Глава 614. Модернизация
— Два меча? — удивленно переспросил Мо Бай.
Ли Шифан степенно кивнула:
— Именно так. Точнее, комплект артефактных мечей. Это древний метод ковки, о котором нам поведал великий меч Лунцюань. Большинство меченосцев всю жизнь преданы одному клинку. Однако мастера древности понимали, что одного меча мало. Они научились отделять часть души и ментальной энергии практика, привязывая её к дополнительным мечам того же качества и свойств. Это позволяет управлять несколькими клинками одновременно без потери их мощи, даже не прибегая к техникам разделения.
Мо Бай впервые слышал о подобном.
— Я знаю о разделении ментальной энергии, У Ча часто говорит об этом на занятиях в Союзе. Но в чем сложность с «одинаковыми» мечами?
Ли Шифан улыбнулась:
— В древности создать два абсолютно идентичных меча было почти невозможно. Найти подходящий материал — удача, а выковать пару, неразличимую по свойствам — чудо. Но сейчас времена изменились.
Мо Бай мгновенно всё понял. В мастерской «Бифан» производство мечей было поставлено на поток. Технологии и материалы позволяли штамповать клинки с точностью до микрона. То, что у древних кузнецов занимало годы молитв и ударов молотом, здесь было лишь вопросом калибровки станков.
— Теперь о технике, — продолжила мастер. — Суть «Единого дыхания, трех чистот» в разделении сознания на три части. Раньше практик создавал две энергетические копии своего меча. Они были быстры и гибки, но им не хватало прочности оригинала. Против сильного врага такие «фантомы» просто рассыпались.
— Но если у практика в руках три настоящих, материальных меча, проблема исчезает. Каждый из них обладает полной убойной силой и прочностью. Мощь возрастает на порядок.
Мо Бай задумался, ища подвох:
— Три материальных меча — это здорово. Но ведь расход истинной Ци на их контроль тоже должен вырасти?
Ли Сань вставил свое слово:
— Вы правы. Контроль трех мечей потребляет в два раза больше энергии. Но и здесь мастер Ли Шифан нашла выход.
Мо Бай вспомнил об артефакте, который когда-то купил в Туманной котловине — браслете «Песнь облаков». Он умел накапливать энергию и усиливать защиту.
— Использовали наработки «Песни облаков»?
Ли Шифан подтвердила:
— Мы изучили его конструкцию, материалы и особые руны. С помощью Лунцюаня удалось расшифровать руну «Заповедь сонного сна». Она давно считалась утраченной даже в мире практиков. Эта руна позволяет хранить колоссальные объемы истинной Ци — куда больше, чем артефакты секты Небесного Меча. К тому же материал браслета — это особый минерал-инород из Туманной котловины, его запасы у нас огромны.
Мо Бай вспомнил красный кристалл на эфесе Лунцюаня. То был артефакт божественного уровня, но и «Песнь облаков» впечатляла. С помощью суперкомпьютеров «Адам» и «Цзючжан» оптимизация рун и проектирование новых накопителей стали делом техники. А массовое производство Федерации решало вопрос с количеством.
Ли Шифан подошла к стойке и сняла чехол с доспеха. Это была силовая броня в стиле ретро: глубокий черный цвет с кроваво-красной окантовкой.
— Силовая броня «Лунъюань»? — Мо Бай присмотрелся. — Выглядит иначе.
— Это версия 2.0, — пояснила Ли Шифан. — Три главных отличия. Первое: встроенная защитная формация среднего уровня. Она в разы прочнее старой, к тому же Ци владельца может дополнительно укреплять щит.
— Второе: мы перенесли систему нано-ремонта с тяжелых десантных доспехов. Теперь эта броня умеет залечивать повреждения прямо в бою. Впечатляет?
Мо Бай одобрительно хмыкнул. «Лунъюань» был стандартом для элиты. Защита — это хорошо, но выживаемость в экстремальных условиях космоса — важнее. Наноботы могли стать решающим фактором в затяжной схватке.
— И третье, самое важное, — мастер указала на пояс в районе даньтяня. — Сюда встроен накопитель на базе «Песни облаков». Он позволяет практику девятого ранга носить с собой запас энергии, равный девяноста процентам его собственного резерва. По сути, запас сил воина в бою удваивается.
Мо Бай не сдержал возгласа. Удвоить выносливость девятого ранга — это невероятно. С такой экипировкой наши люди не просто выстоят против Зилотов, они смогут их перемалывать.
— Значит, комплект мечей и новая броня дают нам преимущество?
Ван Дун и Ли Шифан уверенно кивнули.
Мо Бай покинул мастерскую в отличном расположении духа. Одной проблемой меньше. Если его воины смогут побеждать элиту Протоссов, то в честном бою Федерация не дрогнет. Но оставался еще вопрос флота.
— Вы говорите, что фрегаты бесполезны против беспилотников Протоссов? Хотите списать их со счетов? — Чэнь Фань, командующий флотом, недоверчиво смотрел на У Фэй.
Министр обороны жестом попросила его успокоиться:
— Не списать, а переосмыслить. Текущие фрегаты слишком уязвимы. Они не могут сопровождать «Обитель» в дальних походах, не становясь легкой добычей. Поэтому мы вводим новый тип судов — беспилотные фрегаты.
Чэнь Фань нахмурился:
— Беспилотные? Но мы и так сократили экипаж до двадцати человек на пять тысяч тонн водоизмещения. Зачем убирать людей совсем?
У Фэй вывела данные на экран:
— Адам и Дашэн провели тысячи симуляций. В каждой из них именно пилотируемые фрегаты несли самые тяжелые потери, защищая «Обитель». Мы должны автоматизировать их, упростить конструкцию и сделать расходным материалом.
Она открыла голограмму корабля, внешне похожего на старые фрегаты класса «Звездное море».
— Это беспилотный фрегат класса «Страж». Водоизмещение — четыре с половиной тысячи тонн.
— Почти тот же размер, — заметил Чэнь Фань. — В чем же выгода?
У Фэй указала на схему:
— Мы убрали сдвоенные главные калибры и ядерные торпеды. Вместо них — максимум автоматических турелей и скоростных зенитных ракет. Три малые корпускулярные пушки и двенадцать тридцатипятимиллиметровых зенитных рельсотронов.
Чэнь Фань изучил цифры:
— Малый калибр частиц хорош против их дугообразных судов. Но зачем уменьшать калибр зениток до тридцати пяти миллиметров?
— Чтобы увеличить скорость наведения, — пояснила У Фэй. — Этого калибра за глаза хватит, чтобы разнести золотой челнок. Турели стали легче и быстрее, они успевают следить за безумными маневрами врага.
— Понял, — кивнул командующий. — Вы хотите создать дешевый, массовый щит из автоматических катеров, который будет выжигать всё живое вокруг «Обители».
— Именно. Эсминцы же почти не изменятся. Мы только заменим их ПВО на те же тридцатипятимиллиметровые пушки и обновим радары. Новые ракеты получили улучшенные системы наведения — они больше не будут мазать.
— Но сил эскорта всё равно может не хватить, — засомневался Чэнь Фань.
— Поэтому мы разработали кое-что еще, — У Фэй вывела изображение странного объекта, похожего на гигантскую шину. Сверху и снизу на нем стояли спаренные пятидесятимиллиметровые пушки. — Это DC130, оборонный спутник.
— Эти малютки можно выпускать сотнями и тысячами вокруг «Обители». Они создают непроницаемую зону огня. Любой неопознанный объект в радиусе поражения будет уничтожен. К тому же каждый спутник — это еще и космическая мина. В критической ситуации он просто идет на таран и взрывается.
— Рои спутников и беспилотных катеров — хорошая защита. Но как насчет истребителей? — спросил Чэнь Фань.
У Фэй переключила слайд:
— Наши старые беспилотники проигрывали Протоссам со счетом десять к одному. Это неприемлемо. Они были слишком медленными и неповоротливыми.
— Мы пошли на радикальный шаг. Конструкторы убрали два из трех генераторов щита. Теперь защита истребителя едва держит удар мелкой пыли. Но освободившуюся энергию направили в двигатели. Философия проста: раз щит всё равно не держит луч Протоссов, зачем он вообще нужен?
Чэнь Фань невольно рассмеялся. Логика была жестокой, но верной.
— Скорость выросла в разы. Теперь наши машины могут висеть на хвосте у врага. Мы обновили ракеты и пушки, добавили мощные фугасные заряды. В новых симуляциях счет изменился на 1.2 к 1. Мы почти сравнялись по эффективности.
У Фэй показала обновленную «Обитель». На её «талии» появились два массивных выступа, похожих на крылья. Каждый площадью в квадратный километр и толщиной в сотню метров.
— Это новые взлетные платформы. По сути, мы приварили к «Обители» два гигантских авианосца. Теперь тысячи беспилотников могут взлетать почти мгновенно, не дожидаясь очереди в электромагнитных катапультах.