Глава 67. Пятеро сильных братьев и сестёр
Уборка поля боя началась с первыми лучами солнца. Ночь — не лучшее время для поисковых групп и детального осмотра. Отряд Уэйна и бойцы службы безопасности лишь слегка расчистили окрестности суда от радиационных зомби и отошли в Белую зону, дожидаясь рассвета.
Утром на улицы высыпали транспортные колонны и похоронные команды. Здесь были не только жители убежища, но и авантюристы с мусорщиками из Белой зоны. Убежище наняло их в качестве временных рабочих, обещая оплату в крышках Северной заставы в зависимости от выработки. Для многих это был шанс неплохо подзаработать.
Трупы быстро рассортировали. Радиационных зомби грузили отдельно — транспортникам предстояло много рейсов до убежища. Даже две огромные рафинировочные машины захлебнутся работой, перерабатывая такую гору плоти.
Человеческие останки, в основном рейдеры «Кровавой руки», сваливали в огромный ров, вырытый экскаватором прямо во дворе суда, и засыпали землёй. Затем начался сбор трофеев. Оружие рейдеров было пёстрым: разные калибры, разные модели, кустарные переделки. Но среди этого хлама попадались и достойные экземпляры.
Помимо «Кровавого клинка» Ирокеза, на месте, где напали на Лун У, нашли тела двух рейдеров четвёртого ранга. Стоило признать: боевая мощь Лун У была феноменальной. Будучи сам на четвёртом этапе, он сумел в одиночку выстоять против троих равных противников, убить двоих и вырваться. На этом фоне общая победа Мо Бая и Хунъи над Ирокезом уже не казалась таким уж великим подвигом.
У погибших мастеров «Кровавой руки» тоже нашлось именное снаряжение «зелёного» уровня:
[Именное снаряжение: «Шипастый хоум-ран»] — стальная бейсбольная бита. Из спецэффектов — только «Прочность».
[Именное снаряжение: «Нож для кровопускания»] — боевой кинжал с эффектом кровотечения.
Для Мо Бая это были лишь посредственные вещицы, годные разве что для рядовых бойцов. Однако в мире, где именное снаряжение встречалось редко, они всё равно имели ценность. Особенно сейчас, когда мастера четвёртого ранга стали появляться один за другим.
Впрочем, Мо Бая это не слишком заботило. Мастера четвёртого ранга были опасны, но лишь такие, как Лун У, могли похвастаться телом, которое почти не берут пули. И даже он в итоге был тяжело ранен. Остальные же, какими бы быстрыми они ни были, всё равно оставались смертными перед пробивной силой его Галиля. Один точный выстрел в уязвимое место — и никакой ранг не спасёт.
Убедившись, что в Белой зоне всё стабильно, Мо Бай собрал отряд Уэйна и свою личную группу. Загрузив Хунъи в джип «Пекин-212», за которым следовали несколько микроавтобусов Улинь с бойцами, он направился на север. Его целью было логово «Кровавой руки» — знаменитое Кровавое здание.
В этот момент система выдала уведомление:
[Задание «Кровавые рейдеры» выполнено. Банда «Кровавой руки» разгромлена. Процент выполнения: 50%. Награда: 2000 крышек] .
Мо Бай мгновенно всё понял. Значит, именно «Кровавая рука» была той силой, что уничтожила отряд сопровождения важных лиц. Но поскольку Мо Бай уничтожил лишь половину банды, задание было зачтено частично.
Если он не ошибался, вчера вечером Гуань И в одиночку отправился к Кровавому зданию, чтобы поквитаться с рейдерами. Судя по воспоминаниям из прошлой жизни, этот человек был способен вырезать две сотни бандитов за одну ночь.
Даже зная, насколько Гуань И крут, Мо Бай понимал: в «Кровавой руке» хватало мастеров. Судя по противникам Лун У и силе Ирокеза, банда была крепким орешком. Гуань И мог получить серьёзные раны, и Мо Бай решил проверить, как у него дела.
Видимо, вчерашний шум в Белой зоне выманил всех зомби и мутантов из округи — дорога была чистой. Они ехали по пути, который рейдеры проложили накануне. Несмотря на небольшие завалы, машины пробирались без труда.
Вскоре впереди показалось Кровавое здание. Сейчас оно выглядело мёртвым. Ни звука, ни дымка из труб — ни одного признака жизни.
Мо Бай припарковался на стоянке перед входом. Увиденное заставило его вздрогнуть. У подножия лестницы ровными рядами лежали полтора десятка тел. Они были не просто убиты — их перерубили пополам одним ударом. Всех. Одним. Ровным. Взмахом.
Кровь залила ступени, повсюду валялись внутренности и обрубки тел. Бойцов службы безопасности за спиной Мо Бая начало подташнивать.
Мо Бай глубоко вдохнул, приказывая основной группе оставаться снаружи. Взяв с собой только Уэйна и его ветеранов, он вошёл внутрь.
Картина внутри подтвердила его догадки: горы расчленённых тел и фонтаны запекшейся крови на стенах. Меч Гуань И, судя по всему, был невероятно длинным, или же его «ци клинка» простиралась на немыслимое расстояние. Мо Бай, сражаясь с Ирокезом, видел, как мастера четвёртого ранга наполняют оружие энергией, делая его острым настолько, что оно способно рассечь сталь.
Но даже при его концентрации, «скальпель из ци» Мо Бая достигал от силы десяти сантиметров — дальше энергия рассеивалась. А здесь… Судя по следу на парковке, Гуань И одним горизонтальным взмахом выпустил волну энергии на двадцать метров. Глядя на это, Мо Бай вспомнил старую шутку: «Я дам тебе фору в тридцать девять метров, а потом просто достану свой сорокаметровый меч».
Меч Гуань И разрубил не только плоть. Бронежилеты, кожаные доспехи, автоматы, дубинки и стальные трубы — всё, что стояло на пути этого удара, было рассечено, как масло.
Мо Бай не сомневался: окажись здесь Хунъи, её стальные наручи разлетелись бы вместе с руками.
Гуань И действительно был мастером стиля «Одного удара». Один человек, один клинок — и две сотни трупов.
Чем выше они поднимались, тем меньше становилось тел. Большинство рейдеров полегло на нижних этажах. Наверху жили главари и те, кто посильнее. Ирокез забрал с собой почти всех стрелков, так что здесь остались в основном любители холодного оружия. И эти «мастера» ближнего боя тоже были аккуратно разделены надвое.
На последнем, шестом этаже, Мо Бай увидел зрелище, которое врезалось ему в память навсегда.
В центре залы, среди нагромождения диванов, стояло возвышение. На причудливом троне, сваренном из гнутого металла, неподвижно сидел могучий мужчина, покрытый татуировками. Его грудь, прямо в районе сердца, пронзал длинный хэн-дао. Клинок был огромен: вместе с рукоятью под двуручный хват он достигал двух метров в длину — настоящий чжань-ма-дао, «меч, рубящий коней».
У подножия трона вповалку лежали четверо подручных главаря — судя по всему, элита «Кровавой руки».
Взгляд Мо Бая скользнул дальше. У самого края здания, на подоконнике разбитого окна, сидел щуплый мужчина. Его лицо заросло колючей щетиной, спутанные волосы падали на закрытые глаза. Губы были плотно сжаты, и из них вырывался тихий, мирный храп.
Гуань И спал.
Глядя на эту жуткую и одновременно умиротворяющую сцену, Мо Бай усмехнулся и покачал головой. Он жестом приказал Уэйну увести людей вниз, а сам медленно подошёл к железному трону. Он завороженно уставился на необычный меч. На сверкающем лезвии не было ни капли крови — казалось, сама смерть брезговала пачкать этот безупречный инструмент убийства.
Присмотревшись, Мо Бай заметил на клинке у самой гарды клеймо «Бифан».
— Ну и махина… — прошептал Мо Бай. — Ли Шифан — жадина. Мне она выковала меч всего в метр двадцать. А тут… Это явно «精良» (精良 — отборное качество). Минимум два дополнительных свойства. Интересно, каких?
Мо Бай не решался коснуться меча, который за ночь оборвал две сотни жизней. Он лишь ходил вокруг него кругами, борясь с искушением.
Вдруг со стороны окна раздался хриплый, слабый голос:
— Хватит мельтешить. Этот «Попирающий небеса» малявка Шифан ковала три дня, чуть не надорвалась в прошлом месяце. Это её шедевр, после которого она перешла на новый этап мастерства. Сама не уверена, что сможет повторить.
Мо Бай смущённо отступил.
— Да я просто смотрю… — Он вдруг зацепился за фразу. — Ли Шифан перешла на новый этап?
Гуань И поудобнее устроился на подоконнике, подтягивая раненую ногу.
— Да. И всё благодаря твоим материалам. Ты давал ей столько сырья, что она могла практиковаться без остановки. Сталь для этого меча тоже из твоих запасов. Так что считай, я должен тебе половину долга чести.
Мо Бай подошёл ближе, впервые внимательно рассматривая человека, которому суждено было стать «Первым клинком империи». Худощавое тело было покрыто шрамами. Самым страшным выглядел ожог на груди и животе — обугленная, мёртвая кожа. При таком ранении лёгкие должны были превратиться в уголь.
Но лицо Гуань И было спокойным, будто он просто присел отдохнуть, любуясь рассветом. Однако Мо Бай слышал его дыхание — оно напоминало свист дырявых кузнечных мехов.
— Давай я посмотрю. Твоему младшему брату Лун У я тоже оказывал первую помощь, — Мо Бай без лишних слов подошёл и положил руку на затылок Гуань И, в районе позвоночника. Тонкие нити мягкой ци начали вливаться в тело мастера.
В тот миг, когда Мо Бай коснулся Гуань И, длинный меч на троне мелко завибрировал, но тут же успокоился.
Мо Бай осторожно обволакивал своей энергией основные нервные узлы, направляя основной поток к груди. Он снова мельком взглянул на меч и не удержался: «Действительно, великая вещь!» Оружие, способное реагировать на угрозу хозяину, — это уровень «фиолетового» эпического снаряжения. Даже среди легендарных клинков те, что обладают зачатками души, встречаются крайне редко.
Гуань И гордо усмехнулся, но его дыхание стало прерывистым.
Мо Бай нахмурился. Лёгкие Гуань И были практически сожжены термическим ударом. То, что он всё ещё дышал — чудо. Если бы не его собственная мощная ци, удерживающая органы в рабочем состоянии, он бы уже давно был мёртв.
Мо Бай не мог не восхититься: быть на грани смерти и при этом спокойно сидеть у окна, встречая солнце…
— Ты вместо того, чтобы врача искать, решил тут подождать, пока само заживёт? — подколол его Мо Бай. Его энергия начала медленно замещать собственную ци Гуань И, которая из последних сил поддерживала жизнь. Тёплая волна омывала обугленные ткани, и лёгкие начали оживать. Некротизированные участки отторгались, а на их месте с невероятной скоростью начали расти новые клетки.
Мо Бай был поражён. Такая скорость регенерации не могла быть заслугой только его способностей. Ци самого Гуань И была невероятно чистой, гибкой и несла в себе бесконечную жизненную силу. Мо Бай видел такое впервые.
— Потрясающая жизненная энергия. Если бы я не пришёл, ты бы так и сидел до вечера?
Голос Гуань И окреп, в нём появилась лёгкость.
— Именно. К закату я бы восстановил лёгкие наполовину. Этого хватило бы, чтобы встать и дойти до дома.
Мо Бай закатил глаза. Этот парень был настоящим тараканом — с такой раной восстановиться за день! Сам Мо Бай после подобного провалялся бы в постели минимум три дня.
Пока они говорили, ци Мо Бая совершила полный круг по меридианам Гуань И. Кроме ожога лёгких, обнаружились лишь небольшие гематомы вокруг сердца — не критично. Видимо, в момент удара Гуань И инстинктивно защитил сердце, приняв основной урон на лёгкие.
Напоследок Мо Бай затянул глубокий порез на животе. Его энергия ускорила заживление, и Гуань И наконец смог вздохнуть полной грудью. Когда первый цикл дыхания завершился, мастер выдохнул облачко серого пара, и его глаза ярко блеснули.
Он медленно сложил ладони в воинском приветствии:
— Гуань И благодарит господина Мо за исцеление. Вместе с материалами для моего клинка, которые ты дал Шифан, я теперь твой должник.
Мо Бай хмыкнул. Гуань И считал всё очень точно: исцеление он не считал за полное спасение, ведь он и сам бы выкарабкался, так что это «половина долга». Плюс материалы. Итого — один долг чести. А вот спасение Лун У — это уже был отдельный, весомый долг.
Пользуясь моментом, Мо Бай спросил:
— Ты — первый среди братьев, Лун У — пятый. А кто остальные трое?
Гуань И ответил без тени сомнения:
— Второй — Лэн Цянь. Мы зовём его Лэн-второй. Мечник. Сейчас он в ополчении Северной заставы, занимает пост заместителя командира корпуса.
Мо Бай замер. Вот это да… Лэн Цянь! Второй мечник столицы, восьмое место в рейтинге сильнейших. Оказывается, он тоже из этой компании.
Гуань И, не обращая внимания на его лицо, продолжил:
— Третий — Сюй Чжэньшань, по прозвищу Три Горы. Второй хозяин охранного бюро «Три горы» на рынке Северной заставы.
Мо Бай знал Сюй Чжэньшаня. В прошлой жизни они пересекались пару раз. Тот, как и Лун У, обожал выпивку, особенно фэньцзю. Большими друзьями они не были, но симпатизировали друг другу. Сюй Чжэньшань тоже был легендой — его техника «Копьё, сотрясающее горы» занимала двенадцатую строчку в списке сильнейших.
Все братья Гуань И были элитой из элит.
Мо Бай подождал немного, но Гуань И замолчал.
— А четвёртый? — не выдержал он.
Гуань И помрачнел.
— Когда упали бомбы и настал конец света, мы, пятеро братьев и сестёр, должны были встретиться в аэропорту. Но четвёртая сестра так и не пришла. Мы искали её повсюду, но тщетно. В итоге мы вчетвером обосновались в Северной заставе, надеясь со временем добраться до Базы Сишань — вдруг она там. Третий брат как раз ушёл с караваном в Сишань, но до сих пор не вернулся.
Мо Бай не ожидал такой печальной истории и почувствовал укол вины за своё любопытство. Гуань И же тяжело вздохнул и медленно поднялся на ноги.
— Настоящий муж делает всё, что в его силах, не боясь смерти. Страшны лишь узы долга и чувств.
Это прозвучало немного пафосно и старомодно, но в этом был весь Гуань И. Прямолинейный, упрямый человек, для которого мир сужался до нескольких близких людей. В его сознании любой, кто причинил вред его братьям или сёстрам, должен был умереть. Просто и ясно.
Мо Бай прижал руку к груди. Слава богу, что этот человек должен ему услугу. Встретить такого врага, который будет преследовать тебя до скончания веков — врагу не пожелаешь.