Глава 638. Многослойный массив
Мо Бай покосился на Ачи, который вытаращился на находку не меньше своего хозяина, и всё же решил подойти поближе. Стоявшие рядом гвардейцы не стали его удерживать, и лишь в глазах Хунъи читалось жгучее желание последовать за ним.
Мо Бай покачал головой. Хотя Хунъи уже достигла пика девятого ранга и была защищена силовой бронёй «Лунъюань», между ними всё ещё лежала качественная пропасть. Девятый ранг даровал огромную силу, но в открытом космосе без вспомогательного оборудования человек мог продержаться от силы полчаса-час. Вакуум, ледяная пустота и пронизывающее излучение истощали личные щиты с пугающей скоростью.
По собственному опыту Мо Бай знал: практики десятого ранга способны выживать в безвоздушном пространстве долгое время. Однако их мобильность была сильно ограничена — то, что казалось молниеносным перемещением на поверхности планеты, превращалось в черепаший шаг в масштабах бесконечного космоса. Любой орбитальный истребитель легко оставил бы такого мастера далеко позади.
Но для Мо Бая, обладателя редчайшего Пути Пространства десятого ранга, облачённого в модифицированную под его нужды силовую броню «Лунъюань», это не было проблемой. К тому же в его личном пространственном хранилище имелся солидный запас оборудования для работы в космосе и необходимых припасов. Именно поэтому он решил отправиться один — в случае опасности у него были все шансы уцелеть, чего нельзя было сказать о Хунъи.
Бросив взгляд на белого пса, Мо Бай мысленно вздохнул. Этот легендарный король волков, могущественное существо десятого ранга, теперь вёл себя как обычный щенок: целыми днями бродил по «Обители», донимая Сяо Хэй, маленькую чёрную кошку Мо Бая. Что творилось в его голове, оставалось загадкой.
Когда челнок приблизился к таинственному астероиду на расстояние двух километров, Мо Бай вошёл в шлюзовую камеру. Забрало его шлема с тихим шипением герметизировалось, и невидимый глазу щит окутал доспех, отсекая губительную радиацию. Внешний люк открылся. Мо Бай шагнул в пустоту так уверенно, словно шёл по твердой земле — под его ногами возникла невидимая опора, позволяющая буквально «идти» по космосу.
Когда люк за спиной закрылся, Мо Бай обернулся на Ачи. Глупый пёс тоже стоял в пустоте, но при этом забавно перебирал лапами, будто плыл, а на его морде сияла довольная улыбка. В голове Мо Бая раздался голос через ментальную связь:
— Парень Мо, а плавать в космосе — это весело! Двигаться неудобно, зато как забавно!
Мо Бай лишь обречённо покачал головой. Оттолкнувшись от пустоты, он рванул вперёд. Двухкилометровое расстояние он преодолел в мгновение ока. Зависнув над каменной глыбой размером с футбольное поле, Мо Бай активировал магическое зрение. В его глазах вспыхнул голубой свет, и он увидел, что астероид накрыт тончайшей, едва заметной пеленой света.
— Щит? Нет, не похоже. Скорее какой-то массив... Неужели его оставили древние практики? — пробормотал он и, помедлив, призвал из пространственного кольца божественный меч «Лунцюань». — Хватит спать. Взгляни-ка, что это за место?
Меч почти всё время проводил в хранилище, где медленно подзаряжался энергией сжатых солнечных частиц. Насытившись, он впадал в глубокую спячку, из-за чего в последние годы редко подавал голос. Клинок лениво перевернулся в воздухе, словно потягиваясь, но внезапно замер, будто увидел нечто невероятное.
— Мать твою! Камень посреди космоса, а на нём — лужайка и хижина? Что за чертовщина?! — возопил меч.
Мо Бай закатил глаза.
— Я тебя за этим и позвал. Неужели ты тоже не понимаешь, что это?
Клинок завибрировал, и его грубый голос отозвался в сознании Мо Бая:
— Как это — не понимаю? Я всё-таки дух меча с богатым опытом!
«Лунцюань» несколько раз крутанулся на месте, после чего нерешительно произнёс:
— На этом камне установлен массив... Но я такого раньше не встречал. Это сложнейшая комбинированная конструкция. Похоже, она не только удерживает другие камни на расстоянии, но и изолирует пространство, защищая от опасностей. Я узнал только один узел — массив поглощения духовной энергии. Но как они всё это соединили вместе? Кто бы ни создал это, он был настоящим мастером.
— Даже ты не можешь разобраться? — удивился Мо Бай. — Я думал, ты знаешь всё на свете.
— Я дух меча, а не ходячая энциклопедия! — смущённо огрызнулся «Лунцюань». — Мои знания ограничены тем, что я видел и что мог понять. Секта Небесного Меча никогда не специализировалась на массивах. Мой прежний хозяин, Оу Ецзы, лишь немного разбирался в этом деле. Те схемы, что я вам дал — это самые основы. Я не мастер формаций, не ждите от меня невозможного!
Мо Бай признал его правоту. Знаний меча хватало лишь на «ликбез», требовать большего было глупо. Но раз это творение древних практиков, оно вряд ли должно быть враждебным. В конце концов, возведение сада на астероиде посреди вакуума — затея дорогая и бессмысленная, если не предполагать, что сюда будут заходить гости.
С этой мыслью Мо Бай спустился к астероиду. Он осторожно коснулся световой завесы рукой — преграда поддалась, пропуская его внутрь. Вместе с Ачи он приземлился на мягкую траву.
Здесь была гравитация! И, что самое поразительное, она в точности соответствовала земной. Это свидетельствовало о невероятном мастерстве: создать искусственное тяготение такого качества с помощью одних лишь рун мог только великий мастер формаций.
Мо Бай чувствовал себя странно. Над головой расстилалась бесконечная бездна космоса с мириадами звёзд и исполинским поясом астероидов, а под ногами зеленела лужайка, пахнущая свежей травой. Воздух был чистым, с идеальным содержанием кислорода. Система Сириус была первой остановкой древних практиков после того, как они покинули колыбель человечества, так что наличие руин не удивляло. Удивляло то, что этот оазис просуществовал тысячи лет в первозданном виде.
Пройдя по лужайке, Мо Бай толкнул калитку невысокого плетёного забора. В небольшом дворике росло несколько причудливых деревьев, а рядом с колодцем притаился крохотный пруд с чистейшей водой. Изумление Мо Бая росло. Если бы он увидел такое в южном Китае, он бы и глазом не моргнул, но здесь, в световых годах от Земли...
Огромное солнце системы Сириус висело на черном фоне космоса, резко контрастируя с идиллической пасторалью этого крошечного мира. Мо Бай подошёл к пруду. На дне, сквозь прозрачную воду, он разглядел слои синего кирпича, испещрённого сложнейшими рунами. Такие же кирпичи тянулись по желобу к колодцу. Заглянув внутрь, он увидел, что глубина колодца не превышает трёх метров, а дно буквально усеяно светящимися массивами и печатями.
— Невероятно... — пробормотал левитирующий рядом «Лунцюань». — Я узнаю едва ли десятую часть этих знаков. Это массивы сбора воды и конденсации Ци. Они вытягивают элементы воды из пространства и превращают их в жидкость. Именно поэтому здесь такая влажность. Наверняка есть и контролирующие узлы, которые поддерживают температуру и уровень кислорода.
«Потрясающе», — подумал Мо Бай. Хозяин этого места сумел реализовать с помощью магии то, что сейчас делают сложнейшие интеллектуальные системы жизнеобеспечения. И самое главное — система работала автономно на протяжении тысячелетий.
Мо Бай вошёл в единственную хижину. Дверь была не заперта. Внутри царил аскетизм: простой деревянный стол, кровать в углу и круглый плетёный пуфик на полу перед окном — единственная деталь, намекающая на медитации. Было ясно, что здесь жили, но перед уходом хозяин тщательно прибрался, забрав с собой почти все вещи.
Вскоре под столом Мо Бай обнаружил потайной люк. Отодвинув мебель, он открыл крышку, за которой вела вниз простая деревянная лестница. Внизу не оказалось ни лабиринтов, ни тоннелей — лишь небольшая пещера площадью около десяти квадратных метров, вырубленная прямо в камне.
Пол здесь был выложен тем же синим кирпичом с рунами, а в центре стоял каменный стол, на котором покоилось уникальное устройство — трехъярусный массив. Три независимых диска, сложенных один на другой: самый большой внизу, поменьше в середине и самый крохотный наверху.
— Это же многослойный массив! — воскликнул дух меча. — Технология Школы Мо! С этого начинались объемные формации. Я мало что знаю об их методах, но помню, что такие разработки появились уже после того, как люди покинули Солнечную систему. Раз здесь используется многослойный диск, значит, хозяин был великим мастером Школы Мо. Кто бы мог подумать, что мы встретим здесь венец их раннего инженерного гения.
Мо Бай обошёл стол. Очевидно, три яруса отвечали за три ключевые функции: защиту, поддержание среды и энергоснабжение. Система, способная существовать сама по себе тысячи лет — это было за гранью понимания.
— Свяжись с «Обителью», — скомандовал Мо Бай в микрофон. — Пусть министерство науки пришлёт группу из института массивов и рун. Нужно полностью отсканировать все структуры, руны и состав материалов. И пусть проведут техобслуживание. Местный щит кажется слабоватым, а это бесценное наследие, мы должны его сохранить.
— Принято, — отозвалась Хунъи. — Сейчас сообщу этим книжным червям. Но, босс, какой во всём этом прок? У нас на кораблях и так отличные системы жизнеобеспечения. Зачем нам эти каракули на камнях?
— Ты ничего не понимаешь, — фыркнул Мо Бай. — Массив, способный поглощать свободную энергию космоса, бесценен. То, что практики называют Ци, по сути — один из видов радиационного излучения, и мы можем поставить его себе на службу. А этот щит? Он не просто отталкивает астероиды, он фильтрует вредное излучение, пропуская ровно столько света, сколько нужно растениям. Это идеальное решение для ферм в наших колониях.
Мо Бай уже собирался уходить, как вдруг заметил, что Ачи возится с пуфиком в хижине. Пёс пытался сдвинуть его когтями, но тот словно прирос к полу. Мо Бай ухватился за край плетёнки и потянул. С огромным трудом пуфик сдвинулся на пару сантиметров, оставив на дереве глубокие борозды. Его вес превышал пятьдесят килограммов.
Присмотревшись, Мо Бай увидел, что внутри травы спрятан тяжелый каменный диск, испещрённый знаками.
— Похоже на вариацию массива сбора Ци Школы Мо, — заметил «Лунцюань». — Довольно распространенная штука, но материал диска необычный. Тебе стоит его проверить.
Мо Бай положил руку на камень. Его глаза вспыхнули. Плотная ментальная энергия превратилась в мириады тончайших серебряных нитей, которые мгновенно оплели диск. «Лунцюань» замер в изумлении: такая мощь и ювелирный контроль были недоступны обычному практику десятого ранга.
На этом уровне многие могли подавить волю врага в радиусе десятков километров, а такие мастера, как У Ча, и вовсе манипулировали сознанием на огромных расстояниях. Но то, что делал Мо Бай — материализация ментальной силы в сенсорные «щупальца» для изучения самой сути вещей — было уровнем «入微» (микроскопической точности). Это было редчайшее мастерство даже среди сверхрангов, не говоря уже о том, что Мо Бай сам по себе был мастером Пространства.