Глава 619. Бой за Новый Нью-Йорк
Солнечная система. Марс.
Крупнейший мегаполис колонии — Новый Нью-Йорк.
В небе над городом, прорываясь сквозь рыжие завихрения марсианской пыли, медленно опускались черные тени. Исполинские корабли, каждый весом в сотни тысяч тонн, казались парящими городами, несущими смерть.
В центре управления обороной колонии Ма Тяньсюн наблюдал за приближением захватчиков. На его лице застыла суровая, почти хищная усмешка. Бывший командующий Первым легионом, а ныне глава Звёздного десанта и верховный координатор обороны Марса, он обладал статусом даже более высоким, чем адмирал Сюй Чэндэ.
— Наконец-то, — пробасил он.
Ма Тяньсюн нажал кнопку общей связи:
— Всем подразделениям — активировать план обороны №2. Пехоте — занять доты. ПВО — огонь по готовности. Авиации — сбор во внешнем периметре. Передайте на «Карак»: ваш выход.
— Есть, командир!
По всему Новому Нью-Йорку, среди привычных небоскребов, начали пробуждаться странные треугольные строения. Обычные горожане даже не догадывались об их истинном назначении, пока верхушки этих зданий не разошлись в стороны. Из недр поднялись сферические излучатели — лазерная система обороны Марса пришла в движение.
В это время на борту одного из десантных кораблей пиратский командир выкрикивал приказы:
— Высота сброса достигнута! Десанту — пошел! Кораблям — удерживать позицию, подавить ПВО противника. Истребители — прикрывать высадку!
Огромные черные туши, превосходящие размерами земные авианесущие крейсеры, замерли в небе. Из их чрева посыпались черные объекты. Ма Тяньсюн в штабе изумленно приподнял бровь: системы распознавания вывели на экран изображения двуногих шагающих машин. Это были мехи. Высотой около пяти метров, они напоминали увеличенную и огрубленную версию силовой брони. Сквозь прозрачные фонари кабин были видны пилоты — темнокожие гуманоиды Миматар.
— Это что, их мехи? — Ма Тяньсюн с любопытством разглядывал «железки».
Адъютант лишь пожал плечами — данных не было.
Мехи падали на окраины города, словно метеориты, а некоторые рушились прямо на жилые кварталы. В самом городе не смолкали громкоговорители:
— Всем гражданам — проследовать в убежища! Резервистам — явиться на сборные пункты. Всем, кто имеет пятый ранг боевой подготовки и выше — получить оружие в участках полиции.
В Новом Нью-Йорке проживало полмиллиона человек, и восемьдесят процентов из них прошли военную подготовку. Марс не терпел слабых: даже ученые обязаны были иметь четвертый ранг физподготовки. Всего на планете было восемьсот тысяч жителей, из них сто тысяч — кадровые военные. Но сейчас, по одному приказу, город мог выставить сто пятьдесят тысяч обученных и вооруженных ополченцев.
Один из мехов приземлился на перекрестке. Его угловатый корпус на мощных ногах выглядел грубо, но грозно. На одной руке-манипуляторе красовался тяжелый рельсотрон, на другой — многоствольный пулемет. За спиной виднелись пусковые установки ракет.
Машина начала разворачиваться, выискивая цели, как вдруг из окна третьего этажа раздался крик:
— Чего застыли?! Врежьте этим уродам!
Следом вылетела ракета и ударила меху прямо в колено. Взрыв окутал ногу дымом, но когда он рассеялся, оказалось, что машина невредима. Пилот мгновенно довернул корпус, и ответный выстрел рельсотрона снес верхние этажи здания.
— Мать твою, ну и броня у них! — солдат, стрелявший из окна, кубарем скатился по лестнице и выскочил во двор.
У стены его перехватил сержант в экзоскелете.
— Куда прешь, смертник?! — рявкнул он. — Твои хлопушки для него — как укус комара. Наша задача — отвлекать их, а не лезть на рожон. Еще раз так подставишься — и хоронить будет нечего.
Солдат вжал голову в плечи. Мех тем временем поливал улицу огнем, превращая в пыль уютную кофейню.
— Сержант, он же мой любимый ресторан разнес! Эти твари ответят за лапшу! — в глазах бойца вспыхнула ярость.
Сержант лишь хмыкнул, оценив логику подчиненного, и потащил его за собой в тень зданий. Добравшись до брошенного грузовика, он вытащил из кузова длинный ящик. Внутри лежал комплекс «Стингер».
— С этим управишься?
Глаза солдата азартно блеснули:
— Обижаете! Нас учили: «Стингер» даже силовую броню вскрывает, как консервную банку. — Он прикинул размеры меха. — Но этот шкаф покрупнее будет. Хватит одной ракеты?
— Бей по суставам рук или в коленное сочленение, — наставительно произнес сержант. — Если заклинит механику, он станет бесполезной грудой лома.
Солдат выскочил на угол, припал на колено и замер. Секунда — и ракета с ревом устремилась к цели. Взрыв пришелся точно в коленный сустав. Мех потерял равновесие и с грохотом рухнул на асфальт. Из окон и подворотен тут же высыпали бойцы, поливая поваленного гиганта из гранатометов.
Солдаты уже готовы были праздновать победу, как вдруг из корпуса меха выстрелили несколько цилиндров. Они взлетели на двадцать метров вверх.
— Воздух! — сержант схватил солдата за загривок и швырнул под днище стоявшего рядом грузовика.
В небе прогремели взрывы. Тысячи осколков ударили по улице стальным ливнем. Те, кто не успел укрыться, мгновенно превратились в кровавое месиво — легкие экзоскелеты не спасали от шрапнели. Осколки барабанили по крыше грузовика так, что у бойцов под машиной заложило уши.
— Проклятье, противопехотные прыгающие мины! — выругался сержант.
Когда звон утих, он осторожно выглянул и похолодел: мех, пошатываясь, поднимался, наводя пулемет прямо на них.
Внезапно яркий росчерк пронзил воздух и ударил меху в плечо. Манипулятор с пулеметом дернулся, и очередь прошла высоко над грузовиком, срезав его верхнюю часть.
Пират в кабине яростно закричал, пытаясь выровнять машину. На прозрачном бронестекле кабины расцвела белая «звездочка» от попадания.
— Придурки! Мое стекло выдержит залп пушки, куда вы лезете?!
В ту же секунду вторая пуля ударила точно в то же место, углубляя трещину. Пират замер. Противник был далеко, но он уложил два выстрела в одну точку размером с монету. С такой точностью спорить было страшно. Он попытался встать, но поврежденная нога подвела, и мех снова рухнул.
Третья пуля пробила стекло. В кабине вспыхнуло красное — шлем пирата разлетелся брызгами плоти.
В двух километрах от этого места, в вентиляционной шахте небоскреба, миниатюрная девушка-снайпер убрала ствол электромагнитной винтовки.
— Говорит Валери. Цель уничтожена. Для пробития кабины нужно три выстрела. Мощность винтовки «Гром» требует калибровки в сторону увеличения.
В наушниках раздался спокойный голос брата:
— Принято. Данные загружены.
В штабе обороны информация стекалась со всех концов города:
— В центре обнаружено пятьсот восемьдесят четыре меха. Уничтожен тридцать один. Противник имеет преимущество в броне и огневой мощи.
Адъютант посмотрел на Ма Тяньсюна:
— Мы не можем бесконечно бросать пехоту под гусеницы. Пора вводить силовую броню и мехов.
Ма Тяньсюн ответил ледяным тоном:
— Пока мы не прощупаем их тактику и слабые места, вводить элиту — значит подставлять её под удар. Мы должны знать о враге всё.
Спустя пять минут аналитики закончили работу. Голограмма вражеского меха заполнилась данными о толщине брони, уязвимых узлах и слепых зонах. Офицер доложил:
— Командир, анализ завершен. Рекомендации по тактике и вооружению разосланы в части.
Ма Тяньсюн кивнул:
— Начинайте. Силовой броне — выход. Авиации — зачистить небо.
В недрах Нового Нью-Йорка, в широких транспортных туннелях, сотни бойцов в песочно-коричневой силовой броне Т110 вышли из режима ожидания. На их визорах загорелись красные огни, а системы выдали инструкции:
— Использовать винтовки «Освободитель-4». Заряд на 4.5. Бить по суставам. Стекло кабины — три выстрела. Противник не видит в ИК-диапазоне, используйте дымы. Их мины нашу броню не берут. Удачи.
Двери туннелей распахнулись. Силовая броня на встроенных роликах рванула в город со скоростью шестьдесят километров в час. Улицы захлестнул ответный огонь Федерации.
В небе пиратские истребители внезапно обнаружили, что охотники стали жертвами. Сотни земных перехватчиков зажали их в тиски.
— Как?! Эти дикари еще смеют огрызаться?! — орал командир десантной эскадры. — Они должны дрожать от ужаса перед выходцами из Внешнего кольца!
В этот момент снизу ударили лазеры. Один из десантных кораблей лишился хвостовых двигателей — луч просто срезал их, как раскаленный нож масло. Исполинская туша начала падать, рухнув в пригороде в облаке огня и пыли.
— Все резервы — в бой! — взревел пират. — Главным калибром — по городу! Стереть их с лица Марса!
Черные корабли начали разворачивать орудия, готовясь превратить Новый Нью-Йорк в пепелище. Но внезапно горизонт озарила вспышка. Мощнейший удар потряс щиты флагмана десанта, заставив миллион тонн металла содрогнуться.
— Что это за калибр?! — в ужасе выкрикнул пират.
Там, где пустыня встречалась с городской чертой, из марева пыли выплывал исполинский силуэт. Это была сухопутная крепость, чей размер не уступал флагману врага. На её палубах разворачивались чудовищные башни электромагнитных орудий.
— Говорит «Карак». Прибыли в сектор.
— Второй залп готов.
— Огонь!