начала высадки у Титанов начались проблемы.
Ландшафт Проксимы B был сущим кошмаром для любого стратега. Несмотря на атмосферу и воду, поверхность планеты состояла из хаотичного нагромождения скал и колоссальных каньонов. Некоторые из них были шире Колорадского в несколько раз и виднелись даже из космоса. Вся суша напоминала треснувшее яйцо.
Но главной бедой была геология. Шестьдесят процентов коры планеты составляли магнетитовые руды. Это приводило к дикой путанице магнитных полюсов — их было шесть, и они постоянно мигрировали.
Для техники это означало не только проблемы со связью. Из-за обилия руд почва была крайне неоднородной. Лишь ничтожная доля поверхности была пригодна для движения тяжелой техники. Хрупкие скальные породы под весом многотонных машин превращались в крошево, образуя ловушки.
Армия Титанов традиционно полагалась на мощь и массу. Их основным наземным оружием были гигантские четырехногие шагоходы, внешне напоминающие древние AT-AT из земной фантастики. Вооруженные магнитными пушками и способные нести целый взвод десанта, они были грозной силой. Но их вес превышал двести тонн — вдвое больше наших тяжелых «пауков-танков».
Уже через несколько часов марша Райдеру доложили: шагоходы вязнут. Хрупкий грунт проваливался под их опорами, машины кренились и застревали в расщелинах. Даже обычные шеститонные силовые доспехи Титанов (вдвое тяжелее земных) испытывали трудности с機机动性.
Командование Титанов было вынуждено запрашивать дополнительные материалы для укрепления грунта в лагерях и больше транспортной авиации.
Они не знали, что Федерация давно решила эти проблемы. Исследовательский институт рун разработал магические массивы для укрепления почвы на рудниках и в городах. Более того, вся тяжелая техника землян была оснащена антигравитационными двигателями и рунами облегчения веса.
Пока десант Империи возился с логистикой в тысяче километров от цели, наши группы быстрого реагирования уже бесшумно занимали позиции для первой атаки.