Глава 60. Сгущающиеся тучи
Три месяца спустя. Северная застава, четвертый сектор Воскресного рынка.
Очередная группа авантюристов, только что вернувшаяся из рейда, катила нагруженные хабаром тележки по проходам. Грузчики вполголоса переговаривались:
— Опять к Чан Цину? Его лавка в последнее время просто нарасхват.
— А ты как думал? — ответил другой. — У Чан Цина весы честные, и товар такой, какого во всей Заставе не сыщешь. Сталкеры сначала сбывают ему добычу, а на вырученные деньги тут же закупаются под завязку. Удобно.
В конце четвертого сектора в ряд стояли четыре огромных павильона с одинаковыми вывесками. Внутри они были объединены в единое пространство. Левое крыло принимало товар, остальные три торговали оружием, снаряжением и едой. В каждом углу, словно каменные изваяния, замерли охранники с пистолетами-пулемётами, обеспечивая идеальный порядок.
Впрочем, без недовольных не обходилось. У прилавка бушевал здоровяк с бритой головой:
— Да какого черта опять лимиты?! Мне нужно два СКС, мой напарник не смог прийти! Почему я не могу купить на него?!
Девушка за стойкой даже не подняла глаз:
— Правила администрации. Одна единица оружия в месяц на человека. Мы должны быть уверены, что стволы идут в дело, а не на черный рынок. Следующий!
Верзила хотел было выругаться, но поймал на себе холодный взгляд охранника и, подхватив свою винтовку, поспешил ретироваться.
— Скажи спасибо, что вообще в очереди достоялся, — зашушукались в толпе. — На эти «пушки из Белой зоны» запись на неделю вперед.
— Слыхали? Говорят, на западе, в самой Белой зоне, всё это вдвое дешевле. Может, рванем туда?
— Идиот! — оборвал его товарищ. — Лу Юй держит этот маршрут мертвой хваткой. Одиночек туда не пускают, а караваны везут только товар для своих. Хочешь ствол — стой в очереди.
В задней части магазина, за длинным коридором, располагался кабинет. Там, за массивным столом, восседал Чан Цин. Теперь он выглядел как настоящий магнат пустошей: ретро-костюм, жилетка и золотые карманные часы на цепочке.
— Босс, — один из его помощников откашлялся, заглядывая в отчет. — Выручка в этом месяце выросла ещё на 64%. Мы закрыли месяц с показателем в двести восемьдесят тысяч монет. Поздравляю! Если так пойдет и дальше, через два месяца мы выполним норму для вступления в Комитет управления Северной заставы.
Лицо Чан Цина на миг озарилось гордостью, но тут же помрачнело.
— Это палка о двух концах. Желающих попасть в Комитет много, и конкуренты сделают всё, чтобы стереть нас в порошок.
— У нас сорок вооруженных гвардейцев, — уверенно заявил другой подручный. — И ещё сотня бойцов на подхвате. В западном секторе Заставы нет силы, способной бросить нам вызов.
— Сила — это не только пушки, — отрезал Чан Цин. — За нашими конкурентами стоят серьезные люди. Как дела на торговом пути с Белой зоной?
— Всё стабильно, — ответственный за логистику выпрямился. — Еженедельно туда уходит больше сотни человек. В самой зоне постоянно живут около двухсот, но поток сталкеров огромен. Из-за опасности района конкуренции почти нет, поэтому хабар оттуда идет элитный.
Он воодушевленно продолжал:
— Доля прибыли Лу Юя от торговли с Мо Баем выросла с 16% до 38%. А ополчение Заставы теперь на 80% вооружено модернизированными стволами из «Белой зоны». Нас теперь поддерживает и Лу Юй, и военные. Напрямую нападать на нас никто не рискнет.
Чан Цин слушал внимательно. Он знал, что в «Белой зоне» у Мо Бая около сотни отлично обученных бойцов. Это была не просто банда, а профессиональная армия в миниатюре.
Торговец достал из кармана письмо от Мо Бая. Смотритель советовал не спешить с выборами в Комитет, пока их экономическая и военная мощь не станет подавляющей. Чан Цин вздохнул и начал писать ответ, в конце добавив просьбу: «Пришлите инструктора, чтобы подтянуть моих ребят».
*
Северная застава, отель «Городской».
В полумраке роскошного люкса на одиннадцатом этаже четверо мужчин резались в маджонг. Воздух был пропитан дорогим табаком и коньячными парами.
— Что там с этим выскочкой Чан Цином? — спросил один, небрежно бросая кость на стол.
— Он настороже. Увеличил охрану, везде ходит с телохранителями. Понимает, что мы под него копаем.
— Плевать, — огрызнулся другой. — Один налет — и от его лавок мокрого места не останется. Потеряем пару десятков бойцов, зато уберем конкурента.
— Не кипятись, — толстяк, сидевший во главе стола, выпустил струю дыма. — Чан Цин под крылом Лу Юя, а за тем стоит ополчение. Нам нельзя с ними ссориться. Но... Комитет расширяется, и место должно достаться одному из нас, а не торгашу нутриентами.
— И что ты предлагаешь?
— Чан Цин богат только благодаря своему поставщику — Белой зоне. Отрежем его от источника, и его активы рухнут. Без денег он никто. А когда мы возьмем власть, раздавим его как клопа.
— Напасть на Белую зону? — засомневался один из игроков. — Говорят, там крепкий орешек.
— Триста человек населения, половина — рабочие, — жирдяй холодно ухмыльнулся. — Охраны — от силы человек шестьдесят. Зато там целый завод по модернизации оружия и спецы, которые стоят кучу денег. Представьте, сколько мы заработаем, прибрав это к рукам.
— А Лу Юй? Ополчение?
— Мы сделаем всё быстро. Захватим завод, сохраним персонал и предложим Лу Юю те же условия, а может, и дешевле. Ему плевать, с кем делать бизнес, лишь бы звенели монеты.
Мужчины за столом переглянулись. План выглядел заманчиво.
— Как будем действовать?
— Самим светиться нельзя — Лу Юй за нами следит. Свяжитесь с «Кровавой рукой». Пообещайте им двадцать тысяч за захват зоны. Пусть вырежут всех, кто мешает, но завод и техников не трогать. А когда всё закончится... сдадим логово «Кровавой руки» ополчению. И концы в воду, и перед властями чисты.
— Изящно. Так и поступим.
Северная застава, восточный сектор.
В салоне бронированного «Мерседеса», стоящего посреди шумного грузового терминала, Лу Юй читал свежий отчет. Его губы тронула тонкая усмешка.
— Крысы из «подворотни» решили показать зубы, — пробормотал он. — Нацелились на Чан Цина и Мо Бая. Жадность всегда ведет к могиле.
— Что прикажете? — шепнул помощник.
— Чан Цин здесь, под моим присмотром, они его не тронут. А вот Мо Баю могут доставить хлопот. Отправь группу Сяо У в Белую зону. Пусть предупредят Смотрителя. Хотя, если честно... мне даже жаль тех идиотов, которые решат сунуться к Мо Баю. Они просто еще не знают, что такое настоящий ад.
Помощник кивнул и подошёл к припаркованному неподалеку пикапу. В кабине, лениво покуривая, сидел крепкий мужчина.
— Есть работа, — бросил помощник. — Лу Юй хочет, чтобы вы навестили Мо Бая в Белой зоне. Там намечается заварушка. Присмотрите за ними.
Мужчина сплюнул в окно и хлопнул ладонью по дверце:
— Подъем, бездельники! У нас выезд на запад.
Из кузова высунулись заспанные рожи:
— Опять в радиационную зону, командир? Страшно же...
— В Белую зону. К Мо Баю. Живо!